布條纏在小木偶娃娃上，災運就會被他帶走。
收下饅頭，雜耍人送給她一條布條，讓她自己拽，梅落塵選了雪青色那條，纏在方士送給她的小木偶上。
顧青衣對做法沒興趣，與半夏在一旁等她，梅落塵纏好小人繼續看方士，看到他拿著一面扇子，好奇地問師父：“又不是大熱天，他怎么扇扇子？”
一旁有婦人聽到，捂嘴笑起來：“就是啊，這天氣還渾身燥熱，姐姐那兒啊，管吃管住，小郎君你來不來？”
“得了，這里誰不知道你的心思。”圍觀的人群哈哈大笑，這婦人是城中有名的浪蕩寡婦，她的話大家都懂。
“哎呀，討厭啦～”婦人嫵媚一笑，年輕方士羞紅了臉。
人群發出輕快的笑聲，圍觀百姓留下幾枚銅錢后轉身離去，方士被婦人纏住，走也不是、留也不是，臉色更紅了。
……
……
過完年，人們買藥方正旺，顧青衣將醫館開門，半夏在醫館幫忙，蘇木帶梅落塵去野外采山椒，同行的還有其它藥鋪的學徒。
由于顧忌她走到最后會害怕，蘇木與另一個學徒一個打頭陣，一個斷后，梅落塵走在他們之間，負責背筐收集采摘的新鮮山椒。
山椒是一味藥，春天新長出的花椒葉味道獨特，梅娘子喜歡把山椒葉剁碎放進面糊里燒餅吃，梅落塵便學著記憶中娘的做法燒成山椒餅。
山椒餅味道辛辣，算是一味藥膳，對病人身體恢復大有裨益，梅落塵做好幾個山椒餅，提著籃子去各位前輩家中送餅。
一趟走下來，最后路過西城，她起興調轉發現去仵作房，準備把這餅也給蘇木送去一份。
到了仵作房，遇到久違的官差，梅落塵拔腿跑進房中，豎起耳朵聽到他們在和蘇木交代：
“蘇小兄弟，我們將兩具尸身暫時停在這里，明日一早有人來取，記錄就麻煩你了。”
“放心吧。”蘇木答應道。
看到官差離開，梅落塵放下籃子，走到尸體前掀開白布，想看看這人的死因，沒想到看到一刀齊的整齊劉海，還有一雙嫵媚有神的大眼睛！
發覺眼前的小丫頭直勾勾盯著自己，女子不急不慢坐起來，伸長脖子往門外望了一眼，接著又后知后覺來捂梅落塵的嘴。
梅落塵后退一步躲開她的手，“你怎么沒死？”她警惕地看著女子，取出青梅。
女子嫵媚一笑，起身整理了一下衣袖上的褶皺，低聲細語回道：“奴家的確沒死，沒隨了那些人的心愿，小丫頭～你見到姐姐沒死，怎么一點都不害怕？”
梅落塵不說話，蘇木已經步入房中，看著起身的女人，冷言道：“你還活著？你在裝死？”
女子不急著回答，蘇木走上前護在梅落塵面前。
四目相對，就在蘇木準備問話時，院外突然傳來幾道尖利的女音，女子臉色忽然一變，“不好，那是青樓的領班，平日里我們過得不錯的，她這是要來抓我！”
說完，女子往桌下躲，梅落塵飛快看她一眼，蘇木眉頭緊皺，一把抓住她的手臂不讓她逃。
女子掙脫不開，聽那幾道聲音越來越近，迫于無奈，只好把前因后果說出。
“當妾，被那些人想賣就賣了，我曾經受過寵，但僅過三兩年，那狠心的人牙擔心我以后年老色衰，賣不出去，見主家又買來許多年輕的妾，便把我賣進了窯子！她們此番來就是要逼我去接客！”
女子眼淚流出來，她緊緊咬著蒼白的嘴唇，竟然咬出了血印！梅落塵顧不上細想這話真假，轉身打開房中存放腐尸的小門。
“那你快藏在這里。”
女子眼中劃過一抹感激，回頭準備藏身，聞到房中的陣陣臭氣，還來不及驚訝，就被梅落塵一把推入房中，與一具爛的不成型的尸體處在一起！
女子死死捂住自己的嘴，防止尖叫掀起房頂，外面蘇木只好與院中幾位婦人周旋，幸好這些人不知道房中藏有暗門，沒看出破綻。
