李宵坐在學堂中聽著老先生育人之音，心底暗道。
“我才不是讀書的料嘞，這時間也太難熬了！”
時間輾轉，望著庭外的世界，已經是夕陽待西下，殘陽泛如血。
至午時李宵頌詩后，老先生不再視其如朽木不可雕，反倒是書中注解也會時時問他，李宵雖不敢說全懂，但經過現代文言文、詩詞的熏陶，也能偶爾說到點子上，甚至有新的見解，如此倒讓老先生耳目一新，大為驚嘆！
“還是九年義務教育優秀啊！”
李宵看著上方老先生的之乎者也，在心底感慨！
突然，李宵瞟見遠處跑來一人，動作匆忙，待至學堂后，他先是看了看庭里席地而坐的學生，而后才急將目光移向老先生。
“葉老先生，村里出事了！村長請你去看看。”
他氣喘吁吁，還沒來得及理氣。
此時李宵才知道這老先生姓葉。
“出事了？什么事？”
老先生手里拿著本泛黃的書，疑惑的問他。
“葉老先生，我們路上說，這件事怎么說呢，有點古怪，我們都沒怎么見過世面，所以村長才叫我請你過去看看。”
那人眉頭緊促，眼角下垂，神色不寧，像是在恐懼什么。
葉老先生看著他這個樣子，也發覺這件事恐怕不是什么小事，頓時面色嚴肅對下面的學生道。
“今天就到這里，你們所有人都回家去，晚上不要出來亂跑！”
“是。”
眾學生齊道。
看著眼前的小屁孩們臉上洋溢笑容，都在為今天能早放學而高興。李宵卻笑不出來。
“不會吧，我才來半天時間就出事了？”
李宵愈發的感到不安。這或許是他自己嚇自己，但看到剛剛來人說的話以及眼中帶著的恐懼后李宵就扇了自己一巴掌。
“他媽的你平時心大就算了，現在什么時候了？這個地方不是你所熟悉的地方了。看來任務的七天回歸不像他想的那樣簡單！”
李宵凝神自責，自自言自語道。
“必須要搞清楚發生了什么事！”
李宵出了學堂后快步走回家中。
“唉，宵兒今天怎么回來的早了？”
剛回到家中，李宵他娘見他今天回來的頗早，便問他。
“娘，今天村里發生了什么事嗎？葉老先生被叫去與村長商量事情去了。”
李宵正好乘此機會打聽打聽。
“村里發生事了？沒有啊！”
李宵他娘倒是疑惑。
“哦，可能也不是什么大事吧！”
李宵眼神一瞇，果然，事情不一般啊！
“宵兒先休息一會，娘去給你做飯！”
———
晚飯過后，李宵坐在床邊看著窗外，天色已黑。
今天村里發生的事讓他坐立不安！他必須要去弄清楚，他還沒忘記他的任務，任務雖說是無，只是告知七天后回歸，但是否也能理解為活過七天回歸。七天時間可不長啊！能以七天回歸為任務，說明不管即將發生什么事情都將是雷霆之擊，摧枯拉朽！
“不行，不能坐以待斃，按照這種情況的尿性，前期反而安全點！”
李宵眼神逐漸堅定，不管是怎么回事，最重要的就是先弄清楚！
“娘，我在學堂上的問題還有些不太清楚，我去葉老先生家請教請教！”
說完也不管李宵他娘作何反應抓起他早準備的紙張便直接奪門而出。
“慢點，天黑，早點回來～”
李宵只聽身后聲音遙遙道。
李宵往著學堂方向而去，葉老先生的家就在學堂邊上，方便他腿腳不利索好就近。
葉老先生家也和村子里其他家家戶戶一樣，都是茅草屋。不過相比其他家看著倒整潔，端正不少。
“搭、搭、搭”
李宵上前敲門。
“誰啊！”
一道粗獷的聲音傳來。
“嗯，不是葉老先生的聲音！”
李宵心緒流轉，面色不變。
“葉老先生，我是李宵，今天在學堂上的詩我給您寫來了。”
說完只聽開門栓聲響起。
“你怎么來了，不是說了天黑不要到處亂跑嗎？”
開門后是葉老先生嚴厲道。
“葉老先生，我怕您沒記著，我也怕給忘了，就趕忙寫好給您拿來。”
李宵眼光一憋，見屋內燭影搖晃，有幾道身影隨火苗而動。不動聲色對葉老先生道。
“你啊你，明天給我便好，這大晚上若是出了什么事……”
葉老先生說到這神情突然有些恍惚。
“葉老先生，就天黑了些，我看得到的，沒事！”
李宵看著突然頓住的葉老先生，面帶微笑道。
“先進來吧！等會和李虎他們一起回去！”
葉老先生抬頭看了看天色，卻是對李宵道。
李宵進門才發現這里還有五人。一個老者，兩個漢子，其中一個正是今天來找葉老先生的人。還有一個女人和一個老婦人兩人相扶而坐，眼眶紅腫，顯然哭了許久。
老者端坐上位，頭發些許花白，看著倒是健朗，對李宵微微一笑。
“這應該就是村長。”
李宵一看這年紀，坐這位置就知道這老者是誰了。
“村長爺爺你也在啊！”
李宵雖說今天中午才到，可終究是有厚臉皮打底的。管你之前和我熟不熟，現在叫了就必須熟。
“怎么，就看不到你虎叔了？”
