這趟下山歷練，白素貞大體上確定了路線。

　　先騎馬陸行，沿蜀渝古道，前往渝州。再從渝州走水路經荊州、鎮江、蘇州，再轉到杭州。

　　既然來過，有些故地，還需重游。

　　只不過，故地重游，風景依舊，卻找不回千年前得那些美好記憶……

　　按照趙金銘的叮囑，明年重陽節之前回青城山。

　　倘若時間來得及，打算御劍前往洛陽，從洛陽去往大唐帝都長安。

　　聞道長安似弈棋，百年世事不勝悲。

　　長安，到底又是怎樣的繁華落盡？

　　離開蜀郡，策馬一路東行。

　　這日，白素貞來到一個叫風池鎮的地方，這里距離蜀郡城已有百里之遙。

　　白素貞牽著馬，來到一處客棧門前，名叫“望蜀客棧”。

　　“客官，您是打尖，還是住店？”小二急忙跑出來熱情問道。

　　白素貞看了看里面，大堂里的人不多，正好落得個也清凈。

　　“先安排個房間。”白素貞將韁繩遞給小二，“照顧好它。”

　　“好嘞！”

　　白素貞走進大堂，跟著小二上了二樓。

　　“客官，您稍歇片刻，我這就給您打點熱水，洗洗臉。”

　　白素貞“嗯”了一聲，然后關上門，走到窗前，推開半掩的窗戶，朝下方望了過去。

　　風池鎮不算大，但因是前往蜀郡的必經之路，商貿流通頻繁，來往多為外地人。故而，鎮上客棧酒樓林立，也少不了煙花柳巷，一派欣欣向榮的景象。

　　沒多會，小二將打好的洗臉水送了過來，陪著笑臉道：“客官，您還需要點什么？”

　　“兩道素菜，一壺酒，一會送上來。”

　　“得了，客官。一會就給您送上來。”小二關上房門，匆匆離去。

　　白素貞簡單梳洗，然后在床上盤膝打坐起來。

　　沒多會，便傳來小二的聲音：“客官，您點的酒菜已經好了。”

　　“進來吧。”

　　小二推門而入，將酒菜放在桌上，然后望著白素貞，小聲道：“客官，這段時間，小鎮上有點不太平，您晚上睡覺時得多注意點。”

　　白素貞好奇道：“怎么個不太平？”

　　小二上前兩步，低聲道：“客官，不瞞您說，鎮上鬧啥‘鬼剃頭’，睡一覺醒來，頭發少了。您看，我這后腦勺，少了一窩子頭發。”

　　白素貞微微皺眉，問道：“可還知是何物所為？”

　　小二哭喪著臉道：“還真不知道。關鍵，不是一個人，兩個人，全鎮的人都有類似的經歷。這鎮上生意原本很紅火，自從有了這件事后，生意冷清許多。”

　　小二頓了頓，安慰道：“不過客官放心，就是會少點頭發，不會有性命之憂。”

　　白素貞又問道：“就沒有請高人看過？”

　　“前兩天，鎮上李員外花錢請了個道士過來，那道士忙乎了一宿也沒弄出個所以然來，然后拿著錢跑路了。李員外一氣之下，就再也不管這事了。”

　　“就沒有青城派的弟子過來？”白素貞繼續問道。

　　“青城派，那可是天上神仙住的地方，怎會到我們這個小地方來。”小二滿臉的失落道。

　　“知道了。你忙去吧。”

　　入夜，白素貞走到窗前，凝視夜色朦朧中的小鎮。

　　她身輕如燕，腳尖輕點，從窗戶飛了出去。然后，落到一戶人家的房頂上。

　　這戶人家是個五十多歲的孤寡老漢，姓莊，不知其名，鎮上人都喊他莊老漢。

　　這兩日，老莊因感染風寒，又沒錢抓藥，就只能胡亂灌點胡椒湯，迷迷糊糊就這么睡了過去。

　　白素貞從他的呼吸聲中便斷定此人感染風寒。

　　莊老漢迷糊中聽到耳邊似有人說話，熱熱鬧鬧，人聲鼎沸，像趕集一樣。

　　這時，傳來一個蒼老的聲音：“都給我麻利點，快點干活，惹惱了大王，誰都吃不了兜著走。”

