慵風作響在耳邊，繾綣日色瀲滟水色，映得池中錦鯉一寸寸如鎏金般漾開，靠近這池的，是淮安有名的城中街。

　　酒旗幡動，殘花棲梢頭，挾風洗塵落紅翩然，當為世俗美景。

　　關山月畏熱，只披薄紗，去品盞中茶湯，而在一側端好的酒壺卻未曾動過。

　　“紅菱，讓他們唱一曲《踏歌詞》。”

　　關山月支著頤，接盞不飲，指腹隔盞觸溫熱。

　　她身旁立著的婢女應聲，撩起樓閣的紗出去，不多時便出現在樓下唱臺旁，從懷中掏出一錠銀子，唱戲的人眸光一閃，忙躬身接過，目光偷瞥了眼樓上的貴閣。

　　碎碧與瓊芳雜糅，唱戲嬌娥端的是好腔，婉轉綿延，卻勾起了關山月的瞌睡。

　　她柔夷拖了腮，只迷迷糊糊地聽著，慵了關山月一身的懶骨，她頸一抻一垂，發間的絨花也跟著一顫一顫的，只欲甜睡一番，去赴周公之約。

　　外頭兀地傳來一陣嘈雜，關山月神思被人堪堪拉回，未掃眸中懶意，這貴閣的門便被拉開了——

　　來者一身宮裝錦繡，簇新的朝服浸著若有若無的沉水香。

　　是步允歡。

　　“喲，這不是恭王妃嘛。”

　　關山月也不起身，只抬眸去掃了一眼，眉梢慵懶褪去，含了幾分屑嗤。

　　步允歡仍是端著傲，不輕不重地橫了方才攔她的小廝一眼，而后也不顧眾人的目光走了進去，徑直在案邊坐下，婢女機靈，關上了閣門。

　　“我還當是誰，將這酒肆的貴閣都包了起來，原是你。”步允歡描一彎粉黛水香，遞眼，“怎么獨自一人這般無趣？”

　　“恭王妃不也是獨自一人？”關山月半個眼神也不給她，抬手將盞中茶飲盡，“怎么屈尊來這兒了？”

　　步允歡一雙杏眸微光點點折出些許張揚，侍兒在旁掃著團扇為她送涼：

　　“適才入宮覲見了皇上，我們家王爺公務繁忙，這不念著這兒的酒釀甚好，打發下時間。”

　　說罷她示意侍婢將一旁未動過的酒壺給自己斟了一杯，舉盞，漾著意味頗深，又添了一句：

　　“你未出閣，飲不得酒，實在浪費。”

　　關山月掀起眼皮子瞧她舉動，一雙眸子清明得很，將玉骨團扇握在手中，去汲取幾番涼氣，她心下定定，轉而綻開笑，復而又故作舉帕掩唇，正色：

　　“這般聽著，可是要賀喜王妃夫妻恩愛，生活和睦了？”

　　步允歡眉眼間盡是瀲滟霞色，她衣裳上繡了繁密的花紋，衣襟上皆鑲真珠翠領，奪目得緊，晃得關山月都不愿正眼望她。

　　“你也該議親了，可有哪家人選？”步允歡端了一盞辛辣入喉，碧桃艷艷，“我倒是能出面幫你議個好人家。”

　　關山月恍若未聞，用了匙挑羹墊腹，直到瓷盅見底方才心滿意足地舉帕拭唇，飲了熱茶漱口，不語。

　　“怎么，不愿？”步允歡耐著性子，眸帶不屑，上下打量她一眼，“也是，你該好好管管自己的衣妝舉止了。”

　　關山月那狹長眉睫壓描絳紅的嗤笑，吹皺眸底一汪秋水，她抬眼，尾音都璇著顫兒：

　　“我倒不急，只愿尋個一心待我的，舉案齊眉，兒孫滿堂。”

　　她晃了晃神，眸光順著步允歡身·子·往下，笑了一聲，復添一句：

　　“想來王妃夫妻間若真恩愛，也該早日誕下子嗣，為皇家開枝散葉的好，這樣你的地位才會穩呢。”

　　步允歡撫著杯盞的指尖一緊，銀絲鳳鈿合金釵累起寸寸，嵌著瑪瑙，繁冗沉墜，壓得她脂粉面上一白：

　　“未出閣的女兒家家，說這話也不知羞。”

　　關山月眸底閃過一絲悅色，暗道一句果然。

　　她們一同長大，從小到大，步允歡都想壓自己一頭，照她這性子如今成了王妃，自然少不得來顯擺。

　　可步允歡卻不自知，從啟蒙時入豫清書院起，一同長大知根底的可就不止她們自己二人，也不止各位公子貴女，還有后來的沈知鶴與魏驚祁。

　　關山月看得通透，魏驚祁心之所系，又豈會是她步允歡呢？

　　這不，瞧她方才那神色，已是印證了這一點。

　　關山月笑了一聲，目光也明睞，嗓音兒壓地是極溫和的，可送入眼前人的耳中卻字字如利刃：

　　“你方才說入宮覲見皇上，怎么恭王未送你回府呢？”

　　步允歡扶了扶發鬢，斂過眸中暗淡色，再抬眸已是又挺著熟稔的傲骨，裙郡挑開灼燼：

　　“王爺公務繁忙，豈是注重兒女情長的人。”

　　半開的窗靠著城中池，送風拂面，頗感涼意，窗外的秋象暉色是白帝注入的繪彩畫章，綴朝景天邊的秋景。

　　“這樣說來倒是奇怪，聽聞孟少將近日與恭王同在兵營商議軍事，可怎么沈姐姐每回出門，少將都定會護送相陪呢？”

　　關山月開腔響響，瞧著步允歡陰郁不明的神色，掠過嗤意，唇間扯動的上揚弧度也明朗，見她不語，又續道：

　　“瞧我這張嘴，定是恭王還有旁的要忙吧？上回中秋夜宴，你怎么也沒有入宮赴宴呢？”

　　她終于住了嘴，自個兒倒了杯茶，熱茶入口，順心多了。

　　步允歡細長鑲著真瑙珍石的琺瑯指套劃過桌案，發出的細碎聲在閣內格外刺耳，她深吸了一口氣，才強壓下心頭的慍意，一直揚著的唇也僵了僵：

　　“中秋染病，怕過了病氣予人。”

　　關山月哦了一聲，拉長著音兒，對上步允歡的雙眼，眼底的挑釁色盡數釋出，她沖著步允歡歪了歪頭，諷意明顯。

　　爭吵這么些年，步允歡在她這張嘴跟前都落不到一絲好處。

　　霞光萬道使得薄云亦染了顏色，殘余碎金透過窗盡數灑在錦衣之上，步允歡攏了攏錦衣，像是想起了什么：

　　“瞧我這記性，你如今怎么不叫孟哥哥了呢？想來是知曉孟少將已成親，終是學會避嫌了罷。”

　　話音剛落，步允歡便低低笑了一聲，毫不在意地直視回去。

　　關山月身子僵了僵，她垂眸斂去眼底晦暗，面上端扯著的笑不變。

　　纖云弄巧，想不得。

　　季秋深深，樓下戲臺那一曲《踏歌詞》早已唱罷。

　　然都已成局中人，卻不可了無局中人的糾纏和憎怨，像是唱著一場場高臺的戲語，身在其中，卻不自知。

　　都認為自己最通透看得清，可實際卻是人人都身在自己的局中，誰又是誰的掩耳盜鈴呢？