狄仁杰暗忖，莫非正是因為這個緣故，才讓被害機關師寫下「長安危……」的警示來？

　　“兇手確實做到了這點，不過里面也存在相當大的問題。”張博士隨手從地上揀起一張紙，在狄仁杰面前比畫道，“他削去了一半機關核，并用經脈絲與藍烴引擎相連，雖然不再需要萬象天工提供能源，但破損的核心估計也不再擁有成長能力，或者說，只怕連維持正常行動都有問題。”

　　“您老猜得一點不錯。”狄仁杰點點頭，“從當時侍女的行動姿態來看，已經顯得有些畸形和異常了。”

　　“順便一提，藍烴引擎上沒有虞衡司的編號，所以必定是從非法渠道流入長安的。那么狄大人打算從何處入手？”

　　大理寺卿沒有馬上回答，不知為何，他腦海中忽然浮現出了先前所看到的暗紅色天空異景。沉默半晌后，狄仁杰反問道，“天命儀修得怎么樣了？”

　　張博士猛地瞪大眼睛，“大人，難道你想啟用它？”

　　“有什么困難嗎？”

　　“不，沒有！”張博士激動道，“兩個月前我進行過數輪調試，都沒有發現明顯故障，隨時可以開啟！”

　　“那么麻煩你了。”狄仁杰點點頭。

　　“哎，大人哪里的話，我求之不得啊！”張老的胡子都抖了起來——對于一個他而言，每一次使用天命儀，都是一輪追尋機關至理的體驗。他先是走到墻邊，將脖子上掛著的兩把鑰匙依次插入孔洞中，接著按一定規律旋轉，最后壓下鎖孔旁的一根紅色操縱桿。

　　樓上頓時傳來了隆隆聲響。

　　只見一個足有三人高、兩人寬的機關造物緩緩從中庭降下。它看上去宛若一座倒立的小山，表面布滿管道與表盤，頂部由三個灰白色的金屬罐體構成，每個都有成年人大小，其底部反倒只有一個箱式控制臺，并不能提供任何支撐能力，全靠房頂上垂落的鎖鏈才能維持它屹立不倒。

　　這便是大理寺的最核心機關之一——「天命儀」。

　　它的密級程度之高，只有每一任的大理寺卿和機造堂的首席機關師才有資格知道。正如其名字所言，它的最大作用便是解萬物、定天命。說得通俗簡單一點，它可以協助大理寺進行案件偵破，提供參考信息；說玄乎一點，它甚至能推演未來。

　　這座機關儀器在大理寺的機造堂中已存在了近百年，可知道它的人寥寥無幾，就連自己信賴的屬下李元芳，狄仁杰都沒有向他透露過天命儀的信息。

　　它與其他機關造物最大的區別便是，大部分機關都只有一個機關核，而它擁有三個。如果把每個機關核都視作一個靈魂，那么天命儀則同時容納著三個截然不同的靈魂。它們不僅能閱讀大理寺里歸檔的案件，彼此之間還會相互競爭、交流、學習、進步……很難想象百年下來成長到了什么樣的境界。

　　根據上一任大理寺卿的說法，他甚至認為天命儀比人更復雜、更敏銳，是真正意義上的智慧體。

　　不過使用這樣的儀器并非沒有代價。

　　正因為它極度復雜，因此沒辦法復刻。張博士研究了它一輩子，至今也只能對一些無關緊要的零部件進行更換，而它的中樞——分別容納著三個核心的罐體容器，壓根無法展開分析或改進。

　　它之所以被制造出來，本身就是一個偶然。那三顆相互聯系的機關核，相傳便是從朝歌遺跡中挖掘到的。

　　正如坊市會老化一樣，機關核也會老化，天命儀每使用一次，就會越接近大限一步。上一次使用的時候狄仁杰還沒有成為大理寺卿，但從前任者的記錄來看，那次使用讓天命儀受損嚴重，不少管路部件過熱損壞，誰也不知道它還能堅持多久。

　　這也是狄仁杰第一次主動要求啟用天命儀。

　　張老開始操縱來機關來——只見他反復撥動著控制臺上的小型撥桿，每搖晃一下都會發出咔噠一聲輕響，而這樣的撥桿在五尺見方的臺面上足有好幾百個。它們被分隔在多個區域里，分別負責錄入案件相關人、地點、發生時間等信息。

