終于快到放榜之時，皇帝在太極殿上正商議此事，“放榜之日在即，不知眾愛卿可有何異議？”這時都察院一都事上前啟奏：“微臣有要事要稟。”“準奏。”“微臣要舉報考生蕭文竹大放厥詞，忤逆先皇和對護國公主不敬。”皇上知道蕭氏兩兄弟都在榜上，正愁不知如何是好，這舉報來的正是時候。皇上端坐在朝堂上，尚未露出任何表情，只說道：“荒唐，蕭文竹口出何言？”“回稟陛下，蕭文竹稱若國之有道，豈用婦孺動干戈，這分明是對先帝和護國公主大不敬之罪。”“放肆，”皇帝此話一出，群臣皆下跪，“本朝素來倡導賢德有能者居其位，護國公主女中豪杰自然擔當得，若要入朝為官則應事事為大孟，怎可胡亂編排，若要閑言碎語便此后不必為官了。”說罷從榜中劃掉了蕭文竹的名字。
皇榜張貼出來后，榜前人山人海，不停的查看自己的名字在不在其中。可有人上榜就有人落榜，有人歡喜就有人憂愁。蕭家也不例外，派了小廝前去查看，回來稟報英國公和兩位公子：“啟稟公爺，小人查看榜后大公子高中二甲進士，二公子…”這小廝開始吞吐起來，“二公子并未中榜。”國公聽后閉目點頭：“有一個也好，畢竟一次中榜的人是在少數。”可國公雖話語看似滿足，心里卻有些不樂意，隨即拜訪了翰林考官想問個究竟，才知道之前在朝堂之上發生的事。國公回家后大發雷霆。之前只是以為兒子是單純落榜，沒想到竟是因為口出狂言斷送仕途，氣得國公要將文竹趕出家門，還好有國公夫人勸阻。這時外面婢女前來通報，說大小姐已得到皇后批準，明日即刻入宮探視。蕭母聽了十分高興，明天就能見到女兒了，對國公說：“明日我進宮，看看事情還有無回旋余地。”國公長嘆一聲：“唉，你進宮看看女兒也好，但是她現在剛入宮地位不穩，你叮囑她小心量力而行。”
蕭母進宮后剛見到兩個女兒便泣不成聲，蕭貴人拉著蕭母趕緊坐下，蕭婕妤也趕緊來安慰。好不容易蕭母將情緒平復一些：“你父親叫你們在后宮中謹慎行事，現根基不穩不可妄動。”蕭婕妤問道：“可是母親，哥哥為何會被人抓住這樣的把柄。”蕭母轉悲為怒：“定是蕭文潤傳出去的，我問過文竹，這話并非你哥哥酒后在香滿樓所言，而是弟兄們私下討論你哥哥說的。”蕭氏姐妹大驚，蕭貴人說道：“弟弟為何如此，蕭家一榮俱榮，為何要害得哥哥仕途無望。”蕭母嘆嘆氣：“唉，人心隔肚皮，總歸不是我親生的，好在還有你大哥。如今你二哥被親兄弟毒害不能入仕，自然煩悶在心，以后還不知如何度日。”蕭貴人著急了起來：“既然哥哥被人陷害，那我即刻去求皇上明察。”蕭母面露擔心之色，拉起蕭貴人的手：“你可千萬不能莽撞，你們姐妹二人是我心頭肉，你以不得已為蕭家入宮，可千萬保全自己。”蕭貴人點點頭：“母親我明白，如今圣上雖專寵皇后，但對妹妹還是有幾分喜歡，對我也十分尊重。”
養心殿內，皇上正在看上次蕭貴人給的那本書籍，聆安走過來通報：“啟稟陛下，殿外蕭貴人求見。”皇上一邊看書一邊說：“定是為她哥哥來的，你去告訴她，朕知道她所求何事，朕自有考量讓她回去吧。”“是。”沒過一會，殿內進來一位奉茶的宮女，皇上一直看書也沒抬頭。宮女奉完茶本該退下，誰知卻在前面跪下來：“求皇上恕罪，臣妾罪該萬死，只想求見皇上。”皇上一抬頭，仔細一看，發現此人正是扮成宮女的蕭貴人，“大膽！竟敢擅闖養心殿！”蕭貴人嚇得低頭說道：“臣妾是在沒辦法才出此下策，請皇上不要遷怒臣妾家人，兄長被奸人陷害，請皇上明察。”皇上起身，走到蕭貴人面前：“朕以為你性子比你妹妹沉穩得多，原來也會這般慌神。”蕭貴人不敢抬頭：“臣妾自小便十分敬愛兩位兄長，如今兄長蒙冤，才如此斗膽，請皇上恕罪。”皇上蹲下身，用手抬起蕭貴人的臉，眼神里竟有一絲嘆惋：“你為了家人不惜惹怒朕也要為你兄長說話，想必也是為了家族興盛才侍奉朕左右，蕭家想重復昨日榮光，自然眾矢之的，皇后也為你倆日夜憂思才導致小產，朕的痛你可曾明白？”蕭貴人聽后除了震驚也不知道該說什么，只呆呆看著皇帝的臉。皇上接著說道：“你可以為你的兄長不顧一切，朕何嘗不想為自己的妻兒不顧一切，可朕是皇上并非想要什么就能要什么，天子尚不能事事如意，何況臣民？蕭家想重振，難道就憑自己子女優秀便可事事順利，禁不起一點敲打嗎？國公已如此按耐不住了？”蕭貴人聽后趕緊說道：“國公對陛下忠心對大孟忠心，絕不敢僭越。”皇上起身，對蕭貴人說道：“既然如此便無需多言，你回去吧，今夜之事朕不怪罪你了。”蕭貴人謝恩退下后，快要走到門外，皇上突然開口：“即便如此，朕仍希望你在宮中能高興一點。”蕭貴人怔了一下回頭行禮說道：“臣妾有皇上庇佑，自然高興。”“你若不那么委曲求全，朕或許能忍心罰你，你退下吧。”蕭貴人不解其意，只覺氣氛稍緩和，自己就在門邊，趕緊出門了。
回到蒹葭宮，發現妹妹蕭婕妤正在等候。蕭婕妤見姐姐腳步匆匆神色也不對勁，趕緊問今日情況。蕭貴人做下，喝了口茶水稍微冷靜后說道：“哥哥是否冤屈已經不重要了，你我二人進宮，大哥入仕，已經到陛下的忍耐極限了。”說完吩咐太監安原明日出宮告訴蕭府，讓蕭府這些日子安分守己一些。旁邊蒹葭宮主殿內錦淑妃正派人暗中觀察，青絲一邊給錦淑妃掌扇一邊說：“今夜蕭貴人闖入養心殿，好像沒有鬧出什么動靜，我們要不要把這消息透出去。”“不必，沒有什么動靜便是皇上不想鬧什么動靜，生事樹敵不說還惹皇上厭煩，總歸蕭家少了個弟兄入宮，爹爹在朝堂也便于應付。”
今夜蕭貴人注定無眠，她雖明白了皇帝不肯放過哥哥的原因，卻怎么也不能理解皇帝最后說的那兩句話。皇帝皇后伉儷情深，蕭家姐妹的出現皇帝本不滿意，再加上皇后小產。蕭貴人覺得皇上厭惡極了她們，可為何，皇上又說不忍心罰。這因為哥哥的事兩次感覺惹怒了圣上，卻都感覺到一絲柔情…