曾經某位詩人用這樣一句詩描述了春節四處洋溢的節日氣息：
爆竹天天鬧，喜事天天聞。
劉術清和村民們也在‘鬧’，而且‘鬧’得熱火朝天，汗流夾背。
初一他們便動工了。雖然農村有個習俗，說是初四這天不宜出門，不宜動土，不然會有不好的兆頭。可盼地心切的人們哪還顧得上這些，在他們眼中這土地就是他們的命，若連命都沒有了還管它什么兆頭好不好。
他們今天重復著昨天，明天重復著今天，渾不知道山外面的世界已經發生了許許多多件大事：
1950年1月1日，我國南北交通線大動脈京漢、粵漢兩鐵路全線正式通車；2月13日，第一次全國財經會議舉行；2月14日，《中蘇友好互助同盟條約》簽署；3月16日，第一次全國統戰工作會議舉行；……
這天下午收了工，劉術清和李老根正在說說笑笑吃著飯，見宋德波走了過來。他連忙站起身：
“宋連長快來將就吃飯。”
“剛吃過，我來和你說點事。”
劉術清忙把碗放下。
“沒事你先吃完飯我們再說。”
“差不多吃飽了，說吧啥事？”
見他堅持，宋德波說道：“我接到通知，明天必須回縣上一趟。”
“那沒關系，你去把事辦完回來不就完了。”
宋德波歉意看著他：“恐怕要耽擱些時日，原打算和鄉親們一起把這個工程做完的。不過就我一個人離開，其他人還是留在這兒。”
“什么時候走？”劉術清問道。
“明早。工作我已經交待好，你不用擔心。”
“好，那你明早走時路上慢點。”
“飯茶快涼了，你接著吃，我先走了。”宋德波說完便轉身離去。
第二天臨近中午，宋德波便折回來了，同行的還有羅縣長和趙雪。見到劉術清，羅縣長說道：
“劉村長，我們今天來主要有三件事和你商量一下：第一件是宋德波同志這段時間因工作需要須離開段時間，上級讓他具體負責春季招兵工作；第二件是縣里打算在你們村建一所小學，現在國家經濟比較困難，但再苦也不能苦孩子，得讓他們接受教育，未來國家建設還得依靠他們，沒文化咋行？我看學校校址就選在大石包那里，就叫‘海螺小學’，由趙雪同志暫時擔任校長兼老師，你看怎樣？”
“這可是好事。”劉術清說道。
“還有第三件事，”他頓了頓說道：“縣上決定，在全縣各鄉鎮成立鄉農會，考慮到你的工作能力和在地方上的影響力，我提議讓你擔任大樹鄉鄉農會會長，你覺得如何？”
“不行！不行！我怕干不好。”劉術清連忙擺手拒絕。
“縣里對你這段時間的工作很肯定，我個人也覺得你完全有能力勝任這個鄉會長職位，所以，你就不要推辭了我的村長同志。”
“可是，我擔心我干不好，讓領導失望。”劉術清嘴里嚅嚅說道，心里卻在想這個鄉農會會長是個多大的官，看樣子應該比‘村長’官大。
“盡其力，做其事便是，”羅縣長表情嚴肅了些：“還有，讓你當這個會長是為了讓你挑起更大的擔子，更好地為鄉親們服務，我們共產黨人可不是為了貪圖亨樂和榮華富貴才去做官，以后你肩上的擔子肯定比現在要重得多。”
“那既然領導看得起我這把老骨頭，我便粉身碎骨也要干好這個會長！”劉術清信誓旦旦說道，心里想這個‘鄉農會’是干啥子的。
三人都被他逗笑了，羅縣長說道：“哪有你說的這么嚴重。”
“那羅縣長你看，我們這邊抽調不出人手，修建學校的事……？”
“不用你擔心，我見這后山樹木眾多打算就地取材，縣上到時安排伐木工人和建筑工人處理這事。”
“那就好！”在他心里，現在最重要的還是‘背土填沙’工程。
“劉村長，請你幫忙統計下你們村有多少達到上學條件的適齡兒童，我們需要將附近中壩村、麥坪村和新華村幾個村子的全部統計出來，暫時以統計人數為基準，確定學校建造規模。”
“什么是適齡兒童？”劉術清問道，這詞挺新鮮他還是頭回聽說。
“最小六歲、七歲以上的，可達到入學標準。”趙雪說道。
劉術清心里默算了一下，又有些拿不準，便說道：“晚上我讓李文定和黃元龍去挨家挨戶統計，得保證數據的準確性。”
