江寒月一本正經地坐在上位，一邊是明新霽，另一邊是尹爰息。

　　情形比較詭異，照理說小舅子應該看在姐姐的份上對姐夫溫暖如春，殷勤客氣。情敵無論如何都該是面若冰霜，橫眉冷對的。

　　然而現在是明新霽正襟危坐，看都不看江寒月一眼。而尹爰息則捧著個酒壺，一杯接一杯地給他倒。

　　江寒月酒量不錯，但也不可能把所有的酒量都留給尹爰息一個啊！幾杯過后他便擋住了尹爰息的手，微笑道：“尹兄也留點給席上其他人喝么！”

　　“對啊，爰息，我還一滴都沒喝到呢！”尹爰息邊上坐著的是任西樓，今日也充作了江寒月的陪客。

　　尹爰息打量了他幾眼，偏過頭去喝悶酒。他與任西樓只是點頭之交，偶爾在飯局上碰見。兵部尚書在朝堂上雖然分量不輕，但如今太平盛世，無需用兵，尹爰息眼里也就不那么看得上了。

　　況且任西樓是任家最小的嫡子，任夫人得來不易，愛若至寶。他自小就被一堆丫鬟仆婦捧著長大，脂粉堆里混多了，難免沾了些讓尹爰息厭惡的紈绔習氣。

　　任西樓見尹爰息不搭理，心里隱隱覺得不快，干脆就把酒杯湊到他跟前道，“尹大爺也賞我點唄！”

　　“起開，你也配我給你斟酒喝！”

　　尹爰息伸手格開他的酒杯。任西樓面色一變，就要同尹爰息理論。

　　“任兄，算了，今日我們是來迎新娘子的，別壞了事。”有個陪客眼明手快，把任西樓拉過了一邊。任西樓一想也是，這尹爰息打的什么主意他心知肚明，就恨吵不起來呢！

　　于是他徑自取了壺酒，邊上伺候酒席的仆役伸手接過，替他滿上。

　　“你跟他叫什么勁啊！”另一人湊過去，悄聲道，“你又不是不知道，今天的新娘子是他的青梅竹馬，平白被人搶了去，是你你也不忿啊！”

　　“這不是江相的面子么，讓我們幫著冷吟一點，別讓他醉了。”任西樓方才被人灌了幾杯，酒也有點多了，罵罵咧咧道，“就這跋扈的樣兒，明大姑娘瞎了眼才選他呢！活該情場失意！”

　　“任公子慎言！”明新霽終于看不下去了。

　　這邊坐著的幾桌都是少年公子，本就是好事之徒。明新霽見他們都伸長了脖子看好戲，頓時急了。明府家主雖還是他爹，但這場大事卻丟給了他經手。雖有初管家和柳青竹幫襯著，也把他忙得焦頭爛額。這不眼錯不見就發現尹爰息坐在江寒月身邊，他還不能開口，這才生了好一陣子悶氣。

　　可惜他阻止得還是晚了，尹爰息雖沒聽到別的話，一句“情場失意”卻聽得清清楚楚。

　　“兔崽子說什么呢？有種再說一遍！娘們裙下長大的東西，敢跟你爺爺叫板？”

　　別看尹爰息出身高貴，從小卻愛往竺州鄉下跑，學了許多粗話。平常他話就少，從骨子里透著股天潢貴胄的傲慢，沒人敢招惹他。今日喝多了酒，又一腔郁悶無處發作，不免口不擇言起來。

　　“我說錯了嗎？”任西樓心虛得很，嘴上雖然不肯服輸，但重復一遍的膽子是真的沒有。明新霽頭疼地揉揉了太陽穴，連推帶搡地把他帶到了宴客廳外。

　　江寒月若無其事地坐在那里，好像一切都同他無關。看熱鬧的賓客見事主穩如泰山，找茬的倒和旁人吵了起來，一時興趣缺缺，看了會兒也就回去喝酒吃菜了。

　　“尹大公子酒有點多了，阿霽不妨替他找個地方歇息片刻，免得尹尚書擔心。”江寒月從偏門溜出客廳，正巧碰上返回的明新霽，便同他低聲商量。

　　明新霽知道他的意思，再一眼望見廳中尹爰息正紅著眼睛一杯接一杯地灌酒，還時不時地東張西望一番，似乎在尋找什么。

　　“別看了，他今天就是想攪得我不安生，最好攪黃了婚事，這個想必是阿霽不會樂見的吧？”

