“父親，您如此匆忙的喚兒子過(guò)來(lái)，所為何事??？”

　　說(shuō)話的是位少年，容貌俊逸，正倚著青木做成的圈椅，問(wèn)旁邊的人。

　　“也無(wú)甚大事，今天早上，你林叔特意來(lái)軍中拜訪，同我談了些你與林姑娘的婚事?！?p>　　說(shuō)話的人是軍官打扮，許是經(jīng)常在陽(yáng)光下曝曬的緣故，膚色有些古銅，留著一拃長(zhǎng)短須。雖臉上已有不少皺紋，但依然能看出年輕時(shí)的俊秀，細(xì)細(xì)辨別，與身邊的少年倒有不少相似之處。

　　少年模樣的聽(tīng)罷這人的話，無(wú)奈的拍了拍腦門(mén)，一副氣惱的模樣，說(shuō)道：“您這么著急把我找來(lái)，就為了這等事??？”

　　“你這孩子，整天只是閑逛游蕩也不知道孰輕孰重。林姑娘過(guò)了今年十月便已滿了十八歲，別說(shuō)是婚配，現(xiàn)在連訂親的流程還未走，讓你林叔的面子往哪擱？”

　　見(jiàn)孩子也不吭聲，軍官又沉聲說(shuō)道：“你這孩子比林姑娘還要大上上一歲，可要將此事放在心上考慮清楚，若林掌柜心疼愛(ài)女，另給姑娘尋了個(gè)王公貴族的家里嫁去，你再后悔可是來(lái)不及了?！?p>　　話音剛落，想象中少年連連點(diǎn)頭的景象沒(méi)出現(xiàn)，后者倒是捧著肚子笑起來(lái)。

　　“這些話，怕是母親教您說(shuō)得吧？哈哈...”向來(lái)不茍言笑的父親，今天拉著他說(shuō)起這兒女婚嫁的事情，只覺(jué)得有幾分滑稽。

　　軍官模樣的中年人有些坐不住了，站起身來(lái)回踱著步，心里埋怨家中夫人非得讓自己同兒子說(shuō)這些，臉上不禁浮起些罕見(jiàn)的困窘。

　　“我自己說(shuō)的也罷，你母親讓我同你說(shuō)的也罷?！?p>　　少年的父親腳步停下，只是背對(duì)著笑出眼淚的少年說(shuō)道：

　　“你林叔今天來(lái)，先是說(shuō)要和我談?wù)勆馍系耐鶃?lái)，可沒(méi)說(shuō)幾句話就提一句林姑娘，也問(wèn)起一些你的事情，言辭閃爍也不往正題上引。我再三追問(wèn)下才知道，是人家林姑娘在家里鬧，非要讓林暮同我聊聊你倆的婚事。”

　　少年笑累了，聽(tīng)出父親話語(yǔ)里責(zé)怪的意思，也不敢再胡鬧，站起身來(lái)拱手說(shuō)道：

　　“父親所說(shuō)，離兒全都明白。只是這婚娶的事情，這丫頭為何還勞林叔跑一趟，直接對(duì)我說(shuō)便是?！?p>　　父親扭過(guò)身伸出手指連點(diǎn)少年的額頭，嘴里還不住的說(shuō)著：

　　“我看你怕是練武練的連人情世故都不太明白，人家一個(gè)姑娘怎么好意思對(duì)你說(shuō)這些，還有勞林家主來(lái)軍中找我，我們已經(jīng)是失了禮數(shù)?！?p>　　又說(shuō)道：“林家雖不是什么名門(mén)望族，但也是我大燕國(guó)首屈一指的富商巨賈。姑娘又生的知書(shū)達(dá)理，懂事可人，你母親也非常喜歡。若真是因?yàn)槟阖澩娴男男藻e(cuò)過(guò)了這樁姻緣，可不要埋怨我和你母親?！?p>　　“離兒謹(jǐn)記父親教誨，不敢再忘?！鄙倌旯砉笆殖酥Z。

　　“你能把話聽(tīng)進(jìn)去便好...我這里還有些別的事情，你便回去吧。”

　　少年聽(tīng)罷便又行了禮，才轉(zhuǎn)身出了營(yíng)房。

　　屋外的天色，仍是昏沉的陰天，太陽(yáng)在空中斜斜的懸掛著，暗淡且模糊。北域的五月，已經(jīng)進(jìn)入了極晝時(shí)期，這樣的“白天”將會(huì)持續(xù)半年之久。

