栗原勉結(jié)束了今天的戰(zhàn)斗，回到了烏爾巴斯鎮(zhèn)。

　　暮色漸濃的大街上，有著許多像他這樣，剛剛結(jié)束一天戰(zhàn)斗，回到圈內(nèi)進(jìn)行休息與整理。

　　不知道是不是錯(cuò)覺，栗原勉總覺得街上的玩家們，比起在第一層時(shí)拘謹(jǐn)壓抑的模樣，在第二層開始，已經(jīng)變得能夠像正常游戲那樣，在販賣小吃的攤販和酒館里閑聊著。

　　或是談?wù)撝惶斓氖斋@，或是提及地圖探索程度，一股子屬于艾恩葛朗特的生活氣息油然而生。

　　之所以會產(chǎn)生這樣的轉(zhuǎn)變，應(yīng)該是因?yàn)橥婕覀円呀?jīng)開始相信他們能夠一層層攻略下去，直至從這個(gè)死亡游戲里脫離了。

　　栗原勉身穿著斗篷，來到了現(xiàn)在會去的NPC道具屋，準(zhǔn)備處理掉一天戰(zhàn)斗后收獲的素材。

　　NPC大叔像昨天一樣，露著同樣爽朗的笑容，歡迎著他的到來。

　　交易完成后，“多謝惠顧”的聲音響起。

　　經(jīng)過這一個(gè)多月的探索，栗原勉已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了SAO的NPC大致分為兩種。

　　一種是像道具屋這樣的，預(yù)先由程序設(shè)計(jì)好的，根據(jù)關(guān)鍵詞做出反應(yīng)，一板一眼的聊天機(jī)器人。

　　他不會發(fā)布任務(wù)、不會和玩家閑談，只會做好自己份內(nèi)的工作——就和以前網(wǎng)游里的NPC差不多。

　　而另一種，是具有學(xué)習(xí)和思維能力的高度人工智能——如果不是這種NPC頭上依舊沒有玩家特有的標(biāo)志，不然的話，玩家把他們當(dāng)做玩家來看待也不是什么怪事。

　　這種NPC一般來說都會攜帶任務(wù)，比如說栗原勉初始之街遇見的蘇珊婆婆、塞爾金卡村“森林的秘藥”的母女NPC。

　　不過就算道具屋的NPC沒有AI，栗原勉還是自然地說了句“謝謝”。

　　這只是單純的習(xí)慣，已經(jīng)刻進(jìn)了記憶的深處。

　　然而，在NPC說完多謝惠顧之后，仿佛是想起了什么似的。

　　“這位冒險(xiǎn)家請留步！”

　　他彎下身子，從擺設(shè)的柜臺里取出了一封信件。

　　雙手拿著信件向栗原勉遞來，他笑著說：“這是另一位冒險(xiǎn)家留給你的信。”

　　說完，NPC便用布擦拭起柜臺——做自己的事情去了。

　　SAO里，除了好友信息外，玩家也可以通過NPC道具屋來傳遞信息。

　　第一層的時(shí)候，阿爾戈就是在中間必經(jīng)的村落里，留下了裝備信息和聯(lián)系她的方式。

　　這種依靠NPC傳遞信息的方式，有一個(gè)好處，那就是不會暴露傳遞人的信息。

　　NPC會根據(jù)程序中出現(xiàn)的玩家名字或是傳遞人留下的暗號，自動(dòng)判斷出對方是否符合條件。

　　栗原勉有些困惑，又說了句“謝謝”以后離開了道具屋。

　　和他有關(guān)聯(lián)的人，基本上都和他有好友關(guān)系，完全可以用好友系統(tǒng)來發(fā)送信息，沒必要多此一舉。

　　會使用這種方式來和他進(jìn)行聯(lián)絡(luò)的，也就只有陌生人了。

　　可是陌生玩家是怎么得知他的名字的？

　　栗原勉隨意地坐在街上的花壇邊，拆開了質(zhì)樸的信件。

　　“微笑魔鬼，或者應(yīng)該說是，勉你好，今晚十二點(diǎn)，誠摯邀請您來到此處，為了我們的夢想而愉快地洽談。”

