人生如茶，不過一起一落。曾姍姍不知道怎樣寫好勤勞善良的大姐姐，傲奢有病的二姐姐。但愿二姐夫本地打工，能夠照顧二姐姐，遲二年還賬未嘗不可；大姐夫少飲酒或者不飲酒，醫好病，相安無事過日子。

　　初夏的一個早上，鎮上有些土地的人家拾掇架子車或者拖拉機，將要收割麥子了。媽媽鎮郊草叢中尋蛇去了，毎天總會尋回來一至兩條蛇，殺掉配有中藥吃，或者喂小小缸甕里，某天尋不來也能有蛇吃。這天早上，小侄子熟睡中身下一涼，見是條蛇。高喊：“哎呀喂，媽媽，媽媽啊！”一下縮墻角。嫂子廚房里料理早飯。過來問：“這孩子，咋得啦？一驚一乍的？”小侄子說：“媽媽，媽媽呀，有條蛇，有條蛇啊！”嫂子說：“蛇怕啥，你三姑姑不是經常吃蛇么，蛇驗方治病么？甕蓋子沒有蓋好么？奶奶捉的蛇逃出來了么？”見是條小小的菜青花蛇，驚慌的樣子要逃走。嫂子提尾巴裝房角缸甕里，見茶幾上一條，墻角一條，院子里也有蛇蠕動，嫂子黯然失色。第二天，院里屋里到處有蛇蠕動，鄰居家也有蛇，曾姍姍驚詫，姐姐解釋不清；媽媽、嫂子解釋不清，鄰居們同樣解釋不清。嫂子說：“一下這么多蛇，還用尋蛇么？有老母蛇下蛋么？另有些因由吧？怕不是老母蛇孵出來的吧，就是孵出來該有個窩兒呀！該有個藏處啊！”小侄子雖然見奶奶殺死蛇，剁成一段一段的，一次一次洗凈配有中藥砂鍋里熬。小侄子時而給姑姑端過去，有時候姑姑自己端，哪見過這么多蛇，怕床上再有蛇，不敢回屋睡。

　　曾姍姍病漸康復，靠吃藥維持不再吃蛇驗方，放化療一至倆療程會鞏固下來，有希望回校了。家中蛇日漸減少，有一兩條并不捉殺，放生回歸大自然。有那么一天，侄兒說：“姑姑，三姑姑，你患的是絕癥，吃蛇好不了，不吃蛇也好不了……”曾姍姍臉色大變。問侄子：“好孩子，誰說的啊？”侄子玩著變形金剛說：“媽媽說的，媽媽小荀妮兒說的啊！”曾姍姍沒有問啥時候，如同侄子見了蛇般“哎呀喂！”一聲喊叫，病灶崩裂，血流至胸前，嘴角有血絲滲出來。媽媽過來，見姍姍復發成這樣子，鼻涕一把淚一把哭叫說：“閨女啊，好姍姍啊，好姍姍啊，咋成這了啊！”云云慌忙小廠里喊爸爸。奶奶打著孩子的屁股問：“這孩子，到底說啥啦？到底給三姑姑說啥啦？”侄兒害怕，扯謊說：“奶奶，我什么也沒有說，我，我，什么也沒有說呀！”奶奶又打。侄兒說了：“奶奶，我學了媽媽的話，三姑姑這病好不了……”嫂子說：“這孩子真會扯謊啊！你給證死媽媽了。我啥時候說過那話呢？啥時候說過那話呢？”

　　曾慶澤正下抽煙筒子的料，過來見姍姍病成這樣子，說：“我看姍姍這些日子輕多了，孩子咋說那話呢？”兒媳婦打了120，救護車20分鐘趕到，鄰居們幫助把曾姍姍抬上救護車。曾慶澤掂兌些錢，或家里所有的錢，送姍姍澇河口市醫院腫瘤科。在市醫院里，曾姍姍漸漸蘇醒，望望父母，望望姐姐，望望鄰居，理一下思緒，后悔不該回家鄉吃蛇驗方，嚇著侄兒了，巴不得早日見到馬成功。曾慶澤望眼女兒潸然淚下，好生懊悔。滿家只有姍姍有些材料，考上大學了，偏不容易治愈的病。給馬成功通電話，說：“客……”其實，馬成功不間斷給曾姍姍通電話，病灶能夠穩住，同樣認為吃蛇驗方好，不斷鼓勵明年或者后半年復學上課了。

　　馬成功急請假至，醫院里見曾姍姍脖子紗布包裹，人痩得不成樣子了，五臟俱裂。曾姍姍說：“好想你啊，馬成功……”馬成功與曾叔商量，沒有更見效的辦法，只有回HEN省腫瘤醫院，那兒條件更好些。租醫院輛救護車，600余里路程，當天很晚的時候，又住進了HEN省腫瘤醫院。曾姍姍瀏覽一下，十分忌諱，還是那個科室，還是那個病房，還是那個床位。馬成功找大夫調一調。大夫說：“小馬同學，一下子能夠住下來，這就很不錯，算得上特殊照顧了，要么就住走道里。”沒有調成。曾姍姍嘟噥說：“反正快死了，也就不調了。”幾天后，馬成功還是找大夫調了病房了。

