天使降臨的一瞬間，整個世界都安靜了下來，沉浸在純白羽翼帶來的奇跡中。汐的表情很平和，看到她的人都產生了幻覺：仿佛這世上真的存在天堂，而汐就是接引他們登上天堂的使者。灼臉上的笑容消失了，他下意識地想起了老板的告誡……
“喔對了，還有一件事，”交代完了任務細節后，老板又叫住了灼。他茫然地回頭，只見老板背對夕陽，臉上只能看出些許輪廓：“這次的調查隊隊員都是重要人物，尤其是蒲，和汐兩個。”不知為何，老板似乎有些欲言又止；這可不像是組織老板的風格。
“蒲，767級S級生；汐，766級生，——有什么不對的嗎，老板？”灼答道，一邊胡亂猜想著老板剛才那句話的意圖。
“……”老板嘴唇微微動了兩下，然而最后還是點了點頭，露出了戲謔的微笑：“那我只說一點，汐和蒲的心象名并不是他們自己的名字；尤其是汐，她的心象超脫于大地原則——好了。”老板揮了揮手，低頭擺弄起身邊的書卷……
“所謂超脫于大地原則的存在，就是這樣美麗的羽翼嗎……”灼喃喃道，“但是……那個小鬼……”
“喂——，那個，那個叫燭的，你沒事吧？”棘急匆匆地跑過來；他手里拎著黑旅行箱，向燭打招呼道。“我沒事，但是蒲同學他……”燭看著汐抱著蒲緩緩落地，表情很是擔心。汐輕輕搖了搖頭：“沒有大礙，只是心象波動不太穩定，得趕快回去檢查一下才行。”她把蒲交給棘，接過棘手上的黑箱；然后平靜地轉過身，看向走過來的灼，說道：“授夜者的使者，有何貴干？”
“現在的我只對你身邊的小鬼感興趣。”灼指了指一旁戒備的燭，“燭同學，剛才我什么都沒做；可是你為什么這么緊張呢，嗯？”
“喂喂喂，小伙子，”棘雖然抱著蒲，氣勢上卻絲毫未減，“我理解你想要表現一副反派的威風樣子，不過就你這欺軟怕硬的作風，我覺得你也就這樣唄；還當反派，別笑死個人！”
“你也想變成你隊友的那副可憐樣嗎？我記得你好像叫棘吧，”灼露出一絲嘲諷的嘴臉，“K級生，對吧？我可是聽說你想當個S級生，可惜被否決了；哎呀哎呀，真是太遺憾了。”
“渣滓。”棘的眼神瞬間沉了下去；然后他空出來的右手橫向揮舞。在那一瞬間，十幾根漆黑的細刺從地面突起，一百八十度直刺向灼；灼的動作慢了一步，但還是成功爆出了灼熱的氣浪，并向后跳去，反手揮出一道烈火，被汐的羽翼給擋下來。“哎呀，小心小心；”一直在灼后面的器抓住機會，一記手刀結結實實地打在灼的后脖頸上，然后一個掃堂腿把灼掀翻在地，“年輕就是好啊，多摔幾個跟頭就好了！”
棘一臉不屑：“你算什么東西，嗯？上來就指點江山，膈應人！”——雖然要不是器，他們還得打上一陣子。——“那邊的大叔，謝了！所以燭，到底是什么回事啊，你們不會被器打了吧，看樣子，你們居然從二樓跳下來了！”
場面一度有些尷尬，燭弱弱地說道：“那邊那位，就是器……”
“哇！”棘嚇了一跳，上下打量了冷著臉的器：“居然是個大叔，沒想到啊，居然這么老——啊不是，這么成熟的男人啊。”
“你是不是對我有什么額外的期盼呢？”器敷衍地說道，一把拎起半昏迷的灼，“我還有點事要問這小子，人我就帶走了。”
“誒等等！”棘喊道，“別走啊，我們學院還有事情問你呢，雖然剛才的事情謝了，但是一碼歸一碼——”
“具體的事情我已經給你們那邊的二位解釋過了，到時候無聊的任務報告就交給他們二位吧。”器說道，一邊拖著灼往自己診所走。“是嗎，今天你可不一定走得掉哦。”一個陌生的聲音陡然出現在人群的背后；下一秒，汐倒吸一口涼氣，一臉痛苦地縮回了拎著旅行箱的手，箱子就像是順手一樣落入另一個人的手中，緊接著他——一個身著授夜者夜藍色制服的成熟男子——走了過來。
“汐！你怎么樣了？”棘有些慌張地問道，一旁的燭連忙沖過來：“汐學姐，你沒事吧?”
