草履，當下也稱草履者為不借，稱呼很是文雅，昔日文帝就以“履不借以視朝”，宋代《五總志》云：“不借者，草履也，謂其所用，人人均有，不待假借，故名不借。”一時間，王公貴族，乃至尋常庶民紛紛效仿，可謂形成時尚，而不借之名，則被傳的天下知名。一雙合適的不借，大概能賣到五六錢五銖。草席乃當季之物，凡適逢夏秋，尋常百姓家中常備。

　　當然，想要編織出結實耐用的不借及草席來，材料倒不是關鍵，一般來說，編織之材都取自田野之間，草席要用到蘆葦，不借則使用麻繩、谷草等，亦或是用麻制作，尋常人家基本都會在秋收之后，將谷草備下，以作編織之用。

　　“這些日子，河岸蘆葦等都被鄉鄰采摘干凈，幸得早去，這才摘得這些回來，積攢多些，就可多編織些不借草席來，市集價錢也比較高，還有就是除了谷草編織，還得用到麻，這樣編織的草鞋質量上成，一些家境殷實的人家就會買。”

　　劉備在一旁仔細聽著，隨后便跟隨阿母一同編織，劉母出身涿縣大戶，也是知書達理之人，嫁到劉氏后雖然日子尚顯清貧，倒算是過得去，只是之前劉弘生病及喪葬所需錢財，加之供劉備拜師，日子逐漸艱難，劉母不得不靠著織席販履維持家用，隨同里媼婦，學習不少編織技藝。

　　劉母道：“大郎，你這手藝哪里學來的，莫非也是盧儒教的？”劉備心下暗道：“剛才太過用力，竟然將以前的技藝都展現出來。”于是他打算編些故事糊弄過去：“阿母，技藝都是之前跟隨盧師時，恰好遇見一善于編織的老者，那人手法嫻熟，技藝很是高超。”

　　劉母哦了一聲，在想原以為同里的媼婦們技藝已經很高了，沒想到這世上高超還是很多，以后要多多學習。劉母似乎在有意無意的學他編織，劉備有些不知所措，技藝都是阿母教給他，現在反倒是阿母學他了。

　　過了半刻，劉姬回來了，看到劉備也在，詢問道：“阿弟今日省親？”劉備搖了搖道：“不曾，盧師被公車征辟，前往雒陽為博士，這才選擇返鄉，以后隨阿翁在族學讀書，阿母讓我學習編織以后好幫襯家里，阿姊聽說汝要出閣了。”

　　劉姬道：“嗯，蕭氏只是來納采，還未定下吉日，到時自會舉行儀式，不過那時還需要阿翁去一趟瑯琊，阿母還有阿弟也要過去。蕭氏雖然不是什么大戶，但家學淵源，世代習儒，且蕭父在朝任五經博士，雖比不得阿翁曾經的六百石縣令，但至少也是官身。”

　　過了一會，劉母就拉著劉姬，前往庖廚忙活飯食，民間不像豪族大戶一日三餐，基本都為早食與晚食。早食一般在巳時用，至于黃昏酉時，進行晚食，晚食一般是正餐，菜色豐盛，大戶都推崇分餐而食，庶民沒有那么多講究，都是一家人聚餐而食。

　　室外晚霞密布，卻是黃昏。屋內阿翁誦讀聲傳到耳邊，劉備編織速度加快了些。

　　半刻后，庖廚內傳出迷人的香氣，那是飯菜氣息。大翁從書房走出，前往院內。劉備這時也放下手中編織，跟著大翁來到庭院內，天邊晚霞密布，已是黃昏，云彩絢麗華美，落日余暉將云彩染成了各種色彩，也染紅了半個天際，剎那間天上地下共處一色，美麗且短暫，這便是夕陽，也如同這漢家江山，沒有往日榮光，只留余暉而已。

　　半晌，大翁似乎吟誦起《長歌行》，但念到常恐秋節至，焜黃華葉衰時，不禁一聲輕嘆，這句固然是感嘆暮秋，但其中真正敘述還是人生，不僅嘆息年華將去，又感嘆漢家天下不遠了。“這天下就如同夕陽般，絢麗多彩而短暫，大翁是老了，今后要靠玄德了。”

　　劉備答道：“孫兒以為天下事首在人心，昔日光武中興，靠的是王莽篡政后弊政眾多，而使天下紛亂，民心普遍思漢，而今卻是漢家氣衰，人心散亂，天下苦漢久矣，若民心不在，即便朝野諸公再努力，也無能為矣。”

　　“吾孫所見正合大翁之意，只是朝廷諸公此刻最擔憂還是黨錮之禍所帶來的嚴重后果，以及接下來黨人四處逃亡，到底什么時候才是終點。”

　　過了半刻，廳堂內傳來劉母的聲音，晚食的時間到了，菜肴頗為豐盛，淶水的鮮魚、家養的雞鴨，還有菜蔬，不少都是劉備愛吃的菜，劉母固然教兒用力，但同時又十分疼愛，對于劉備來說，阿母的嚴厲從來都是裝的，她從來都是慈母，卻在大人去世后，扮演了嚴母的責任，這何嘗不是一種負擔？劉備少時就懂得阿母，畢竟兩世為人，帶給劉備不僅僅是責任。

　　晚飯后，劉備讓阿母回房休息，自己一人承擔所有工作，從清潔庖廚到編織，再到清掃大堂。對于一個英雄來說，報國的同時，其實很多時候對于家人有很多難以補償的愧疚，他可以選擇忘記，但內心永遠有一個傷疤隱藏在不知名的角落內。

　　劉備洗漱后，走進內室，撐起窗，坐在書案前點起燈，看著窗外的夜色，皎潔的月光下，四下一片寂靜，隨后捧起書簡，認真看著書。他用這樣的方式，努力提高著自己的學識，或許這樣才能讓躁動的內心真正平復。

　　直到夜半子時，劉備這才放下書簡，打了哈欠，揉了揉眼睛，這時窗外已經是徹底黑透了，看不見一絲亮光，四下只有皎潔的月亮還在釋放著光芒，這時的人患夜盲癥太多，大多因為營養不良所至。

　　劉備吹滅燈火，倒在榻上，進入夢鄉，而門外，一直都在的劉母見大郎熄燈，這才放心回房安寢。