　　“只要這樣才能讓天命儀知曉問題嗎？”狄仁杰好奇道。

　　“正是。這三個機關核并非常見的機關人用小型核心，因此無法通過言語來交流。如果想要讓它明白外界的事情，就必須設置一套單獨的語言。”張博士解釋道，“我光是為了學習這套輸入技巧，都花了整整兩年時間。好在每一任首席機關師都會將當年的案件提交給天命儀，這也算給后來者鋪好了路。”

　　厲害，居然能用這種方式與中大型機關核溝通，狄仁杰暗想，長安每個坊市都有著自己的機關核，若是將該套方法普及開來，豈不是可以讓人們與坊溝通？

　　花費半個時辰提交“問題”后，張博士對大理寺卿比了個請的姿勢，“狄大人，一切準備就緒，只要拉下這根啟動繩即可。”

　　狄仁杰依言照做。

　　本著用一次少一次的想法，他本不愿輕易動用天命儀。可此案怪異之處實在頗多，機關人行兇更是頭一回遇到，加上聞所未聞的核心融合技巧，以及死者姚亮的詭異警告，這才讓狄仁杰做出了詢問天命儀的決定。

　　再怎么樣，機關術終究是為長安服務的。

　　若因為愛惜核心機關的緣故而導致案情失察，那無疑和本末倒置沒什么區別。

　　隨著啟動繩被拉下，三個核心仿佛從沉睡中蘇醒過來一般，機器發出嗡嗡鳴響，相連的管道里也噴出了陣陣熱氣。與此同時，控制臺前的十來串算珠開始上下跳動——顯然，這些珠子落定后的結果便代表著問題的答案。

　　眼看著算珠不斷向上一位累積，張博士的神情也從凝重變成愕然，再從愕然轉變到驚懼，儼然不復最初的鎮定。

　　“這——怎么可能！？”

　　狄仁杰連忙問道，“發生什么事了？”

　　“數字大小代表著綜合危害程度，而六位以上的數字，我之前只見過兩次！”張博士難以置信的望向上司，聲音帶著一絲震顫，“這個讀數意味著此案恐怕是……恐怕是……”他咽了口唾沫才說出后面的話，“長安百年難見的兇案！”

　　狄仁杰的心猛地一沉，“你確定？”

　　張博士拿起臺面上的一個冊子，翻開到中間部分，“這里面有前任大理寺卿的詢問記錄。在近百組記錄中，與這個數最接近的是兩朝之爭——但無論是李氏取代楊氏，還是女皇陛下取代李氏，兩次答案都定格在六位數，而且……比現在的讀數還要小上一些！”

　　權柄爭奪自然也可以當做案件來處理，這樣的驚天要案往往會關乎數千人的生死，甚至決定整個長安城百姓的命運。如今一起發生在茶樓的機關師被害案件，居然在危害程度上比朝堂更替還要高出一截？狄仁杰實在有些難以置信。

　　“那危機發生時間呢？”

　　“根據目前的線索推算，最多不會超過七天。”張博士用袖子擦了把額頭上的細汗，“你也知道，它的推斷完全根據過往經驗以及現有情報來得出結論，因此并不能放心的認為，我們一定就有七天時間。”

　　“放心吧，我明白。”狄仁杰點點頭，“這個結論對我幫助極大，明天一早我就先去皇城一趟，向宰相大人報告案情，也算是種變相的預警。至于之后，我打算去長安地下一趟。”

　　“從走私環節入手？”

　　“不錯，“若論非法渠道，沒有誰比長安城那幫地下老鼠更熟悉的了。”狄仁杰沉吟道，“去那里找線索總不會錯。”

　　“不過宮里那些人會相信你的說辭么？”張博士對此深表擔憂，“你又不能主動透露天命儀的消息。”

　　這亦是大理寺一任任傳承下來的規定——在任何情況下，天命儀都只能用于協助辦案，且不得讓外人知曉其存在。盡管不知道為何會有這樣的寺訓，但規矩就是規矩，狄仁杰并沒有違背自己承諾的想法。

　　“不管結果如何，我都會盡力而為。”

　　“請等下，狄大人……”見他起身要離開，張博士連忙拉住大理寺卿道，“我最近又發明了兩樣機關工具，說不定對你前往地下長安大有幫助。”

　　狄仁杰忍不住嘆氣道，“張老……都到這種時候了，您還是別折騰那些發明了……”

　　“你以為就你急嗎！”張博士吹胡子瞪眼道，“所謂工欲善其事，必先利其器，越是這種危機關頭，就越需要精良的裝備！萬一它們真的有用呢？”

　　狄仁杰只能停下腳步，“好吧，是什么樣的工具？”

