小澤鎮乃大淵朝安靈府虎池縣的一個小鎮，坐落繁密水網之上，魚蝦肥美，稻菽飄香。

　　鎮北面是一座小山，山上有個粉墻廟，廟里供奉當地一個小神明，香火頗為旺盛。

　　不過現在神臺之上，卻只有一尊未成樣的泥人，幾個滿身污泥的漢子用手抹、用刀劃，正在塑泥像。

　　沈初用胳膊擦去額頭的汗，手上木刀小心翼翼在泥像臉上刮擦，細碎泥屑紛紛落下，渾圓的泥球也就顯出人臉樣子。

　　似乎是累了，他停下動作，也不在乎臟污，就地坐下，望向一邊。

　　在廟廳右側，立著一個干草扎的人像，其上貼了幾道長長的黃色符箓。

　　泥像在重塑，但要有個東西來承載百姓參拜的熱情，于是以此草像代為供奉。

　　沈初將手伸進配好的黃泥中，不斷攪動，感受泥漿的涼度。

　　他望著一個個在草像前跪拜磕頭的身影，思索起來。

　　來到這個世界一個月，他最大的感觸就是，這里祭拜神明的風氣異常盛行，各種神廟遍地都是，山神土地善人大德，都要蓋廟塑像。

　　他一度考慮轉行賣香燭，這門生意在這里絕對不弱于前世賣房。可惜如此重要的產業往往早就被人壟斷，沒有硬挺的關系，根本別想指染。

　　幸好，沈初造泥像的手藝也算吃香。

　　他前世就靠此吃飯，經他手的泥像，臉部生動，形體勻稱，造型合適，無論是威武是兇狠是慈祥是柔美，他都處理得恰到好處，叫人拍案叫絕。

　　如此高超的技術來自一本書，他七歲時，村子后山被大雨沖得坍塌，露出一個洞來，里面有一尊泥像。泥像從腰部裂為兩段，這本書就夾在中間。他取出一看，枯黃的封面寫著四個字：《神明圖鑒》。

　　“嘿！沈小子，耳朵被我不小心碰歪了，你過來修修？”

　　一個粗獷的聲音打斷他的思緒。

　　沈初聞言，挺了挺身子，站起來一看，泥像左耳被壓扁了，他抬起木刀開始修改。

　　這尊小神明，聽說是百年前小澤鎮一個大夫，叫王杜，一生醫人無數，又醫德高正，在一場瘟疫中不顧病害，舍命救人，最終救活幾個鎮，他卻積勞倒下，人們感其恩德，于是為其塑像，尊稱為袪瘟爺。

　　就在他仔細雕飾耳朵時，聽見“哐嚓”一聲，卻見一個挑著擔子剛進廟門的人倒在地上，陶缸破碎，其中的泥漿也從中緩緩淌出，在地上擴張。

　　“嘖！老春，你怎么回事，這點東西都挑不動！”

　　正趴著抹泥腿的王貴斥責一聲，跳下神臺，將老春扶起來。

　　沈初停了手上的活，皺起眉頭，深深看向老春，此人總讓他覺得奇怪。

　　老春是個瘦小中年人，皮膚黝黑，臉上的皺紋藏污納垢，面相倒是很老實。

　　沈初奇怪的是，老春兩眼空洞無神，表情僵硬麻木，被王貴扶起來后，垂著雙手呆呆站立，如木人一般。

　　他兩眼一亮，想出個貼切的說法：少了一絲生氣。

　　也就是說，不像個活人，倒像具行尸走肉。

　　他問邊上的人：“這老春是個啞巴嗎？”

　　因為一同做工十來天，沈初還未見過老春說話，于是有此一問。

　　邊上這人嘆一口氣，說：“老春是個可憐人，原本哪里是這個樣子，活氣得很呢！一個月前劉員外的事，你知道吧？”

　　一個月前，他還吹著空調玩游戲，自然不曾知道，于是回復：“你知道，我剛到這鎮子不久，很多事都沒聽說過?！?p>　　“那我就跟你說說，這可是件大事。一個月半前，鎮東邊的河里發現一具女尸，全身光著，大伙一看，正是老春的女兒，下身呀，都被糟蹋得不成樣子了。老春女兒平日里懂事勤快，新婚當天卻失蹤了，干這事的人，不是畜牲不如么！對，就是那劉員外干的！”

