大殿之上，安釐王高坐在正中，信陵君坐在旁邊。

　　百官們武左文右，肅立在丹墀下。

　　背對著殿下兩只大鼎，鼎里面的油已被燒得沸騰翻滾。

　　對安釐王朝拜完畢，信陵君緩緩站起，神情嚴肅：

　　“從考核開始，我就聽到許多非正式的議論和正式的報告。

　　都說西河郡守吳朋勞民傷財，摧殘百姓，只顧自己享樂，不管別人死活。

　　總之，一無是處，十惡不赦。

　　而鄴郡守西門朗則與他相反，勤勤懇懇為民操勞，男女老少，無不對其感恩戴德。

　　耳聽是虛、眼見為實，所以我帶著幾位到兩地察看，實際情況怎樣？

　　還是由你們自己說說吧。

　　誰先說？誰最誠實。”

　　隨信陵君視察過的那幾位，心中有鬼，面面相覷，不敢開口。

　　信陵君則用威嚴的目光注視著他們……

　　終于堅持不住了，突然，一個官員撲地跪倒：

　　“下官該死，輕信了西門朗的一面之詞。”

　　就像河堤崩潰決口一樣，其他人也都跟著跪下：

　　“我們也是被西門朗的花言巧語所蒙蔽，才混淆是非、顛倒黑白，請相國恕罪。”

　　“受蒙蔽？”

　　信陵君哼了一聲：

　　“是被他用金錢蒙蔽住的吧？他給錢，你們就頌揚他；吳朋不肯賄買，你們就詆毀他！

　　在你們眼里，好人壞人是用錢做標準！

　　誰得了多少好處？

　　趕快交代，可以免死，否則——”

　　一指油鼎……

　　這些家伙知道瞞不住了，又一齊磕頭：

　　“相國明察秋毫，我們確實收了西門的賄賂。”

　　于是一一當眾交代了自己受賄的數目。

　　“審訊”完畢，信陵君跪倒御案前：

　　“大王，要有獎，才能勉勵忠直；也得罰，才可警戒邪惡。

　　大家都聽清楚了，西河郡守吳朋勤政愛民，業績突出。

　　鄴郡守西門朗劣跡斑斑，擾民誤國，以錢買名，欺上壓下，諸臣貪臟枉法為他鼓吹。

　　請大王準臣懲惡揚善。”

　　安釐王朝下一望，叩首認罪的那幾位，都是自己平時最寵愛的親信。

　　有心為他們開脫，卻事實俱在，供認不諱，只得委婉地說：

　　“懲其首惡即可，不要打擊面過寬。”

　　信陵君應了一聲：

　　“是。”

　　然后挺身而立，面向殿下大聲喊道：

　　“把西門朗烹了！”

　　武士們應聲而上，像鷹抓小雞一樣，把已嚇得軟癱在地的西門朗拽到鼎前，投到滾油中。

　　接著又烹了兩個受賄的督官和兩個安釐王的近侍。

　　這些家伙天天山珍海味，以饕餮著名，吃得肥胖如豬。

　　雖然入鼎前凄厲地慘叫有點兒瘮人，可是能在油炸中香噴噴地走完人生最后之路，也算是他們最后的享受吧！

　　行刑完畢，撤去油鼎，信陵君的臉上才浮現笑容：

　　“西河郡守吳朋，在短短的兩年中，撫孤恤寡、收攬百姓，修橋路、墾荒蕪，使百姓豐衣足食。

　　雖然由于不肯行賄，在朝廷里口碑不佳。

　　但‘桃李不言，下自成蹊’，他的政績有目共睹，大王有旨：

　　吳朋提升為上大夫，加食邑千戶、賜黃金百鎰、彩帛百匹。”

　　在整個“懲惡揚善”的過程中，大殿上下，文武百官，一直都是靜悄悄地屏呼止息，大氣不出。

　　信陵公子一向仁義寬厚，從不持貴凌人、驕橫使威，今天卻連烹五人，誰不懼怕？

　　這才知道公子原來并非是只愛嬉戲的紈绔子弟，也不是只會打打殺殺的魯莽武夫。

　　如此雷厲風行的賞罰分明，無論是心中“有鬼”的還是贊同的，都不能不感到由衷的敬佩。

　　安釐王當然也承認信陵君這樣整頓綱紀雖然酷烈，卻是必須；

　　但挨殺受處分的，多是自己的親信寵幸，心里終有些酸溜的不自在。

　　忽然，須賈手捧朝笏出班跪奏：

　　“信陵相國為大王日夜操勞，不辭辛苦。

　　尤其烹西門大義滅親，實乃我大魏臣民的楷模，老臣懇請大王給公子加爵晉級。”

