幽深的樹林間，那些或深或淺的痕跡都指向著同一個地方。布萊恩踏過松軟的泥土以及低矮的蕨類植物，沿路向前，他的長袍并未沾染污穢。

　　交匯處，大地的創口掩蓋在陰影之下。

　　這里便是入口了，布萊恩想到。那道裂縫約兩英尺寬，能容一人通過。

　　四周的巖壁十分平整，不像是天然形成的，而下到“底部”，色如墨玉的巖層間鑲嵌著神殿的殘跡。

　　這片冷僻的地下空地是黑暗且無窗的，但布萊恩沒有攜帶任何外物用以照明，他已掌握在黑暗中視物的技巧。

　　此處原為敬拜之地，周圍的空間回蕩著古老的祝頌聲。屹立的柱子拱繞著一副被時光蒙蔽的壁畫，上面被密特拉宰殺神圣公牛的肖象占據著。墻的內層描繪著一些奇特的形象，呈現出天空物體的象征符號，有時它們被認為是毒蛇，蝎子，狗或是烏鴉。

　　在分開的入口處，一些足跡延伸向門廊邊突起的石質長椅，同墻上的邊相連。過去的禮拜者或許也在此處聚餐。

　　那些尋奇尚異之人已然將這座古老的太陽式洞翻了個遍，不過布萊恩相信這里的某處仍保有未被發掘的秘密。

　　布萊恩在神殿中搜尋著，他的五感變得敏銳。在孤寂愈深處，他聞到了那散發著腐臭味道和血的回憶。

　　門廊遠處的末端，洞穴底架的前方，一座柱狀祭壇上擺放著一塊形狀不甚規則的石碑。碑面散發著微光，映出一個神圣的圓盤狀圖案，那是世間的白晝。

　　石頭上有著細微的痕跡，是受到外力重壓后留下的。

　　這里肯定有一扇門，可它在哪?

　　他需要更多的光。

　　“我攜著光，而他將攜我一同。”

　　布萊恩深邃的聲音在空蕩蕩的密特拉寺盤旋。

　　“我于此拜請守夜人，照明驅暗之神。”

　　“禰的神力諒必能揭露隱于暗處的道路。”

　　禱詞結束，石碑上的圓盤逐漸變得尖銳，其上的光芒仿佛要刺入巖層。祭壇向后傾倒，它的影子像一張大嘴，伴隨著尖利的摩擦聲、地面的震動和彌漫的塵土，暗門終于向他敞開。

　　這是一扇新人中最高級別者所用的暗門，七道金色的環狀物純凈如燃燒的火焰。后面是只有逐陽者與賦曉者才能進入的金字塔狀空間……

　　接下來的發現讓布萊恩皺了皺眉，但并不算太過意外。

　　他原以為暗門內部的隱秘之地已經被人遺忘，然而就在短短不久前，亦有他之外的人踏足此地。他們“留下”了寶物。

　　世界的表皮在這里略有薄弱。冰冷圣所中央的白色大理石底座上，陳放著一塊透著夕陽般光彩的石頭。

　　向著中心走去，腳底踏過的未知殘骸發出咯吱咯吱的響聲，周圍的寒氣逐漸加重，他的耳邊再次回響起那些熟悉的祝頌聲。

　　新晉之人在此處贊美奧秘已近兩千年。贊詞改變，神明更迭，然而最終，不變的是血的存在。

　　布萊恩來到圣壇前，其上的石頭仍殘存著法力。

　　他閉上眼睛，張開雙臂仿佛擁抱太陽，以一種繾綣雋永的語調吟頌道：

　　“驕陽——永恒的耀陽啊。”

　　“愿禰的光亮點燃虛界的寒冷。”

　　“我們從未忘記，”

　　“那些已逝的顏色，那些驕盛的回憶。”

　　“噢，巡禮將至，”

　　“不可計數者將為七者打開道路。”

　　“因此我們毋需畏懼前路的傷口與影子。”

　　“逐陽者啊，”

　　“那許久以前我們曾被賦予的榮光，正在出聲呼喚。”

　　“壯麗不朽的時刻將接踵到來。”

　　“第二拂曉、第二拂曉，”

　　“七者將攝食四者。”

　　“禰是正午的一切，禰是一切的正午。”

　　“當火焰擊墜黑夜，鮮血也為之裂解。”

　　“午時正午，禰將于血中升起。”

　　“啊，愿輝光充滿世間！”

　　“愿輝光充滿世間！”

　　……

　　于夢境尋覓，于漫宿尋覓。揭開、穿過林地，上升、攀至純白之門。

　　攀升是緩慢的，不知何處吹來的風正撕扯著他，他的皮膚內部透出光斑。

　　下方的林地遠遠地顫抖扭動著。

　　前往高處的通路上，攔著一支血痕道道的獸角作為尖刺路障，寬度大到容得下一艘船通過。它很久前便已破損，傷痕至今也沒太愈合。

　　門旁的凹坑里臥著一個碩大的，受了傷的金色頭顱。要不是它的下顎碎了，它的嘴巴能大到夠把布萊恩囫圇吞下。

　　這即是具名者格里比。布萊恩從周圍彌散的歷史氣息中了解到。

　　“你確有資格通過。”格里比對他身上的光芒感到有些驚訝，“但我也想聽聽你的答案。”

　　它開始朗誦它的謎語——

　　“何處覓仁慈。”