　　“當時大家都被氣火了，抄起家伙就圍到劉員外家。也不報官了，這種事太過傷天害理，都只想殺之而后快！”

　　“但沒想到，劉員外養了幾個武夫，好武藝！幾十個人竟然攻不進去！姓劉的還搬條凳子坐著看戲，說什么是老春女兒勾引他，聽得我們火冒三丈。但是一時沒轍，大家就暫時退去。報官，官府是信不過的！于是老春領頭，往廟里請愿，南邊水娘娘，西邊吳老爺，北邊也就是這，袪瘟爺，都走了個遍。”

　　沈初表情古怪：“請愿？”

　　這有用嗎？

　　不過他沒敢把這句話說出口，否則以他們對神明的虔誠篤信，免不了討頓罵，甚至被打。

　　“嗯吶！”這人狠狠點頭，“白天請愿，當天夜里就應驗了！”

　　“什么？”沈初眼睛張大，認真起來，“怎么應驗？”

　　“嘖嘖，這事呀，說起來還有點害怕。那天約摸子時吧，就有人聽見劉家傳出慘叫，叫聲越來越大，丫鬟下人都亂了套。打著火進去一看，只見六七頭野狼正在撕咬劉員外的身子，碎肉滿地，慘吶！我看著都膽寒。”

　　“那些武夫呢？”能夠以數人之力對抗幾十人，對付幾條惡狼應該不再話下才是。

　　“打不過！我從來沒見過狼有那么大，頭抬起來，齊胸高，一個狼頭，牛頭那么大，牙齒像大鋸子，所有人看了都害怕，不敢上前。那狼吃了劉員外，也不傷人，跳出院子，走了，你說怪不怪？這難道不是神仙降下報應嗎？”

　　接著就是幾句“謝謝神仙謝謝神仙”。

　　竟然有這種事，沈初內心頗受震撼。

　　如果他說的皆是真話，那么此事的確不能以常理解釋，這個世界，有神仙？

　　對于這個問題，他見過的所有人都深信不疑。

　　隨后他又問了幾句，原來鎮里的人來此還愿，發現神像年久破損，于是起了重塑的念頭，這才有他在這干活。

　　另一邊，摔在地上的泥漿已經收拾好，老春目光呆滯，連句謝謝也沒有，拎起扁擔走出去，一腳深一腳淺。

　　望著老春笨拙的背影，沈初心中奇怪的感覺依舊不減，他仔細觀察老春的動作，只覺僵硬得讓人難受，根本沒有人的輕巧勁。

　　也許是愛女被害，太過悲痛，導致精神恍惚吧，沈初這樣想著。

　　突然，他視線中，老春削瘦的身形向下墜去，消失在廟前的石臺上。

　　“不好！”王貴率先反應過來，連忙沖出去。

　　沈初也意識到，老春從前面的石階上摔下去了！

　　他趕緊放下手上的活，來到廟外。

　　門口的石階一共有十來階，最低一級處，老春的身體橫倒著，頭磕在旁邊的石頭上。

　　他走下去的時候，已經圍了幾個人，王貴不斷搖著老春，試圖將其叫醒。

　　沈初正想檢查鼻息或者觸摸脈搏，目光卻被一樣事物吸引。

　　與老春腦袋相碰撞的是一塊青石，被雨水沖刷得非常光滑，奇怪的是，石頭上竟沒有血跡。

　　“這不應該?！鄙虺醢档馈?p>　　他心中一動，往老春頭上的傷口處看去，枯糙雜亂的頭發遮掩下，看不見傷口。

　　但他眼皮一跳，只見斑白發絲之間，一粒白色正在慢慢蠕動，努力往外爬。

　　蛆蟲，食腐而生，絕不可能存在于活人身上。

　　沈初頓時頭皮炸裂，汗毛直立，看著老春的尸體，不由自處后退兩步，心中寒意陣陣。

　　眼前的老春，早就死了！