幾個年邁婦人問過又查看一圈，來了又走，宛如一陣風，話不多說就是四處尋找，院中學徒已經回鄉過年，她們沒打聽到什么，便很快離開。
蘇木發現她們抬步干練，全然與女子口中的普通老鴇不符，預感情況不對。
送走婦人，他一把拽出藏在暗間中的女子，女子探出頭，發現那些婦人已經走了，長松一口氣，又露出傲慢的笑容：“你們果然厲害，姐姐我真喜歡你們兩個。”
見蘇木臉色難看，“別生氣。”女子笑著取下頭上的金步搖放在桌上，“不管怎么說你們救了我，該給你們點兒好處了。”
“什么意思？”蘇木冷聲問。
“算了，不急，還是再等等，放心，我不會虧待你們。”
女子想到什么，嫵媚的眼睛往屋外一望，將步搖隨手塞進袖中，轉身又走入放腐尸的暗間，輕輕關上暗門。
梅落塵回頭一看，那些婦人竟然悄無聲息折回來，看來她們不找到人，誓不罷休。
她們又來敲門，蘇木走上前放她們進來，婦人們掀開白布查看屋中停放的尸體，每一具都凝神望了許久，又是摸骨又是摸耳后。
屋中氣氛詭異，蘇木雙手放在胸前，忽然從長椅上站起來，梅落塵看到這一幕，感覺自己的心都要跳出來了！
“你有事嗎？”一個婦人回頭。
蘇木想告發女子裝死的事情，不過看到這些婦人手上的鐵制指虎，猜到這些人是練家子，對方人多勢眾，此刻梅師妹也正緊張朝這邊望來。
權衡之后，他還是閉緊嘴巴坐回原來的地方。
婦人們沒有發現女人，很快騎馬離開，聽到屋外遠去的馬蹄聲，女子從暗間走出來，捂著鼻子道：“你們做的不錯，現在是時候兌現我的承諾了。”
說著，她取下金步搖，想了想覺得太少，又從手上褪下一個玉鐲子：“喏，這是給你們的好處，你們兩個小東西拿去分吧。”
蘇木沒看兩件首飾，看四下無人，他迅速伸手撈起看桌上金子看呆了的梅落塵，走到門外把門鎖上。
女子見狀臉色一變，拍門大喊：“小兄弟你這是何意？你想要什么我都給你，你別鎖我呀！我馬上走，再不走，那些人又要追上來，我保證不給你們添麻煩！”
“你省省力氣，閉上嘴吧。”
看到那些習武的婦人，蘇木便知道事情的嚴重性，本想告發她的存在，可是首先他不知道那些婦人的來歷，其次不知道他告發之后，那些人會不會認為他在包庇此人，因此才沒有輕舉妄動。
此刻鎖住女子，他要去找師父，讓師父處理這件事最妥當，囑咐梅落塵看好門，確保不要讓人發現之后，他離開仵作房去找殷大夫。
“等等，你別走！”
“求求你們，放我走吧……”
梅落塵坐在門前臺階上，女子乞求的聲音不斷從門縫中傳來，梅落塵索性用兩團厚棉花堵住耳朵找清靜，但是這樣終究難受，過了一會兒她受不了摘下棉花，屋子里，女子似乎已經灰心，已經不再喊了。
坐在臺階上，新年的炮仗花落在地上，梅落塵搓搓手裹緊衣裳，突然想到里面的女子只穿著一件單衣，被送來時嘴唇有些發紫。
把頭貼在門上往里瞧，梅落塵看到女子雙手環膝坐在房中一角，與她一同被送來的尸體停在北墻下，她坐在南邊臨近門的地方瑟瑟發抖。
“不成啊，她這樣會凍病的。”梅落塵喃喃道。
眼看蘇木很久未歸，梅落塵取出自己帶來的椒葉餅，已經凍的像石頭一樣硬，她搓了搓手往手掌中哈氣，天越來越黑，太陽要下山了。
屋里傳來微弱的嗚咽聲，開始梅落塵以為是幻聽，后來扒著門縫凝神細聽到幾個字，想了想，她從門上取下鑰匙把門打開。
她一開門，女子停止啜泣，戒備地朝她看來，梅落塵見她捂著肚子在小聲嗚咽，拿著蠟燭走過去。
屋里很暗，但她還是在女子身下看到了一攤血！
