蘇曉生和白翎拿了劍盒，又尋不見李墨的蹤跡，于是有回到李墨家中，卻發現空無一人。

　　“想必是逃走了。”蘇曉生思索著說道。

　　“那現在怎么辦？我們去云霧縣辛追的家里將那繡娘穆梅帶回來。”白翎一邊說著一邊將裝有無形劍的匣子收好。

　　“不用了，估計他的夫人也不知道他去了哪里，看來一時半會湊不齊這無形劍和無形箴言，但是有這些殘片，也算是沒白來一趟。”蘇曉生說道。

　　“那公子，我們回去找那個在來福客棧碰到的人，她應該是李墨的女兒，要是拿捏了她，應該就可以拿捏住李墨了。”

　　“我不會娶不喜歡的女子為妻，更何況結親不是交易。”

　　“公子這娶親向來都是父母之命，媒妁之言，您就是心軟。”

　　蘇曉生瞪了一眼白翎，白翎心領神會不再說話。二人下山來到云霧縣，街市熙熙攘攘，牽馬而行卻不覺得擁擠。

　　“辛追這縣令當得真好，沒想到小小的縣城還有這么寬闊的馬路。”白翎看云霧縣的小鋪子充滿好奇，任何在別處賣的稀松平常的小物件，在這兒都充滿了刺繡元素，手絹，枕頭，燈籠，扇子，雨傘，書籍，簪子…統統都帶著各式繡法。

　　“這可不僅僅是辛追的功勞，還有顧勇的，如今的風國大將軍，是他給了永寧鎮流民如今這個安居之所。”蘇曉生回復道。

　　“顧勇，那不是顧如是的哥哥，我家里人要給我安排得相親對象，就是顧如是，聽說是個母老虎，沒想到她哥哥更厲害。”

　　“你整日游山玩水，不務正業，和忠義果敢之家結姻緣，是有福氣了。”

　　“誰說我要娶她了，八字還沒一撇呢，就算她顧如是再漂亮，我也不娶。”

　　蘇曉生走著走著，牽馬停在一處胭脂鋪子前，和老板買了一塊粉紅色的胭脂。胭脂是云霧縣的第二大特色，云霧山上的芍藥花是獨一份的粉嫩顏色，當地人將花朵采摘下來，做成胭脂，并用特色的鴛鴦錦繡盒子裝著，盒子底部是一塊天然玉石，雕刻著產地和編號。

　　這樣的胭脂，李連枝也有一塊。

　　梳洗打扮完畢的李連枝，出了來福客棧，就直奔當地的衙門，想報案卻不知道應該走什么步驟，回想自己在云霧縣和辛慧常年瘋玩，從來沒有關注過云霧縣是怎樣辦案的，隱隱約約只記得那些縣城的百姓都是直接在路上碰到辛追縣令，就訴說自己的困難，然后就被帶回府里了，這京城的府衙大門，黑漆漆的緊閉，聽聲音里面似乎還在辦什么大案子。

　　連枝站在府衙門口等了好一會兒，有幾個百姓從衙門口路過，還狐疑的多看了她幾眼，看得連枝心里發慌，正好這時，一個捕快推開了那扇大黑門走了出來，又隨手將大門關閉。連枝只見得里面有個和年齡相仿的女子。

　　“你是什么人，在這里做什么？”捕快問道。

　　“大人，我是來報案的，包袱在那邊的青樓被一個小孩子偷了。”

　　“別叫我大人，叫我張捕快就行。那邊有個慣犯，是不是高高瘦瘦，粗布麻衣，眼放精光。”張捕快從袖口里掏出來一張畫像。

　　“就是他，我的包袱里有十兩銀子，是我所有的錢財了。”連枝緊張得想哭，不知道這些能在京城盤一個鋪子的錢是否能追討回來。

　　“看來他這回攤上大事了，我們會幫你把錢拿回來的，不過一時半會兒可能不行，最近大人在審大案子，有消息了我來通知你。”

　　“多謝張捕快。”連枝想到自己的錢還能拿回來，已經不勝感激，自覺十分幸運，于是謝過張捕快就去了京城的市場，想著尋找一份刺繡的活計，先維持當下的生活。

　　剛走到鴻繡坊的門口，就見一條街上的繡娘都出來了，并且朝遠處張望。連枝也跟著看熱鬧，好奇是什么貴人出行，惹得這么多的女子相迎。

　　柳風揚斜臥在步攆上，由四個人抬著，他穿了身綠色的衣服，額間帶著碧玉抹額，手腕上套著一條羊脂玉手鐲。

　　路邊的女子將手上的桂花往他身上拋，他慵懶恣意，拿著桂花湊到鼻尖聞香，惹得一位方才中氣十足的大嬸發出一聲嬌滴滴的尖叫。周圍好事的人都朝她看去，惹得她連忙跑走。

　　柳風揚的眼皮也沒有抬一下，早已經習慣了這些。

　　“大叔，這男子是誰呀？”連枝拽了拽一位面善的胖大叔。

　　“這你都不知道，剛來京城不久吧。柳風揚可是救了太子的人，十年前中秋節，蘇曉生六歲，柳風揚十歲，那會兒花園忙亂，還是世子身份的蘇曉生一個不小心就掉進了湖里，柳風揚跳進池塘，將太子救了，當時兩個孩子昏睡了三天，蘇藏遍請名醫，才救回了從小就體弱多病的太子。”

