雖然當地社區的神父已經去世,但是社區教堂內仍然有著神職人員在修補教堂內損壞的物品。
阿諾德牧師與約瑟夫進入后向眾人敬禮,一位身穿白衣長袍的神父從禱告室內走出,并擁抱了阿諾德。
阿諾德擁抱了面前的神父,并說道,
“奧貝爾長老,沒想到你會在這。”
奧貝爾長老慈眉善臉地一笑,說道,
“這個社區總歸需要有人常駐的,我也不想留在總部了,就到這來。”
兩人一番寒暄,阿諾德便開門見山的說道,
“不知道奧貝爾長老知道安娜麗絲案么?”
奧貝爾長老聞言后神情嚴肅,點頭確認,顯然這一起連神職人員都因此去世的驅魔案件令總部非常的重視,并說道,
“我這次前來,也為你帶來了一些你應該能用得上的道具。”
話落便命人取來了一個皮制的行李箱,并打開展現在阿諾德面前。
入眼之處是林林總總的一些物品,最為顯眼的是兩顆水晶球。
奧貝爾長老說道,
“這兩顆巴掌大小的水晶球里裝的是約旦河的圣水,取自施洗者約翰為圣子吉都洗禮的河流之水,而運送在圣約翰大教堂,圣約翰埋葬之處,進行了賜福,應該能對那邪魔造成不少的傷害。
圣米歇爾山中的圣物,供奉在圣米歇爾大教堂米迦勒畫像前數百年的黑檀木十字架,象征著絕對正義的米迦勒,你應該能明白這一件物品的作用。”
奧貝爾長老停頓了一下,拿起了一瓶潔白的結晶體,并繼續說道,
“來自紅海的海水結晶,純白的鹽,護靈的好幫手。
最后還有這一樣,看似是普通麻布一樣的手帕,但其實是傳說中的維羅妮卡圣帕。關鍵的時候可以保你一命。”
“感謝主的恩賜和教宗對我的期待,我會竭盡所能去完成這一次驅魔。”阿諾德跪在地上說道,并雙手接過了皮箱。
“總部對這次案件非常的重視,希望你能夠好好地解決。”奧貝爾長老富有深意的說道,“我老了,長老的位子自然需要有人來坐。”
阿諾德聞言便更為恭敬的低下了腦袋。
奧貝爾長老慢慢的走回了禱告室,而阿諾德與約瑟夫就毅然地向外走去。
約瑟夫問道,
“阿諾德牧師,我們還需要些什么嗎?好像長老已經給了很多物品了。”
阿諾德搖了搖頭,說道,
“越多的圣物,讓我感覺這一次的驅魔更不簡單。我還需要去一趟銀飾店。”
約瑟夫聞言后便帶路去到了附近的銀飾店。
“老板,我們需要定制三個純銀的風鈴,每個橫十五公分,豎三十公分,呈橢圓形,能做到么?”阿諾德向銀飾店老板問道。
“能做到,但是我需要你給我畫一張具體的圖紙,你這個風鈴需要的雕刻花紋樣式有要求嗎?”銀飾店老板回話道。
阿諾德便問老板取來了幾張白紙和鉛筆,刷刷刷地幾下這個風鈴的雛形已經浮現在紙上。
至于風鈴上的雕紋,阿諾德單獨畫在了另一張紙上,那是一副野肅受難像和一副最后的晚餐的簡筆畫。
“麻煩了老板,希望可以盡快做出來,報酬方面不是問題。”有著教廷的支持,阿諾德在經費上有著充裕的黃金馬克作為支持。
“一個單品最快也要兩天,在銀制品上雕刻畫像很容易一不小心就報廢了的,這樣吧,我跟學徒趕趕工,你一個禮拜后來。連帶手工和材料費,一共二十五個黃金馬克,不過分吧?”實誠的老板并沒有在價格方面加太多的利潤,阿諾德也就省了一番討價還價的戲碼就直接付了費用。
“約瑟夫先生,我們先回去看看安娜麗絲吧。我想她差不多該醒來了。”阿諾德看著約瑟夫說道,隨后兩人便回到了住所處。
那皮質行李箱仿佛有著隔絕氣息的能力,安娜麗絲體內的異物并沒有收到任何刺激。
約瑟夫為阿諾德泡了一杯紅茶,配搭了兩片新鮮的檸檬,這是家中為數不多可以用來招待客人的飲品了。先前因為過于慌亂卻忘記了基本的禮儀,約瑟夫心里有些內疚,但阿諾德并對此不在意。
“阿諾德牧師,這次安娜麗絲拜托您了。這五年以來,我們看著她日漸消瘦,精神狀態一日不如一日,沒想到今天您的到來可以讓她安安靜靜的好好睡上一覺。實在是太感謝您了。”約瑟夫目前視阿諾德為那救命的稻草,十分感激。
阿諾德微微一笑,并說道,
“約瑟夫先生不需要感激我,而應該感謝圣光的恩賜,是至高的主令我們能夠相遇,我也相信這一切都是主的旨意。”
此時,房中的安娜麗絲已經緩緩醒來,無神的眼光投向了黑袍的阿諾德,手中緊緊握住了那十字架。
“感謝圣光,感謝牧師,我將勇敢的去面對邪惡。只因我是主的羔羊。”虛弱的安娜麗絲說道。
阿諾德從沙發上站起了身,并走到了安娜麗絲的床邊,詢問道,
“安娜,你現在吃得下東西嗎?”