　　家下有小廠，哥嫂難說料理開，倆姐姐的事情很纏手，同樣揪父母的心。曾姍姍非讓父母回去。曾慶澤兩口子看女兒病至如此，執著沒有挪移的樣子，萬箭穿心，不知道怎么好，曾慶澤臨走掏出來一張卡，及些零碎錢上千塊，照著老伴的說法：“客……”交給馬成功。馬成功望一下曾姍姍，由她存放著。曾姍姍搖搖頭，沒有接，馬成功只好收起來。曾姍姍父母返回去之后，問那位提供蛇驗方的人，那人問：“配黃酒了么？”曾慶澤說：“配了可。按你說的黃酒做引子。”那人說：“黃酒有去百毒止陰邪之功效。人與人體質不一樣，基因不一樣，確實有人吃好過。你女兒怎么啦？沒有吃好么？”

　　馬成功的娘聽說了，從家趕過來，并且帶來只蒸熟的鴿子，給姍姍補補身子。曾姍姍說聲：“嬸兒，難為您啊，鴿子肉真好吃么？”馬成功的娘說：“天上除了龍肉就是鴿子肉好吃了；有人說驢肉香，其實驢肉不好吃，并不香……”曾姍姍撕點鴿子肉，沒有吃下，空有其名，病灶很疼，就撂那了。娘留下來照顧起居。曾姍姍說：“大叔不在家，有爺爺有奶奶，幾畝責任田，夠忙活的了，離不開您……”不同意嬸兒照顧，一直催。馬成功的娘好生難為情，叮嚀好多話回去了。馬成功續假，全天候照顧她。

　　同學們來醫院看望曾姍姍。曾姍姍好生感激，撐著虛弱的身子坐起來。時而問同學，或者高小紅，發現沒發現馬成功、溫珂兒聯系過，或者與康淼淼一起過。姚藍洞若觀火，似乎看出曾姍姍結局了。說：“姍姍姐，飛鳥空，良弓藏。人或許都有些瑕疵的，都不是盡善盡美的；我雖然很忙，倒也遇見溫珂兒，說起來很自責，想過來看望你，又覺著來也不是不來也不是，沒有來，據說與姓郭的陷入情網了。還有你姍姍姐，就算春節馬成功遇見康淼淼，原先有那份子關系，又是同窗同學，見面說說話，于情于理說得通、講得過。姍姍姐，啥事情別過于牽強，還是養病要緊，你說是不是姍姍姐？”

　　曾姍姍說：“也許你說的對。馬成功對我那么好，只當啥事情沒有發生過，也許我強詞奪理了。”

　　同學們觀曾姍姍，眼睛深陷或者呆。人死莫過于灰心。勸導一陣子回去了。病房里，馬成功打瓶水回來了，見曾姍姍睡著了，嘴角微微抽動，臉如紙樣慘白，夾雜著靛青色。喃喃地，夢臆般說些話：“岳飛臨死才明白，才悟透……”一會兒睜開了眼，望見了馬成功。凝目相望，曾姍姍流淚了。馬成功流淚了。馬成功替曾姍姍擦擦淚，曾姍姍替馬成功擦擦淚。

　　馬成功問：“睡了一會兒么？”

　　曾姍姍說：“睡了一會兒，我好像說了什么話？”

　　馬成功說：“歷史上的事兒，歷史上的人，咋想起來岳飛了？”

　　曾姍姍嘴角抽動了一下，漾一絲慘淡地笑，說：“我是說岳飛了么？咋也說不來想起來岳飛了，或許想起來岳飛的忠誠吧。好像說：‘岳飛至死才明白，至死才悟透……’現在想，岳飛精忠報國，滿懷正氣，一身坦蕩，總想為自己的國家撐起一片藍天，為苦難大眾帶來一份安寧；可惜那康王趙構有私心，權佞臣有私心，有了份安然不知道安然是前方戰士浴血奮戰帶來的。極受那秦檜、萬俟卨蠱惑，茍且偷生，犁庭掃穴，并不想迎二帝還京，算得上掩耳盜鈴了，搬石頭砸自己腳面上了；岳飛再有忠心也枉費心機了，再后來南宋滅亡了。”

　　馬成功說：“南宋君臣奮力抗擊，又續寫歷史150年。”

　　曾姍姍說：“那秦檜應了古人的一句話……”

　　馬成功問：“什么話？”

　　曾姍姍說：“‘破山中賊易，破心中賊難……’看來，一個人能合理評估自己很不易；能坐靜屋，捫心自問，大至不張揚，小至不自卑很不易……”

　　馬成功含英咀華，此話既經典又墜云霧中。曾姍姍含沙射影說自己，窺透一切隱秘了，或臉紅或者不自然。說了句：“也許應了王陽明說的那句話：‘人心平，天下平。’”

　　曾姍姍說：“時而想起來那些名人、名句，王勃那《滕王閣》，岳飛那《滿江紅》，呂蒙正那《寒窯賦》，覺得自己寫些小東西很可憐，竟然高興得屁顛屁顛的，不知道自己是誰了。”挪挪身子，費好大勁找出個日記本子，塑料皮夾層找出來幾張照片，撿一張自認為挺好的，慘淡遞過去說：“送你一張照片，認為我曾姍姍還有些留戀，就放著吧。”

　　馬成功萬箭穿心，淚如雨下。或許想，該說的全說了，與王蘭蘭說不清道不明的齷齪事兒也說了；雖然心胸坦蕩，曾姍姍仍然排解不開，含沙射影說自己。想不起來怎么分辯，或者想起來不分辯，依然和風細雨潤物無聲照看她。

