“啪！”毫不留情的巴掌，讓剛剛還在搖搖欲墜的年輕腦袋，猛地被驚醒。
副駕駛的座位上，迷茫地撓了撓一頭雞窩般的雜亂卷發，直到張開的視線重新變得清晰之后，遲來的疼痛感，才姍姍來遲地傳到了這位周刊雜志記者的意識之中。
“痛痛痛！”哀嚎在昏暗的車內響起。不過年輕人還算沒有蠢到透頂：他依舊壓制著聲音，以免暴露了正在蹲點的兩人的行蹤。
“松本，你小子最近在干什么？這才幾點，就受不了了？”長年被煙酒侵蝕的嘶啞聲帶摩擦著，戴著貝雷帽的中年男人叼著正在燃燒的香煙，二手的煙氣，讓車內的燈光，顯得更加的昏暗。
這樣惡劣的呼吸環境，也不知道松本剛才怎么能夠睡得那么香。
“抱歉，菅桑！”用力搓揉著自己的臉，直起身子，松本撐著精神，用力瞪著眼睛，重新接著剛才的工作，死死地盯起了車前靠街的那家法餐餐廳。
“...”瞇著眼睛，審視了一下這位才從大學畢業不久的年輕人，被稱為菅的男子，輕輕搖了搖頭。沒有接著訓斥，他只是繼續抽著他手里的香煙。
狗仔這一行，很少有松本這樣的大學生加入。但是每個人，都有每個人的苦惱和決心。中卒的菅，也沒有將這些緣由搞清楚的責任。
“呀！”就在瞪著的眼球將要掉下來的那一瞬間，年輕男人突然叫了起來——他似乎，是發現了什么了不得東西。
“嘿！蹲到了...相機，相機！”麻利地將煙屁股壓滅在了檔把的煙灰缸中，菅一邊順著松本的目光看過去，一邊伸著手，接過了松本遞給他的相機。
“跟著我！”麻利地開機，趕緊抓拍了幾張后，將長長的鏡頭掛在胸前，中年男人拉開車門，拿著錄音筆，就朝著剛剛從餐廳里出來的那群人跑過去。
社里不久前，就拍到過這次目標的熱戀照片；兩人這幾天過來蹲點，則是專門堵上去，面對面地進行最后的確認。在這之后，如果對方的事務所沒有特別的價格的話，那么就會直接安排報道。
將車門關上，雞窩頭的年輕人從自己的外套兜里摸索出了皺皺巴巴的口罩，稍稍整理了一下，就準備戴上去。但是似乎是動作太過激烈，口罩的系帶，反而斷裂掉了，白白浪費了時間——而這稍稍的一耽擱，自己的前輩，就已經沖到對方的面前了。
那是兩男兩女的隊伍——前面的，輕輕挽著手的是主人公們；而后面的一對，則好像也是情侶的樣子——應該是熟人吧。
“髙山桑！髙山一実桑！”剛才還在說笑的四個人，停住腳步，有些驚愕地看著閃現在眼前的中年男子。
“我是THURSDAY的記者！”
幸好現在是令和的東京，不然換做其他的時候，這種天誅的場面，最后怎么說，都得搭上幾個人的性命。
“髙山桑，請問您和身邊的鷹山桑，是在交往嗎？”伸著錄音筆，沒有等到對方的回答，中年男子接著追問道。
“啊...這個...”輕輕嘶了一口涼氣，菅面前的女子皺起了眉，轉過頭，看著自己身側的男子，兩人似乎都很意外突如其來的暴露。而這個時候，松本也追了上來，站在了另一個方向，似乎是想要堵住兩人的去路。
“請問是不是在交往！我們這里有照片，顯示您一周前曾經在這位鷹山桑的公寓里留宿！”手里拿出A4紙打印出來的照片，松本補充了實錘。
“這個...”依舊是手足失措，但是不論換做是誰，遇到這種尷尬的場面，很大可能都不會比此時的髙山一実兩個人表現得更好。
“松本君？”意料之中的男人加入了發言。四人的目光一瞬間，都集中在后面的男人身上。
眾人沒有注意的角落，男人的身側，個子不高的女士不知什么時候，也轉過了身來，背對著大家，藏住了正面。
“...”
“是我。”看著有些呆愣的松本，說話的男人，拉下了自己的口罩，露出了下巴。
“...”
“林教授？”沉默了片刻，最終，在意外襲來的情緒之下，年輕人說出了男人的稱呼。
他此時有些后悔沒有好好戴上口罩了——一瞬間，羞赧和后悔占據滿了年輕人的腦子。
“...看來是松本君了...”林朝歌側過頭，看著望著自己的菅，心里有了想法。
“如果可以的話，我們可以談談嗎？”
......