　　莊老漢越聽越玄乎，想要起身，但身體太過虛弱，實在起不來。

　　好不容易，他抬起沉重的眼皮，瞇成一條線。

　　借著窗外溜進來的月光，正好看到墻角那邊有一群老鼠在跑來跑去。而且詭異的是，還有四只健碩的耗子，正抬著一只渾身白毛的大耗子。

　　那大耗子有小貓那么大，身軀肥胖，前腳還不停晃來晃去，儼然是在指揮這些耗子干活。

　　莊老漢倒吸一口涼氣，暗道自己從未見過這么大耗子，頓時清醒過來。他費力揉了揉眼睛，再看，那些老鼠嘴里好像叼著東西，黑烏烏的，好像是毛發。

　　一想到毛發，莊老漢急忙想起“鬼剃頭”，一摸自己的后腦勺，竟然少了許多。

　　莊老漢正要拿起床上備著的木棍子，正要砸過去，突然悶哼一聲，又暈了過去。

　　白素貞用一個碎瓦礫輕輕打在莊老漢的百會穴上，目的是不讓他驚嚇到這群老鼠。

　　旋即，白素貞跟著這群老鼠朝小鎮的東邊飛去。

　　在一處大石塊上，立著一只似狗非狗的怪物，身高三寸有余，還拖著一條長尾巴。

　　月光下，白素貞看清了那怪物的面露，訝然道：“鼠魁。”

　　看到鼠魁，白素貞頓時明白了其中原委。

　　原來，年久歲深，這只耗子已然成精，蛻去鼠形，成為鼠魁，世人又稱之為“龍豚”。

　　鼠魁雖開了靈智，但身上陰氣卻極重，反倒不能近人。再加上，風池鎮商貿繁榮，人丁興旺，陽氣旺盛，更是難以靠近。

　　不過，鼠魁卻可以號令鎮上的其他老鼠幫它做事。

　　鼠魁之所以讓老鼠薅鎮上百姓的頭發，實則是想用這些頭發修煉邪術。要知道，頭發乃是血余之物，用頭發煉制，便能控制所屬頭發之人的意識，進而可以操控全鎮的人。

　　白素貞沒想到，這個地方，竟然還能出現龍豚這樣的精怪。

　　此時，從四面八方涌現許多老鼠，那些老鼠嘴里都叼著毛發，然后排成隊，一個個把毛發丟在龍豚前面的帆布上，繼而像學生一樣排隊就坐，靜等龍豚上課似的。

　　小半個時辰后，龍豚嘴里開始哼唱，哼唧的內容白素貞也聽不懂，但那些老鼠們卻異常興奮，個個開始上躥下跳，激動異常。

　　就在這時，不遠處的樹林里走出一道黑影，那黑影飄然而至。

　　龍豚見到黑影，竟向他鞠躬致敬，顯然對它極為敬重。

　　“做的很好，主人會給你賞賜的。”黑影冷聲道。

　　這是個女子的聲音，有點尖細。

　　龍豚又哼唧了兩下，鼠群頓時歡呼，顯然異常興奮。

　　白素貞眼中閃過一絲寒芒，那黑影是女鬼無疑。沒想到，這女鬼竟與鼠魁聯手做局，竟然想把全鎮的人都托下火海。

　　現在想來，那個李員外請來的道士多半是被這女鬼給嚇跑了。

　　而這女鬼之所以沒有對之前道士下毒手，或許是不想引起其他修道之人的關注。

　　片刻后，龍豚先行離去。

　　隨即，女鬼將收集好的頭發打包帶走，再次朝山林方向飄然而去。

　　白素貞沒有猶豫，跟著那黑影飛入山林。

　　約莫小半個時辰，白素貞在一處山洞旁停了下來。她抬頭看了一眼夜色，然后轉身沒入黑暗之中。

　　山洞里，道路崎嶇，曲曲折折，來到一處寬敞的洞窟里。

　　白素貞眉頭緊皺，前方有火光映出。

　　篝火旁，坐著一個穿著道袍的中年道士，那黑影就在他旁邊不遠處。

　　“都收集全了？”中年道士沉聲道。

　　“全了。”女鬼回道。

　　“等會，我用全鎮之人的毛發為你煉制一具肉身。這具肉身，可以讓你無懼白晝，可以掩蓋你身上的鬼氣，能夠與常人共同生活。”中年道人扭頭看了它一眼。

　　“不過，一甲子內，你要做我的爐鼎。期限一到，你我大道朝天，各走一邊。如何？”

　　女鬼沒有猶豫道：“全憑仙長做主！”

　　白素貞聽到“爐鼎”二字，便知這中年道士修行的雙修之術。就在她準備出劍之時，洞口處突然傳來一股濃郁的妖氣。

　　白素貞立即隱遁身形，一道倩影從她身邊掠過。