邊上，一個身穿褐色短衣，黑褲，手腕上繞著麻布的壯漢對著李宵打趣道。
“這個聲音是剛剛傳出來的。”
李宵一聽便馬上在臉上堆滿笑容。
“哎呀，虎叔，村長爺爺在，那我還不得先給他老人家打招呼嗎，這不剛準備給您打招呼嗎？”
李宵一臉冤枉。
“好了，虎哥你也莫要打趣李宵了，還是說說這件事到底該怎么辦吧！”
說這句話的正是那個來找葉老先生的男人。
他此話一出，李虎頓時眼神變得凝重，村長也面色嚴肅起來。
空氣似乎都凝固了，眾人陷入沉默。只有葉老先生喘氣聲依舊粗重。
“唉，是什么事呀！村長，虎叔你們這樣子肯定是什么大事吧！”
見眾人都不語，李宵可沒忘記他來此的目的，依舊裝作天真的問了一句。
村長看了他一眼，又扭頭看了看李虎。
“此時天色已黑，叫這小子一個人回去太危險了，而此事又拖不得，聽就聽了吧！”
“李宵，今晚聽到的不要回去和你娘說，也不要傳出去，知道嗎？”
村長頗為嚴肅的對李宵道。
“嗯。”
李宵則是巴不得了。
“老葉，你真的確定是掏心鬼？”
村長繼續李宵之前來討論的事，問葉老先生。
“八九不離十！”
葉老先生點著頭回道。
“麻煩了！”
村長捏著桌沿，獨自念叨。
“村長，掏心鬼咋會在咱們這個小村子里來。”
李虎在旁咬牙道。
“村長，啥是掏心鬼呀！”
李宵在聽到這些時，心里已經掀起驚天波瀾。他感受到了那什么觀命界深深的惡意。
“這他媽有鬼？還掏心？地獄式開局嗎？”
“掏心鬼，也叫食心妖，世間總是有人妖鬼不分，但其實妖是妖，鬼是鬼，鬼有形無實，妖變化多端。可這世上總有些怪異不知其所來，掏心鬼就是一種，在氏國百妖譜和百鬼夜行圖中均有記載，是唯一一個占其兩者的怪異！結鬼之無形與妖之變化，兇戮異常，而且一旦開始根本不會停下，曾讓氏國棘手至極。”
回答李宵的卻是葉老先生。
“那咋辦？不是死定了嗎？”
李宵艱難的咽了口唾沫連說話都有些抖，他此時心跳加速，腦袋都有些發暈。
“這踏馬要沒什么轉機就是必死的局面。”
“但掏心鬼有個弱點，這是當年氏國死了很多人后才發現的。掏心鬼未食心前很弱，弱到可能連形體都保持不了，很多時候誕生后就很快消散，所以掏心鬼很少，而一旦發現掏心鬼開始吃人心后若不加以阻止，恐怕很快就會演變成一場災難！李石的尸體是傍晚發現的，據李氏婆媳所說李石上午農作而歸，午時再出門，傍晚發現未歸才出門尋他。掏心鬼每次吃一顆人心都會變得更強大，村里只發現李石一人的尸體，說明掏心鬼是初現，要不然整個村子一天內就會被屠光。”
葉老先生說這話的時候很平靜，喘氣聲上聽不出有多大的情緒變化，像是已將生死置之度外了。
李宵看著在角落相持而坐失神的婆媳，心里為她們默哀。她們失去的是一個丈夫，一個兒子，亦是一家的頂梁柱。失去這些，恐怕就像世界崩塌了般吧！
可終究是泥菩薩過河，自身難保啊！李宵收起憐憫，問葉老先生道。
“那我們就不能在掏心鬼殺更多人前找到它嗎？”
“鬼無形，妖多變，凡夫俗子怎能與之對抗？”
葉老先生回李宵道。
“那我們走吧，離開村子！”
李宵再次提議。
“恐怕還沒走光，人就死光了！”
葉老先生搖頭。
“那怎么辦，死定了嗎？”
李宵一臉沮喪。
“可憐他還是個處啊！是個處啊！是個處啊！”
“練武人的氣可以對這類妖、鬼造成傷害，何況這食心鬼還處于孱弱之際。”
“嗯，那葉老先生，去哪里找練武人呢？”
葉老先生的這句話把李宵從“他還是處的”悲傷情緒拉出，給了他巨大希望。
“氏國上至都城，下至縣鎮都有鎮守武人來處理此事。只不過村子離最近的肆北縣來回也要一天的路程。掏心鬼才吃一顆人心，恐怕還不敢肆無忌憚的殺人，希望明天莫要出事！”
“村長，葉老先生，我去吧，我一定把練武人給請來！”
李虎站起身，對他們道。
“我也去。”
李宵舉手示意，首先這里太危險，而且他也想見識見識外面的世界。
“你個熊孩子摻什么亂！”
李虎眼睛一瞪，把李宵嚇一跳。
“讓他和你一起去吧！”
葉老先生則是深深看了李宵一眼后道。
“啊，葉老先生，他跟我去有什么用，只會拖累我腳程！”
李虎則是不解。
“外面不比村里，識文斷字是必須的，你識字？”
而葉老先生只用一句話便讓他啞口無言。
“虎叔放心，我絕不會拖累你的。”
李虎先是被葉老先生懟的沉默，后見李宵如此說只得同意下來。
“走吧，由我去和你娘說。”
村長見已討論至此，站起身對李宵道。
李宵正愁他娘那里咋說呢，怎么說人家是村長呢？這考慮的，周到啊！
一行人出門后先是把李氏婆媳送了回去，再前往李宵家。