　　曾姍姍接下來問：“你知道人之間為什么發生矛盾么？世界上為什么發生戰爭么？”

　　馬成功迷惘望著曾姍姍，說：“不知道。”

　　曾姍姍說：“總有些人，總有些國家不合世道人心，富者傲其富，貴者傲其貴，才者傲其才，貧者傲其志，劣者傲其性，相貌性情難畫其一，不知道‘斤兩’究竟值幾何；總認為自己或自己國家能量大，私欲膨脹，厲兵秣馬，為所欲為；一旦這些人失敗了，窮途末路了，朝不保夕了，這些人這些國家知道自己‘斤兩’了，我們的世界很安寧，就沒有了矛盾或戰爭，也許為時晚了些；世界上沒有時光隧道，自己與自己的囯家遭受太多災難了；再者是懶漢與小偷、白癡與無賴，蒼蠅般嗡嗡叫，幾聲鳴叫，幾聲抽泣，或蹲一輩子監獄了。”

　　馬成功聽了張嘴結舌，目瞪口呆。曾姍姍又說：“東漢末年，外管不住藩鎮，內管不住侍從；其實，國與家一個樣，大與小一個理兒，低調些好，謙卑些好，循序漸進好，自己管理好，充斥能量好，發揚廣大培育智商好；看來一個人合理評估自己很不易，合理評估自己國家很不易，能把握未來更不易……”

　　曾姍姍分析透徹。馬成功想：“閑操心。為啥不分析自己的病因呢？悟透曲大夫的話，看透《匠人精神》的書，不更利于康復么？”不便點破，隨著曾姍姍的意思說：“那也倒是。比如秦統一六國，算得上功績卓著了，名聲顯赫了；沒有遠大目標，沒有些知‘斤兩’的人治理國家，趙高指鹿為馬，李斯掩耳盜鈴，國家很快亡掉了；那阿斗劉禪沒有能耐，諸葛亮嘔心嚦血扶持，諸葛亮一死，姜維一死，國家還是滅亡了。倒不如我們現在，初心勾線，匠心施彩；有遠大的目標，一代一代為共產主義而奮斗，國家就有了強大與發展。”

　　倆人有意無意進行了次人生或國家哲理探討，馬成功揣摩其中含義，個中滋味，怕增重曾姍姍病情，有些話沒有說出來。

　　醫院外一條小街上，有人遞給馬成功份保健產品或者頁子說：“人，只有經過撕心裂肺的痛苦，才會有刻骨銘心的改變。為人三個不能等：教育不能等，孝敬不能等，健康不能等……”見頁子上記敘著風靡一時的名星或大款，有陳某某，王某某，南某某，高某某，張某某等，家產成億萬計，不知道養生就死了。馬成功不知道此人從哪兒弄來的這些資料，不像危言聳聽。看了看那保健品，包裝雖然精致，沒有國家認可，沒有相應廠家聯絡電話號碼。苦笑問：“有沒有解決思想問題的保健品或者后悔藥呢？或許我買了。”那人收過去頁子，感覺溝通失敗了。

　　不遠處，有人向馬成功兜售植物果實說：“這叫‘人參果’，也叫‘草還丹’。雖然不能長生，再難治的病能治好、能康復；有緣分買得到，無緣分買不到啊。”馬成功問：“包括不包括治癌癥呢？”那人說：“萬病皆治，當然包括治癌癥。吃過后腳板下奇癢，渾身起痘痘，流黃水，排出來病毒很快康復了。”馬成功問：“不會是過敏吧？”那人說：“當然不是。”見此人少數民族打扮，不是本地口音，臉頰有明顯高原紅色，拎十幾個佛一樣的“人參果”或“草還丹”兜售叫賣。馬成功記得《西游記》讀到過“草還丹”。唐僧師徒四眾路上各自吃一顆，有妖孽穿插演一集電視劇。問：“真有此事么？真有那么個東西么？真有生長這么個東西的地方么？”兜售者說：“此果長好大好大的寺院里，罩半畝地之大。無緣分哪兒找這么個玩意兒啊！”馬成功接過來看，千篇一律，像瓜果菜蔬在特定模子里“挾持”長成的。問：“多少錢一只啊？”那人說：“1000塊，沒商量。”馬成功說：“難說是真的。”那人問：“這個也有假的么？”馬成功說：“人都有假的。這個能沒有假的么？”那人問：“人真有假的么？”馬成功說：“泰國旅游就知道啥叫真假了。”那人問：“800塊錢可以商量嗎？”馬成功說：“10塊錢可以買嗎？”那人說：“服了你了。有這樣砍價的么？”看馬成功走人。說：“嘿，你這人，這時候沒有吃早點，開個市，圖個吉祥，賣你一只啊！”馬成功回首盯他，認為不是真正的“人參果”或者“草還丹”，如果是，10萬塊它也值啊。會借錢貸款買給曾姍姍吃。說：“我發揚風格，不要你人參果了，送你10塊錢吃早點吧。”那人看也不看10塊錢裝兜里，有人過來，又向別人兜售。馬成功10塊錢連個“謝”字沒有得。想起來哲人的話：“在商品交易面前，沒有慈善，只有手段。”市場上好多著意騙錢的人，創造“商機”的人，只要肯掏錢，甚至賣唐僧肉，是真是假另當別論了。

　　可世界上沒有賣空手的。路上，遇見人買了一只。馬成功問：“多少錢一只？”那人說：“800塊，不知道行不行，擋事不擋事。”馬成功說：“就試試吧，擋事了我也買。”

