《楚世家》·爭霸以觀中國之政·楚成王

　　成王惲元年，初即位，布德施惠，結舊好於諸侯。使人獻天子，天子賜胙，曰：“鎮爾南方夷越之亂，無侵中國。”於是楚地千里。

　　楚成王做了哪些事，很重要的兩點，他比他的爺爺和老子都要聰明，一是使人獻天子，一是結好諸侯。這么做可不得了，一方面得到周天子的回敬，“鎮爾南方夷越之亂，無侵中國。”一方面與中原各國結好，可以有步驟的進行遠交近攻，以達成“觀中國之政”。結果是什么呢，太史公六個字：於是楚地千里。

　　楚武王喊出“我蠻夷也”之后，開疆拓土，覬覦中原，直到文王時繼承武王之志，伐鄧過申，滅蔡與息，打通了前往中原的要塞。

　　楚國的強大，引起了中原各國的警惕，其時齊桓公尊王攘夷，當然這個任務就落在了齊桓公身上，于是齊桓公借口伐蔡，轉而聯盟諸侯兵臨楚境。管仲責楚國不進茅貢，質問諸國周王何以不返而歿于江漢，楚國使者是屈完，明確答復管仲，茅之貢太容易了，以后每年都會做，至于周王嘛，請去問漢水。最終這次中原聯軍沒有達到削弱楚國的目的，只是象征性的達成一個和平協議，不過是勿犯中原而已。一點實際作用沒有，但是齊桓公贏得了國際美譽。楚成王使將軍屈完以兵御之，與桓公盟。

　　齊桓公一死，楚國勢力更是伸向中原。成王以兵北伐許，許君肉袒謝，乃釋之。二十二年，伐黃。二十六年，滅英。

　　三十三年，宋襄公欲為盟會，召楚。楚王怒曰：“召我，我將好往襲辱之?！彼煨?，至盂，遂執辱宋公，已而歸之。三十四年，鄭文公南朝楚。楚成王北伐宋，敗之泓，射傷宋襄公，襄公遂病創死。

　　楚成王之所以被稱為有其實無其名的霸主，更多的是在于與宋襄的爭霸。宋襄不必多說，高舉仁義大旗，在泓之役，大敗于楚。宋襄此役受到挫傷敗亡。宋襄之敗還是在于勢力不濟，雖然有肅清齊國之亂的美名，可惜有點高估自己，居然想借楚之名威懾諸侯，楚成王都看在眼里，雖然楚國不與中原同，可是我的先人們一直把中原當作精進的目標，這等機會怎么會錯過？先人既然喊出“我蠻夷也”，你們也太輕視我了吧，楚王怒曰：“召我，我將好往襲辱之。”

　　三十五年，晉公子重耳過楚，成王以諸侯客禮饗，而厚送之於秦。

　　重點來了，楚成王熱誠對待晉公子重耳是什么目的呢？真的是欣賞重耳之才，要輔佐之？其實不然，不管是楚還是秦，對于晉國的接班人都有參與，從秦的角度看，一個弱勢的晉君有利于秦的西進，對于楚國而言，中原各國楚大國齊以外都不在話下，一個分崩離析的晉國更如楚國的意愿。

　　因此，不論是楚還是秦，扶持公子重耳的目的只有一個，有利于自己的國家利益。一個重耳，殺之不足以興國，留下來可以亂晉國，這是楚秦誰都不愿意說的實話。