“這里也許曾是商路的一部分。”在一旁沉默很久的曹正輕輕說道。
“仔細(xì)講講？”陳安側(cè)過臉，挑挑眉。
親眼見到這救命的綠洲，他對曹正的態(tài)度和善了很多。
曹正斟酌著用詞：“咱們來的路上，有好幾處枯死的樹叢。如果沿著這條路繼續(xù)走下去，估計(jì)還可以找到不少那樣的地方。那些枯死的樹叢，包括我們腳下這片綠洲，應(yīng)該都曾經(jīng)是一條繁華商路的一部分。
我猜，因?yàn)榈叵潞铀坏淖兓切┚G洲都漸漸消失了，只留下零星的大泉眼。而太過稀疏的泉眼無法支撐橫穿沙漠的旅行，因此這條商路也漸漸被廢棄。”
他無不感嘆地打量著這生機(jī)勃勃的小世界：“滄海桑田。對廣袤的自然來講，人類實(shí)在太過渺小，生命也太過短暫，如果沒有文字和記載，就只能像是河邊的蜉蝣一樣，些微窺見歷史的片刻光芒。”
不知何時(shí)郭司馬也走了過來，聽著曹正的話，微微側(cè)過臉，面容上隱隱露出一絲感慨。
“說得好，曹小子！看樣子，讀過幾本書。”陳安的話打斷了這份寧靜的沉思。他咂咂舌，從身邊枯木上扯下一段樹枝，劈手掰斷，滿意地看著干燥的木芯：
“這倒是燒火的好材料。”
他轉(zhuǎn)向郭司馬：“司馬，這幾日糧食吃盡，兄弟們真是餓得緊了。如今有水有柴火，不如讓大家生火燒幾片馬肉墊墊肚子，吃飽喝足才好繼續(xù)趕路啊。”
“夜里生火，怕是會(huì)引來沙匪。”
“不礙事。咱們來的路，已經(jīng)不是朝向東北，與沙匪追去的方向不同啦。退一萬步，就算他們撞大運(yùn)蒙對了方向，一時(shí)半會(huì)也追不上來。”
陳安大大咧咧地拍拍胸脯：“司馬要是實(shí)在擔(dān)心，某可去放哨，保大家安生。”
聽到這話，郭司馬有些意外地抬起眼。陳安為人，暴躁易怒，但絕不欠缺謹(jǐn)慎。如今如此大包大攬，必有蹊蹺。
當(dāng)看到手下們充滿期翼的眼神，司馬心中了然——陳安是個(gè)帶兵的好手，最能敏銳感覺到士兵的情緒變化，他既然這樣說，相必已經(jīng)嗅到了手下們的焦躁，是想借這個(gè)機(jī)會(huì)鼓舞軍心。
郭司馬點(diǎn)點(diǎn)了頭。
又是一陣歡呼，安西漢子們齊幫對手地生起篝火，用紅柳枝條串起馬肉，在火上滋滋地烤起來。
火焰舔動(dòng)著肉串，熱力逼出晶瑩的油花，濺落在火堆里，劈啪作響。
沒有鹽，也沒有胡椒。可騰起的烤肉香氣還是讓吃了幾天冷食的眾人口水直流。
曹正坐在火堆邊，看到身旁的郭平正俯身小心翼翼地?cái)[弄著一個(gè)小小的管子。不由好奇問道：“這是什么？”
郭平頭也不抬：“你到底是哪里降下來的神仙，連火折子也不認(rèn)識。”
只見郭平從小管子里倒出一節(jié)灰黑的芯子，小心地從火堆里撿起一根點(diǎn)燃的細(xì)枝，一口吹滅火頭，把燒得通紅的枝頭輕輕點(diǎn)在那灰芯子上，像點(diǎn)香般細(xì)細(xì)吹著。
很快，那灰芯子上無聲地爆出幾點(diǎn)細(xì)微的火星，尖端上有鮮紅的火苗騰起。