　　馬成功第三次拜訪曲大夫。曾姍姍說：“快點回來。”馬成功說：“很快，極快……”曾姍姍的病情給曲大夫說一下，吃蛇驗方，遍地是蛇，疾病復發了。曲大夫說：“小馬同學，移山易，下決心難；勸人易，聽進去難，使人悟透難，人生最大的敵人是自己。‘真禪景致不凡同，大道緣由滿太空。’如果想通了，索性不化療，改變尋常人軌跡，不管這兒那兒散散心，幫些貧困，救些孤寡；吃一生素食，修一片善心；減些孽債，去些魔障，種下福因；悟出大道之理，打通任都二脈，病就慢慢好起來。世界就這么奧妙，宇宙就這么神奇……學生，說來這就是禪理了。可是你女朋友病至如此，心眼小，不一定做到那一步。”

　　曲大夫又說：“什么人容易生病，什么人壽命短，都是些與天地頻率不協調的人，自以為是的人，蔑視一切的人，做精做怪的人。據說有一種叫‘高山捕蟲堇’的中草藥，配有龜血，能治這種病。多方認為此方子來自于華佗篇《青囊書》。有人說是，有人說不是，無人考證。可自己行一輩子醫，未見過‘高山捕蟲堇’這種藥，這種藥沾些仙氣，與常說的高山老參一個樣，不經意發現了不采集，采集也就沒有了；與剛才說的同一個理兒，是緣由，是緣分；有緣分采得到，無緣分采不到。”

　　“高山捕蟲堇”，馬成功似信非信，圖書館里查資料，電腦上查大百科全書，是這樣介紹的：“高山捕蟲蓳，貍藻科，多年生草木植物，花期5---7月份，果期7---9月份，在中高海拔陰濕巖地或高山杜鵑灌木叢下生長，這種植物能分泌黏液，能散發幽香氣味，誘惑獵取黏住昆蟲，能分泌消化酶將獵物溶化掉，因為花朵像一朵小蓮花，被稱為美麗的殺手。”沒有說有藥用價值，沒有說能夠治癌癥。馬成功想：“如果說有藥用價值，是刺激迷走神經，靠消化酶將癌病毒殺死，若能找到，‘曾班長’有救，不可能沒有救，最大的希望了。”問詢了一位西北籍同學，西北籍同學說：“好你個鐘情的馬成功，深山老林子可大呢，好藥材應有盡有，我不懂什么藥材，未聽說有什么‘高山捕蟲堇’。我有位親戚西北局藥王山藥材總經銷，你問問他……”給了親戚手機號，馬成功記下來，電話里問一陣。那親戚說：“有，當然有藥用價值。我派人采過幾撥了，有人在使用。幾時來派人接你去，向導同你一塊兒上山尋，現在處采挖期，花期能治癌，籽期泡水當茶喝，此藥材當地稱為‘絳珠草’，可以長期服用，防止癌癥復發。”馬成功備些錢，這種想法給曾姍姍說了，同時給大夫說了，執意藥王山去一趟。曾姍姍說：“馬成功，真去么？高山捕食堇那么神奇么？我看不一定，要么算了吧，自己的病，難說治得好。”馬成功大怒說：“記得你曾姍姍不是這樣子，配合點好不好？奠定些信心好不好？戰勝病魔好不好？心如花木，向陽而生。別叫我認識你打水漂兒好不好？”曾姍姍愧疚說：“難為你馬成功，我能去車站送你么？我沒有病該多好，我們一塊兒采集該多好……”

　　馬成功說：“祝愿我們吧，康復了我們寫大本頭，領你逛歐美，逛全球！”不敢過度埋怨，功夫不負有心人，想方設法去采挖這種藥。曾姍姍挪身子拿出來一些錢，馬成功無奈，接住裝兜里了。此時嚴、馬、孫三位廠長過來，如雪中送炭，丟下張一萬塊錢的卡。馬成功心頭一酸，感激涕零，一下子給三位廠長跪下來。三位廠長措手不及，馬副廠長連忙扶起來馬成功，禁不住發火了說：“這，你看這，干什么馬成功！打工學的么？做木匠活學的么？老家學的么？老馬啊！別說你幫助了咱們廠，就算不幫助咱們廠，我們同樣有義務有責任拿出些錢來資助你，在最困難時期拉你一把，幫你闖過這道關口去！說實話，廠子正處貧困中，或者拼搏中，別看你嚴叔、馬連山人不咋樣，平素常不顯山不露水的，也是受黨教育多年的老黨員、老同志，通過你的指點會一鳴驚人啊！‘妖精牌’服裝會一下子騰飛啊！今后發達了還要幫助好多人；若這樣，真看不起你老馬了。”

　　馬副廠長接下來說：“老馬，請放心，服裝廠不可能放走姚藍的；有你介紹了姚藍廠里才出現這局面，已經有百分之十五股份了，歸領導階層了。賈棗桿子總想靠挖人過日子，有能耐自己打理去，自己物色去。我們正往高奢位上拼，既有陽春白雪，又有下里巴人。再說你給姚藍提的建議非常好，很及時，現在人有點懷舊感，正上乞丐服、游牧服……”

　　馬副廠長之后說：“其它服裝廠來新招，新花樣，竟然說什么：‘打折都是浮云，免單才是王道。’我們廠全是憑品牌、憑質量、憑信譽；其實免單就是對別人的勞動不尊重，是圈套，是白舍，是白扔。”