　　輝光不可說是仁慈的，守夜人亦如是。

　　在過去，當霧氣散去，太陽被誤認為月亮之時，天幕上的曙光或許仍存在著一些可被稱之為仁慈的東西。

　　但那些如同懸浮在卵壁上的，可見黯淡的白金色的斑塊已經遁入輝光，沉淀于影中。

　　正如他從那無有憐憫的光中所知曉的。

　　布萊恩平靜地回答道：

　　“僅在影中。”

　　大門轟隆隆地打開了。守夜人的光從內里的門廊涌出。那顆頭顱，格里比，發出轟隆一聲呻吟。融化的黃銅淚滴從他的眼中凸脹而出，滾落面頰，燒焦了滴到的地面。

　　他可以進入了。

　　“啊，請等一下。”格里比請求道。

　　“我想看得更仔細一點。”

　　布萊恩走到牡鹿之門旁，在格里比的挽留下，他并未急著進入。他的手指滑過牡鹿之門上隆起的傷疤。

　　“裂痕是因為跟我們在一起造成的，”格里比突然說道。“在肉源之神出現前，漫宿是凡人的禁地。我們是最初的通曉者。”

　　他再次擦了擦他熔化的眼淚：“我真希望我們沒這么做。我希望我早就死在那個世界……”

　　他的故事以哭聲結尾。

　　最后，格里比哀泣地目視著布萊恩進入它無法進入之地，在那人的眼中，它看到了熟悉的光。

　　穿過牡鹿之門代表著初識太陽居屋的第一重真正奧秘，這是一道學徒都需通過的門關。布萊恩如今已答出了謎語，躋身通曉者之列。

　　這里是位于純白之門背后的漫宿，光之果園上方廣大的空間，俯視著邊境的空間。

　　布萊恩走過其間的一處廳室，浪游旅人在離開漫宿前依據自己的回憶畫出的那條河流——畫中之河正流經此處。

　　畫中之船飄過畫中之河。

　　布萊恩看著畫中的船長那畫出來的眼睛。她敬了個禮，動作就像是云層的運動。船的航線是琥珀色的，而船長的眼睛是新麥般的綠，河水如藍寶石般澄澈。

　　他走到河邊，彎下腰，將手浸潤。河流流過他的指間，流過漫宿，直流到漫宿最邊緣，天邊云彩下的畫中沙洲。

　　船長將她的船靠近岸邊，只是靠近，卻沒有停靠。

　　她邀請布萊恩加入旅程。

　　他們在暗紅的風帆下航行。隨著面前的云越升越高，水手們唱起了抒發渴盼之情的號子，將帆轉為貼風航行，最大程度地利用畫成的風。

　　于此同時，布萊恩和船長談論著太陽居屋的秘密……

　　漫宿的鈷藍色輝光時而從閃爍著繁星的天空穿過，其倒影在藍色的畫中之河蕩漾。

　　那降下的光芒在臨近弧月與殘陽的圣地時，染上了嚴寒與鋒利，一重重地分離，像是玻璃碎裂。

　　布萊恩注視著那些急刺天空的焦點。

　　“那將是光界最艱險的道路。”

　　“噢，你還未去往那里，但你必然會去的，我的朋友。在那里為我們增添色彩。”她的目光低垂，停留在暗紅風帆的陰影中。

　　“我很難帶你前往，”船長搖了搖頭。“至少這次不行。但這也不失為一種方法，如果你想。”

　　畫中之船飄過畫中之河。

　　“你們一直都在這里航行?”在河流的半程，布萊恩這樣問道。

　　船長的嘴唇微動，她的聲音像風一樣輕柔，像天空一樣清澈。

　　“是的，從河流起始起始，直至盡頭。”

　　夢境如畫。

　　琥珀色的夢劃過藍寶石的表面。

　　水面下，那藍色夜霧透出血紅處，游弋著玻璃與刀刃，似是倒影。

　　在夢境與醒時的邊界，以世界的表皮為鼓膜，永不停歇的聲音再次向他的顱內入侵。靈魂振響，他的精神聚焦如一根緊繃的琴弦，仿佛一旦放松，那些嗡鳴聲就將從他的腦中迸出，碎裂他的血管與耳膜。

　　他的理性黯淡，而靈感愈盛，而靈感愈盛，那些話語便越清晰。

　　當那熔化的尖銳臻至頂點，它像是不可計數的聲音在急切地催促著他，它們時而急迫、狂怒地斥責，時而悲切、痛苦地挽留，時而激振昂揚鼓舞心靈，時而淡漠冷冽共赴虛無。

　　他已經見得太多了。

　　它們切切想往。

　　當布萊恩醒來時，他正躺在圣所冰冷的巖地上，四周的死寂寒冷如冰。

　　微弱的呼吸泛出白霧，難以言喻的恐懼正在用利齒啃噬著他的念想。他的眼睛與耳朵滲出鮮血，口中彌漫著銹蝕的味道。

　　他掙扎著站起，而后靠在祭壇旁以雙手覆住面部，試圖阻止那些滲出的東西。

　　祭壇上的那塊石頭仍透著夕陽般的光彩，但它已經被裂開了，像鏡子一樣碎裂。

　　在裂縫的核心處有著一些似曾相識的東西。一些至純的白色正從那塊石頭的裂損處滴落，一些似乎是膏狀的，同時又彌漫在黑暗里的物質。

　　布萊恩的手向光芒伸去。

　　借著光，他注意到自己的指甲里殘留了藍綠色的顏料，還有金葉子的粉末。他仍能看到那些夢中的色彩，以及手掌間那并非鮮血的顏色。

　　那是希望。