郭平趕緊輕輕甩動(dòng)幾下，將火苗熄滅，趁著暗紅色的火星在芯上緩緩蠕動(dòng)，將它塞回小管子里，旋上蓋子。
“成啦！給你開開眼。”郭平像完成一件大事似的吆喝一聲，得意地將管子扔了過來。
曹正雙手合攏，將落在懷里的東西捏了起來，觸手粗糙，似是粗陶制成。
這就是火折子？
他隱約記得，前世里讀過的那些“山藥蛋派”文章里，曾經(jīng)描寫過建國初期邊遠(yuǎn)鄉(xiāng)村里依然有人用火折子取火，但從未見過實(shí)物。
見曹正仔細(xì)打量著手里的火折子，郭平劈手搶了過來：“這可是好東西，仔細(xì)看著。”
說著，他擰開蓋口，指給曹正看：“這芯子自己慢慢陰燃，合上蓋子不滅，打開蓋子不發(fā)火苗，只有——”
說著，他捏著火折子隨風(fēng)輕輕一晃，火光一閃，蓋口處火苗騰起：“這就能用來引火了。”
他再瀟灑地隨手一甩，火苗應(yīng)聲熄滅，跟著擰緊蓋口，炫耀地斜睨著曹正：“好玩吧。”
曹正由衷地點(diǎn)點(diǎn)頭：“厲害。”
這原始的打火機(jī)雖然仍顯粗糙，制備起來也不見得多便捷，可相比火鐮之類的取火器，那可真是方便太多了。他不由地感嘆先民們的智慧。
有些人總以現(xiàn)代科技發(fā)達(dá)，看不起甚至嘲諷古人的愚笨，卻沒想到他們享受的科技帶來的一切便利，其實(shí)都是建立在前人不斷試錯(cuò)的基礎(chǔ)上。
沒有全天下古人的嘗試和貢獻(xiàn)，哪有今天的站在巨人肩膀上的現(xiàn)代社會(huì)呢？
他正感慨，只聽得火堆旁喧鬧起來，馬肉已經(jīng)烤熟了。
烤肉被公道地平分給每個(gè)人，安西漢子們鼓著腮幫子大嚼著，大呼過癮，不時(shí)被嘴里滾熱的油滴燙得跳腳。
曹正和石娘也各自分到一份。曹正看著石娘幸福地咬著烤肉，不由露出微笑。
他握著略有些燙手的紅柳枝，咬了一口。烤熟的馬肉不復(fù)油膩粗厚的舊貌，油香四溢，很有嚼勁兒。
陳安大張著嘴一氣擼了好幾串，將枝子扔進(jìn)火堆里，拍著肚皮打著嗝：“得啦！你們好好吃，我去放哨。”
手下們急忙站起身：“頭兒，哪能讓您去，我們?nèi)ィ ?p> 陳安大手一揮，不容置疑：“哎，剛才都說過了，我去就是我去。你們這幾天辛苦了，好好歇歇吧，前面路還長著呢。”
手下們?yōu)殡y起來，躊躇著不肯坐下。
“不聽我話了是吧！”陳安眼珠一瞪。
“我跟你去吧。”
爭執(zhí)不下中，曹正拍拍屁股上的塵土站了起來：“大家是得好好休息。我力氣小，平時(shí)也幫不上什么忙，可一雙眼睛總還是亮的，我跟陳頭兒去，也多少打個(gè)下手。”
陳安瞪著眼睛，有些意外地看著他。
“陳頭兒，你看行么？”曹正平靜地回視
“多個(gè)人倒也不錯(cuò)。”陳安歪著腦袋，滿不在乎。
“那就這樣吧。你們幾個(gè)先休息，過一陣子再去換哨。”郭司馬的話結(jié)束了這場爭論。
“走吧。”陳安拎起了長刀，想了想，又撿起一套弓箭，扔給曹正，看也不看他，邁開大步向黑暗中走去。
曹正撿起弓，不顧郭平的擠眉弄眼，默默跟了上去。