　　嚴廠長說：“若那樣，我們是回歸以前了。”

　　馬成功拿著那張卡說：“一旦定下來，事不宜遲搶商機、時常刷新占市場……”

　　那些錢，無聲撥動曾姍姍心弦了，犟撐著身子病榻上下來，給三位廠長挪個凳子坐。仨廠長措手不及，連忙攔住說：“曾，別這樣，別這樣，你病著……”另外說不出來安慰的話。馬成功這才想起來給廠長搬凳子。仨廠長坐下來后，看曾姍姍面如青灰，魂不守舍，血不華色，顴骨突出，眼窩深陷，是命運衰敗跡象了，猜出來一把揪帽子下啥景象。嚴廠長覺得，馬成功的對象像個骨髏了，剩彎彎眉毛一對大大呆滯的眼睛了。

　　回去的路上，嚴廠長風雅問一句：“‘金風未至蟬先知’，你認為麗麗與馬成功有希望嗎？”

　　馬副廠長說：“不知道。”心里說：“別自不量力了，你妮子重生一次有希望，回回爐差不多。”侄女雖然不精透，自己畢竟是叔叔，這種想法不恰當。

　　仨廠長走后，馬成功恨不得肋生雙翼尋找“高山捕蟲堇”。曾姍姍腦子里一片空白，好生留戀，少了依靠，或自己的丈夫。時而想：“好生難為馬成功，像卦仙兒算的那樣么？十八戶村做的夢那樣么？不該結識馬成功么？自己三妮子，應該那么個歸宿么？”

　　曾姍姍開始做噩夢，晚上做，除了輸液白天放化療睡一小會兒也會做，總是夢見水，掉那么個水坑里，或者長河里，連點浮萍河藻也沒有，更別說稻草了；又一次夢，與馬成功好生繾綣，一把太陽傘，兩把塑料椅子，沙灘上瘋跑，撿那漲潮后的小貝殼，一個小海龜爬的很慢很慢的，曾姍姍捧起來放海里了。樂哉悠哉深海里游泳，帶了個拳頭大的小西瓜，一不小心刺破救生圈。馬成功一聲埋怨，托自己咋也托不起來，驚醒夢。聯想北下街那卦仙，自己火命人，應該去南方，落水里會有好的么？萬萬沒有康復的希望了，打理后事寫遺書，愿意眼角膜捐出來，回饋社會、同學、仨廠長對自己的關愛，募捐那么多錢為自己治病，身上其它器管全不動、都不捐；從大自然中來，從母胎中來，回歸大自然，回大自然母愛中去……

　　曾姍姍遺書寫的瘦小、娟秀、工整。寫道：“既然留不住生命，愿意捐出來眼角膜，像臘燭一樣燃燒自己，照亮別人，點亮心上那盞燈；或許不說猶可，一說就錯：‘我是女孩兒，尤其點亮女孩兒那盞燈……’”

　　也就是馬成功尋高山捕蟲堇的第二天，病房里出現個不可思議的人——嚴麗麗。像惡神或魔鬼，不經意護士在不在，朝曾姍姍臉上扇那么一巴掌，狠狠啐一口，沒有等曾姍姍反應過來，又是一巴掌。惡狠狠地說：“你，曾姍姍，咋不當班長了呢？還住什么醫院呢？火化去吧，死去吧，眼睛再好看沒有光了！”嚴麗麗來，曾姍姍沒有了忌恨，好生同情，好生憐憫，戀馬成功也很苦，自己病成了這樣子，讓給她也沒有啥。努努嘴對方坐下來，卻是挨了打，想欠身子沒有欠起來，氣若游絲說：“你，你……”病魔收縮她發音系統，再也說不出來話，一滴清淚眼角滲出來，像那酸楚的雨，順慘白清瘦的臉頰流下來。丟下不忍心丟下的馬成功，好難說清的馬成功，去陜西尋藥的馬成功，死去了，享年21歲。

　　嚴麗麗歇斯底里了，又一絲良知閃現了：“錯，錯，錯了！這樣有后遺癥的！”高跟鞋雜亂踏著醫院樓道，扭扭頭，逃一般離去了。護士本來給某病號安排些什么，哪兒冒出來這么個瘋癲女子，打了沉重病號曾姍姍，吃一驚，弄不清何許人也，追幾步沒有追上。回來喊：“姍姍，曾姍姍……”卻是不醒，試氣息，摸脈搏，無有跳動了。匆忙喊大夫。大夫、護士匆忙過來，看曾姍姍瞳孔，無能為力搖搖頭，死罷了。很是唐突的事兒，護士繪神繪色說了女子打曾姍姍的經過，大夫、護士瞠目結舌，弄不清女子與曾姍姍啥因果，有如此深仇大恨。

　　馬成功去陜西藥王山尋藥時，給護理人交代說：“一兩天回不來，請多關愛，多鼓勵……”不要曾姍姍接觸思想不健康的人，回來請你們的客，有事情打電話，等等。其實，醫護人員對這對戀人頗有同情感，格外護理曾姍姍。時而勸慰幾句話，某某人有天大疾病康復的案例。放化療或傷口消毒后，扶曾姍姍病房外走一走，或者連椅上坐一坐。連那些病員家屬也格外關照曾姍姍。馬成功陜西尋藥滿懷信心，當接到電話坐特快至陜西銅川了，趕往藥王山基地了，向導一路采挖“高山捕蟲堇”。

