一江秋水向東流去,繞過芳甸,緩緩向前,流經(jīng)丌官府中,而府中的丌官大人正迎接著貴客。
這丌官大人的坐上客個(gè)個(gè)都有著非同尋常的身份,有身居正一品太保的鄭嚞仁,鄭大人;有刑部侍郎的楊言域;有戶部侍郎的李康元;還有一直與圓福針鋒相對(duì)的孫延慶,孫大人。
他們五個(gè)湊在了一起,共同商量著大事,孫延慶先開口了:“各位大人,皇上身邊的那個(gè)宦官日前太過于猖獗,據(jù)我所知,他竟然殘殺官中侍衛(wèi),一夜之間他的納福閣中血流成河,而一百多個(gè)侍衛(wèi)慘死于他的家門。”
“孫大人說得是。”
鄭嚞仁連聲同意著孫延慶的說法,“老夫私下里也查了這丁圓福,令老夫沒想到的是,這朝廷之中竟也有他扶持的黨羽,這個(gè)宦官憑借著皇上對(duì)他的寵信竟敢干預(yù)朝政,違亂朝綱,單憑這一點(diǎn)皇上就應(yīng)該將他處死。”
楊言域聽了這話卻不禁笑道:“鄭大人,我真沒有想到您會(huì)對(duì)那個(gè)宦官這么手下留情,我想問您,就是咱們?cè)谧膸孜徽l又敢說自己在朝中沒有黨羽?但憑這一點(diǎn),皇上決不會(huì)賜死他。”
"那么我們?cè)撛趺崔k啊,楊大人?"李康元發(fā)問道。
"陷害!"這兩個(gè)字一從楊言域的嘴中蹦出來,便是立刻震驚了全場(chǎng)。
"您要怎么陷害呀?"
"這個(gè)簡(jiǎn)單,我手中一直有個(gè)沒有解的案子,這個(gè)案子的幕后元兇始終沒有被找到。一年前,在河北,山東等地,國(guó)稅莫名提高,使百姓連連叫苦,流離失所,但這多來的國(guó)稅并沒有上繳到國(guó)庫,由于這虧空的數(shù)額實(shí)在是太大了,若是只被一個(gè)人私吞了,那可不得了。既然沒有找到這幕后元兇,那本官就先放他一馬,便把這件事強(qiáng)加在那個(gè)宦官身上。就說他貪慕榮華富貴,擅離職守,私結(jié)朝中官員,此人陰險(xiǎn)狡詐,竟與一年前的國(guó)稅一案有著直接的關(guān)系。他私增國(guó)稅,私吞尾款,條條大罪,斷不能再留他一條活路可走。丌官大人,您看可好?"
丌官緒正大笑道:"好,好,果真是一條妙計(jì),真是有勞楊大人了。"隨之,他的臉色變得陰暗。
其他的三位大臣全都喜笑顏開,表示著無比的同意。總之,誰也不會(huì)像丌官大人一樣臉色陰沉,有一種劫后余生的感覺。
他心里清楚,是圓福成了自己的替罪羊。雖然事情被隱瞞了過去,但還是讓他有所顧慮,這楊言域怎會(huì)不知道這無兇便是他,這一定是他在給自己一個(gè)臺(tái)階下,但自己絕對(duì)不能領(lǐng)情,在除掉圓福后,楊言域這個(gè)人也必須徹底地在皇上的眼前消失。
自五位大人一聚后,他們便各回府中,各自擬好了文書,然后紛紛發(fā)送給那些在平日里與他們關(guān)系較好的大臣們,這件事一傳十,十傳百,朝中早已人聲沸騰了,越來越多的大臣加入到要處死圓福的隊(duì)伍之中。甚至是那些曾經(jīng)依靠圓福,才能有今天的地位的大臣們,也不得不拋下圓福,而為自己選擇一條明路,這次圓福是真的大難臨頭了。
朝中的大臣們?nèi)家载⒐倬w正為首,他們先讓丌官大人擬好奏折,再將全部大臣的名字寫在上面。這一封聚集著百名大臣一片忠心的奏折將要呈到皇上的面前,而圓福早知道大事不妙,便提前向皇上請(qǐng)假,告病休養(yǎng)。可這件轟轟烈烈的大事,他又豈會(huì)不知道?
皇上上朝的時(shí)間到了,大臣們?nèi)慷脊蛟诹说厣希R聲喊道:"皇上,臣勸皇上能夠盡快賜死圓福公公,此人不可留啊!皇上,在您面前的可是所有大臣們聯(lián)名的奏折,還望皇上您能及時(shí)做出最正確的決定。"
皇上看著奏折,再看看大臣們一個(gè)個(gè)懇切的眼神,他早已不知所措,圓福的行為又是否是真的像上面說的那樣不堪?一時(shí)間,皇上陷入了深深的矛盾之中。
"此事讓朕再好好想一想,明日早朝,朕定會(huì)給各位一個(gè)交待,若無其他事,就先退朝吧!"