“他是之前我們學院的編入生，原本是一所機械的專門學校畢業的。”將外套掛在門口的衣架之上后，林朝歌彎下腰，整理了下西野七瀨剛剛脫下來的鞋子。
“哦，這樣啊。”背對著男人應了一聲，西野踩著襪子，直接上了一戶建的樓梯。
女士自己購買的公寓并不大，如果是四個人一起居住的話，就算兩個孩子的年紀還很小，也或多或少有著不太方便的地方。
也許還是是顧及到還在醫院的橋本的感受，有了空間需要的兩人，最終還是重新在高田馬場這里，購買了一套一戶建。不過雖說如此，很難說橋本一旦康復之后，到底是非常不高興，還是非常非常不高興。
“就職遇到了些困難，但是又急著用錢，病急亂投醫下，就被熟人介紹了周刊記者的工作。”
客廳里，沖著輔食，林朝歌看著給小夏換尿布的西野，接著解釋道。
“周刊記者掙的也不多吧？”
“他們好像有提成的。”
“這樣啊...”西野輕輕點了點頭。
換好了尿布，西野又抱著一邊的小鹿，一起坐在了電視機前，打開了動畫片的頻道。孩子最近開始上保育院了，也因此，親力親為的西野和林，反而能夠節省一些精力。
曾經的小哭包，不知不覺已經成了立派的母親了啊...雖然感到欣慰，但是林朝歌也知道，這一切似乎對于娜醬來說，并不是什么值得高興的事情。
“不過沒想到，那位鷹山桑竟然是兩股交際...還好我手里有一些爆料可以用來交換...”將準備好的輔食放在西野的面前，男人有些感慨。
但是預想之中的回應并沒有到來。西野七瀨只是冷漠地橫了他一眼，之后便說道：“移開一點，你擋著小鹿了。”
“啊...抱歉。”林朝歌識趣地蹭到了一邊。娜醬的心情自從剛才之后，就有些低沉——想必一方面是為自己的親友被騙而憤怒，一方面也是聯想到了自己的境遇。
“再切點桃子來。”她又命令道。
“好的！”
小跑到了廚房，從儲藏水果的地方摸出三顆軟硬適中的白桃，切開后放在玻璃的寬盤中，插上牙簽，林朝歌又小跑回了客廳。
“小實也不知道怎么辦...”選著桃子，西野七瀨突然說出了輕軟的話語。
“...”
“一實的話，雖然平常看得很開，但是遇到了這種事情，反而會更加的難受吧。”
“嗯...”七瀨難得的沒有否認。
“之前的那個時候...也是小實在我身邊，我才能夠緩過來...”她接著說道，雖然沒有說明，但是兩人都知道西野口中的那個時候，指的是什么時候。
“最近多約她出來吧。”
“嗯。”
沉默再度襲來，只有面包超人夸張的聲音還在響起。
“七瀨桑...”小孩子輕飄飄地說道。
“腿...腿腿有點酸裊...”
“啊！抱歉，那小鹿，你就自己坐一邊嗎？”
“嗯！”
留著孩子在一邊看電視，兩人站起身來，又走到了廚房的邊上。
“...美月那孩子的畢業寫真，似乎決定在波士頓和紐約那邊拍了。”靠在墻邊，西野七瀨看著小鹿，突然這樣說著。
“...”
“你沒有什么想說的嗎？”
“啊...我...”男人有些心虛。
“那個時候，我剛好也在那邊有新的電影拍攝。”七瀨接著說道。
“嗯...好的...”
“...”
“兩年多了吧？”西野突然又這樣問道。
粗粗算著，山下和西野好像已經很久沒有見面了——從會社的會議室到劇組的化妝室，雖然似乎兩人共享著不少的空間，但是她們總是能夠恰到好處地錯過，又恰到好處地相互遺忘。
“嗯...是的吧。”
“喂，看著我，林朝歌。”
“啊？好的...”對上男人目光的，是女士溫柔中凝著堅定的眼神。
“不能夠再這樣不明不白地下去了...”
“到時候，我會把孩子們送到大阪。”
“好...啊，你的意思是？”她張著唇，但是林朝歌的注意力，卻飛翔到了不知道什么樣的地方。
“我們商量好了，”
“也許我們最不需要的，不是她，也不是我——應該是你才對。”
“如果到時候你不能證明你的價值的話...也許…”
“也許以后，就讓你搬出去吧。”