　　連枝正在人群中聽著故事，卻在一瞥之下看到一個熟悉的身影，那不是給她五兩銀子的黑紗男子，正好在此處碰見，省得她去翠微閣尋人。她撥開人群朝他走去，無奈人太多，一不小心就連累了一大片人向前傾倒。

　　柳風揚注意到這邊的騷動，下令將連枝帶到步攆面前來。他仔細打量著眼前這個少女，一雙杏眼有著說不出的熟悉感。

　　“你是什么人？為何對柳大人如此大不敬。”一個高大魁梧的侍衛壓著連枝的胳膊，她覺得自己的手臂麻了。

　　“小人只是尋人，實在不是故意。”連枝急忙求饒。

　　“你叫什么名字？”柳風揚用手撐住額頭，慵懶閑散地問到。

　　“李連枝。”

　　“哦，李姓可是在風國很少見，你是雪國人嗎？”柳風揚微微正色道。

　　“祖上是雪國逃難過來的，如今在云霧縣居住。”連枝如實作答。

　　柳風揚聽到云霧鎮三個字眼神一變，但是很快恢復了正常，最近云霧鎮有無形劍的傳聞，已經在朝野傳遍。他手上正有一份密報，說的正是無形劍或許和云霧鎮李家相關。

　　“放她走吧。”柳風揚抬手放走了連枝。

　　“多謝大人。”李連枝趕緊起身道謝，再想尋找剛剛那黑紗男子的下落，卻是已經來不及了，眼見天色已晚，趕緊去鴻繡坊尋得一份生計才是正經事。

　　柳風揚乘著步攆回府，卻是在家門口看到了平南候的車馬。

　　“家主，你可算是回來了，平南候在這等您一個時辰了。”門口的小廝連忙上前來報。

　　“無事不登三寶殿，他找我這么一個閑云野鶴做什么。”

　　柳風揚整理了衣服，慢悠悠地朝屋內走去。

　　柳風揚眼尖，看見屋子里一地的大箱子，珠寶首飾，黃金白銀，于是出言調侃。

　　“好久不見啊，侯爺。這些難道是給我的聘禮嗎？”

　　“算是，希望柳公子賞臉，做我的門客。”平南侯站了起來，淺淺作揖。

　　“我畢竟是右相之子。”

　　“可您如今并無官職，右相病重，柳公子聰明才智，應該懂得擔起柳府的重任。做我的門客，日后定有你的榮華富貴。”

　　“我考慮一下，送客。”柳風揚端起茶杯。

　　平南侯面露笑意，轉身欲叫小廝將珠寶金銀抬走，倒是被柳風揚攔下，說“東西就留下吧，不瞞您說，府上近日開支的確是緊張。”

　　“就聽您的。”平南候大笑離去，心中已知大事成了七八分。

　　柳風揚望著平南侯離去的背影，順手拿起一塊玉如意把玩，對著屏風后的黑影輕聲說，“告訴曉，事情辦成一半了。”

　　鴻繡坊里人頭攢動，連枝在高個子的美女姐姐們中間穿來穿去，試圖看看最前面木板上的招工告示。

　　“招刺繡女工一名，年十六歲以上，會繡花鳥魚獸者優先。符合條件的站左邊，不符合的站右邊。”鴻繡坊的小二拖著長音讀完，連枝就連忙跑去左邊，才發現只有一人站在那里，是一位秀氣的高個子男孩。她打量著這位男子的面容，覺得他應該和自己差不多大，眉宇之間透著英氣。

　　“竟然還有男子來當繡娘？”連枝一不小心嘀咕出了聲，連忙用手捂住了自己的嘴。而這男子倒是沒有介意，反而是說道，“我是女子。”連枝頓時覺得自己真是莽撞，連連道歉。

　　“我叫顧如是，你叫什么名字。”

　　“我叫李連枝，今年十六。”

　　“那我和你一般大。”

　　兩人之后就再沒有說話了，小二帶著符合條件的一批人魚貫進了后屋，點了一炷香并發給每個人一塊繡樣，要按照紙上的考題繡出對應的動物。連枝抽到的是龍，這對她來說很簡單，雖然從小刺繡不如辛慧，但是在云霧鎮的人相對于外省來說，在刺繡上從不落下風。

　　連枝很快就繡好了，閑的無聊開始東張西望瞧看別人的刺繡，一不小心就看到了顧如是正在繡一頭牛，這牛呢，牛角碩大無比，腿長身短，又是綠色的。

　　“著實是抽象了些。”連枝心里想。

　　顧如是感覺有人在看她，一回頭才發現是連枝，竟然是溫溫柔柔地笑了，露出兩顆小虎牙，才有了少女的感覺。

　　一炷香結束，坊主收走了每個人的帕子，最終錄取了顧如是和連枝。連枝終于有了每日三十文錢的進賬，整個人輕松了不少。

　　從鴻繡坊出來，天已經黑了。連枝預支了一部分工錢，又回到了客棧，卻沒有見到黑紗男子回來，看來明日去翠微閣送刺繡成品時，要特地見那個人一面了。

　　忙碌了一整天，連枝很早就躺下，吹滅了蠟燭。京都的秋天卷著大風，客棧的木窗被吹得吱嘎亂叫。

　　而此時，離開云霧山的李墨正在趕往寒靈山，而他以為還在家中的穆梅，其實也在來的路上。穆梅并沒有走李墨的路線，而是打算繞去京都看女兒，卻在路上遇到了追蹤的人，比蘇曉生和白翎晚了不只半天。

　　她尋了一處山洞，搓了點火星烤魚。黃色的火焰讓她想起，前一任風國國君駕崩的那一晚。