翁琴緣聞言，先是愣了一下，隨即嘴角泛出了一絲苦澀的笑容。她無(wú)奈地?fù)u搖頭，說(shuō)：
“先生說(shuō)笑了，這怎么可能？”
“我是說(shuō)真的，”陶宗渙正色道，“一手炮制了朱錦冤案，殺害曹東軒夫婦的罪魁禍?zhǔn)?，就是我的表兄，秦士遜。”
翁琴緣聞言一驚，從座位上跳起來(lái)，雙眼頓時(shí)充滿了憤怒和恨意，死死盯著陶宗渙，一口皓齒咬得嘎吱作響。
陶宗渙低下頭，無(wú)言以對(duì)，也無(wú)顏面對(duì)。
良久，他聽(tīng)見(jiàn)翁琴緣從喉嚨里發(fā)出一聲嘆息。
“陶先生，”翁琴緣恢復(fù)了平靜，“你與我家來(lái)往也有一陣兒了，我相信你是個(gè)好人，與你表兄不同。他是他，你是你，我不該對(duì)你有恨意。”
陶宗渙沉吟片許，方才答道：“我終究?jī)?nèi)心難安?，F(xiàn)在我已經(jīng)康復(fù)了，也無(wú)心在這里久留。辛苦你幫我找一份紙筆吧，我要走了?！?p> “走？你去哪里？”
“天下之大，何處不能去？我只是不想見(jiàn)到秦士遜?！?p> “他是不是之前說(shuō)會(huì)來(lái)接你？”
“那時(shí)我臥病在床，身不由己?，F(xiàn)在我想走就走了，沒(méi)人能阻攔。”
“陶先生，你先安心養(yǎng)幾天吧，把身體調(diào)理得好一些了，再走不遲?！蔽糖倬墑褡璧馈?p> “我估計(jì)，他已經(jīng)準(zhǔn)備來(lái)接我了?！碧兆跍o無(wú)奈地?fù)u搖頭。
翁琴緣沉默了一會(huì)兒，打開(kāi)食盒，把里面的飯食取出來(lái)，逐一擺放在陶宗渙面前。她收起食盒，說(shuō)：“先生稍候，我這就去為先生找紙筆?！?p> 說(shuō)著，她提起空食盒，款款離開(kāi)了陶宗渙的臥房。
——
夕陽(yáng)西下，天際的山頭，掛著紅彤彤的晚霞。天空由蔚藍(lán)轉(zhuǎn)向深藍(lán)，一絲絲絮狀的云，密集地罩在晚霞之上，黑乎乎的，只有底端被染成了醉人的金紅色。
陶宗渙孤身騎著一匹驛馬，面對(duì)晚霞，瘦削的身影顯現(xiàn)出一絲孤寂的冷峭。他策馬佇立，在山坡上略作停留，隨后驅(qū)動(dòng)馬匹，迎著夕陽(yáng)，向遠(yuǎn)方徐徐走去。
——
姜紹康入獄的消息，李管家、汪澍等人，從一開(kāi)始就已經(jīng)得知；只是他們一直瞞著徐氏和一對(duì)兒女。徐氏對(duì)丈夫的處境，盡管不盡深知，卻也能猜測(cè)得到，丈夫這幾日遭遇了一些坎坷。
至于蕊初和禹錫，則近乎一無(wú)所知，只是蕊初心中時(shí)常感覺(jué)有些不安。不過(guò)，這幾天里，阮俏兒不時(shí)登門(mén)來(lái)找她玩，她心中的不寧也因此而淡化了很多。
這一天上午，蕊初和俏兒在汪涌的帶領(lǐng)下，走進(jìn)印書(shū)坊。
前段時(shí)間，因?yàn)槊τ谟≈坪樯剖四甑臍v書(shū)，汪涌一直在印書(shū)坊忙碌，一直以來(lái)，都沒(méi)有好好陪幾位客人吃飯敘話?？偹忝^(guò)了九月，汪涌也難得清閑了幾日。阮俏兒又幾次三番想到印書(shū)坊里觀看，今天再度向汪涌提起。汪涌很爽快地答應(yīng)下來(lái)。蕊初本來(lái)對(duì)印書(shū)沒(méi)什么興趣，卻耐不住俏兒的再三請(qǐng)求，也只好跟隨他們一同進(jìn)來(lái)了。
印書(shū)坊很大，內(nèi)中洋溢著濃郁的松煙香氣。步入大門(mén)，首先看到一排排印制完成的紙張，鋪砌在陽(yáng)光直射的廳院里；一群女工，飛針走線，把一份份晾干的紙張編成書(shū)籍，整齊地碼放在紙盒里。再往里走，則是一間間小小的隔間，每一間里都有幾個(gè)師傅，一手持木板，一手持刀，聚精會(huì)神地在木板上雕刻著。
