卡通角色由人類的認知而強大，也因認知而衰落，這是一把雙刃劍，絕大多數角色都在嘗試擴大自己的影響，獲得更多的認知。

　　然而只有少數已經到達巔峰的角色才知道，影響力和認知的把戲根本不是什么雙刃劍，而是束縛他們的枷鎖，所謂的強大不過是為了讓枷鎖更穩固的一點甜頭而已。

　　從卡通角色誕生起，就有一樣事物籠罩在他們頭頂，約束著他們的行為，言論，甚至想法，那就是他們的［設定］。

　　每個角色都有一套完整的設定，規定了他們是什么樣的角色，有什么能力，喜好、厭惡、習慣、性格，無所不包。越是出名的角色，越是擁有更完善的設定，對于作品的粉絲而言，詳細的設定能讓他們感受到這個角色的真實，豐富作品本事，使人們對這個角色投入更深的感情。

　　但卡通角色自己卻被困在這一套套設定中無法自拔，尤其是有些時候，漫畫和動畫公司為了銷量，強行為作品中的角色添加一些原本沒有的設定。很多時候這些設定還和已有的設定產生沖突，導致某些角色變得神經兮兮，如同精神分裂。

　　更糟的是，設定也限制了卡通怪談本身的“強度”，好比一個來自《玩具總動員》的角色，無論如何也無法超脫“玩具”這個身份，上限就是世面上制作最精良的玩具。而這對于一個怪談來說，無疑是不可接受的。

　　但同樣因為他們不是完全的卡通角色，而是“怪談”，所以在經過多年的發展和摸索后，他們逐漸發現了擺脫設定束縛的辦法：形象泛化。

　　當一個角色的影響力達到極致，大量的同人作品出現，而其本身在動畫中也不再拘束于某一套具體“設定”時，束縛它的枷鎖就開始松脫。

　　簡單來說，動畫公司為米老鼠制作了不同的動畫，在這些動畫中米奇擁有不同的身份和設定，它可以是魔法師，水手，鼠城公民，探險家甚至功夫米老鼠等等……

　　這些設定相互獨立，各自又足夠完善，在有足夠影響力支持的情況下，單一設定對米奇的影響就會被削減至幾乎為零。

　　這時，米奇就可以根據其自身的想法生活，并逐漸發展出任何一個設定都沒有的能力。當這種狀態穩定下來，米奇便會完成一次和人類認知的“脫鉤”，此時的他就將徹底變成一個獨立的“怪談”，而不是卡通角色。

　　這是每個卡通角色都夢寐以求的事，因為當他們完成這場蛻變，他們就不再需要依靠人類而存活，不再被人類的認知左右自己的形象。

　　“但這種獲得自由的方法對影響力的要求太高，只有米奇這種家喻戶曉的角色才有可能達成。不過好在，這只是通往自由之路的其中一條途徑，并不是唯一的途徑。”

　　路易此時終于冷靜下來，他將要說的在卡通角色中也不算什么秘密，也許四十年前卡通角色的領袖們會嘗試封鎖這份情報，但現在早已物是人非。

　　他抓起桌上的可麗餅，狠狠咬了一口，饑餓感沖淡了恐懼，路易一邊吃著，一邊繼續開口道：“那些被遺棄的角色，卻因為被人們遺忘，反而意外發現了另一條通往自由的道路——軼聞化。”

　　“失去了所有人們的認知，只剩下散落的傳說，如同鬼故事中不存在的動畫片那樣，哪怕再度被人發現，也早已無法還原原來的設定。最后只能在人們二次創作的新設定和新認知里扭曲，變成怪物。

　　“這樣誕生的怪物也會逐漸和原本的角色設定脫鉤，只要他們成功熬過最艱難的一段歲月還沒有被餓死，便會獲得自由。”

　　“等等，你在說的東西怎么這么耳熟……”唐嘉宇愣住了，路易現在說的，不正是墨鄉鎮里他見過的每一個卡通角色的現狀嗎？！

　　“是的，卡通禁令和墨鄉鎮的情況都不是偶然，他們是有人蓄意為之。目的就是為了制造這樣一個絕佳的環境，來讓卡通角色們集體和人類脫鉤，哪怕這么做會讓超過2/3的角色消失，但幸存下來的，將獲得真正的自由，成為新生代的怪談。”

　　唐嘉宇聽到這里，腦海里突然浮現出胡迪那張長長的臉，還有他在聽到自己說“長話短說”后，以相聲演員般的語速快速念叨的那一長串話。

　　“……兩場戰爭，一次聯合，一場背叛，一紙契約，還有，一群絕望的人。”

　　唐嘉宇喃喃道：“所以，你們是遭受了誰的背叛，才會變成現在這樣，而背叛你們的人最終目的是為了讓你們獲得自由？”

　　“這情節也太狗血了吧。”鹿欣在一旁評價，“你別最后告訴我都是誤會，這個故事里沒有壞人。”

　　然而路易卻搖了搖頭，他咽下嘴里的食物，嚴肅的凝視著鹿欣的眼睛：“不，這是一場陰謀。”

　　后者聞言立刻追問道：“陰謀？誰的陰謀？”

　　“墨水班迪。”

　　路易慢慢吐出這個名字，緊接著屋內又是一陣短暫的靜默，就像這個名字帶著什么冷場的詛咒。

　　最后還是唐嘉宇率先打破沉默，說道：“那看來你們的工作做的還是不到位，我以為你們至少能抓到他，把他關進卡通監獄之類的。”

　　“米奇的確去抓它了，卻沒有追上，墨水班迪消失在了一灘墨水中。之后米奇又嘗試追蹤它的痕跡很長一段時間，卻一無所獲。”

　　“所以他銷聲匿跡了那么久，就是為了謀劃這么個事件來報復你們？不會是讓你們也經歷和他一樣的事情這種理由吧。”

　　唐嘉宇拉動椅子，稍稍靠近路易，關于這個世界秘密的最后一塊拼圖，已經近在咫尺。

　　“這只是一部分原因。”路易搖了搖頭，“事實上，當時消失的不只有班迪……還有米奇。”