汐伸出手，手掌微微紅腫，眼見著要破皮流血：“沒事，好像有點燙傷。”
“你是……”棘警覺地看過去：來者身上最醒目的就是左胸上別著的金色眼狀徽章，那是瞳之學院最高榮譽，院長徽章。也是，憑著剛才瞬間出手卻沒被在場四人發覺的本事，這個人也不簡單。那人微微一笑：“各位調查隊的隊員，你們好。自我介紹一下，我是學院760級生，名熾。”熾微微擺了擺手：“現在我到這里來，并不是為了執行計劃。事實上我們的計劃被剛才你們擊敗的灼給打亂了；更確切的說，——”熾微笑著看了一眼燭，——“是你們這位叫作燭的孩子給打亂了。所以現在，事情就有點麻煩了——”“你不會想帶走燭吧？不可能！怎么說燭也是我們學院的人，你們授夜者別想拐走！”棘毫不客氣地打斷了熾的話，“再說，把箱子還回來！”棘說著就伸手來奪。仿佛是一瞬間，灼熱的氣流從熾身上四散開去。要是說灼的氣流是烈火般迅捷，那熾的高溫就像巖漿，在地表緩緩流動，吞噬一切可能的抵抗。棘本能地縮回手，“這是……760年鐘山圣火的火使？”
760鐘山圣火事件，當時在鐘山出現了極其強烈的心象波動，驚動了學院方、授夜者以及審判王使，甚至一度吸引來了另一位神秘的古王。在長達十三天的追蹤和戰斗中，學院和授夜者的成員分別多次與古王本體相遇，可惜的是他們大部分人變成了“火使”，雖然還保留自己的意識和之前的記憶，但是靈魂強行嵌入了“保護古王”的命令，其心象也被高溫給融化，化為時時帶著高溫的無定形體。棘看到熾釋放心象的第一眼就覺得詭異，似乎并沒有具體的形狀，而且并不真實，就像所有的情感都凝聚在某個原本有著形態的事物上。
熾似笑非笑地掃了一眼棘：“你在說什么呢，我可不是很懂。”這時器說道：“你……來干什么？”
“當然是為了你，我可愛的小學弟的事情啊。”熾說道，單手甩起黑旅行箱：“我為終結你的生命而來。”一股透著藍色的火焰從熾的手掌竄出，——果然，這個人的心象沒有自己的形狀。，“……是不是在一切結束之前，該說句‘好久不見’呢，器？”熾微微一笑，黑旅行箱的外殼在火焰的灼燒下逐漸剝落，深藏的部分顯露在他們面前：暗金色的紋路，復雜機巧的齒輪在經歷了不知多久的沉寂后，重又開始喀噠轉動，箱子內部閃耀出金色的光芒，透過扭曲的火焰籠罩在器的身上。——這就是心象自傳遞裝置，人們尊稱為“核聚扳機”的東西。
“你想干什么？”棘最后喊道，“器，快逃！”“已經過去很久了，你我都沒能再次找到那個孩子，對嗎？”熾搖了搖頭，“已經永遠都找不到了；我想也是，畢竟近三十年對‘王’的最準確記錄也僅限于那次古王夭事件吧。要說的也就這么多了，就這樣吧，學弟。”熾看也不看，用火焰將裝置的一個齒輪融成金色的液體。奇跡發生了：裝置非但沒有因此停止，反而像瘋了一樣加速運轉，時不時發出爆鳴。
“快逃啊，器！”棘呼喊道，卻被熾的灼熱氣流給勸退。器無奈地搖搖頭：“就只能這樣嗎？”熾看著器，只是嘴唇翕動了兩下：
“再見。”
光芒在一瞬間吞噬了器……
“你們誰都不敢上去;當光芒消逝，原本應該22歲的器變成了一個大約10歲左右的兒童；——是這樣嗎？”
瞳之學院，第二心象研究所內，棘正在接受調查員的詢問。汐因為碰上例行檢查騰不出時間；蒲那家伙還躺在病床上，醫生說是初次在外界釋放心象，受到世界侵蝕相對嚴重些；燭則接受了特殊問詢，具體是什么棘也不清楚。
可惡！明明自己最感到厭煩的就是這種無聊的問題了……“是。”
“好了，”面前那位白大褂啪嗒合起了本子，“謝謝您提供的信息，慢走。”
求之不得！棘連忙起身，客氣話也不說，拔腿就走。“喔，請稍等。”棘剛要推門，調查員又叫住了他。“什么……”“同學你的傘。這幾天穹頂換新，小心黑雨。”他微笑著遞過一把透明傘布的折疊傘，棘看向他，心里流過一瞬間的感動：“多謝。”臨出門時，調查員遠遠的補了一句：“記得到宿舍放回到保管處啊——”
棘哼著小調，搖著手里的傘，一搖一晃地走在學院的林蔭道上。四月的風還是那么柔和，春天也在漸漸走向全盛。或許明天學院的花也開了呢，誰知道。
棘左顧右盼。更遠處，學院外的高樓若隱若現。——而在這個心象城市久奈里，這樣的高樓有如散沙般密布。廣闊的城市會不會有什么可怕的東西藏在暗處呢；比如……古王。
棘輕輕吹起了口哨；一滴漆黑的水珠悄然落下；誰也不知道，三十年來這個世界積淀的惡意，憤怒，即將在這個已經安穩百年的城市里帶來全新的災禍。