　　下面，是一個(gè)栗原勉怎么也沒想到的圖案——呈著詭異笑臉的黑色棺木，以及一只畫在棺木旁的骨手。

　　他下意識地踩到地面站起來，環(huán)視著周圍任何有可能在監(jiān)視他的玩家。

　　但很可惜，栗原勉什么異常也沒有發(fā)現(xiàn)。

　　于是他緊接著看起信件后的地圖檔案，上面的紅點(diǎn)標(biāo)記在烏爾巴斯鎮(zhèn)上的一處巷子。

　　微笑棺木……

　　怎么會這么早……

　　栗原勉深深地嘆了口氣，頭開始疼了起來。

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　　“微笑棺木”，刀劍出現(xiàn)的紅名公會，里面的玩家都是以殺人為樂趣的犯罪者玩家。

　　栗原勉自然不會忘記這種公會的存在，只是他完全沒想到，就在剛剛突破第一層之后，他就遇到了這種棘手的麻煩。

　　“微笑棺木”的人找他干嗎？如果想要?dú)⒘怂麄兊脑挘耆梢砸酝狄u的方式。發(fā)恐嚇信算什么？

　　所以一定有原因。

　　信中所說的夢想雖然不知道什么意思，但栗原勉可以做出合理的猜測——“微笑棺木”的人有求于他。

　　說到底，公會這種東西，還得在第三層完成公會任務(wù)之后才能創(chuàng)建。

　　雖說現(xiàn)在前線的攻略組也有了聯(lián)隊(duì)的名字——蒂爾貝魯創(chuàng)立的“銀龍聯(lián)合”以及牙王創(chuàng)立的“艾恩葛朗特解放隊(duì)”，公會任務(wù)只是過場而已。

　　但一個(gè)紅名公會，怎么可能在第一層就建立完畢呢？

　　到現(xiàn)在為止，別說紅名玩家了，就算是橙色玩家，也只聽說過“微笑魔鬼”這一人而已——這還是消息傳來傳去夸張化后的結(jié)果。

　　說不定就是因?yàn)檫@種夸張后的信息，才讓“微笑魔鬼”被紅名公會給盯上。

　　栗原勉不知道“微笑棺木”的人是如何得知自己的姓名、知道他就是“微笑魔鬼”的，但事情已經(jīng)變成這樣，他就不得不做好最壞的打算——敵人已經(jīng)掌握了他、阿爾戈和卡婭諾組隊(duì)的情報(bào)。

　　栗原勉一邊思索著，一邊七繞八拐地回到了目前所休憩的旅館。

　　……

　　心里揣著一件重要的事情，但栗原勉還是表演地和平常一樣。

　　阿爾戈和卡婭諾也沒看出他的異樣，談?wù)撝裉焓斋@的一些情報(bào)以及明天練級的計(jì)劃。

　　晚上玩了會游戲，栗原勉嘴欠了幾句，成功地讓阿爾戈把自己趕出了房間。

　　對著一旁無語的卡婭諾聳了聳肩，他便回了房間。

　　隔著一扇薄薄的門，栗原勉嘆了口氣。

　　有著房間“不可竊聽”屬性的阻擋，他終于能放松下來。

　　雖然這樣的表演并沒有多難，但心里承受的壓力還是實(shí)打?qū)嵉摹?p>　　栗原勉不是不想告訴她們兩個(gè)，他知道這件事情告訴阿爾戈，通過她的情報(bào)網(wǎng)或許會有更多的信息。

　　但他并不想因此，而將阿爾戈?duì)可孢M(jìn)來。

　　根據(jù)他對阿爾戈的了解，如果現(xiàn)在就把這件事情說出去，她要么阻止自己前去赴約，要么就會偷偷跟上，打算依靠“鼠之阿爾戈”的身份，去探知神秘人的身份。

　　這兩種結(jié)果都不是栗原勉想要的。

　　所以他只能逞英雄，獨(dú)自一人前去赴約——畢竟是在圈內(nèi)，也不會有什么危險(xiǎn)。

　　快到十一點(diǎn)半的時(shí)間，他拿出了歐格瑞的那把劍。

　　雖然這把劍的外貌和他自己的那把沒什么區(qū)別，但不知道為什么，這把劍已經(jīng)成為了象征著他信念的一把劍——攻略游戲，回到現(xiàn)世界——不管這75層間會發(fā)生什么事情，他都要相信著自己能靠手中的劍，斬?cái)嗨械囊磺小?p>　　冥冥中，他又看到了歐格瑞的那張想要道謝的笑臉，仿佛是在安慰著他、鼓勵(lì)著他。

　　栗原勉將劍放回，小心翼翼地離開了旅館。