剛經歷過靈械學院報名角逐的青元城，因為招考的放榜，又一次熱鬧起來。街頭巷尾無處不談論這次招考的傳奇，那二十八個中榜之人也被傳的神秘非凡。榜中之人一旦走上大街被人認出，立刻便有大量的崇拜者簇擁而上，羨煞旁人。

　　與青元城的繁華和熱鬧相比，壑國各個種族已是怨聲載道，不乏一些弱小的種族被吞噬殆盡，為求生計只能忍氣吞聲，依附著一些強大的種族茍活。

　　鐘山，臥龍潭。

　　七竅緩步走在去往臥龍潭議事廳的山路上，手中權杖與地面傳來有節奏的磕碰聲，一聲一聲，悠遠綿長。七竅眉頭緊鎖，心中思緒萬千，雙目呆滯的看著前方的臺階，似乎有許多煩心之事無法解決。

　　“噹！”

　　一聲清脆的聲響打斷了七竅的思緒，抬頭一看，已然到達了議事廳前，手中權杖與議事廳前的玉石臺階發出了清脆的敲擊聲。

　　“軍師，各部首領已在廳內等候多時?！弊h事廳前值守的獸兵向七竅行禮，匯報了廳內已到之人。

　　七竅的步伐稍有停頓，但沒有理會獸兵的匯報，收拾了復雜的心緒，瞬間換了一臉嚴肅的表情步入廳堂。

　　廳堂內氣氛十分壓抑，正中最高處的龍椅空著，左側藤椅上坐著一位灰袍老者，毛發蒼白，雙目緊閉，鼻梁下陷，滿臉白髯，時不時從粗大的鼻孔發出一聲厚重的嘆息。此人正是壑國執事，猿族族長，朱厭。

　　廳內右邊坐著三人，左邊坐著四人，觀其表情，顯然心中皆有盤算。

　　左邊第一人，乃猿族直木，身著鎧甲，面容與朱厭有幾分相似，但全身毛發皆為棕色，面容更顯年輕，也更接近靈人容貌。

　　直木旁邊坐著一個中年男子，一身錦袍與靈人無異，但面容與靈人有些許差別，鼻尖稍高，兩腮處生有黃色絨毛，此人正是天狗族族長，天魈。

　　天魈旁邊則是與七竅長相十分相似的狐族六胤，尖耳細目，但面容十分年輕。六胤身側的青年面容清秀，一頭白發束成馬尾落于腦后，左右眼角處各有一撇黑色印記，正是幾年前與七竅共赴界山的聞昭。

　　直木與天魈顯然有些坐立不安，欲言又止的樣子。相比他們二人，六胤與聞昭則平緩很多，但手上的一些小動作也掩飾不住二人心中的焦慮。

　　坐在這四人對面的三人則雙目緊閉，一動不動，顯然沒有一點擔心之色。

　　直木顯然已經坐不住，身形在藤椅上扭捏變化，終于忍受不住，還是站起身來，向坐在龍椅旁的朱厭行禮說道。

　　“執事，我等族內之人已怨聲載道，普通妖族皆苦不堪言，暫且不提那些依附我族的宵小部族，就算是我猿族本家，也已怨聲四起了?！敝蹦拘愿駝傊?，沒有拐彎抹角，直接將怨聲和盤托出。

　　“執事，我等族內也有過之而不及，如若此等國策不加修正，想必不出幾年，壑國必定大亂?！碧祺田@然與直木想法相同，但并沒有直木直白，從壑國方面進言。

　　“哼！”

　　坐在四人對面三人的中間一人冷哼一聲，睜開雙目，看著對面的直木，嘴角微微上揚。

　　“直木，爾等收納那些沒有戰力的低等妖族，浪費物資，如何供給我妖族戰力所需，當然怨聲載道了?！闭f話之人身材高大，面露狠色，滿頭金發隨怒舒展開，兩顆碩大的虎牙閃爍著寒光，此人正是劍虎族叢臨。

　　“妖族同氣連枝，無論種族貴賤，皆是我壑國子民，爾等怎能如此草菅妖命?！碧祺搪犅剠才R言語，站起身形，怒聲唳呵。

　　“二位莫要爭吵，暫且入座，待國主與國師到來，我等諫言便是?！绷芬姞幎擞?，忙起身阻攔。

　　“國主？國主正在閉關的關鍵時刻，怎會出關主持？而且國主閉關前已交代十分清楚，應對亂世，以戰力為尊，各族抽調物資增加三層，兵力供給增加兩層。爾等是覺得國主安排不夠妥當？”叢臨旁邊的青年男子站起身形，不慌不慢的提醒在場的所有人，當初國主的安排。

