還有9天就要考試了，陳榮弄了個倒計時的牌子，督促自己好好看書。一連幾天除了吃飯都在看書。陳榮考試前有個習慣，必逛商業街來解壓。

　　人生地不熟的臨陽，不曉得哪里有玩樂的。問了客棧掌柜，說是有條學子街很受書生們的歡迎。陳榮拉著陳大江去了學子街。

　　為了完成看護陳榮的任務，陳老三可是老老實實在房間呆了7天，早憋不住了，陳榮叫他出門看看，可高興啦。

　　學子街字面意思不就是書生們逛的街嘛，各種筆墨字畫什么的。陳榮來到學子街，確實看到有賣字畫的。不過也有首飾店，繡品店，成衣店，古董玩物店，小吃店等等，齊全的很哪。很適合逛街玩樂嘛。街上除了書生，還有些坐在馬車上的婦人，古玩店也有些商人。不熱鬧但很文雅，學子街上的人穿著很體面考究。

　　陳榮來到一處字畫攤前，賣字畫的是個老者。攤子邊圍了十幾個少年。在評論一副字，上面的字寫的如行云流水，讓陳榮這個不懂字的都感覺到一股灑脫的意境。誰要有這么一筆字還用擔心縣試。陳榮寫字只能算是規整，很羨慕那些寫字好看的，也是感嘆了那么一句。對不懂字畫的陳榮來說，首飾店，成衣店才是放松的首選嘛。

　　陳老三早就不耐煩看這些大字，好看又不能當飯吃，家里老娘侄女的禮物還沒買哪。好容易來趟縣城，得買些禮物讓老娘高興高興。

　　二人選了一家繡品店走了進去，繡品店里面人不多，但很干凈整潔。繡品的樣式比家里大嫂，二嫂繡的全活，繡技也更高明些，陳老三走街串巷這些年，看東西的眼光還是有的。

　　正好碰到有個繡娘來交繡品，那繡娘正和掌柜熟練的討價還價。

　　掌柜的是個微胖的中年婦人。

　　“孫掌柜，繡帕還是5文，荷包12文”繡娘小心翼翼的問道。

　　“秋兒呀，咱這街坊鄰居也好多年了，荷包12文是看在你爹爹這病花費不少家用才給的，最近不是聽說你哥賺了不少銀子嘛，咱這照顧就不能再有了，荷包不能是這價了，還是原來的10文吧。”

　　“我哥啥性子，您還不知道嗎？錢都去了王家了。這天又變冷了，爹爹的咳嗽還是沒有好轉”柳阿秋為難的說道。

　　孫掌柜也了解秋兒家境況，盡量幫忙了，可這柳大福不但不知感恩，這混不吝的還在外散布繡品店的謠言，弄得損失了好幾個繡娘。孫掌柜有些生氣了。

　　“最高11文，行就放下吧”若不是看在秋兒繡技高明的份上。早不想理這破事了。

　　“孫掌柜，一共20條帕子，10個荷包”

　　“放哪吧，一共210文，給。秋兒以后多留個心眼吧”

　　秋兒看了孫掌柜一眼。終是嘆了口氣離開了。

　　陳大江聽繡一個荷包就11文，比鎮上整整貴4文錢哪，縣城就是不一樣。他在柜臺細看繡帕，圖案真漂亮呀，不怪人家貴。

　　孫掌柜過來招呼他倆看。

　　“掌柜的，給俺拿幾條紅頭繩”

　　孫掌柜拿了幾種樣式的頭繩和幾個頭花。陳大江反復看，愛不釋手。

　　“掌柜的，我觀店內樣式頗多，大多適合婦人。”

　　她這里客人大部分是婦人家。點頭，認真聽陳榮說。

　　“小子曾在一本舊書上得到過幾個圖樣子，不知道掌柜的可有興趣”陳榮現在缺錢，臨時起意想拿現代幾個圖樣緩解燃眉之急。

　　“掌柜的，可給小子拿紙筆”

　　孫掌柜拿給陳榮紙筆。看陳榮在草紙上勾勾畫畫。一幅夏日嬉戲躍然紙上。幾個活潑的小姑娘在花叢中玩耍，看到就心情爽朗，不錯的作品。接著陳榮繪制了春日昂揚，秋日思緒，冬日探雪四季圖。

　　陳榮拿給孫掌柜看圖樣子，很巧妙的構思，圖樣新穎，當場按每副100文的價格成交，二人簽訂協議以后若有新圖樣，店里還收。

　　陳老三被陳榮這神操作驚了一跳。他選個4條頭繩，一個木簪子，孫掌柜給打折，才花了100文，比在鎮上還便宜哪。

　　陳榮第一次賺到銀子，很興奮，二人又買了一匹布才回了客棧。

　　去年接待陳榮的伙計叫小喜，前幾日請假回家了，今日才回來。也是他去年聽到了柳樹鎮幾個學子的計劃。

　　中午時間，小喜給每間客房送中飯。

　　剛才他遇到個眼熟的客官，怎么都沒想起來。回來和伙計小于閑聊。小于就是接陳榮來客棧那個伙計。小于第一年干拉客這個活，很新鮮，吧啦吧啦給小喜講。柳樹鎮的陳榮他印象挺深的，脾氣最好的書生，小于吧啦陳榮，提到柳樹鎮時，小喜想起來剛才的客官就是去年沒考成縣試的書生。后天就考試了，不能給書生添亂，囑咐小于多看護樓上的陳榮點。

　　無巧不成書，今日蔣大衡和王亮來找陳榮，一個書院的學生，考試前協商好進場計劃。

　　小喜認出了這倆個柳樹鎮的書生，待陳榮送走同窗。小喜糾結著敲了敲陳榮的客房門。

　　除了吃飯，客棧的伙計不會來打擾他。陳榮疑惑小喜找他何事，打開門讓小伙計進來。

　　“陳公子”

　　“何事，請講。”

　　小喜不知如何開口。

　　“去年縣試前就看到公子來我們客棧了”

　　“嗯”還挺有緣分，今年碰到熟人了。

　　“公子去年身體不適，是吃了什么嗎？請陳公子考試前別吃其他東西”

　　挺奇怪的要求，不過確實不該亂吃東西，這次機會太難得。

　　“請陳公子一定要答應小的，除了送來的主食別吃其他的東西。”小伙計說完就出去了。

　　他會注意飲食的。

　　陳榮一心只讀圣賢書，王亮他們送過來的幾包點心放置在了行李中。陳老三也想解解饞。想到自己的拍胸脯的保證，忍了忍沒吃。

　　時間很快到了二月二十，陳榮檢查好考籃，趕早去了貢院門口。李秀才已經領著4個學生在貢院門頭等著了。

　　“夫子，學生來晚了”

　　“還有半個時辰，快檢查一下考籃，東西可都齊全”

　　“是，夫子”

　　“陳兄”“蔣兄”“王兄”“李兄”幾人打過招呼，等著開貢院門。李秀才需為5人作保，陪同學生等著。

　　貢院大門打開，兩個帶刀衙役守在貢院門口。另兩個衙役負責檢查考生。這會學子們自覺排隊接受檢查。