登叔帶著哭腔道：“是老奴糊涂了，是老奴糊涂！”

　　風蕁道：“登叔，您辦事一向穩重，難道這次有什么難言之隱？”

　　登叔道：“老奴瞧他們二人也是好苗子，心里早有招納之意。只是那日華公子對老奴說，這個杜望是個傲慢無禮的莽夫，若是納入船行，日后必定會生惹事端，對咱們船行不利。是以，老奴就聽了華公子的建議。”

　　風荷道：“華平野！居然是他從中使壞！登叔，您怎么就信他的話？華平野吃喝玩樂無一不通，除此之外，都是一竅不通的！”

　　登叔吞吞吐吐說：“華公子...華公子...他與小姐們是相熟的朋友，華家與風家又有許多業務交流，老奴不能不信華公子的話。”

　　與其說不能不信，不如說不能不聽。向來，公子們的話，奴才們弗敢違。

　　風蕁道：“平野恐是誤聽了什么，也算他有心了。登叔，此事與您無關，望您寬心。倒是通過這件事，也告訴咱們這個道理：兼聽則明，偏信則暗。往后，咱們會遇到更多更雜的聲音，咱們得能擰成一股繩，看清方向，才不會走彎了。”

　　登叔連聲稱是，說：“老奴以后不會再糊涂了！”

　　阿良道：“我雖不知前后因果，但也有推不掉的失察之責！”

　　風菱道：“阿良，這事跟你半點關系沒有！華平野不管好自己家的事，倒是對咱們家的事上心！”

　　風荷道：“這么一說，我想起來了。那日我和他在碼頭等你們，他跟郭望起了口角。”風荷把經過詳述了，又道：“我真沒想到他真會較真下去，真的不給郭望謀生的機會！他以為他是誰，竟敢插手咱們風家的事！”

　　風蕁道：“平野一時公子哥脾氣，也不是稀罕事，此事到此為止，休要再提。”

　　此時，午后陽光暖熱，炙的人懶意漸生。好在明水榭四周環水，時時有風拂過水面吹來，夾帶著些水氣，帶來一絲絲清涼。

　　風荷想起一件事，忙說：“大姐，梁家也來人了！”風菱問：“梁家？梁家誰？梁家那兩個小子都已成親了呀！”風荷一臉氣，低頭不答。風菱道：“他們不會---不會要大姐做---快讓他們滾！”

　　風蕁問：“父親是不是已經接了？”

　　風荷點點頭。

　　風菱拔出劍，怒道：“是老大還是老二？算了！管他哪個，先把他們都宰了再說！”

　　風蕁叫道：“二妹，站住！”

　　風菱也叫道：“大姐，梁家太欺負人了！他們還有沒有臉，居然敢讓你去做小做妾，我非宰了他們梁家二崽子不可！”

　　風菱不像是說笑，風蕁道：“阿良，快拉住她！”阿良低沉不語，熱氣蒸騰里，但見他胳膊上青筋暴露。風蕁又喊了三四聲“阿良”，他才動。

　　此時，在遠邊一個丫鬟快步跑來，說風老爺在找大小姐。

　　一行人徑去。

　　風老爺道：“我找風蕁，你們跟來干什么！”除了登叔，風菱風荷阿良都跟著來了。風老爺道：“阿良，你也來胡攪合！”

　　風菱道：“爹，姐姐的婚事不是兒戲！要說攪合，我看爹才是真正亂攪合！”風老爺氣道：“你竟敢說你爹我！真是不孝無禮！你們出去，我單獨跟你們大姐說！”風菱道：“不出！”

　　風蕁一路沉默，她的面部沒有明顯的情感漲落。

　　風荷問：“爹，您答應梁家了？”

　　風老爺眉頭一皺，說：“是你多嘴了？”風荷道：“爹，梁家沒有適齡的男子了，梁家兩個公子都已娶妻，他們還敢來，分明是在嘲弄咱們家嘛！您應該不會同意的，對不對？”盡管風荷已經看見風老爺接了梁家的聘禮，但是她仍希望從父親嘴里聽到否定的答案。

　　風老爺道：“蕁兒，你怎么想？”

　　風蕁道：“咱家面臨組建船行的重頭事，與梁家聯姻正是迎刃而解了問題，這是其一。其二，梁家長子娶親五六年，至今卻沒有子嗣，因是梁家長媳在家族中沒有地位，背地不知受了多少酸苦。所以，若是我嫁過去，雖是做小房，但是來年生下一男半女，地位自是比大房高，定不會遭受欺侮。若還有其三，那便是梁風兩家聯姻，那正是如虎添翼，以后在杭州府，恐怕連知府大人都要禮讓咱們三分。基于此，爹認為答應梁家也無不可，對不對？”