羅縣長滿意地看他一眼說：“你工作認真負責，這也是我力排眾議堅持讓你當這個鄉農會會長的原因。”其實還有一點他沒有說出來，上回見劉術清群眾工作做得不錯，鼓舞群眾的積極性恐怕連他這個縣長怕是也有所不及，當時他就暗暗留下心來。
“還有征兵工作的事也得抓緊，我計劃將各村村長聚攏簡單開個會，讓大家幫助宣傳下我們黨的征兵政策，歡迎年輕人踴躍報名。”
劉術清聽到“征兵”二字，不由想起舊社會軍閥抓壯丁的情景。他問：“羅縣長，這當兵真是志愿，沒有強制性？”
“當然是志愿！”羅縣長爽朗一笑說道：“我們黨的政策原則上是歡迎廣大年輕人積極報名參軍保衛我們的紅色政權，但是還要對報名人員進行甄別和篩選，政審不合格的堅決不要，必須要保證我們革命隊伍的純潔性。也就是說，人民軍隊不是誰想參加便參加的。”
劉術清露出一付了然的神情。他忽然想到，前段時間黃元龍在土地關向他透露過他想當兵的愿望，便說道：“我們村目前倒是有一個，條件蠻符合，而且他本人也想當兵。”
“有一個？”羅縣長略作沉吟，從公文包里掏出份文件，說道：“干脆這樣，你把這份文件仔細看看，上面有征兵條例和具體要求，完了在村子里宣傳下，看有多少人愿意參軍，統計個數額交給宋連長，這件事他在具體負責。”
“沒問題。”劉術清說道。
羅縣長又看著宋德波：“人員名單確定后，上報縣上統一安排先做體檢，合格人員再進行下一步的甄別工作。”
“好。”宋德波回答道。
“還要體檢？”劉術清奇道。
“當然要體檢，病殃殃打擺子的可不能要。”
“還有就是，你要統計的是二份名單，一份是適齡兒童入學名單，另一份就是現在和你說的這個，可別搞忘了。”看著劉術清，羅縣長叮囑道。
“肯定忘不了，今晚就把這事整清白。”
羅縣長看著宋德波和趙雪：“那就先這樣？我們去下一個村子。”
待幾人走遠，劉術清逐字逐句將文件從頭至尾細細看了一遍，沉思了起來。“黃家院子和李家院子頭符合條件的倒是有六七個，黃元龍、黃元和、李二愣子、李金發……”
他心里默數著，腦子里兀地浮現出柱子的身影。“對了，還有柱子。不行不行，他可是我老劉家唯一的獨苗，再說他和娟子也快要結婚了。”他暗暗決定：等工程結束就給他倆把這事辦了。“要是老大沒走那么早……”想到這里，心里傷感起來。
晚上收工吃飯時，趁大伙都在，劉術清便將這事說了。黃元龍、柱子和李二楞子顯得很興奮，李金發和黃元和等幾人卻有些猶豫。李金發為難地說：“劉叔，我家的情況你了解，我爸走得早，我娘就我一個獨兒，她腿又瘸了一只，如果我走了誰來照顧她？家里的農活誰干？”
劉術清瞅了眼滿臉興奮的柱子，心道你小子湊什么熱鬧？
“沒得關系，羅縣長說了當兵志愿，家中有實際困難的不報名便是。”
嗡嗡的議論聲響成一片。
“這當兵可是吃皇糧的好事，我要報名，劉村長算我一個。”人群中傳來一道聲音。
“你叫什么名字？哪個村的。”劉術清看著他問道。
“片馬鄉彝族村的，我叫木呷。”
“那你報名參軍這事得找你們村長，每個村的村長負責該村，這叫各負其責懂嗎？所以我給你登記了報上去也沒得啥用。”劉術清笑著說道，心里想原來是個彝族，難怪頭發卷卷的看上去和別人不一樣。
“是這樣啊！”木呷滿臉失望。他臉上忽地一喜說道：“要不這樣，我馬上連夜趕回去找我們村長登記，明早趕回來保證誤不了工。”
“那咋得行！好幾十里山路又是晚上，黑沒沒危險得很，要去也得明早天亮才去。”
“沒事，我走慣夜路。劉村長你放心，明早我一定趕回來。咱彝族人說話一口唾沫一個釘，說到做到，我走了。”
“那你路上小心點！”見木呷的身影已融入夜色不見，劉術清大聲喊道。
“曉得了。”木呷的聲音遠遠傳來。
劉術清抬頭望了望天空，黑漆漆啥也看不清。“這賊老天，往日三天兩頭咋都能看見幾顆星星，關鍵時候它卻個都沒有！”嘴里咒罵著，他心里卻隱隱為木呷擔憂起來。