　　馬成功有曾姍姍好起來渺茫心態，定不住哪根迷走神經觸擊心中陽光面，細胞核發生驟變，抑制癌細胞，殺死癌病毒，并不是不能康復的可能性……地球將要爆炸了，仍有挽救的可能性。馬成功來回顛簸得少氣無力。護士說了女子打曾姍姍的經過說：“不止我一個人看見了，病房里好多人看見了，樓道有攝像頭攝著呢，都能當證見，不知道那女子咋著了，抓住曾姍姍就打，就扇。我不能無中生有，有啥說啥唄！”醫院里領導說：“這學生們，關系復雜，要不要報警需要你商量，就算不打，曾姍姍撐不了多久了。”馬成功怒火中燒說：“撐不久是她的事兒，打死人是打死人的事兒，打死人自然負法律責任的！撐不久該被打死么？”搜集證見，看攝像過程，執著控告嚴麗麗。太平間看了曾姍姍遺容，“曾姍姍”似乎沒有憎恨，慘白的臉面上只有太多的遺憾或失望。馬成功淚流不止，難覓的同路人，全不看顧自己那份情，執著走了。心想說：“曾班長，此生不可能了，我們互相幫助互相馳騁那該多好啊！”

　　畢竟訊息時代，仨廠長知道了嚴麗麗打曾姍姍致死，吃驚一陣，惋惜一陣，沉默一陣。馬副廠長直截了當說：“妮子啊，你傻了么？魔怔了么？本來曾姍姍十分九厘了，棺材瓤子了；牛自然有人牽，橛子有人拔。用你去打人致死么？”嚴麗麗說：“我不能看見曾姍姍，看見就想打，就想打死她！”馬副廠長說：“姍姍醫院里住的好好的，煩你了嗎？惡心你了么？礙你事了么？希望你看見了嗎？打死人自然償命，欠債自然還錢，這是亙古不變的理兒。愛情這玩意兒是兩廂情愿的，耳濡目染的；馬成功真好惹嗎，能與你結婚么？這不是天大的笑話么？閨女啊，打人不是小孩撕花布，過家家，最低碰瓷的理由我也能替你圓過來，可你不是碰瓷啊，是打曾姍姍致死的啊！這樣你爸爸至少損失一萬塊錢。你以為一萬塊錢好掙那就想瞎了；麗麗啊，老馬告你不占一點兒理！”嚴廠長說：“不錯不錯，馬廠長說到理上了，心急吃不了熱豆腐，這妮子辦的差池了！麗麗啊，就這一條嫁不成馬成功了。”馬副廠長說：“嫁成嫁不成是小事兒，法律責任是正經、是大事兒……”沉吟良久，與嚴廠長琢磨一陣，嚴麗麗小眼睛泛白聽一陣。馬副廠長電話中問詢馬成功，開車至醫院，見馬成功好生惋惜一陣說：“麗麗真不知道天高地厚啊！放那妮子一馬吧，說白了麗麗也是戀你啊！”

　　馬成功說：“馬廠長，你也蜷著舌頭說話么？有這種戀法么？我看她能多狂！我與嚴麗麗法庭上較個真兒，送她一程，打死人償命去！”

　　馬副廠長從沒有見過馬成功這目光，左右瞅瞅，扯住馬成功往別處拉了拉，塞下一萬塊錢說：“老馬啊，看出來你與曾姍姍情分了，這些錢挽回你損失吧。法庭上見，嚴廠長請律師，當堂對峙，麗麗有精神方面疾病，會把你一切理由沖淡的，免去法律責任自然別說了；麗麗幼稚了，天真了，大大的巨嬰了……那時候你馬成功更尷尬，更酸心，事情到了這一步，老馬，別鬧僵，大事化小好，低調些好，該饒人處饒人好……”

　　馬成功暴怒了，如同嚴麗麗般歇斯底里了，那錢一下子扔他臉上說：“馬連山，你蜷著舌頭說話也算人？你們都是一路貨，滾！”

　　馬副廠長臉紅到脖子根，面部痙攣一艮一艮的。望馬成功一陣，說聲：“老馬，那……”訕訕那錢收起來。回去的路上，馬副廠長好生感嘆說：“嚴頭兒，嚴廠長，嚴青海，我丟老鼻子大人了，差點被馬成功吐一臉。竟然弄成這種事兒！其實麗麗戀馬成功是本意，辦砸成這樣子，與老馬或許是路人了……”

　　“出了個姚藍，挽救了我們廠，成全了我們廠……”嚴廠長感嘆：“麗麗咋事情辦糟成這樣呢？確實希望小馬成為我的賢婿啊！”

　　馬成功咨詢了律師，執著狀告嚴麗麗。律師幾乎同馬副廠長說的如一胎倆孩。若說要嚴廠長賠錢，曾姍姍生病期間，仨廠長不斷送錢來，粗略計算兩萬塊，忍氣呑聲只有不告。電話通知曾姍姍父母，曾慶澤兩口子及孫子當天至鄭州，馬成功接招待所住下來，老兩口子望著三女兒遺照淚流不止，敘述兒媳婦、大女兒、二女兒的事情，對姍姍的死歉疚不止。馬成功說：“沒辦法，吃蛇驗方，全盡到責任了……”隱瞞了尋找高山捕蟲堇及嚴麗麗打曾姍姍致死部分。問曾姍姍的媽媽說：“嬸兒，姍姍的骨灰安放在哪兒呢？逢年過節我去看望她，祭奠她。”曾姍姍的媽媽說：“功啊，好孩子啊，還是姍姍無福啊，你對她那么好，那么鐘情你；人若無命咋著也不中，給姍姍安排個地方吧，百年后與你葬一處；我帶走，姍姍怪，會生氣……”