“你……難道有孕在身？”
女子白著臉點頭。
原來是這樣！
梅落塵焦急地走到一旁，這里有一些藥，被前輩們放在很高的架子上，她搬來凳子小心翼翼踩上去，身后吹來一陣風，她忽然感覺頭頂一痛，接著就失去了意識……
女子用燭臺砸暈梅落塵，顧不得身下的血，帶著狼狽逃出門去，等到蘇木返回，只看到地上發黑的血跡。
“落塵？你沒事吧！”
掐人中叫醒被砸暈的梅落塵，蘇木后悔不迭：“是我不好，不該留你一人看住那女子，她人呢？”
梅落塵一愣，起身朝屋里四處一看，屋里已經黑的伸手不見五指，哪里還有那女子單薄的身影？！
看她的表情，蘇木便知道壞事了，嘆了口氣，“今天發生的這件事，天知地知你知我知，萬萬不能對別人說。”
梅落塵摸著腫起來的頭，點了點頭，忽然又搖頭：“不對，我聽她不是河東口音，應該對這里不熟悉，她跑不了多遠，我們快去追她！”
此刻晉陽城外
幾匹馬在城郊吃草，一些婦人打扮的女子靠近馬匹，一個男人翻身下馬，問進城打聽消息的女侍衛：“又跟丟了？”
“是，不過屬下發現了這個，應該是其中一位夫人身上的東西。”
男人接過打量幾眼：“這是在哪里發現的？”
“從官府官差手中，聽說是一具無名女尸留下的遺物。”
“原來如此，看來有一位夫人扮成尸體混入了城中。”
“屬下也這樣想。”
“那么夫人呢？”
“原諒屬下不力，暫時還沒找到。”
男人頓了片刻——
“看來城中有人在幫她。”
“屬下也這樣想，不然一個懷胎三月的女人怎么可能在我們這么多人眼皮底下消失？”
“明天繼續找，要活的，一個死人對我們沒有用處，還有，除了那位夫人，城中不要留下活口。”
“是。”
……
城南醫館外
“從今天起，每天都要來這里，找我開一包藥。”
梅落塵抬眼朝醫館中望一眼，手中加快動動作，確認血止住了，她把剩下的藥一股腦交給女子，小心地扶著她走出小巷。
“這藥能治好我的病？”女子忐忑地問。
“不能，只能讓你暫時活下來。”
女子嘆了口氣，表情有些苦澀，又有幾分愧疚：“原諒我剛才那樣粗魯對你，我還以為你們也是來抓我的人。”
“不要說了，上去休息吧。”梅落塵將玉鐲還給女子，又拿出一個斑駁的木牌，剛才她賣掉了金步搖，在街角的客棧里為她定了一間客房。
女子感激道，“大恩不言謝，剛才是我以小人之心度君子之腹了，以后有機會，我一定會報答你和那位小兄弟。”
梅落塵：“什么報答不報答的，你快去休養身子吧，記得進入客棧，先讓客房的伙計去煎藥。”
女子點頭，她接過木牌，踉踉蹌蹌扶著墻走向不遠處的客棧，蘇木跳下墻壁出現在梅落塵身旁，語氣復雜道：“沒想到你真的給她偷來了藥。”
“她快要死了。”梅落塵悲傷道，剛才給她把脈，她的脈象虛弱，已然是垂死的征兆。
蘇木一愣，剛才那女人目光傲慢，嘴上也不饒人，看氣色確實不好，但是言談舉止間卻沒有顯露出來，沒想到她的情況已經如此糟糕。
走出巷子走進醫館，關上門，蘇木問梅落塵：“妻地位尊貴，妾就是奴婢，救她會給我們惹上麻煩，你為什么要救一個本該死的人？”
梅落塵手中拿著一根空心樹枝，欲言又止。
“蘇木，是你嗎？”這時，半夏的聲音從背后傳來，剛才他在打掃藥房，聽到動靜走出醫館查看。
原來他在店里。
蘇木朝梅落塵搖頭，示意她別說出他在這里的事情，迅速離開，梅落塵看到他的身影很快消失在街頭。
走進大堂，梅落塵來到半夏身邊，她知道，剛才的事她對誰都不能說。