　　再加爵晉級，難道要給他封王？

　　這馬屁拍得太沒水平了！

　　一股怒火直沖到安釐王的頂門上，但他卻沒即刻發作，還要觀察信陵君的態度。

　　信陵君對須賈的好意果然不領情：

　　“須賈大夫，無忌身為相國，職責是協助大王治國安民。

　　進賢退遏，是我份內之事，何談辛苦？更無功可言。

　　烹西門朗只為他魚肉百姓政績惡劣、罪有應得。

　　絕沒有什么以‘大義滅親’嘩眾取寵之意。

　　順便宣布一下：

　　西門夫人沒有親門近枝。

　　對打著我的旗號干壞事者，無論是親不是親，無忌都要繩之以法！

　　誰若舉報，我個人感謝，國家也會獎賞。

　　須賈大夫從政多年，業績平平；

　　卻把精力都用于吹捧權要、諂主媚上，如此年紀實在辛苦，回家養老去吧。”

　　須賈一聽要撤職，急了：

　　“相國，我過去確實有對不起你之處，可你也不能公報私仇啊！”

　　信陵君微微一笑：

　　“實話告訴你，要報私仇還用等到今天？

　　你雖然這次與西門朗沒有牽連，過去受賄之事也有幾起。

　　念你是兩朝老臣，年紀大了，才不予追究，否則豈止免職？

　　無忌滿對得起你！”

　　“懲惡揚善、退遏進賢”之后，考慮到辛垣衍是個能干的人材；

　　雖然一貫主張“親秦”，但是私通秦國或秦國間諜都沒證據；

　　所以不應讓他賦閑在家，便與他做了一次長談。

　　辛垣衍的態度不卑不亢，不遠不近。

　　坦率地承認自己是“靠攏秦國、排斥信陵”的堅定執行者，可謂不遺余力，毫不回避；

　　甚至連建議安釐王以拘禁西門夫人來迫使信陵君收兵之事都沒隱瞞：

　　“當然，我和大王都沒想到會造成那么不幸的后果。

　　對此，我深感遺憾，也向您表示誠摯的歉意。”

　　信陵君默默地聽他講完后才問：

　　“因此而使無忌家破人亡，于我為刻骨深仇，先生為何卻直言不諱？”

　　辛垣衍神情安祥：

　　“此事非不為人知，我又何必推諉？

　　不過，身為安釐王之臣，食王祿，我忠王室的職責就是幫助安釐王實現他的意志。

　　當時他不愿讓魏國冒險介入秦、趙之爭，我就必須采取一切手段逼您服從；

　　哪怕因此而粉身碎骨，也得咬牙做下去。”

　　這就是說，他所做的一切都是秉承安釐王的意志。

　　他不同于須賈之類，不貪污不受賄，精明能干，工作上認真負責；

　　盡管一直跟自己作對，卻是安釐王的“忠臣”。

　　不要說傷害他，就是觸動他的官職，都會被人視信陵君為公報私仇！

　　所以，盡管他是著名的“親秦派”，他的安全卻絕對有保障。

　　當然，以信陵君的為人也不能報私仇，反倒對他忠于安釐王的態度感到敬佩。

　　由于是辛垣衍主動辭去的相國職務，便建議安釐王封他為繁陽君，仍任客卿。

　　辛垣衍并沒拒絕，只是借口有病，不肯上朝。

　　這次考核整頓，對魏國朝野產生極大震動，一掃往昔的慵散惰性；

　　加速了國家的發展，效率也有提高。

　　百姓們更是心情舒暢、熱情勞做，使魏國呈現出一片欣欣向榮的新面貌。

　　然而，秦國能永遠龜縮于一隅，坐視鄰國的強大嗎？

　　隨著年齡的增長，秦王政在政治上也日臻成熟。

　　他可不愿當雌伏的雞，他是鷹！

　　他要沖上九天，任意翱翔！