　　青年男子面帶微笑，瞇著眼掃視了一圈眾人，伸手去捋了捋鬢角灰棕色的長發，見所有人皆啞言不語，繼續說道。

　　“或者說，有些人沒有能力擔此重任，大可交出兵權，我等愿代為操勞。”青年男子說完一臉陰笑的看著對面四人。

　　“坎餮！爾等如此放肆！”聽聞青年男子挑釁言語，直木怒氣勃發，站起身形與青年男子對峙著。

　　“別吵了，都給我坐下！”

　　這時從廳堂門口傳來一聲蒼老而嚴厲的訓斥。七竅杵著權杖，緩緩步入廳堂。在場八人皆起身行禮，目送著七竅緩緩的坐上龍椅右邊的藤椅上。

　　“亂世將至，國主如此安排也是為我妖族日后考慮，沒有足夠的戰力，我等如何在亂世中立足。如今亂星已然現世，三五年內必然天下大亂，戰火紛紛，我想各位也不愿看到任何一族在戰亂中消亡?！逼吒[皺著眉頭，語重心長的向在座眾人講述著大局。

　　“國師此言十分在理，單從大局著想確是不應拘泥于小節。但……”朱厭轉頭望向七竅，滿臉焦慮之色，欲言又止。嘆息之后還是繼續說道：“按國主要求，壑國這幾年已迅速征收新兵二十萬，物資更是增補抽調了各族的三成有余。在如此重負下，很多弱小妖族已無青年壯丁，族內遍地老弱病殘，更是食不果腹?！?p>　　“是啊，國師，如此下去，恐怕不出三五年，壑國已然崩塌?！敝蹦拘闹笨诳?，附和著朱厭一同向七竅諫言。

　　“如此老弱病殘要之何用？這個世界本就弱肉強食，淘萬靈，適者存。拋棄那些浪費物資，沒有戰力的弱者，剩下的必然皆為精兵強將。橫掃靈人，霸權天下，指日可待?！眳才R聽聞二人怨聲不斷，十分不爽，起身便是他那套以戰養國的說詞。

　　“叢臨，你怎可如此對待族內弱小，壑國今日的強大也是他們昔日強壯時拼下的戰果。待你散靈之日，后輩如此對你，你可會心灰意冷？”天魈歷來反對叢臨那套，見其宣揚，必然起身復懟。

　　“都閉嘴！”

　　正直爭吵之際，一個聲音如同響雷一般從天而降，在場眾人皆調運靈力護住妖丹。此音靈力深厚，下座七人皆遭反噬，不分先后的吐出精血。七竅與朱厭修為深厚，強行壓制下，也深感難受，一絲精血從嘴角緩緩的溢出。

　　聲音過后，下座七人皆捂著胸口，不能言語。七竅與朱厭吐出一口濁氣，閉目不言。

　　“爾等鼠目寸光。亂星現世，天下必亂。不生則死，不戰則亡。我妖族定是那手握血刃的屠夫，絕非刀下亡魂。”聲音又一次響起，告誡著在場的所有人。

　　“三年內即可煉化火龍珠，待我出關之日，便是我妖族崛起之時。”話音落下，議事廳內鴉雀無聲。

　　片刻之后，一聲長長的嘆息打破了平靜。

　　“既然國主已有定奪，我等依計行事便是。三年后，國主定會帶領妖族沖出群山，權傾天下。”

　　“善！”

　　下座七人皆行禮告退，廳內只留七竅與朱厭。兩人四目相對，沒有言語。

　　“自從十年前，國主得火屬性靈核，性情便逐日變化，如今已剛躁萬分，恐怕不得善終啊。”朱厭眼神復雜看向七竅，未動聲色，向其傳音道。

　　“國主日夜祭煉靈核，心性大變，而全然不自知，我等諫言皆無用處?！逼吒[閉目，用手捋著三寸短須。

　　“你二人還有何事？”聲音又一次響起。

　　“無事，剛才國主靈力雄厚，我等心神受損，恢復片刻便離開?！敝靺捚鹕硐螨堃畏较蛐卸Y，隨后便轉身向廳外走去，只留七竅一人仍在廳中。

　　七竅雙目緊閉，立于廳中，回想起十年前。極西之地靈力震蕩，九重天中一廣袤的未知遺跡現世，龍族族長應黎傾盡全族之力，從遺跡中獲得至寶無數，其中一顆火屬性靈核，靈力精純深厚，與龍族功法不謀而合，可謂冥冥之中天意使然。至此族長應黎便深種煉化之心，定下興軍強國的策略后，便整日煉化，不問國事，心性也隨之剛躁異常而全然不知。如今恐怕已心魔深種，來日與靈人一戰，必會受心魔左右，墮入深淵。奈何修為高深，每每言語片刻，便以武力鎮壓，雖有萬千諫言，卻無從開口。

　　七竅睜開雙眼，目光堅定，杵著權杖，緩緩步出廳堂，向山下而去。

　　漆黑的虛空之中，魘目光灼熱的平視前方，嘴角滿意的微微上揚，露出那顆寒光閃閃的獠牙。

　　“三年……真是期待！”