宴會入場的時間還沒到，宮門口就排起了長龍。
為了保持道路通暢，守衛勒令每輛馬車停留的時間，不能超過一炷香的功夫。
秦憶茹幾人下車后，看了看盛裝出席的各式人群，就到一邊去了。
“行哥，把你的牌子借我用下。”
“給。”韓銘猜她估計是想走后門。
小姑娘把令牌遞給一邊的隊長觀看，隊長立刻單膝跪地行禮。連檢查都沒有，他就帶著幾人來到側門，“公主，駙馬，還請自行入內，卑職職責所在，不能擅離職守。”
“有勞。”
秦憶茹謝了一聲，在一眾羨慕的眼神之中，進到了宮內。
“那位是誰，為何不用接受檢查？”
“好像是長安公主殿下。”
“哦，就是那個傳說不……”
“不要命了你，都說了是謠言了。那可是封號公主，你有幾條命？”
“是小妹失言了，多謝婉姐姐。”
被稱作婉姐姐的人搖了搖頭，看著一行人的背影出神，心里一陣苦澀。若是今晚真如祖父所說，那怕是這多數人都出不來了。
時間還早，秦憶茹就沒有去宴會場，而是往自己以前的宮殿方向走去。
“行哥，現在知道這塊牌子的威力了吧？以前，我還要六安叔接的。”
小姑娘戀戀不舍地還給他，癟著嘴。
韓銘笑了笑，“今年你六安叔沒來，說明你父皇就是讓我用令牌帶你進去唄。”
“才不信呢。”
幾人一邊談笑，一邊欣賞宮中的景致。雖然正值冬季，可還是有許多綠樹。偶爾還能在一片枯敗之中，發現幾縷嫣紅。
等他們來到一座外有圍墻，院里有葡萄藤的宮殿時，小姑娘臉上的笑容消失了，眼睛漸漸無神。
秦琛沒有太大感觸，只不過他對這里也有模糊的記憶，情緒也低了下來。
“咦，這棵樹怎么長的這么快？”
才跨過殿門，秦憶茹就驚了一下，也就長了十年啊，這樹怎么這么大了。
“這就是你爬上去后，下不來的那顆？”韓銘想了想，這里也只有這顆樹符合條件。
秦憶茹輕輕踢了他一腳，“那棵樹早就被父皇砍了，這是我后來自己種的。”
韓銘上前，圍著樹看了一圈，知道了原因。這哪是樹，過得比大多數人好多了，被照顧得如此精細。
“這是皇姐種的嗎？我還以為是父皇種的，他經常過來澆水。”秦琛有點迷糊，原來不是父皇種的啊。
聽小弟這么說，秦憶茹低下頭，不知道在想什么。
“大皇姐，是你在里面嗎？”
過了一會，從門口傳來兩個很軟糯的童聲。
秦憶茹轉過身，看到了兩個六七歲的小姑娘，扒著門口張望，一副想進又不敢進來的樣子。
她朝那邊招招手，“二妹，三妹，快進來。”
“哦。”兩人高興地應了一聲，跑了進來。
跟著照顧她們的人則被擋在門外，一臉擔憂地看著里面。
“見過大皇姐、大皇兄。”
兩個小公主雖然年紀小，卻很懂禮數。韓銘幾人也跟著見了一禮，忽視了對方的年齡。
秦憶茹一手一個，把她們牽了過來，“宴會要開始了，你們就跟在皇姐身邊，等下我們一起進去。”
“謝謝皇姐。”
聽到能和皇姐一起，她們很開心，不斷用閃亮的眼睛打量這個，她們向往已久的地方。
“皇姐，聽說你種了一棵樹，能帶我看看嗎？”
“當然可以，就是最大的那顆。”
“哇，就是這個嗎？”
“它好高，我肯定爬不上去。”
韓銘差點笑出聲，這爬樹難道還是傳統不成。
秦憶茹橫了他一眼，“你們可不能爬樹哦，太危險了。”
“嗯嗯，我們不會的，母妃說我們年紀小，爬樹會下不來，然后就會掉下來。”
“哈哈。”韓銘忍不住了，在眼刀子中走到樹后面去了，笑個痛快。
他扶著樹笑了很久，實在是很難想象，小姑娘當時是什么樣子。
就在他想轉頭的時候，發現地上有一塊突起。
韓銘很自然地蹲下身，小心地摳開了。里面有一個小木盒，打開盒子后，只有一封信躺在其中。
本來他以為這是皇帝寫給自己妻子的，就想放回去，可信封上卻出現了自己的名字。
按耐住疑惑，他緩緩將信紙抽了出來，“小子，如果你能看到這封信，那么就是天意……”
信件很長，皇帝把所有不曾說過的話，都寫在上面，包括他今晚的計劃和對自己的打算。一切恩怨情仇，都安排得明明白白。
好奇害死貓，此言非虛。
原樣放回去，當不知道肯定是不可能了。這么重要的東西，周邊沒人看管，誰能信呢？
而只要他看過，那就沒得選了，只能一條道走到黑。
真是手賤。不知不覺間，韓銘覺得自己又被大佬給套路了，逼良為娼啊。