安娜麗絲搖了搖頭,但一旁的約瑟夫卻顯示的非常著急,說道,
“親愛的安娜麗絲,我的女兒,你必須吃點東西了,自從那次驅魔,三天了,三天你都只喝水,你的身體會受不住的。”
阿諾德向約瑟夫問道,“去準備一些玉米餅,一杯紅葡萄汁,我有辦法讓她稍微吃一點。”
約瑟夫與其妻子便去廚房里準備了玉米餅和紅葡萄汁,放在了餐盤上端了進去。
阿諾德將餐盤放在了地面上,并雙膝跪地,手持圣光經,吟誦著,
“我當日傳給你們的,原是從主領受的,就是主野肅被賣的那一夜,拿起餅來,祝謝了,就擘開,說:“這是我的身體,為你們舍的。你們應當如此行,為的是記念我。”飯后,也照樣拿起杯來,說:“這杯是用我的血所立的新約。你們每逢喝的時候,要如此行,為的是記念我。”你們每逢吃這餅,喝這杯,是表明主的死,直等到他來。所以,無論何人不按理吃主的餅、喝主的杯,就是干犯主的身、主的血了。”①
躺在床上的安娜麗絲看著阿諾德在面前舉行了簡單的圣餐儀式,阿諾德拿起了無酵的玉米餅,沾了一點點葡萄汁,然后放入了安娜麗絲的嘴里。
這是安娜麗絲第一次在驅魔失敗后能夠嘗到食物的滋味。
先前的所有嘗試進食的時候,那些食物在口中都是腥臭的,就像已經腐爛多日的尸體一樣的臭味,先前的每一次嘗試進食,都是一次折磨。
盡管試過嘗試著去吞咽,那身體中會馬上呈現出不自然的反胃現象,然后嘔吐到青黃的膽汁都吐出來為止。
無法進食導致了安娜麗絲的極度虛弱。
只是現在,葡萄汁的甘甜配上玉米餅的松脆,令安娜麗絲再一次體會到了食物的珍貴。
玉米餅隨著唾液下咽,毫無障礙的經過食道,到達胃部,為空空如也的胃部填充了可以消化的食物。
安娜麗絲熱淚盈眶,但身體仍然虛弱,阿諾德看著飽受折磨的安娜麗絲,輕撫了一下她憔悴的臉頰,說道,
“不著急,孩子,慢慢吃,這是野肅為世人奉獻的圣餐,只有心靈純潔者才能真正體會到它的滋味。圣子的犧牲洗去我們的罪孽,同時會為你帶來安撫。”
約瑟夫看著這一幕,默默地在旁捂著臉無聲的低泣,他看到了希望,寶貝女兒能夠活下去的希望,能夠進食便是此時向光明邁出的第一步。
希望此時在無聲中蔓延,約瑟夫又想到今日在教堂內看到的那些圣物,感覺對女兒驅魔成功的信心又大了一些。
數日后,阿諾德便與約瑟夫取來了打造完畢的風鈴,店家還貼心的附贈了幾條銀鏈子。
阿諾德重復著每日為安娜麗絲進行圣餐的儀式,而安娜麗絲的身體和精神狀態也在日益恢復。
在等喂食完成后,約瑟夫悄悄地將阿諾德拉到了一旁,說道,
“牧師,多謝您多日的照料,但不知您準備什么時候進行驅魔儀式?”
“十月三十一日。”阿諾德回應道。
“萬圣節前夜?這難道不是鬼怪出沒的日子嗎?”約瑟夫感到有一絲疑惑,并問道。
“是的,所以在那一夜也是最容易將魔鬼從安娜麗絲體內驅趕出去的日子。現在的魔鬼仍然在她的體內潛伏著,這些日子的平靜,只是暴風雨的前夕。假如我不在萬圣節前夜進行驅魔,魔鬼將會完全掌握安娜麗絲的靈魂。正如那些污穢的語言所說的,她將進入無邊的地獄,而永世沉淪。”阿諾德神情凝重的說道。
“那我們現在能夠做的是什么?”約瑟夫心急如焚的追問著。
“等。”
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胖胖的小狼崽
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