“唔，小鹿醬，你到了啊。”轉過頭來，橋本奈奈未將手上拿著的書放下垂在身前，望向剛剛進門的，背著吉他的孩子。
“嗯...奈奈未阿姨，下午好！”因為之前就知道今日小訪客到來的時間，橋本并沒有將病房的門關上。小鹿從半開的縫隙之中鉆進，站在門側——男孩雙手攥著吉他包的背帶，顯得有些緊張。
面前的母親看著自己，突然笑了起來。
“今天，學得怎么樣？”走了過去，將手上的書放在靠近窗戶的小桌旁邊，輕輕地摸了摸孩子的腦袋。接著，女士又拖來房間一側靠墻放置的小椅子，放在小桌的旁邊。桌子上有新鮮的未開封的果盒和酸奶，應該是她提前準備的。
“還好！不過，不過之前跟奈奈未桑說過的曲子，我這一周已經練熟了！”抱著吉他，坐在椅子上，他的小短腿，搖搖晃晃的。
據西野七瀨所說，每周的這兩天，這孩子的父母，都忙得非常厲害——甚至到了只能拜托她來照顧的地步。但是西野她們這個時間段，也好像也有工作的樣子——于是只能拜托橋本奈奈未來照看這孩子，直到西野或者齋藤下班之后來接。
這理由既充分也牽強，但是橋本還是欣然答應了。
“...是嗎？那我能聽聽嗎？”看著雙眼亮晶晶的男孩，女士笑著問道。
“嗯！”看著橋本坐在一邊，男孩深深吸了一口氣，接著，便按著明顯小了一號的琴品，彈起了前奏。
還沒有變聲的童音清脆有力，調子找得也算準確——雖然稱不上很完美，但是比起橋本見過的其他孩子的彈唱來說，似乎更加有技巧一些。
“就像晴空落雪”
“啊大概就是那種感覺”
“真是奇怪的比喻我也這么覺得”
“但是你對我來說就是那種感覺...”
曲子對于這個年紀的孩子似乎還是有些長了，在臨最后的時候，就連橋本也很清楚地聽出，連著有幾個和弦都按錯了。
“挺不錯的哦，小鹿。”看著有些羞愧的孩子，橋本奈奈未伸出手，輕輕地鼓起了掌。
“可是...”
“真的挺不錯的哦，小鹿彈的，我很喜歡的。而且，音樂這東西，每個人表演起來，都會有每個人不一樣的地方的。”
“不過，這首歌歌詞里的漢字，你會寫幾個？”剛剛安慰完了男孩，女士接下來的一句話，卻又讓他一下老了四五歲般，苦起了臉。
“鹿醬這個年紀，也該學學漢字了。”像是在一瞬間下定了決心，橋本奈奈未站起身，走到書桌前，拿出了早就準備好的紙筆，走到孩子的面前。
“接下來，我們就試一下吧？”
“啊...”
“嗯？”
“嗯....好的...”咬了咬牙，男孩還是答應了。只不過在他勉強自己一般嘆氣的時候，在一邊看著他的橋本，眼中卻是蓄謀已久的幸災樂禍。
學習的時間總是漫長的，就算小鹿再老成，這個年紀，注定也不會是能夠在書桌前長久坐著的孩子。
于是晚飯之后，兩人就收起了習字的紙筆，一起打開了電視機，開始看起了動畫片。
“奈奈未阿姨，下周我還能來嗎？”離別的時候，抬著頭，男孩小聲地問道。
“當然可以呀。小鹿來這里，我也很高興的。”蹲下身，橋本看著面前孩子的臉，認真地說道。
“嗯！”
“對了...那個...”他突然低起了頭。
“怎么了？”
“我，我最近新學了一個魔術...可以的話，可以的話...”男孩支支吾吾的，心中也不知道為什么而糾結。
“這樣啊。”女士挑了挑眉毛，似乎很是享受男孩局促的樣子，“那鹿醬，可以表演給我看看嗎？”
“啊...”猛地抬起頭，孩子的聲調都憑空高了幾分。
“好的！”他很高興。
緊張地搓了搓手，深吸了一口氣，想著下午表演成功的樣子，男孩從手中掏出了一朵花——花朵出現在空氣中的時候，他還煞有介事地鼓著臉頰，發出了撲通亮相的音效。
看著男孩開心的樣子，她笑著說道：“哇，好漂亮的花。可以給我嗎？”
孩子總是敏感的，她知道這一點。
“嗯！給你。”接過了男孩手中的花，她又用空著的手，揉搓起了男孩的頭發。
“小鹿醬真棒，這個魔術太厲害了。”橋本奈奈未誠心地夸獎道。
“奈奈未桑喜歡就好！那就再見了！”
“嗯，再見哦。”
站起身，看著蹦蹦跳跳離開的孩子，橋本低下頭，看著手上的勿忘我。
看著花的形狀與顏色，她不禁愣在了原地。
“...”
“...”
回到房間，將花朵插進空空的花瓶之中，她坐在椅子上，前傾著身子，將下巴擱在環繞的手臂之上，呆呆看著花朵在眼前，被房間燈光照著而投下的影子。
影子搖擺著，雖然沒有任何物理上的力量，但是卻讓早就松動的殼子，慢慢脫落下來。
“...”