　　出了營(yíng)房，少年一眼就看到了在門(mén)外守候的邱牧。

　　牧娃娃當(dāng)初因禍得福做了顏公子身邊的隨從，便把編制遷入了鐵甲營(yíng)，一開(kāi)始閑散的還有些不適應(yīng)，只是早晚與營(yíng)中同袍一道訓(xùn)練即可，冒著北域的冷風(fēng)，在官長(zhǎng)的督促下埋頭做工的過(guò)往，便就此遠(yuǎn)去。

　　三年的時(shí)光過(guò)去，日復(fù)一日的持久鍛煉，再加上伙食大為改善。當(dāng)初瘦小的像根豆芽菜似的邱牧，現(xiàn)在已經(jīng)壯碩了許多，個(gè)頭也和成人無(wú)甚差別。

　　顏家家教極嚴(yán)，家主顏薄云將軍又是個(gè)待同袍如兄弟的——這也讓顏公子自小養(yǎng)成了善良忠義的秉性，不管是出于自己誤傷邱牧的愧疚，還是對(duì)他不畏身死與惡吏纏斗的欽佩，顏公子都把這個(gè)小自己三歲的，鄉(xiāng)下來(lái)的小子當(dāng)親兄弟般看待，這讓邱牧心懷感激的同時(shí)，也越發(fā)的愧疚。

　　顏公子毫無(wú)嫌隙的向他教授自家的武學(xué)功法，閑暇時(shí)間還不辭辛勞的同他指點(diǎn)。可足足三年過(guò)去，邱牧還停留在鍛體中品的階段。這讓邱牧覺(jué)得自己枉費(fèi)了公子的一番辛勞，更覺(jué)得一年四十兩的軍餉越發(fā)燙手。

　　中土文明將武者水平分為七個(gè)階段，曰：鍛體、長(zhǎng)息、通脈、慕神、同古、山海、合真七境，每個(gè)境界又分為上中下三品，以慕神境為基準(zhǔn)，左右又分為下三境與上三境。

　　顏公子十五歲到了長(zhǎng)息中品的境界，到了今日，已隱隱摸到了通脈大門(mén)——這已經(jīng)是不世出的天才，與他相比，自然就顯得邱牧資質(zhì)愚鈍的像塊木頭。其實(shí)若放眼中土，普通的武者哪怕是窮極一生，也只能在二境徘徊，以他這樣的身體素質(zhì)，三年從零基礎(chǔ)到一境中品，也算不上太慢了。

　　“邱牧，想什么呢！怎么倒像是你被我父親教訓(xùn)了一頓?！鳖佊綦x看他又發(fā)了呆，便打趣的問(wèn)道。

　　公子的聲音將邱牧從思緒中拉回，拱了拱手笑道：

　　“沒(méi)什么，只是覺(jué)得有幾日沒(méi)見(jiàn)李大伯了，也不知道他近些日子過(guò)得如何，方才入了神。將軍這么急找公子，可是有軍令要派下來(lái)？”

　　顏郁離擺了擺手，說(shuō)道：“我原以為也是有些軍中的急事，原來(lái)林叔今早來(lái)拜訪了父親，談起了我和林珺的婚事，便來(lái)同我說(shuō)下?！?p>　　邱牧也是知道林珺的，便是當(dāng)初在萬(wàn)獸堂屏風(fēng)后向自己?jiǎn)栐挼呐印?p>　　三年前邱牧與老李頭去萬(wàn)獸堂的那天，林珺也托赫伯帶話給顏郁離，讓他想想還有自己這么號(hào)人，可左等右等，只等的父親都從內(nèi)陸回來(lái)了，也沒(méi)見(jiàn)那小子的影子。

　　林家主拗不過(guò)愛(ài)女的哀求，準(zhǔn)許她帶著幾個(gè)家丁進(jìn)北營(yíng)軍中去尋，這才解了林姑娘的相思之苦。

　　顏公子當(dāng)時(shí)正同養(yǎng)傷的邱牧在一起，話不多說(shuō)對(duì)后者只是一頓粉拳招呼，嘴里還罵著顏公子沒(méi)心沒(méi)肺，顏郁離苦笑著揉著肩膀，只說(shuō)是皇都復(fù)命回來(lái)后軍務(wù)繁多，一直未抽開(kāi)身。