　　廢話么，明新霽點點頭，走進門去。江寒月目送著他扶著尹爰息出了宴客廳，這才想起任西樓似乎沒回來。

　　此時日頭西斜，宴會漸漸進入了尾聲。江寒月估計里邊喝得也差不多了，正打算走回去時，忽然看到照壁的東側繞出來一個人。

　　“阿曉，你怎么在外面？”

　　明清曉低著頭走進來，冷不防江寒月頂頭站著，差點撞上。他揉了揉眼睛，這才抬頭道：“姐夫，任公子在假山洞子里，勞煩您找個人把他接回去。”

　　“你哭過了？誰欺負你了？”

　　“沒有的事，今日大姐姐好日子，我哭什么！”明清曉咧開嘴擠出個大大的笑臉，道，“姐夫，我知道大姐姐心里有你，至于你心里有沒有她我就不知道了。不過無論如何請您待大姐姐好點兒......”

　　江寒月有些意外，明清曉這話說得誠摯無比。似乎在這個柔弱的少年的心里，他大姐姐的婚事才是天底下至為重要之事，其他都不值一提。

　　“我答應你，我一定好好對待她。”

　　明清曉探究地看著他的眼睛，江寒月覺得似乎透過他的眼神，明清曉能讀懂他的內心一般。如此想著，他坦然一笑，毫不在意地對視過去。

　　過了半刻，明清曉羞澀地笑了笑，不好意思道：“姐夫胸懷坦蕩，是我多慮了。”

　　“小知了有你和阿霽兩個弟弟，我很替她高興。”

　　明清曉心思機敏，一聽便知他除了夸贊他們兄弟外，尚還有另一層意思。只是那畢竟是他的妹妹們，在江寒月面前，他還是忍不住出言維護。

　　“二妹妹和三妹妹也一向尊重大姐姐，雖不是一母同胞，平常也甚是親密。”

　　江寒月倒也不以為意。明別枝嫁入江家后，再少有機會同她們相處，他又何必將她們放在心上？

　　“還有尹大公子......”明清曉偷看著江寒月的臉色，吞吞吐吐道，“大姐姐真的從來都把他當哥哥，絕無私心。”

　　江寒月“噗嗤”笑了，他忽然覺得這個小舅子其實還挺可愛的。想到這里，他伸手摸了摸明清曉的腦袋，道：“我知道，小知了要是看得上他，早就沒我什么事了。”

　　明清曉有點傻眼。等等，他好像不是這意思。若說看得上看不上，這兩個似乎還是尹爰息更勝一籌。

　　“大爺，時辰差不多了。新奶奶單等著第三次催妝就能從內院出來了，儀仗也已經離了車馬院，在府門口排好了。”

　　親迎當日，新娘子須經三次催妝方可出門，以示對娘家眷戀不舍。前兩次催妝只需鼓樂，第三次卻是由新郎親自到場，與新丈人丈母告罪后才算禮成。

　　明清曉從恍惚中驚醒，抬頭看了看天色，道：“這么快！”

　　“走，我們去遮墨院，阿霽他們應當已經過去了。”江寒月同明清曉招了招手，步履飛快地直往內院奔去。

　　明清曉跟在后面，有點懷疑自己是不是眼花了。江寒月眼角眉梢透出的喜氣不似作偽，他難道并非是出于無奈才迎娶大姐姐？那些流言果然只是流言？

　　“可能是我想多了，大姐姐那樣處處完美的女子，怎會有人不愛若珍寶？”

　　明清曉如同放下了一塊大石般，連腳步都輕快了起來。他跑了幾步，高聲喊道：“姐夫，等等我！”

　　這聲“姐夫”，才是他今天叫得最為誠摯的一次。