等到江楠回到池州，已是四月中下旬。還未進門，就見田氏大著肚子來迎她，田氏嘴里說著許久不見江楠的恭敬話，臉上卻得意洋洋。江楠并未與她多嘴，只道自己舟車勞累，便匆匆回了房休息。

　　聽青禾說沈筠諱回府，江楠第一時間去找了他。江家出的事他已經知曉，四個多月未見，江楠瘦了許多，兩頰凹陷，眉眼耷拉，昔日姣好容顏不再，沈筠諱看得倒胃口，沒多生出要與她親近的心思，敷衍答應江楠定會照顧好江鈺后，便推辭要她回房好好休養。看著鏡子里憔悴許多的人兒，臉色蠟黃，眼下烏青，原本黝黑柔順的長發變得干枯毛躁，似是半老婦人，也難怪沈筠諱言語間透著些不耐煩。色衰而愛馳，可自己正值桃李年華...在滄州老家時，偶爾還惦記著沈筠諱來信，看來，又是自作多情，白夢一場。

　　自江媛死后，江楠經常失眠夢魘，身子越來越差，每日念經拜佛，湯藥不斷。起初沈筠諱還時常來看她，日子久了，便漸漸裝聾作啞，置若罔聞。田氏吳氏在沈母面前得了臉，又見江楠整日恍恍惚惚，便將管家之權分與了二人。江楠只覺自己是被人隨意丟棄的阿貓阿狗，她倒沒為此有多傷心難過，嫁給沈筠諱，是她自求的苦果，再不甘也得吃下。年底，沈筠諱又納了一美妾，說是一老兵托孤于他，田氏做主，把江楠遷到了后院的吟風閣中，說是要騰出西廂房，不能委屈了新人。

　　青禾氣得爆了粗口，江楠卻不以為然，如今她只求江鈺能夠平安。吟風閣偏遠，且離之前韓氏住過的小屋不遠，江楠還有心情自嘲“青禾，你可知，何為風水輪流轉？”青禾被江楠氣得眼眶發紅“娘子！都什么時候了，您還有心思與我玩笑！離韓二娘子住過的地方如此之近，看著晦氣！”青禾氣鼓鼓地收拾東西，到處碰的叮當響，江楠反而被逗笑了，這樣也好，再沒人來擾她清凈。

　　次年六月底，江北大旱，江南洪澇，百姓困苦，民不聊生。七月初二，晏王趙友恒自西京起兵謀反。舍拉氏與圖蒙衛聯同周圍小番邦部落，趁虛而入制造騷亂，各地起義不斷。內憂外患之際，以參政宋深舟為首的眾官員，調動各州兵馬，齊力平亂。九月，官民沖突已達前所未有的激烈，朝廷不得不從暫未受其害的地方調兵支援，沈筠諱也收到指令，令其速率六成池州兵馬前去鎮壓北境青州的□□。沈筠諱本是想留江鈺在池州駐守，江鈺說什么也不肯，沈筠諱知道他心急，入軍已兩年多還寸功未立，如今能有機會出人頭地，自然要好好把握，便同意帶江鈺去。

　　出軍前夕，沈筠諱猶豫著，最后還是把江鈺要去青州的消息告訴了江楠。已有三月多未見江楠，她只著粗布素衣，用綢帶束發，在屋前空地上擺弄著些不知名的花草。因長日禮佛，身上還縈繞著一股淡淡的檀香，記得從前她最喜是香濃的玫瑰汁子味兒。相由心生，如今的江楠已完全褪去了新為人婦的青澀——盈瘦有致，容秀如畫；眼波靜若古井，明明是一副勾人樣貌，卻又縹緲的難以褻瀆。

　　沈筠諱咽了咽口水，想著等從青州回來，再好好哄一哄她。江楠看得出沈筠諱心中的那股燥熱，雖暗自鄙夷，卻也裝得順從。“夫君，阿鈺性子倔強，此去青州，他是鐵了心，十頭牛也拉不回來。不求他建功立業，妾身只盼，能平安歸來...”沈筠諱不忍，又因著江楠的話，心頭癢得厲害。長臂伸展，將人兒摟進懷中，知道江楠害怕，沈筠諱沒打算胡來，只輕輕吻了吻她的額發。靠在他懷中，江楠打了個哆嗦，見其沒有進一步動作，便也寬心似的環著他的腰回應。

　　她慶幸自己生得這副尚好的模樣，就算沈筠諱再無情，總還有幾分留戀不舍。以色侍君，定不能長久，江楠自知，可這具身子，已是她僅存的價值。為了阿鈺...