　　風老爺嘆口氣道：“說實話，來提親的不是沒有，有小商小戶，還有無家產的窮酸小子！爹思量來，總覺得不合適。梁家在杭州府的分量比之咱家只有過之而無不及啊！梁家大公子生得也是儀表堂堂一表人才，與咱們風家，與蕁兒你，正是門當戶對天造一對啊！”

　　風菱道：“狗屁！那個梁潮整日花天酒地，桂花樓里的姑娘哪個不成日盼著他去揮金撒銀！”風荷跟著道：“我聽說梁潮喝醉了就打他夫人，打得可兇了！大姐肯定打不過他，大姐挨打了，爹你不心疼嗎？”

　　風老爺道：“那都是謠言，夫妻哪有不拌嘴的！外人說不清楚，夫妻都是床頭吵架床尾和！”

　　阿良道：“梁潮是青樓常客是事實！”

　　風老爺道：“男人哪有不去看看花花世界的？那些大詩人大詞人不也是去了煙花之地才創下千古名篇嘛！做人啊，要看開，你們做女兒家，對男人更要看得開！”

　　風蕁淡淡一笑道：“爹，我嫁！就梁家了，不管是梁潮還是梁汐，我都嫁！您定日子吧！不過，梁家肯定不同意入贅，那我們風家的事，以后只能交給二妹了。”

　　風菱道：“大姐，你不準嫁！我不會接！”

　　風老爺道：“此事已經初步商定了，風菱和風荷過兩年也是要嫁人的，咱們的家產還是風蕁你打理，這樣你在梁家也有說話的分量。”

　　風荷道：“大姐不但嫁了，還帶去咱們整個家業做嫁妝？爹，您做了一輩子生意，怎么會答應這么虧本的買賣？”

　　風老爺道：“風家的東西永遠姓風！但兩家姓，卻可以共做事，相互取長補短嘛，兩家的生意只會越做越好！”

　　阿良道：“老爺心中只有生意，竟連親情都不顧了嗎？”

　　風老爺吃了一驚，阿良向來謹言慎行，對他恭敬有加，怎么吐出如此大不敬的話！

　　風老爺道：“阿良，哪里有你說話的份！你永遠記住你下人的身份！”

　　風菱道：“是爹強詞奪理冷酷無情！大姐要是嫁人，我就離家出走，再也不回來！”說著，她拉住阿良的胳膊，拽著他出去。

　　風老爺喊道：“都滾！永遠別回來！”

　　風荷抹著眼淚也跑開了。

　　風老爺大喘一陣氣后，問風蕁：“真嫁？”

　　風蕁道：“那天我既然同意了爹招親，就已經做好了嫁雞隨雞嫁狗隨狗的準備。更何況那是梁家的大公子，卻比阿貓阿狗好幾倍！”

　　風老爺道：“爹怎么會讓你嫁給阿貓阿狗呢！爹跟你說，今天梁家的人私下里說，那個長媳這一年來一直病著，估計挨不到明春。她這一去，長媳的位置還不是你的！”

　　風蕁道：“爹，我們還是祈愿她早日好起來吧！”風老爺問：“為什么？”風蕁道：“否則她去了陰曹地府，肯定會去告那些盼她早死的人的狀！”

　　風老爺啞然失色。

　　風梁兩家聯姻的消息不脛而走，杭州府大街小巷婦孺皆知。

　　風菱因為聽不慣街上議論風蕁的聲音，好幾次大打出手。平時風菱懲惡除霸，阿良總是勸著擋著幫著。這幾次，阿良總是站在一旁不語。眼見風菱將多嘴多舌的漢子打得七孔流血，阿良卻無動于衷。

　　因為阿良內心里，比誰都想去揍那些對風蕁語出不敬的路人！

　　風家上下，只風老爺歡喜風蕁這門親事。風家奶奶默默地流了好幾次眼淚，唉聲嘆氣。風蕁卻勸風老夫人說：“奶奶，別人只道爹爹心狠，其實我明白爹爹是真心為我考慮。若不是梁家大公子已成婚，若不是咱家有些產業，就我這副模樣，就是去做丫頭也恐難去到梁家！”

　　風老夫人道：“乖孫女，你能體諒你爹的用苦良心就好！奶奶雖不愿你嫁人做小，但是一般的人家子弟，也著實配你不上！”

　　風蕁淡淡一笑說：“是我配不上一般人家的子弟。”

　　婚期訂在了中秋日。