　　幾句打罵中，見(jiàn)跟著顏郁離的小童只是怔怔的坐在床上看著她，還不知道下跪行禮，又羞又惱便要差家丁給他幾個(gè)嘴巴長(zhǎng)長(zhǎng)記性。

　　顏郁離忙去攔，心里其實(shí)也奇怪這，一向挺懂禮數(shù)的邱牧為什么今天如此反常，問(wèn)他為何失了禮盯著小姐看。這小童猶豫了半天才說(shuō)是聽(tīng)小姐的聲音十分熟悉，像是在哪里聽(tīng)過(guò)如何如何。

　　林珺在公子提醒下方才想起，這不就是前幾日來(lái)萬(wàn)獸堂售賣(mài)雪魈皮，被管事當(dāng)賊抓起來(lái)那小孩么。

　　林姑娘雖飽讀詩(shī)書(shū)，沒(méi)有貴族小姐那般迂腐。但自小生在富貴人家，打心底里覺(jué)得自己與庶人不屬于一個(gè)階層。所以雖是默許了顏郁離把這小童帶在身邊的決定，心里還是有些嫌棄。

　　偏偏顏公子做什么事還愛(ài)帶著他，便換了一副不冷不熱的態(tài)度。邱牧自知受姑娘厭棄，便也知趣的盡量少出現(xiàn)在林姑娘視線里，每次公子要帶他去永夜城也都百般推辭。

　　可即便如此，他也能從極少的接觸中看出林姑娘是真心喜歡自家主子的，林家又財(cái)力雄厚，也算得上門(mén)當(dāng)戶對(duì)。

　　想到此處，邱牧便拱手說(shuō)道：“林家主作為女方的長(zhǎng)輩都主動(dòng)上門(mén)提起婚娶的事情，公子便早些與林姑娘商量下吧，別再無(wú)意間讓林掌柜丟了面子?！?p>　　“話雖這樣說(shuō)，可我也從未和林珺當(dāng)面聊過(guò)此事。既然都已經(jīng)勞煩林叔跑一趟，我最好還是去找下她?！?p>　　顏郁離合計(jì)著，見(jiàn)旁邊的邱牧面露難色，便拍了拍他肩膀，“你不必跟我一道去。我準(zhǔn)你半天假，你方才不是說(shuō)有些惦念李大伯么？可以去看看他。”

　　邱牧聞言自然欣喜，伺候著公子騎上馬匹，再次躬身謝過(guò)。

　　顏公子拿著馬鞭指著邱牧調(diào)笑道：“我說(shuō)邱牧，怎么說(shuō)我也是要去見(jiàn)你未來(lái)的嫂嫂，你竟只惦念你的同鄉(xiāng)，不像話，實(shí)在是不像話哈哈。若王副官問(wèn)起來(lái)，便與他說(shuō)我與父親還在議事。”

　　說(shuō)罷便驅(qū)動(dòng)坐騎，奔著大營(yíng)南門(mén)的方向而去。

　　邱牧長(zhǎng)出口氣，既然得了半天的清閑，便如公子所說(shuō)，去看望下李大伯吧。

　　自從顏公子一怒之下把趙林趕出北營(yíng)后，勞工營(yíng)的大小官長(zhǎng)，對(duì)手下的勞工也都不像之前那般苛刻。

　　昌樂(lè)縣支下等勞工邱牧的事跡，也在這群勞工不斷的傳播中，把邱牧描繪成，嚴(yán)重不符合事實(shí)的英勇形象：說(shuō)他是如何同趙扒皮據(jù)理力爭(zhēng)，且在動(dòng)起手來(lái)后只是因?yàn)閷?duì)方多了兩個(gè)衛(wèi)兵才惜敗等等，再加上顏公子把邱牧提為身邊的隨從，更是給傳聞蒙上了一層奇幻色彩。

　　這也給邱牧帶來(lái)不小的苦惱，之前他作為營(yíng)里最小的一個(gè)，經(jīng)常被同鄉(xiāng)有意無(wú)意的排擠，此事過(guò)后，同鄉(xiāng)們突然換了一副嘴臉，對(duì)偶爾去勞工營(yíng)探望李大伯的他客氣至極，讓他渾身不自在。