“二伯，”阮俏兒好奇地壓低聲音問(wèn)，“他們這是在干什么呢？”
“這個(gè)就是雕版！”汪涌微笑著，同樣低聲地答道。他順手從門(mén)口的架子上拿起一塊烏黑的墨版。俏兒接過(guò)來(lái)，小心翼翼地、驚訝地望著上面凸起的字，那些字上還有斑斑點(diǎn)點(diǎn)殘存的洇上的墨汁。
“好精細(xì)啊！”她不禁贊嘆道，“蕊初，你來(lái)看！”
蕊初也不由得對(duì)雕版產(chǎn)生了一絲好奇心，她從木板上凸起的字上面擦下一點(diǎn)墨汁，手指下的字頓時(shí)恢復(fù)了本然的木色。
“雕這一塊版，不容有絲毫的紕漏，一旦有一處細(xì)微的損傷，那一整塊版就全廢了?！蓖粲吭谝慌哉f(shuō)道。
“這么細(xì)致入微嗎？”俏兒詫異地問(wèn)。
“那當(dāng)然，否則在茲書(shū)坊這幾十年來(lái)的聲望是怎么起來(lái)的？”
蕊初聽(tīng)著俏兒連連咋舌，內(nèi)心也對(duì)屋里那幾個(gè)專心于雕版的匠人產(chǎn)生了敬佩之情。從小，她就受到父親的影響，在父親的萬(wàn)卷藏書(shū)之間長(zhǎng)大，卻沒(méi)想到，小小的一本書(shū)，竟要經(jīng)歷如此復(fù)雜的工序！
俏兒看到蕊初沉思的樣子，輕輕放下雕版，笑嘻嘻地挽住她的胳膊，問(wèn)：
“蕊初，你說(shuō)，如果我以后也去印書(shū)，如何？”
“當(dāng)然好呀！你是個(gè)精細(xì)的人?！比锍鯊?qiáng)顏歡笑地答道。
“汪二伯，”俏兒又轉(zhuǎn)向汪涌，“為什么這里雕版的師傅都是男子，而沒(méi)有女子呢？”
“在茲書(shū)坊的雕工都是男子，不是沒(méi)有道理的，”汪涌說(shuō)著，指指方才拿起的那塊版，“就這么一塊版，雕成往往需要最少兩個(gè)時(shí)辰，甚至四五個(gè)時(shí)辰，都不是沒(méi)有可能。男子的體魄更能支應(yīng)這么久的精細(xì)的活兒?！?p> “我倒是不覺(jué)得，”俏兒有些不高興，“女子心思更細(xì)，僅憑體魄，如何便能說(shuō)明女子不如男子更會(huì)雕版？”
“噢？”汪涌瞬間來(lái)了興趣，“我印了幾十年的書(shū)，也游歷過(guò)天下書(shū)坊，空活了五十歲，還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)女子做雕工的。姑娘若是這般說(shuō)，不妨一試？”
“不妨一試！”俏兒興沖沖地說(shuō)。
汪涌到處看了看，拿來(lái)一塊貼著紙張的木版，版面上貼著一張紙，能夠看出紙背上的字跡。他又拿來(lái)幾把形制不一的刻刀，連同木版一起交給俏兒。俏兒雙手接過(guò)。汪涌認(rèn)真地對(duì)她說(shuō)：
“在平整的臺(tái)面上，慢慢把紙揭下來(lái)，然后用刻刀刻去無(wú)字的白底，……”
蕊初雖然對(duì)印書(shū)有了新的認(rèn)識(shí)，卻并沒(méi)有對(duì)雕版產(chǎn)生俏兒那樣的興趣。等到汪涌給俏兒講完如何雕版后，俏兒就拉著她往外走，急不可耐地要回去雕版了。她也借機(jī)向汪涌道了別，離開(kāi)印書(shū)坊。
俏兒回到自己的臥房，就迫不及待地開(kāi)始雕版。蕊初返回自己的臥房，獨(dú)自半躺在榻上，驀然又感到有些無(wú)趣。曹琚至今不知身處何方，父親又接連幾日音訊全無(wú)，至于母親，盡管這幾天看起來(lái)神色自若，但慢慢地，她也感覺(jué)到母親那刻意裝出來(lái)的泰然……