　　火化曾姍姍時，院校派兩輛中型面包車招待所接老人，往黃崗寺火葬廠。偏偏不湊巧，這天瓢潑大雨，沉雷悶雷接連響，一聲霹靂，有棵樹連根拔起來，砸旁邊路標上，差點連鎖反應壓馬成功身子上，上衣拉了個三角大口子。同學未上車時淋透了。曾姍姍的媽媽見此，曾慶澤有件上衣要馬成功換下來，馬成功說了句什么話，沒有換。

　　當車未開時，嚴麗麗搭了輛出租車冒雨趕過來，高喊著：“我送曾姍姍！我去送曾姍姍啊！”車上的人驚呆了。馬成功下車攔一陣，嚴麗麗拽住馬成功，摟住馬成功，禿嚕就不回。給嚴叔打電話，嚴廠長半個小時驅車趕來了。勸導女兒說：“真要馬成功告你么？仔細想，你能去不能去啊？”嚴麗麗披頭散發坐地上，一身泥兒水兒了。說：“我祭奠曾姍姍，我祭奠曾姍姍啊！”車上曾姍姍的父母不知道咋回事兒，問：“那位同學咋得啦？”某位同學說：“這同學暈，傻，搞不清，說不來啊！”姚藍對劉興說：“你去勸勸嚴麗麗。”劉興瞀那么一眼說：“我不敢，我不敢啊。”徐新寶幾個同學下去，好勸歹勸嚴麗麗不回去，仍說祭奠曾姍姍，祭奠曾姍姍。徐新寶、馬成功、及幾位同學沒有辦法，衣服濕透了，硬把嚴麗麗架上車，嚴爸爸拉回去。

　　追悼會上，曾姍姍仍戴個一把揪小帽子，化妝得莊重，閉目長眠。工作人員領與會同學，有高小紅、崔欣或劉興及曾姍姍的父母同他們的孫子圍曾姍姍尸骨一周，花獻至曾姍姍靈前，馬成功與其父母涕不成聲了。

　　姚藍攏一下發，致悼詞說：“姍姍姐，班里學習為數不多的好同學、佼佼者；你與馬成功才能相比擬、相匹配；是高山、是流水，是聽琴的知音。姍姍姐，欲將心事付瑤琴，斷弦給誰聽？你似乎陷愛情瓶頸里，就像一束花，寧愿過早的凋謝，也要開得很潔白。倏忽之間，已做無常之客……”姚藍禁不住肆意的淚水，也哭了。接下來說：“可惜了，姍姍姐，來生還要做同學，一路走好，一路走好啊，姍姍姐！”

　　第二天，曾姍姍父母再次望一下女兒骨灰盒，安排孫子給三姑姑骨灰磕了頭，要回去。馬成功把二老及他們的孫子送長途汽車上，女兒的一切東西全不要，臨走只帶走女兒與馬成功一張合影舊照片。

　　幾天后的一個晚上，馬成功有個陌生電話打進來，疑惑了一陣子沒有接，停一陣再次打過來，接通后是王蘭蘭。王蘭蘭說：“馬大哥么？千萬別誤會，不敢攪擾你大學生生活，謝三兒爸來鄭州看孫女兒，蘭蘭請你這兒來一趟。”

　　馬成功有種情分一直澎湃于胸，變得寡言少語，就是對曾姍姍的懷念。與王蘭蘭雖然是名義上干親家，早已經沒有來往了，躲開了心態扭曲的親家了。曾姍姍生病期間，姚藍透露些訊息。或者咨詢過馬成功：“你認為王蘭蘭能找個原裝不？銅蛋不？鄉下的破大小子不？”馬成功說：“王蘭蘭不丑，肯定會，肯定能。”姚藍莞爾一笑，不可思議說：“人，或許是一本難讀懂的書，這王蘭蘭，夠暈了！夠傻了！”敘述王蘭蘭勾引走馮老板一位大廚，開了家規模不大的小酒家，供應些精美稀絕小菜，主食是外地學來的小美食，店面裝潢得仙境般豪華，名字不知道咋想的，名曰為“夜朦朧小酒家”。氛圍溫馨，聘幾位聲音甜潤的服務員，會調情，會唱醉生夢死的歌。下午4——5點營業，凌晨4——5點打烊，含經營范疇了。大揺大擺做起了老板。來這兒消費的多是些感覺生不逢時的人，關系曖昧的人，龍臥淺攤自恃才高不被合理利用的人，關系錯綜復雜的齷齪男女。沒有白酒，只供應高檔紅酒或啤酒，價位貴得驚人。有人舍得掏錢，有人愿意在這兒扎堆湊趣兒，生意出奇的好。盡管勾引來大廚了，卻做不出來能夠喘氣的魚。倆人通床通鋪過日子，大廚妻兒被蒙鼓里了……