“嘛，也許之前，都是在逃避吧。”似乎是過了很久很久，她才終于長長地嘆了口氣，從身上衣服的口袋中拿出自己的手機，打開了通訊錄。
“...”
他，這時候應該不在日本吧。
“我只是可憐小鹿。”她自言自語地說道。
但是猶豫了片刻，橋本奈奈未最終還是撥通了熟悉的電話。
...
“師傅，師傅...駒形橋，駒形橋，謝謝！”穿著西服的男性有些粗魯地打開了出租車的車門，猛地將自己塞進了后座的皮質座位之上。
透過后視鏡，中年的司機淡淡地看著這位冒冒失失的顧客。良好的職業素養讓他沒有說出抱怨的話，但是平靜的外表之下，他也許已經滿腹牢騷了。機場的國際出入口接到的客人，怎么就像是逃避情報機構追捕的蹩腳間諜一般冒失。
“請您坐好。”猛地一下起步，看來他確實不太高興。
踩著時間，車輪在表參道的一處接駁點停下。還沒等到找零和發票，林朝歌便急匆匆地打開門，道了聲謝，便沖了出去，留下無語的司機拿著明顯多于車費的鈔票，進退兩難地呆在原地。
夏夜溫熱潮濕的氣息鋪面而來，今年的隅田川，在比往年更早的時節，被穿著浴衣的男女們所環繞。
“抱歉，抱歉，借過！借過！...”順著人群的縫隙擠著，在大家嗔怪的目光下，裝束與眾人格格不入的男人，朝著約定好的地點奔去——他不知道自己到底是不是要遲到了，只是不論發生了什么，他都要趕緊到達那個地方。
“我有些事情，想跟你說。”輕輕關上身后會議室的門，林朝歌接通了意外的來電。
“你在聽嗎？”跨洋的信號從東京傳到巴黎，難免會有輕微的延遲。沒有馬上聽到回應，女士好像有些不耐煩起來。
“嗯，橋本桑，我在聽。”這么晚了，她有什么事情嗎？
“...”
“明晚七點半，隅田川有花火大會。”她的聲音聽起來有些失真——但是男人無法確定，這是否是因為自己接下來聽到的話，所產生的效果。
“如果你來不了的話...”
“如果你來不了的話，我就帶著小鹿，回北海道了。”
...
“臭大叔，你在干嘛啊？能不能有點素質啊...”年輕的妹子們不滿地看著橫沖直撞的男人，但是看到他轉過頭道歉時露出的面容，還是將接下來的指責吞進了喉嚨里。
看了看表，指向二十九的指針，讓林朝歌突然變得煩躁。
花火馬上要開始了，人群也因此變得稠密，就算他的身體還算強壯，但是一天多都沒有休息的男人，也感到有些力不從心起來。
“...”
“不要...”
砰-砰-砰
終于，還是來遲了一步。
絢爛的光焰在城市燈火照亮的穹頂綻放，夏日的風，也終于等來了屬于它的色彩。四周的人群也發出了驚嘆的聲音，但是熱鬧，卻已經注定和男人無緣了。
北海道...
林朝歌站在原地，疲憊感，終于在塵埃落定的時候，涌了上來。
“...”
北海道...
“啊...臭老爸？”
“...不對，林叔叔！”
猛地朝聲音傳來的方位看過去，右手側一人的間隔外，自己的孩子穿著鼠灰色的兒童浴衣，手上拿著一團舔了一半的棉花糖，正被人抱著，瞪著眼睛看著自己。
順著兒子嫌棄的目光向上看去，輕輕皺著眉的橋本奈奈未，眼中倒映著燃燒的煙火，抿著嘴，卻什么都沒有說。
“...”
“我...”
“...你遲到了。”她有些不滿地說道。
“可是我...”
“過來...”從身后，不知道從哪里拉過慌慌張張的齋藤飛鳥，橋本奈奈未將手邊小鹿的手，塞給了她。
“...”
“小孩子不要看了。”齋藤飛鳥遮住了男孩好奇的雙眼。
“我說了，讓你過來。”她再次命令道。
“我...”剛剛還充滿著精力地奔跑著，但是眼前的這短短的一步，林朝歌卻邁得如此艱難。
橋本的嚴肅的神情，還是和自己接近著——而她，一直站在原地。
男人感覺自己的口腔中干得厲害，如果允許的話，他寧可此刻的自己，在東京灣的海底深處，呼吸著海水。
“我...”
“啪。”
重重的巴掌，扇在自己的臉上，也許是女士使出了全身的力量——他一時間，竟然愣在了原地。
可是下一步，熟悉的溫度，便沖向了自己的懷抱。
“我恨你...”
喧鬧的花火聲中，也許藏著齋藤飛鳥裝作若無其事的口哨聲，也許藏著小鹿不滿的嚷嚷，也許藏著情侶們嘻嘻索索的情話...
但是林朝歌聽到的，卻只有橋本奈奈未，沒有絲毫壓抑的哭聲。
于是，他也將她緊緊地抱在懷里。