找到漠林比柏時(shí)想象得要容易，烏蘭天文部就在信管局的幾條街道外。天文部跟信管局有過(guò)一段交集，預(yù)約的時(shí)間在柏時(shí)見(jiàn)到司默的第二天。

　　“喝茶。”司默走進(jìn)部長(zhǎng)辦公室時(shí)，漠林推過(guò)一盞茶。

　　“我想問(wèn)一下天文臺(tái)能不能提供經(jīng)費(fèi)。”柏時(shí)很直接的表明來(lái)意。

　　“文件你也看了，全面發(fā)展經(jīng)濟(jì)的決策停不下來(lái)的，每個(gè)部門(mén)都缺錢(qián)。”漠林搖搖頭，直截了當(dāng)?shù)鼐芙^，“我們跟你們一樣，沒(méi)錢(qián)。”

　　漠林知道掩星計(jì)劃的存在，全面發(fā)展經(jīng)濟(jì)更多是一種借口，烏蘭向經(jīng)濟(jì)發(fā)展提供的資金是要收回來(lái)的，正好能用于掩星計(jì)劃的未來(lái)發(fā)展。比起甚長(zhǎng)基線的短暫工期，掩星計(jì)劃的時(shí)間跨度長(zhǎng)達(dá)百年，整個(gè)計(jì)劃完全倚靠未來(lái)的技術(shù)，停滯的風(fēng)險(xiǎn)太大，烏蘭必須用第三股力量刺激技術(shù)的發(fā)展。

　　“這個(gè)工程很重要。”

　　“我看過(guò)建議書(shū)，但一個(gè)工程要用掉信管局和天文部一年的經(jīng)費(fèi)，不現(xiàn)實(shí)，我能建議你做的是，一點(diǎn)點(diǎn)來(lái)，先把地點(diǎn)選好。”漠林停下了眼下的工作，看向柏時(shí)。

　　“以前為什么能做那么快。”柏時(shí)對(duì)這個(gè)問(wèn)題不抱有任何希望，他知道那些工程的意義，預(yù)算銳減往往代表著另一個(gè)工程的高速推進(jìn)。

　　“那些工程做的是什么，現(xiàn)在你做的是什么？”漠林感到煩躁，他相信柏時(shí)知道情況完全不同的事實(shí)，“你建議書(shū)里提到，除了核心的望遠(yuǎn)鏡，還有三十多個(gè)小些的，全部要放在百公里范圍里，對(duì)地質(zhì)要求很高，這不是沙漠，飛機(jī)飛一圈，車(chē)子走一趟就定下來(lái)了。”

　　“勘探也沒(méi)錢(qián)。”

　　“省，把信管局的出行費(fèi)用縮一縮，我不信你們湊不出考察的錢(qián)。”漠林的前爪一次次地叩擊桌面，“比如把專機(jī)撤了，都做火車(chē)過(guò)去。”

　　“預(yù)算升回來(lái)要多久。”柏時(shí)問(wèn)。

　　“不清楚，一般來(lái)說(shuō)要十幾年……你既然想把這件事做下去，就只能自己去爭(zhēng)取了，抓好一些機(jī)會(huì)。”

　　漠林的話給柏時(shí)指出了一條不算明朗的路，柏時(shí)也不知道自己的時(shí)間夠不夠。他提議建造沙漠里的非常規(guī)建筑時(shí)，只抱著試一試的念頭，但一切都是水到渠成。

　　當(dāng)自己做完了應(yīng)該做的，職業(yè)走到盡頭，他想要的更多了，想知道所有真相，結(jié)論不應(yīng)該是含糊其辭，而是清晰的。他去找司默的原因也很清晰，他們遇到了同樣的困境，原以為司默已經(jīng)走出來(lái)了，昨天的拜訪表明司默選擇了退避，既然沒(méi)有把握去查清引力源的問(wèn)題，不如徹底別去碰它。