皇上起身離開了金鑾殿,而丌官緒正和孫延慶互相望著對(duì)方,也真是發(fā)了愁,皇上對(duì)于此事是猶豫不決,如若讓他下定決心,就必須要讓這丁圓福做些什么出格的事情,才會(huì)讓皇上對(duì)他徹底的失望。
這兩人走到了那個(gè)曾在圓福的幫助下順利晉升為一品官員的王大臣的身旁。
"王大臣,您是丁圓福在朝堂中樹立起來的黨羽,我和丌官大人是知道的,不過,您與他有關(guān)聯(lián),怕是已經(jīng)對(duì)您造成了諸多不利吧!您能有今天的地位,是多么不易,這可是全憑您自己的付出,沒有任何一個(gè)人能幫到您,您可不會(huì)想僅僅是因?yàn)橐粋€(gè)人,便讓您所有的心血都白費(fèi)了,這樣做可真不劃算。"
這王大臣知道孫延慶話中有話,"您想讓我怎么做?您就明說吧!"
"嗯,您果然是聰明人,這件事對(duì)您來說,簡(jiǎn)直就是易如反掌。您就假裝為那個(gè)丁圓福通風(fēng)報(bào)信,就說皇上同各位大臣一道準(zhǔn)備去處置他,大概就是這么個(gè)意思,您最好再添油加醋地說上幾句話,總之,必須讓他認(rèn)識(shí)到自己現(xiàn)在的處境有多么危險(xiǎn)?您明白了嗎?"
看著王大臣點(diǎn)了點(diǎn)頭后,那兩人相視而笑。
在回府的路上,丌官大人問道:"孫大人啊!老夫的確是不太明白,您這樣做的真實(shí)目的是什么?難道您還想幫他不成?"
"丌官大人,您想多了,我讓王大臣在他身旁提醒,不斷旁敲側(cè)擊著,總有滴水穿石的那一天。他一定是想活命的,所以定會(huì)不惜一切手段來保護(hù)自己。到那時(shí),若皇上能看清他的真面目,又怎會(huì)輕饒了他?"
"高啊!這主意出得可真是高明啊!他定會(huì)像那熱鍋上的螞蟻,最后只能自投羅網(wǎng)。走,孫大人,您隨我回府,我府上新到了一批好茶葉,您可否賞臉去嘗一嘗?"
"那在下就恭敬不如從命了。"
這二人一路上真是有說有笑的,一回到丌官府上,就把門緊閉起來。
這王大臣也來到了圓福所住的納福閣,一進(jìn)門,他便被里面的美景深深迷住了,他怎會(huì)想到這丁圓福會(huì)在閑暇之余將自己的住外設(shè)計(jì)得這樣脫俗雅致。
圓福知道是貴客,便立刻出門迎接著,"王大臣,恕我有失遠(yuǎn)迎,您今日來,是有何事呢?"
"圓福公公,您知道嗎?這群臣全都向皇上勸諫,要求賜死您!"
"那又怎樣,皇上是不會(huì)輕易同意的!"
圓福小口抿著茶,十分愜意地品味著茶的清香,他又開口道:"您就為此事而來啊,您放心,朝堂上的那些破事我全都知道,行了,您快嘗嘗我這茶的味道如何?"
"要是這么簡(jiǎn)單的事情,我今日怎會(huì)貿(mào)然前來?我實(shí)話告訴您吧!皇上同意了,您該為自己做好打算了,其余的人都知道您死期將至了,只有您還被蒙在鼓里,我實(shí)在不忍心這樣看著,所以才來告訴您,讓您有所提防。"
圓福的手一哆嗦,沒拿穩(wěn)手中的茶杯,只見茶杯摔碎在地上,而他的臉色瞬間變得煞白,手還在不停地抖著。
圓福滿臉驚慌地看著王大臣:"您,您說的都是真的?"
王大臣遲疑了片刻,便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
圓福不禁倒吸了幾口冷氣,這根本就是不可能發(fā)生的事情啊!皇上是多么相信自己,可伴君如伴虎。一瞬間,他發(fā)現(xiàn)自己太傻了,跟在皇上身邊那么久了,卻絲毫不了解皇上最真實(shí)的想法。
"王大臣,您告訴我,我該怎么辦?"他將這王大臣視為了自己的最后一根救命稻草,不到萬不得已,自己絕不會(huì)那么輕易放開。
王大臣發(fā)了難,這辦法畢竟是人想出來的,他只吐出來兩個(gè)字"造反"。
"造反?"
"對(duì)!造反!您要想活命,便只有這么一條路可以走,這辦法的成敗,最關(guān)鍵的還是要靠您自己的選擇。"
王大臣把這寶貴的選擇權(quán)交還到了圓福的手上,這之后還未書寫的命運(yùn),就全由這次決定作主。
"王大臣,我再求您幫我一件事可好?"
