冬天的太陽剛剛升起，依舊是冷的讓人唏噓，可是北院的院內已經是熱火朝天了，各宮各院的人們都在忙著收拾自己的行李，今天太后的懿旨已經下來了，他們可以回紫禁城了。宮女太監們都忙著準備馬車，收拾細軟；個個臉上都洋溢著興奮；馬車自然是越收拾越奢侈，越裝扮越鮮亮。
李公公早已經將太后的馬車準備好了，四匹馬拉著的馬車，明晃晃的，上面放了小火爐，湯婆子，各種精致點心茶水，應有竟有；此刻太后也幽幽的坐在榻上，一身緞面兒的襖子，雍容貴氣；雖然看不出她臉上的表情，可是眼角的高興是掩不住的。
“老佛爺，一切都準備妥當了！吉時到了，可以出發了！”李公公說道。
“嗯，北院住習慣了，還有些舍不得呢！”
“瞧您這話兒說的，此次北院一游，自當有一番別樣的體味，可紫禁城才是咱大清的皇脈啊！各位王爺大臣已經在京城候著了！”
“嗯，哀家是該回去了！傳哀家令，出發！”
“是！”
北院深處一個偏僻的院子里時不時的傳出幾聲咳嗽，還有一個帶著心疼的責備的聲音，紅英嘮叨著自己的主子。
“娘娘，您別著急，奴婢已經收拾好！您就坐在這里看著就行了，您走動久了又要胸悶了！”
“咳咳，沒事，我沒事，我高興，我們終于要回去了！終于要見到雪霽了！”李霽姝被紅英拉著坐在榻上，臉上是掩不住的興奮，可是灰白的臉色上只有兩個顴骨上面是不正常的一片潮紅，就連嘴唇都是泛著淡紫色的。抓著紅英的兩只手更是瘦的慘白，指甲也是泛著淡淡的青紫色；心情有些激動，又走來走去的忙著收拾東西，李霽姝覺得胸口有些悶悶的抽痛，可是她沒有在意，她現在只想回到京城。“咳咳，紅英，你看看有些不用的東西就不用帶回去了，一切從簡就行了！”
“是是是，主子您就放心吧！皇上已經差人來過了，說是讓我們務必將您路上要用的藥材都要帶上，路上也不能斷了您的藥呢！”
“我不礙事的，咳咳！”想到皇上，李霽姝的臉上又浮現出一絲笑意，皇上的心思重，政務多，難得的還記掛著她。
跟出發的時候不同，回程的人各個臉上都洋溢著興奮的神色，趾高氣昂的模樣，倒有幾分皇家的氣勢，李霽姝照例的在隊伍的后面，隨著長長的隊伍，與皇上遙遙相望，一路上浩浩蕩蕩，吹吹打打的，開始往京城趕去。他們以為京城等待他們的還是原來的榮華富貴，還是至高無上的權利。
京城，李昌茂派出去找雪霽的人還是沒有一點頭緒，李昌茂知道皇上要回來的時候，急的只能來回的踱步。
“哥，你不要來回的走來走去了，我要暈了！”李姝絳坐在椅子上，看著李昌茂，忍不住皺眉說道。
“霽姝要回來了，我們還沒有找到雪霽，我覺得愧對與她！”
“哥，我們沒有放棄，總會找到的！”
“可是，這茫茫人海，談何容易！”李昌茂長嘆了一聲，頹然的坐在了椅子上。
“少爺，少爺！有消息了！”一位仆人從外面急急的跑進來，都沒來得及等人通秉便進來了，直直的跪在李昌茂面前，便說道，“少爺，有小公主的消息了！”
“快說！”
“是，奴才的一個親戚在宮里當差，剛好跟奴才前幾天喝酒說起一事，他的一個兄弟跟他說起說上回兩個小宮女從宮里出來，其中一個年紀只有五六歲模樣，奴才覺得可能是小公主，便急著回來稟告了。”
“那還不趕緊去打聽，那宮女在哪里當差，問問她家住哪里，再去家里打聽打聽！有消息速來回報！”李昌茂沉思片刻便吩咐道。
“是！”男人拜了拜便又跑出去了。
“哥，這下肯定能找到了！”
“先別高興的太早，希望雪霽現在還好好的！別找到的是……”李昌茂沒有再往下說，可是李姝絳懂，她也怕這樣，所以才一直的安慰著李昌茂，現在的世道，悲劇真的太多了，不管你是不是皇家還是平民百姓。
“哥，我們盡力了，可是事事不都是隨人心意！”
“嗯，你說的是，可是，每個人都希望這些不會發生在自己的身上，我也是，如果，真的不能幸免，我能做的只是更加的強大，更盡力的去保護我的親人！”
“哥，你已經很好的，該慚愧的是我！我……”
“不，這不是你的錯！父親現在的期望跟我一樣，只希望你開心，安心！”
李姝絳沒有說話，安心，她如何能安心？一走了之后茍且的過半生？
“哥，不要說我了，說說父親吧，現在大清算是亡了，就算皇上回來了，等著他的也不是原來的天子皇位了，父親有什么打算？”
“父親的心思我也不知道，在世人眼里，他早就成了人人唾棄的賣國賊了，何況現下他的身體已經大不如前，我真怕……”
“不會的，哥！”李姝絳打斷李昌茂的話，臉色有些發白，她想到此處便覺得呼吸有些發涼，就像外面的寒冬一樣，就算屋里燃再多的炭火也無濟于事。
“姝絳，你要面對現實，父親，真的老了！”
李姝絳低著頭，看著面前的炭火，通紅的炭火就像一雙雙通紅的眼睛，充滿了疲憊。
“姝絳，時候不早了，該用晚膳了！”
“那我陪著父親用完晚膳再走吧！叫嫂子跟侄兒們也都一起吧，人多熱鬧！”
“好吧！”李昌茂沒有拒絕，差了小丫頭去請自己的兒子跟妻子。
晚膳，廚房做了豐盛的晚餐，難得的李之章沒有責怪他們鋪張浪費。看著一家子人坐在一起，他會心的一笑。
“難得一家人一起用膳，不用拘謹！”
“是！”
“開始用膳吧！”
“父親，您先用湯！”李姝絳忙著給李之章布菜，父親看起來比前幾天更蒼老了！如果不是距離近，她幾乎就以為父親的眼睛是閉著的，因為他的眼皮已經垂下來蓋住了眼睛似的。
“嗯，不用為老夫布菜了，姝絳！”
“是，父親！”
李之章看著自己的兒子，女兒，孫子，難得的有興趣詢問自己的孫子一些學習上的事，他也是一個普通的爺爺，也會關心孫子的學業；小孩子到底是有些害怕自己的爺爺，有些害怕的小心翼翼的回答著，倒也說的有模有樣。
“小孩子不要老是學一些迂腐的四書五經，孔孟之言；史記兵法倒是可以涉獵；現在讓他也學些洋人的東西，不至于以后成了你我之類。”
“是，父親！”
“嗯，我已經吃好了，你們慢慢吃，不要浪費了！”
“是！”
李之章吃的很少，便扶著仆人回了房間，桌上的人除了小孩子都沒了胃口。