中州路，告別演出開幕在即，馬戲團員們風風火火，進行化妝排練等準備事宜。
金婆婆躺臥于馬車行宮中，享受小鬼們細致入微的按摩服務。
“鴻昌，新來的那批童子老實嗎？”她蒼老的嗓音慵懶而愜意。
“回婆婆，目前還都老實，就是不知上了火車會怎樣。”
“這副安神藥，你待會兒派人沖鍋湯，喂那些小童們服下。”
金婆婆話未出口，已有一名小鬼將藥包呈遞到金鴻昌面前。
他恭謹的點頭應下，對婆婆神通早已見慣不驚。
“還有何事？”
金鴻昌沉吟片刻，啟齒道：“婆婆，待會兒芳子小姐與鐘大人設宴，不知您可愿賞臉出席？”
金婆婆輕笑道：“是怕有人打擾你們跟日本人做生意？”
金鴻昌尷尬地點點頭：“斧頭幫在上海灘兇名太盛，據說那王彥樵連老蔣的主意都敢動！”
“嗯……也好，我正打算會會斧頭幫那個人。”
“你告訴鐘擎巨，他那列火車，有我金婆婆罩著了。”
金鴻昌聞言喜不自勝：“是！我這就回去轉告鐘大人！”
“還有一事，”金婆婆忽又把他叫住，“咱們那幫珍奇寶貝，心已壞了，等今晚演出過后，找個地方把他們處理掉吧……”
金鴻昌凜然道：“謹遵婆婆指令。”
他跳下馬車，找到一旁穿著鮮艷綠裙的松子。
“去煮一鍋安神湯，喂那些小孩兒喝咯。”金鴻昌指指后方三輛罩紅綢的大馬車。
“還有，你待會兒叫上幾個……”他貼上松子耳畔，將金婆婆的指示如數傳達。
……
“究竟怎么回事？”蘇盈煩躁的猛抽一口香煙，質問道。
“我也不是很清楚，”歐遠只能攤攤手，“不過現在看來，蘇部長和胡少校都已擺脫了漢奸的嫌疑。”
蘇盈眼神一寒：“你騙我！那天晚上，你就是來查我爸爸的！”
“我也去查了你的胡少校。”歐遠堪稱大言不慚。
“哼！小曼姐說得對，我早該離你遠一點！”蘇盈氣鼓鼓道。
“現在也不算晚。”歐遠淡然一笑，“你跟胡少校還有大把青春可以揮霍。”
“不過我要是蘇部長，一定會替你另擇佳婿，”歐遠壓低嗓門兒，“今晚這事過后，羅處長恐怕不能饒了他。”
對蘇盈而言，這算是今晚為數不多的好消息。
米仲山過來拍拍歐遠肩膀：“走吧老弟，今夜還長著呢。”
歐遠同蘇二小姐揮手告別，后者向他投以意味深長的注視。
“幫主跟羅處長談妥沒有？”
阿山點著香煙，咧嘴一笑：“老羅策劃這許多時日，本是為刺探日本人在東北的圖謀。”
“沒成想半路發現咱幫主這條大魚，如今也算錯進錯出，重回正軌了。”
“那現在怎么說？”歐遠又問道。
“還能怎么說？槍口一致對外唄！”
……
夜幕深沉，中州路上燈火通明。
觀眾們自發起立，為馬戲團演員們獻上潮水般熱烈的掌聲。
在金鴻昌頗具感染力的演說辭中，露天舞臺緩緩謝幕，替這場告別演出畫上一個圓滿的句號。
金婆婆一襲黑袍裹身，在金鴻昌的陪同下來到火車最后方，招待貴賓的豪華頭等廂。
迎面撞見川崎芳子與一名日本軍官同時走下車廂，后者正用生硬的漢語訓斥芳子。
“芳子小姐，你派出去的說客口才很好，為你爭取到了不少權貴。”
“可惜對象錯了，羅修與蘇定紳，統統不是我們的朋友，而唯一靠譜的馬駿偉，今天傍晚已被人暗殺在自家后院。”
“至于青幫三大亨，更無一人明確表態。”
“老實說，你此次行動，失敗的很徹底。”
芳子彎腰九十度鞠躬謝罪道：“浪川閣下，請再給我一次機會！我一定盡全力彌補！”
浪川雄一輕蔑地笑了笑：“沒什么好彌補了，但你還可以為野浦大佐禱告，祈禱他明晨將支那人狠狠挫敗！”
“畢竟，這才是女人應該做的事情。”
川崎芳子將頭埋得極深，看不出她臉上神情。
一位留金錢鼠尾的胖老頭出現在車廂門前，臉上掛著阿臾諂媚的笑容。
“鐘大人，謝謝你的招待，請回去吧！此去關東，還有很長一段路走。”
鐘擎巨笑呵呵地同浪川揮手道別：“浪川閣下慢走，咱們有緣再相會！”
浪川雄一霍然轉身，頭也不回地走了。
芳子向金婆婆兩人望了一眼，同樣悶聲不響地離去。
金鴻昌垂首致意，不敢有半分造次。
同姓愛新覺羅，他的地位跟芳子和鐘擎巨卻不可等而待之。
“鴻昌，”胖老頭站在車廂中沖他招招手，“你們也進來歇息吧，這一路上，還得托金婆婆好生照應著。”
……
汽笛嗡鳴，黑色煤煙與白色蒸霧交織在一起，裊裊升入夜空。
火車將發，大多數馬戲團員都已登車入座。
兩名戲班雜役駕著馬車，在一條骯臟溝渠前吁馬停下。
他倆戴上蒙臉布，拉開廂簾搬東搬西忙碌起來。
“真他媽晦氣！非派老子來干這種腌臜活兒！”
“你少說兩句，咱們便能快點兒干完。”
二人協力從馬車上搬下去一具又一具尸體，隨手拋進溝渠。
這些尸體奇形怪狀，有的干癟如骷髏，有的生著兩只頭顱，還有的渾身長滿皮毛，不似人樣……
丟完尸體，其中一人又從馬車上抱下一只麻袋，小心翼翼地撕開邊角裂口。
他捧起麻袋，靠在溝渠邊沿往下傾倒，猛烈刺鼻的惡臭頓時沖天而起。
“哎哎哎！里面還有一個！”另一人捏著鼻子叫道，卻被臭氣灌進口中嗆得猛咳不止。
“干！我他媽以為真是個酒壇子！”
他把老壇子的尸體從車廂里搬出，突然間寒光一閃，飛梭貫入其咽喉。
他來不及發出一聲叫喊，懷中壇子掉落腳邊摔成碎片，露出一根光溜溜的人棍。
“嘿嘿！砸到腳了？我說你腦子真有點堪憂啊……”同伴剛一回頭，飛梭已然趕至，被同樣的手法結果了性命。
方飛燕自馬車后現身，雖然捂緊口鼻，卻仍不免被惡臭熏得嗆出眼淚。
她奔到溝渠旁，眼前地獄般慘烈的景象瞬間令她干嘔不止。
渠水被藥粉燒得沸反盈天，“咕咚咕咚”冒出慘綠色的濃稠水泡。
至于溝里那一團團骨肉，早已被腐蝕得看不出半分人樣！
“呃……”沙啞的哀嚎聲驀然響起，把小山爺嚇了一跳。
回頭看去，老壇子正躺在一堆碎瓷片中，呻喚不止。