到這一刻，他總算明白了韓家是什么存在，也知道了太伯公對他的期望。
一入韓家門，至死韓家人。要用這具身體，用這個名字，責任就逃不開。
韓銘的高祖父是天火軍第一任統帥，文德高皇后的親兄長，太祖皇帝的大舅哥、師兄、兼保鏢隊長，這是不是過于牛逼了點？
此等身份，卻讓韓家落得現在的下場，這其中的隱情是什么？
若是為皇室所忌憚，那就不可能帶著整支軍隊隱匿。按信上所說，天火軍的戰力獨領風騷，完全就是碾壓般的存在。有這么一個不安定的因素，皇室怎么睡得著？
可事情的發展，詭異至極。當年征戰天下的四軍，炎日改組為近衛，皓月被重創導致戰力大損不得不重建，暗鴉在皇后去世之后甚少露面，至今三十年不現蹤跡。
還有天火，隨韓家一起歸隱，勉強保持了完整的編制。可想想也知道，沒有朝廷的供養，如此龐大的軍隊不可能維持幾十年。
最大概率，保留核心部卒，將番號傳遞下去，人數大減。至于戰力，還能留存幾分很難說。
這就很迷了，韓銘很不理解，高皇帝怎么會如此對待國之重器。那位大佬是開國君主，不可能不明白如此生猛的軍隊意味著什么，生生荒廢不可惜嗎？
他心中一團亂麻，重新把盒子方回洞里，封嚴實后，用腳踩了踩，再往上面蓋了些落葉。
伸手抓起一片樹葉，用內力讓它懸浮在自己手心之上，韓銘第一次對自己練的功夫有了猜測。
暗鴉，高皇后暗衛，在戰場上負責刺殺、竊取情報、切斷敵方補給的工作。首領無一不是絕頂高手，卻表現得如常人一般，所練功法達到匿氣之境，名曰‘影襲’。
傳承方式為首領指定繼任者，繼位前只有四都尉知其名姓。繼承人必須為秦、韓兩家嫡系血脈，不限男女，全身氣不外顯，此為基本條件。每位首領，可將心法至多傳與三人，從中指定繼承人。
最后一條，身具完整的傳承令。若只有一半，則必須經過四都尉，十二校尉，三十六隊正過半數同意，方能繼位暗鴉首領。
想到這里，‘韓銘’的父親怎么都繞不開了，這可能就是上一任暗鴉首領。只有這樣，才能合理解釋，他的遺物中有一半的傳承令。
那個在洪都送書的人，是不是就是有投票權的一人呢？
父親不聲不響就搞了這么大的動作，那么母親的身份也定然不簡單了。還有至今都想不通的原身死因，不是中毒卻消無聲息的死亡，是不是來自于位置之爭？
韓銘覺得還不如不知道這些的好，知道的越多，面前的迷霧，反而漸漸多了起來。
帶著一頭霧水，他調整好情緒，從樹后走了出來。
“喲，韓公子，怎么不多笑一會？”小姑娘翻了個可愛的白眼。
“咳，時間不早了，我們走吧。”
“走就走，別拉拉扯扯的，好多人看著呢。”
隨著幾人笑鬧著離開，暗中一直在觀察的人，立刻朝皇帝寢宮奔去。
已經換好衣服的皇帝，此時悠閑地品茶，聽著暗衛的消息。他想知道，韓銘對這件事的反應。
“嗯，朕真是輕松了很多啊，總算有個人來分擔一下了。”
六安在一旁加水，“陛下，是不是早了點？駙馬可還沒加冠。”
聽著這么不走心的話，皇帝笑著點了點他，“我看這小子就是屬驢的，不給抽幾鞭子就不知道動。居然想著把令牌丟給小茹，真以為朕的東西好拿么？”
“陛下，您似乎還有其他意思？”
“當然，我知道的也就這么多。可我覺得，太祖皇帝的手記之中，定然隱瞞著什么重要信息。否則，為何皇室與韓家的婚約，還要遮遮掩掩的？一個用姬姓，一個用嬴姓，連履行婚約之人的名字都提前定好了。”皇帝不理解。
“那小子不是心思活絡嗎，就讓他去慢慢發掘吧。如果不是碰巧知道他就是婚約指定之人，朕怕是和韓家一樣，都會被瞞在鼓里。”
六安認同皇帝的猜測，“弄清這個，應該就能知道天火軍歸隱的秘密了。”
“是啊，也不知道在我死前，能不能明白。但愿，那小子能快一點。”
皇帝嘆息完，對鏡子照了照，直接出門而去。
宴會大廳，秦憶茹刷完臉，被人帶到了指定的座位。
韓銘在落座之后，看著旁邊的小姑娘，突然想起了一件事。如果高皇后出自韓家，那么他和秦憶茹不就是表親了？
雖說隔得很遠，但從血緣上說，這是事實。
有了這個認知，他再也無法直視兩人之間的關系了，真是造孽啊。
“怎么了？”小姑娘覺得這人很不對勁，就問了一聲。
韓銘搖搖頭，內心無力地打了聲招呼，“你好啊，表侄女。”