　　“一個叫鉤鎖腰帶，”張博士對著腰間比劃道，“比我現在用的要更強一些，能從丹田處射出帶繩彎鉤，扣住欄桿或房屋邊緣。無論是追擊跳樓逃脫的犯人，還是利用高差擺脫險境都大有用處。”

　　“彎鉤射出去以后，可以自動收回來嗎？”狄仁杰當即洞察到了關鍵。

　　“這……”張老的聲音一時有些卡殼，“得用特殊的絞盤重新絞入腰帶，才能保證它下次有足夠的彈力射出去。”

　　換而言之，佩戴腰帶的人使用它后要么得拖著一截長繩趕路，要么就得當場解開腰帶。

　　大概是老機關師自己也意識到了這個缺陷，連忙補充說，“這個我再琢磨下。另一個發明是飛行翼，能讓人像鳥兒一般飛行數百丈遠。它平時就藏在背包里，用過后直接取下背包即可，絕對不會有鉤鎖腰帶的困擾。”

　　聽起來倒挺不錯的，但狄仁杰知道事情絕對沒有那么而簡單，“任何人都能用？”

　　“沒錯，操作極為簡單！”

　　“平地上總飛不起來吧？有高度限制嗎？”

　　“我用假人試了一次，高度在十丈以上即可。”

　　“十丈啊……”狄仁杰將手搭在對方的肩頭，“長安城里高于十丈的房屋都有哪些？”

　　“四座奚車站臺？唔……好像還差了點。”張博士沉思片刻，突然一拍手，“有了，皇城登天閣比十丈高！”

　　“正確。”他拍了拍老機關師的肩膀，“所以如果不想進監牢的話，還是別用它為好。”

　　象征皇權至高無上的標志性塔樓顯然不是誰都能去的地方。

　　張博士的臉頓時焉了下去，額頭上的皺紋陡然增加了許多。

　　不知為何，看到對方的神情后，狄仁杰忽然感到肩頭的壓力減輕了不少。

　　這大概便是苦衷作樂罷。

　　他捏了捏鼻子，趁著張老還沉浸在打擊中無法自拔之際，快步走出了機造堂。

　　……

　　翌日，狄仁杰早早趕到朝堂，傳報來意后被引至天璣宮。踏入大殿的一刻，他不由得暗地里皺了皺眉頭——宮殿中不止有宰相大人，還有那位虞衡司令史，司馬章。

　　“在下狄仁杰，見過蘇內史。”狄仁杰不動聲色的上前拱手行禮，事已至此，他斷然沒有回避的道理。

　　蘇卿良拱手回禮道，“聽說你有要事相告？”

　　作為女皇陛下任免的宰相，他雖不能直接干涉虞衡司和大理寺的事務，卻有著聽取各司報告、居中協調之權，更關鍵的是，此人的后盾便是長安的最高統治者，他的意思往往也代表著女皇的意思。

　　“是。”狄仁杰將玲瓏閣兇殺一案與自己的推測和盤托出，“此案雖然跟機關術有關，卻又不是單純的機關人案件，目前來看大有內情。而且此案的手段和目的都疑點重重，大理寺希望能將調查繼續下去，爭取早日破解謎團、尋得真兇。”

　　“內史大人，下官認為不妥！”司馬章果然沒有繼續沉默下去，他掃了狄仁杰一眼，朗聲抗議道，“此案雖不單純，可所有線索都和機關術有關——狄大人或許是長安有史以來最年輕的大理寺卿，但他絕不是什么最年輕的天才機關師，哪怕將相關證據擺在眼前，他都未必發現得了。所謂術業有專攻，大理寺還是不要插手為好。”

　　“狄大人，你怎么看？”蘇內史不置可否的摸了摸胡子。

　　“大道至簡，殊途同歸。”狄仁杰不卑不亢道，“既然機關人刺殺不是出于自己的意愿，那它就是一樁有人操縱的惡意行兇案，何況「長安危」這句警示來得過于蹊蹺，絕不應對此掉以輕心。而只要是人為，就必定存在兇手、動機和手法三要素，找出這些要素，將其拼湊成圖景，這亦是下官最擅長的事情。至于機關術本身……”

　　說到這里他望向司馬章，“不是還有虞衡司能提供咨詢嗎？”

　　后者頓時被嗆住。

　　三寺之前你來我往的小動作不少，可那也是建立在不出大差錯的前提下。司馬章身為虞衡司令史，絕不可能當著宰相的面說出“哪怕案件辦不成，他也不會向大理寺提供絲毫幫助”這樣的話來。