"您盡管說,我定會(huì)按您的吩咐去辦事。"
圓福嘆了一口氣:"王大臣,圓福知道,這納福閣是您替我建的,里面您也精心布置了一番,我感謝您能給我這個(gè)孤苦無依的人一個(gè)落腳的地方,可我這一去,吉兇未卜,這納福閣您還是收回吧!我所有的金銀珠寶也全由您幫我一并保管,我已經(jīng)做好了最壞的打算,若圓福死了,這些便全都當(dāng)是我送給您的。"
王大臣的心里難免難受,可邁出了第一步,便再也無法回頭。從一開始便選擇同丌官大人們一道,這惡事也只好做絕了。自己不斷火上澆油,不斷在圓福背后的傷口上灑鹽。
"圓福公公,我感激您當(dāng)年向圣上的舉薦之恩,我定會(huì)助您一臂之力。我會(huì)在皇城西直門外集結(jié)兩千名侍衛(wèi),他們?nèi)紩?huì)聽從您的號(hào)令,事成之后,我會(huì)為您準(zhǔn)備好馬車,準(zhǔn)備好逃亡用的錢財(cái),我只能這樣盡自己所能來幫助您了。"
圓福熱淚盈眶,沒想到自己身在最危難的時(shí)候,還有人愿意默默地幫助自己。可是,他難以預(yù)料啊!
這王大臣的做法無疑是讓他沒有了退路,正如拉弓沒有回頭箭一樣,圓福意圖謀反的罪名是徹底坐實(shí)了。他一輩子在別人的背后陷害了多少,卻不知自己也正慢慢陷入一個(gè)陷阱之中,只是這一切太過于美好與順利,讓人難以察覺罷了。
送走王大臣后,已是黃昏。無限的悲傷在那片刻盡情地流露出來。天上成群結(jié)隊(duì)的大雁都不停地向南飛著,向著夕陽遠(yuǎn)去的方向揮動(dòng)著翅膀,它們這一路上,定不會(huì)感到寂寞與孤獨(dú)。
秋風(fēng)把火紅的朝霞吹散了,卻也吹落了樹上金黃的樹葉,枯枝殘葉落在了圓福的衣襟上,他在感慨自然變化的奧秘之余,也有了新的體會(huì)。
正如花無百日紅一樣,人也無千日好,自己已經(jīng)走過了最為鼎盛的時(shí)期,再往前走的每一步,便是步步的哀傷,歲步的衰退。而歲月不斷的向前,命運(yùn)也輪回不定。
曾經(jīng)身處要為的人,卻在如今只能在樹下獨(dú)自垂泣,也許這種悲哀,只能在親自看見所拼命得到的東西正一點(diǎn)點(diǎn)悄然逝去的時(shí)候,才能深有體會(huì),才能真正體會(huì)圓福這種孤凄悲涼的心境。
如若春雨是"隨風(fēng)潛入夜,潤(rùn)物細(xì)無聲"的舒適,那秋雨便是"忽如其來時(shí),萬物莫摧殘"的痛苦。正如圓福心中流淌著淚水一樣,天公竟會(huì)體味到他的悲傷。夜間的一場(chǎng)秋雨喚醒了剛剛?cè)胨膱A福。
他打著采漪用過的那把油紙傘,走到了庭院中的一棵梧桐樹下,大雨盡全力地?fù)舸蛑鴺淙~,就連發(fā)出的回響也響徹耳邊。
可大雨仍舊沒有放棄,就連把它們打到地上后仍不肯善罷甘休,仍要繼續(xù)摧殘著它們,使它們與大地之間沒有絲毫的縫隙,只有一層水膜連接著樹葉和大地,讓他們彼此溝通與交流著自己的秘密。
都說秋雨是最悲傷的,并且總是在一個(gè)個(gè)傷心的夜晚突如其來。當(dāng)早晨睜開眼后,請(qǐng)望向那片曾空白的土地,皆被落葉所覆蓋,似一幅不太和諧的拼接畫,悲傷中透露出一種美好。
那堆積的落葉,似光,似霞,又似一道絢麗的煙火。留人品味后,一種淡淡的憂傷正悄然彌漫上人們的心頭。
圓福親眼看著一切的發(fā)生與結(jié)束,滿眼盡是悲傷。每片樹葉都在拼命地汲取著枝干的營(yíng)養(yǎng),都渴望能長(zhǎng)得新鮮嫩綠。可拼盡了整個(gè)春夏,卻終會(huì)迎來秋冬,終會(huì)蕩然無存,消失得無影無蹤。圓福知道樹葉還有重頭再來的機(jī)會(huì),可自己耗盡一切努力,終不會(huì)再迎來屬于自己的下個(gè)春天。
圓福今夜注定無眠,他一直在為明天擔(dān)心著,很顯然,他的顧慮是很有必要的,王大臣的話全是謊言。正如其他人所盼望的,圓福和皇上已由最初的一個(gè)陣營(yíng),決裂為兩個(gè)陣營(yíng)。
正如丌官緒正和孫延慶在品茶時(shí)所談及到的,最精彩的一幕還在明天。
欲知后事如何,且聽下回分解。