弘治七年五月十六日，北京。

　　明孝宗下了午朝，在文華殿批閱奏折。

　　太虛道長紀明請求見駕，明孝宗即刻宣見他。

　　紀明捧著一個木盒，里面裝著汪德賢的首級。

　　“啟奏皇上，臣已奉旨將亂臣汪德賢——化名鏡平法師，斬首，并將其首級帶回，請皇上過目。”

　　懷恩接過木盒，放在龍案上，打開讓明孝宗看。

　　明孝宗看完十分滿意，下旨說：“汪德賢作惡多端，死有余辜。然而，朕不忍心見他身首異處，死無葬身之地。

　　找些能工巧匠，雕刻沉香木做他的身軀，與他的首級一并，以高僧之儀厚葬于西山吧?！?p>　　“臣遵旨?！?p>　　明孝宗這樣做，當然是醉翁之意不在酒，其真正意圖是讓興王知道汪德賢已經死了。

　　不過，興王在同一時間，就已經從一個不速之客的口中得知了汪德賢的死訊。

　　這個不速之客就是鐵血紅魔牛一碧。

　　她從永昌城長途跋涉，馬不停蹄地來到北京。

　　這是她第一次進京，對于她來說，這里的一切都充滿新鮮感，但是她沒有半點好奇的心思。

　　祖師爺死了，可主公還在，大業還要繼續。當務之急是把九龍寶盒呈給主公。

　　她喬裝改扮成丫環模樣，提著個籃子來到興王府門前，低著頭往里闖。

　　六個門衛把她攔住。其中一個喝問：“干什么的？”

　　“奴婢是府里新來的丫環，叫牛一碧，奉興王殿下之命到青云寺鏡平法師處取了一個寶盒回來，要當面呈給殿下。”

　　“什么？真的假的？”

　　“當然是真的，不信你去問殿下。若耽誤了殿下的事情，你擔當不起?！?p>　　門衛從沒見過牛一碧，不敢相信她的話，但她說得有鼻子有眼的，又不敢完全不信，只好硬著頭皮進去稟告興王。

　　興王一聽到鏡平法師和牛一碧的名字，便命門衛帶她進來。

　　牛一碧一見興王，馬上跪倒在地，淚如雨下，泣不成聲。

　　興王屏退左右人員，扶牛一碧起來，賜座予她。

　　牛一碧把經過一五一十地稟報興王。

　　興王聽完，心中疑惑，問牛一碧：“他們斬得了你們的首領，卻讓九龍寶盒落入你們的手中，這事情聽來著實蹊蹺。

　　到底是誰殺了汪德賢？是不是錦衣衛？”

　　“在場的人通通被殺，難以追查。但依末將之見，殺祖師爺的，應當是另有其人，不是錦衣衛?！?p>　　“何以見得？”

　　“我和錦衣衛交過手，鎮撫使葛睿職位最高，也無疑是他們當中武功最強的，但比我還稍弱，在敕勒川化鹿原被我砍傷。

　　祖師爺身邊的護衛都是黑巾軍中的高手，祖師爺本人的武功也相當了得。

　　在如此短的時間內，以我的武功，也殺不了祖師爺。因此，錦衣衛沒有這個能力。

　　據末將所知，當時在永昌城中，武功比末將高的只有紫霞門的妖女。估計是她殺了祖師爺?！?p>　　“好，只要不是錦衣衛殺的就好。但是紫霞門的人如此厲害，他們既然有本事從大內案牘庫取九龍寶盒出來，從北京經過萬水千山帶到永昌，又怎么會臨了卻保不住呢？”

　　“紫霞門真正厲害的只此一個，其余的一般般。且當時是三方混戰，妖女無暇兼顧。”

　　“好，這樣就好。九龍寶盒呢？呈上來?！?p>　　牛一碧掀開籃子上的花布，取出一個貼著封條的首飾盒，雙膝下跪，神情莊重地高舉過頭呈給興王。

　　興王一看見這只花花綠綠、做工粗糙的首飾盒和連封印都沒蓋的封條，像被潑了一盆冷水，從頭涼到腳。

　　“這是什么東西？”

　　“主公，這是九龍寶盒。”

　　“你打開它看看。別再叫孤王做主公，叫王爺或者殿下?！?p>　　牛一碧撕開封條，打開盒子，只見里面裝滿了破布和爛紙。

　　她把破布爛紙倒出來，拍了幾下盒子，盒子的底部被她拍得裂開了一道口子。

　　她知道自己上當了，呆呆地跪在那里不知所措。

　　興王冷笑說：“好了，不用難過了。就算是真的也沒用，事情照樣做不成。

　　汪德賢都死了，你就別再信他那些鬼話了，他自己就不是那塊料，你們也不是。

　　瞎折騰！

　　孤王賞你五百兩銀子，你返鄉過些安穩日子，別再到處亂跑了吧?！?p>　　“主公，臣不要銀子。”

　　“叫王爺！”

　　“……”

　　牛一碧想叫王爺，叫不出口。

　　“連銀子都不要，你比汪德賢還瘋！你走吧，別再來了，也別打孤王的名號做任何事情。

　　你們是汪德賢的人，孤王與你們無關?！?p>　　牛一碧踏出興王府，感到前路茫茫，不知何去何從。

　　自從加入黑巾軍，她成了將軍。如今祖師爺沒了，主公也不再是主公了，自己還是牛將軍嗎？

　　她決定去祖師爺的地方看看。

　　她來到青云寺，這里正在隆重舉行超度鏡平法師的法事。

　　她看了一會，有一種虛幻和荒誕感。

　　她轉身離開，騎馬下山，向西奔馳。

　　所謂大業已是黃粱一夢，她現在要為自己做一件事情——報仇。

　　她要再去涼州和永昌，查明自己是怎樣被耍的，殺了耍她的人。