　　“這樣……二位稍等。”蘇卿良沉思了下，掉頭朝大殿高臺走去。

　　在拾階而上的紅毯盡頭，一片閃爍著珠光的簾幕從天頂垂下，將宮殿一分為二。隔著這道水晶簾幕，狄仁杰隱約能看到后面有人影活動。

　　他忽然意識到，陛下此刻恐怕就在簾幕之后。

　　過了大約一刻鐘，蘇內史走下階梯，重新來到兩人面前。

　　“此案就由大理寺和虞衡司一起辦吧。”

　　聽到這個答案，兩人都不免有些意外，宰相大人則繼續說道，“狄大人認為應該從地下商會的走私入手，司馬令史則從機關人遺骸判斷出機關師出身地下，正可謂所見略同。無論讓哪一方接手調查，對另一方而言都不太公平，因此大理寺和虞衡司都可按自己的步調繼續進行調查。”

　　“下官知道了。”兩人齊齊拱手道，只是各自的心情大不相同。

　　狄仁杰本來就不介意功勞讓虞衡司分走，他更多的是想讓案情早日水落石出。畢竟除開案件本身，其他東西都不是他所看重的。

　　但換成虞衡司這邊就不太一樣了，機關術案件一直以來都是由他們專管，如今插手進來了一個大理寺，情緒可想而知。

　　這點從司馬章陰沉的臉色上也能看出一二。

　　“另外我還有一個要求。”蘇卿良豎起一根手指，“兇案要辦，地下勢力也要徹查。此事透露出一點，寄居于長安地下的各支勢力已經交織成了一個龐大的利益網，即便沒有商坊兇殺案，也會釀造出其他慘案。二位應借此機會，徹底查清地下走私的各個環節，拿到切實證據，方便之后朝廷對地下長安展開全面的整頓與肅清。”

　　他說到這里頓了頓，“現在你們明白，為什么這個案子要交給大理寺和虞衡司共同辦理了吧？”

　　宰相的背后站著陛下。

　　該要求也必定是女皇的意思。

　　“吾等一定親力親為，不負大人所托！”司馬章毫不猶豫的應下道。

　　狄仁杰則略有些遲疑，查驗走私需要額外投入精力與時間，雖說同是打擊不法之徒，可危急程度顯然沒有兇殺案本身高。只是他也清楚，此刻并非當場提出異議的好時機，因此還是拱手承接下來。

　　……

　　出了天璣宮，司馬章快走兩步，追上狄仁杰道，“狄大人這是在故意報復我在太醫署時的失禮之舉嗎？”

　　“原來令史閣下也知道自己有失禮之處啊。”狄仁杰頭也不回道，“要不要考慮向我的部下好好道個歉？”

　　“道歉了你就退出？”

　　“你覺得呢？”大理寺卿不答反問。

　　“也是，現在退出不指定要被安個欺君大罪。”司馬章輕哼一聲，“但最后案件辦不成，罪責同樣不小，別以為你在大理寺能順風順水，換成機關術案件還能像之前一樣。”

　　“如果虞衡司能迅速破案的話，我也會為你們鼓掌叫好的。”狄仁杰不為所動道，“你難道不覺得，那名機關師的遺言有些過于不同尋常么？”

　　“現在想那么多沒什么意義，等抓到兇手一切自會水落石出。至于是誰抓到他，那就是另一回事了。狄大人，告辭！”說罷，司馬章不悅地拱手離開。

　　狄仁杰獨自走出宮門，一眼便看到門旁靠著一個熟悉的身影——李元芳。

　　“你……這就出院了？”

　　“那當然，我可是半魔人，自愈能力本就比一般人要強。”李元芳掄著胳膊道，“您看，已經完全不影響——嘶——行動了。”

　　“行了，別逞強了。”狄仁杰一眼便看出他的傷勢仍未痊愈，但也不會對身體造成太大影響——否則太醫署是不會放他出來的，“我允許你跟著辦案，不過遇到危險時絕不可獨自行動，凡事都要聽從我的指示，明白了嗎？”

　　“屬下明白！”李元芳毫不猶豫的應道，“狄大人，案件如今到了哪一步？”

　　“說來話長，我們邊走邊聊。”

　　“您已經有頭緒了？”李元芳顯得干勁十足，“接下來要去哪兒？不管是上天入地，我都會跟在您左右！”

　　“上天入地么……你還真猜對了一半。”

　　“誒？”

　　“我們要去長安地下。”狄仁杰一字一句說道。