打聽金掌拐未果，白虎風塵仆仆地回到康城。白虎對岳平說找尋金掌拐的過程。岳平雖然有些失望，但是又別無他法，只能暫且把這事情放下。
那邊，義和槚號里，王芃芃還沒有從岳平的耳光里走出，她把自己悶在閨房里，時而在房間里快步地走來走去，時而拿起那把金晃晃的剪刀，把床單、桌布剪個粉碎。
母親尤鳳去到女兒的閨房，看到滿地的碎片、蓬頭垢面的女兒、和女兒如同失心瘋的眼神，悲從中來，又不敢輕易勸解，擔心自己哪句話說的不對，女兒那根繃緊的神經就會斷裂。她躲在門外，在紙窗上戳了個小洞，隨時觀察女兒的動向，如果發生緊急情況，就立馬沖進房間。
此時的王芃芃，正沉浸在自責和委屈矛盾情緒中。一想起自己的愛被岳平視若空氣，就恨恨地拿起剪刀，剪爛手里剩余的布塊；再想起自己一次次地走進福興槚莊，和岳平搭話，就郁結中燒無法自饒；又想起在西頓酒家樓下，自己投懷送抱，卻被岳平冷冷推開，就覺得自己很低賤。
整個冬天，她都在翻滾的情緒里沉浮。她對岳平的感情，慢慢凝成了一個結，無法自愈，咯得心疼。每一次關于岳平的起心動念，都是一次折磨，都是一次疼痛。這疼痛生了狠，生了無法得到就要毀滅的恨。這恨就是父親王福海在心里百轉千回的恨。每一次生意的失敗、人際關系的下風，都會準確地觸發王福海的這種恨。現在王芃芃像血脈遺傳一般，也有了和父親同樣的恨。
“咚咚咚”，一日天蒙蒙亮，一陣局促的敲門聲就在王芃芃的閨房門口響起，母親尤鳳就在房外喊：“女兒，別在房里悶著了。他岳平有什么了不起，毛頭小子一個！快梳洗打扮一下，今天和康義槚號的扎格少爺去放風箏。扎格少爺都來約你好幾次了。”
王芃芃推開窗，才發現院子里的柳樹都發芽了，鳥兒在枝頭喳喳叫著。春天到了。一縷陽光從窗外照進房間，停在那面歐式鏡子前。王芃芃順著光的線條，走在了鏡子前面。看到鏡子里自己憔悴的樣子，心里想著：岳平，我為你受苦受難的日子，該結束了。
王芃芃開始梳洗打扮，她在臉上擦上粉嫩的胭脂，從衣柜里找出最鮮艷的衫裙。一番整理后，她又重新照了鏡子，見自己的憔悴在精致妝容和靚麗春裝的襯托下，變成了美麗動人。我還是美麗的。王芃芃滿意地一揚嘴角，離開了閨房，盈盈下了樓。
扎格已在樓下等候多時了，見王芃芃一身粉裙簇擁著白皙，心里的喜歡又加深了一分。王福海和尤鳳見女兒重新收拾好了自己，相視一眼后，放心地笑了。
“都是年輕人，多出去玩玩。今天陽光很好，放風箏是最好不過的。”尤鳳挽著女兒的手臂，笑嘻嘻地贊賞扎格放風箏的提議。
“阿姨你放心，我帶芃芃出去玩，下午保準把她安全送到家。”扎格有高原人的淳樸和直接，心里的興奮都寫在臉上。
扎格扶著王芃芃上了一匹小青馬。自己跨上旁邊的一匹棕馬。兩人往城頭的賽馬場去了。
到了賽馬場，王芃芃看到草原上滿眼的綠色和零落的小花，心里的傷心一掃而空。但遺憾的是，這種開心再也回不到過去了，就像重圓后的破鏡，只能拼湊，不能完整了。
扎格是個粗漢子，他覺察不出芃芃細膩的感情，只是看到心愛的人開心，他就開心。他拿出鷹形的風箏，和王芃芃一起放上天。今天風很溫順，風箏上天不難。扎格看風箏在天上穩穩飛著，就把手里的線軸壓在石頭下。然后去了馬匹旁，找出他特意帶來的一張探子。
他鋪開毯子，讓王芃芃坐在上面。他在距離王芃芃不遠處，尋找草原上的小花。一會兒工夫，他就摘了一大把，有紅的，有藍的，也有紫的，他用草莖扎成一簇，送給了自己的女神。在家里養尊處優的扎格，這時儼然成了仆人，他不知疲累地做著這些事，只為換來王芃芃的一句贊揚，一個微笑，或一種凝視的目光。
“扎格，謝謝你，你也來坐著吧。”王芃芃見到扎格為自己忙碌的樣子，心里很感動。自己這個在岳平看來如空氣的人，在扎格這里，就是捧在手心的天使。
她突然想起父親曾經對她說：“你應該接受扎格的感情，因為康義是建新街最大的槚號。如果兩家聯手，就是強強聯合。”想到這，王芃芃又生出一絲抗拒，但是一瞬間，這抗拒就消失了。
她主動邀請扎格坐在身邊。這是王芃芃第一次對扎格說這樣的話，平常，她都不讓扎格接近。扎格聽后，興奮地像只鳥兒，跳到芃芃身邊，一屁股坐下來。