“姐姐，你在嗎？”門(mén)外傳來(lái)禹錫的聲音。
“禹錫，進(jìn)來(lái)！”蕊初坐直身子，答道。
禹錫推門(mén)走進(jìn)來(lái)，十三歲的臉上顯現(xiàn)出一絲不寧的恓惶。他快步走到蕊初身旁。
“你怎么了，禹錫？”蕊初驚訝地望著弟弟的神色，問(wèn)道。
“我方才從娘門(mén)口過(guò)去，聽(tīng)到娘在屋里哭……”禹錫小聲說(shuō)。
蕊初感到心頭一沉。她抓著禹錫的手，問(wèn)：“你聽(tīng)得真切？”
“真切！姐姐，你說(shuō)爹不會(huì)……”話未出口，禹錫的嘴就被蕊初捂住了。
“別瞎說(shuō)！”蕊初低聲斥責(zé)道，“爹福大命大，一定會(huì)化險(xiǎn)為夷的！”
“可是你看曹世伯……”
“曹世伯是曹世伯，爹是爹，”蕊初緩和了語(yǔ)氣，說(shuō)，“娘只是擔(dān)心爹，誰(shuí)還沒(méi)個(gè)擔(dān)心的時(shí)候呢！你去玩兒吧，別想太多……”
禹錫用力點(diǎn)點(diǎn)頭，略顯遲疑地走出姐姐的房間。
屋子里又只剩下她自己了。她坐在榻上，心中陡然涌起一陣酸楚。
恰在此時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)熟悉的腳步聲，母親來(lái)了。她慌忙站起來(lái)，上前打開(kāi)房門(mén)。
讓她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，迎面看見(jiàn)的母親，卻是一副喜滋滋的神色，盡管細(xì)看她雙眼果然有哭過(guò)的痕跡，但此時(shí)，似乎是有突如其來(lái)的好消息。
“蝶兒，禹錫不在你這兒？”母親急切地問(wèn)。
“他剛走……”
“快去找他，咱們?nèi)ソ幽愕?！?p> 蕊初感覺(jué)心頭那壓著的沉甸甸的烏云驟然撥開(kāi)，頓時(shí)為之喜不自勝。
——
董壽哭喪著臉，將自己的筆墨紙硯等物，裝在一個(gè)竹箱子里。兩名差役上前來(lái)，抬著他的箱子，就要出門(mén)。
董壽無(wú)奈地嘆了口氣，也邁開(kāi)了步子。
“別急啊，”身后傳來(lái)翁茂溱慢條斯理的聲音，“董公。”
董壽回過(guò)頭，又回過(guò)身來(lái)，幾乎都要哭出來(lái)了，他動(dòng)動(dòng)嘴唇，想說(shuō)話，卻啥也說(shuō)不出來(lái)。
“前門(mén)那邊，恐怕不是那么好出去了，你看！”翁茂溱指著府堂大門(mén)，說(shuō)。
董壽順著翁茂溱指著的方向望去，只見(jiàn)門(mén)口已經(jīng)里三層外三層圍滿了幅巾褒袖的書(shū)生。他們急切地站在衙門(mén)口，踮腳望向敞開(kāi)的大門(mén)深處，試圖從守備森嚴(yán)的縫隙里，窺探到里面的情況。
唉……董壽心有不甘地回顧了一眼大理寺大堂，看了看翁茂溱，和坐在一旁的新任大理寺卿許霜，最后，拂一拂衣袖，背著雙手，低著頭，向后門(mén)走去了。
李管家趕著馬車(chē)，載著徐氏母子三人來(lái)到大理寺，堵在門(mén)前的文士學(xué)子們紛紛讓出一條道路。徐氏帶著一對(duì)兒女下車(chē)，盡管他們不能進(jìn)入大理寺，但連日來(lái)壓在徐氏心上的一塊石頭，總算是落地了。
此時(shí)的大理寺衙門(mén)正廳內(nèi)，許霜已經(jīng)嚴(yán)肅端坐。翁茂溱坐在一側(cè)，悠閑地喝著茶。
在一片嘩啦啦的鐐銬聲中，姜紹康被獄卒架入了大堂。