坐了一會兒，王芃芃覺得陽光太舒服了，她下意識地躺下來，看著環繞的山巒，聽著悅耳的鳥鳴，看著飄飛的風箏。一個冬天，她都沒有這么舒服了。一縷睡意卷來，她朦朦朧朧地閉上眼睛。
突然，一種熱乎乎的感覺靠了上來。她睜開眼，看到扎格正閉著眼睛，嘴唇快貼到了。她突然心生厭惡，但是又想起父親的話，想起負了她一片真心的岳平，她重新閉上了眼睛。
扎格的嘴唇找到了芃芃的嘴唇，深情地吻下去。王芃芃沒有掙扎，也沒有迎接，她的靈魂飄出身體，正在觀望身體的木然。芃芃的靜止，在扎格看來，是接納的信號。他又從芃芃的嘴唇移開，挪到額頭，同樣深深一吻。然后緩緩坐了起來。
王芃芃還躺著，等待著可能會來的一切。突然聽到扎格的聲音響了：“芃芃，我愛你的心從沒變過，我們在一起吧。”王芃芃睜開眼睛，看到扎格動情的眸子，點了點頭。
風箏之旅即是扎格和王芃芃的定情之旅。兩人戀愛了。
話分兩頭。那天，岳平在西頓酒家樓下，拒絕了王芃芃，又聽聞王芃芃把自己悶在房里，心里生出隱隱的愧疚。傷害一個女孩子的心，是他無論如何也不想看到的。但是兩家關系這么僵，岳平也不好登門看望。
一個冬天，岳平心里充溢著對王芃芃的抱歉，還有父母的下落不明引起的憂慮。這些情緒總在午夜夢回時席卷而來，折磨地他夜不能寐。白天，在生意的間隙，他常常怔坐在槚室里，暗自神傷。不知什么時候開始，撩燃了舊疾，他日日咳嗽，吃了岳三娘走南到北尋找的丸藥，也不見好。
春天來了，草長鶯飛。康城伏龍寺的香火旺了。康城本是宗教圣地，當地人普遍信奉宗教，家里紅白喜事往往要到寺廟問簽，風雨生意等未知之事也慣于祈求上神護佑。
岳三娘在康城經營槚號已逾兩個年頭，當然順應風俗，養成燒香拜神的習慣。她當年在黑風寨當土匪時，是拜寨中先輩。現在這些祖先的牌位都供在后院的祠堂里，每日香火不斷。這個春天，供奉的案頭上，又添加了伏龍寺的上神的塑像。岳三娘見兒子喘病許久未愈，就日日在祠堂里祈拜。
一天，天氣爽晴，岳三娘讓兒子親自去伏龍寺，祈求上神保佑身體健康。被三娘催促不得。岳平和白虎就一起去了伏龍寺。
伏龍寺是康城乃至蕭南最大的寺廟，自然祈福的人多。寺院里青煙繚繚，鐘聲懸繞，大家都虔誠禮拜。偌大一個寺廟，聽不到人喧嘩的聲音，只聽見木魚的敲擊聲。這有節奏的聲響，像把一個個心愿送到上神的耳朵里，讓人覺得萬事皆有著落，因而分外安心。
兩人轉過一個四合院，到了誦經的堂室。里面坐滿誦經的人。室外的廊檐下，也坐滿脫掉鞋子伏身念經的人。岳平和白虎脫掉鞋子，尋一處靠近堂室的地方，盤腿坐下。岳平從兩片黃色門簾的縫隙處，往里一瞥，看到了一個穿著金衣、帶著圓框眼鏡的男人，坐在高聳的坐臺上，嘴里誦念著經文。
“今天，主持親自講經。你應該伏身聆聽。”旁邊一虔誠的老婦人見岳平正眼望向主持的方向，覺得他的動作有違訓戒，善意地提醒他。
岳平連忙伏身下來，側臉看了看白虎，臉上尷尬一笑。
誦經完后，岳平和白虎離開了堂室，向寺廟后院走。他倆想看看后院的桃林今年開得咋樣。去年可是桃花遍野，一片絢爛呀。可是，一走進，才發現偌大的桃林里，只有稀稀拉拉的幾棵樹開了花。兩人心里都有些失望。
“怪不得來的路上沒見幾個人，原來今年桃林一片慘淡呀。”白虎仰頭說。
“恐怕是今天冬天天氣冷，回溫太慢吧。”岳平說。
兩人正準備離開后院，突然聽見桃林深處傳來一陣嚶嚶的哭聲。兩人尋聲而去，穿過影影綽綽的桃林，看見一個約莫十八九歲的女子正依在石欄上哭泣，哭聲凄凄切切，斷人心腸。
“小女子，你這是怎么了？”岳平輕聲詢問。
女子聞聲，抬起頭來。一張標致的臉上，淚痕未干，櫻桃小嘴輕輕抽動，兩條柳葉眉微微蹙著，柔弱的眼波從一雙桃花似的眼里流出，直直地流進人的心里。
岳平心生憐憫。一旁的白虎也激起了男兒的保護欲，還未知曉原因，就義憤填膺：“姑娘，誰欺負你了？”
見兩人臉上有正氣，那女子慢慢收了淚，坐正了身子，傷心地說：“謝謝兩位好人關心，只是我的爹爹快要不行了。”