　　王蘭蘭與大廚的店面在未來路上。

　　其實，曾姍姍去世馮老板為感恩馬成功，也去了火葬廠，生病時也往醫院看望了曾姍姍，扔下了幾千塊錢，對王蘭蘭拐走大廚的事情緘默不語。馬成功來到，見干女兒長高了，很陌生，眨巴著眼睛瞅自己。與王蘭蘭寒暄幾句或者嘲笑說：“王蘭蘭，不瓤不瓤，算得上大飯店層次了！”王蘭蘭擰了馬成功胳膊一下子，不再叫女兒喊干爹什么的，由謝三兒爸爸做陪，兩葷兩素，服務員立馬端上菜肴了。謝三兒爸爸向馬成功敬煙，馬成功擺擺手，打量店里裝修什么的，設施什么的，幾個房間里亮著隱諱的燈。

　　滄桑歲月，二三年間，馬成功看謝三兒爸爸衰老了不少。

　　“老馬啊，事情是這樣子……”

　　馬成功下意識摸了摸自己的茸胡子，在邯鄲或武安學活時，爹往往被人稱“老馬”，在鄭州除了馬副廠長已經有第二人稱自己“老馬”了。馬成功聯想到“老驥伏櫪”了，以為老家伙要自己干什么活，幫康淼淼家修豬圈或者雞爪子山撈石頭。接下來見謝三兒爸爸猶豫一陣說：“老馬，聽說那曾姍姍不在了，我不能給俺三兒埋個孤墳啊……想把曾姍姍骨灰買走，與我那可憐的三兒葬一處。曾姍姍是大學生，我兒子是大學生；我兒子半途而廢，曾姍姍同樣半途而廢，也不委屈了曾姍姍。說來你也對得起曾姍姍，曾姍姍有個好歸宿，也是相得益彰啊！”

　　畢竟經濟時代，馬成功料不到骨灰也值錢。也有人打主意，吃驚得合不攏嘴，老家伙不知道怎么知道的。動了動心思，想了想點子說：“成。大叔這種想法好，這樣確實對得起你兒子三兒了。不過您還是晩了一步，姍姍骨灰其父母帶往家鄉了，你為啥不當天去？或者蘭蘭當天去，給她父母談談啊！給她父母開價啊！”

　　“價錢好商量。恁老馬替我們聯系不可么？”

　　“你想想，我聯系那就變味了……”

　　王蘭蘭過來，胳膊搭馬成功肩膀上。說句：“老馬，就應了小愛蘭的爺爺吧，要么多給些錢，你用這錢還還賬。賣了姍姍骨灰曾姍姍也不會埋怨你，與三兒葬一處，曾姍姍魂兒更會感激你。小愛蘭的爺爺完一樁心事了，你也算積件大功德。兩全其美多好呢？”

　　馬成功說：“王蘭蘭，這樣說，那倒挺好。”心想說：“你王蘭蘭是他情人或妻子為什么死時不能與謝三兒葬一處呢？我就是扔了不可能曾姍姍、謝三兒葬一處。老家伙不知道咋想的！”挪開王蘭蘭那胳膊說：“不錯。姍姍父母確實把‘姍姍’帶往家鄉了，灑故鄉老墳上。按這個號碼，出高價。看曾姍姍父母賣不賣……”

　　王蘭蘭說：“馬成功，你嘗嘗這道菜，這道菜是金錢肉啊。”

　　馬成功不屑，謝三兒爸叨一塊又叨一塊仔細品。

　　王蘭蘭說：“爸，您不敢多吃，吃多了會上火。”

　　馬成功沒有叨什么菜，喝什么酒。對謝三兒爸爸的天真嗤之以鼻，不知道王蘭蘭怎樣想出來的，怎么說出來口；礙于這桌酒食沒有說不中，沒有說不行，農村俗話稱：“打死人償命‘確’死人不償命。”婉言拒絕了；或那菜肴里有死蠅子，覺得惡心了，來這兒很是后悔了。（“確”：濮陽方言，當“騙”講。）臨走，王蘭蘭低聲浪笑說：“親家哥，親家哥，能幫助我想個辦法不？我……有，有孕了。”馬成功惡聲說：“你王蘭蘭做吧你！”

　　曾姍姍死，馬成功有無法化解的心結。有種想法學古人，我中有她，她中有我，時常看看她與我……找到了雕塑系尹教授，想法就說了。尹教授盯馬成功一陣說：“小馬，對于你們這些學文的我該咋說咋講呢？該怎樣評價呢？”又說：“你與曾姍姍的事情我略少知道些，能自始至終不離不棄愛著她，我愿意幫這個忙。我從沒有用血漿當過調和劑，你開古人先例了。古人雖然有管道昇、趙夢頫的故事，可現時代沒有啊，你別開生面了啊！”馬成功沒有挪移，至校醫院抽下來300CC血，用曾姍姍照片為參考，尹教授很快雕出個20公分余活靈活現的“曾姍姍”。把個馬成功高興得不行不行的。說：“尹教授，還可以，像我們曾班長啊。”尹教授不高興了說：“小馬咋這樣說話呢？啥叫可以呢，是真可以！真像你們曾班長啊！”

　　哪想尹教授雕馬成功時，手不應心、心不應手，重新和一遍“泥”，還是雕不像。打電話約馬成功雕塑室說：“小馬同學，馬成功，看你這副身架骨，倍兒棒的好形象。能自始至終照顧曾姍姍，愛著曾姍姍，我更想用夸張手法，把你雕塑得崔巍一點、軒昂一點、英雄一點，卻是一般形象也雕不成，怎么雕都像小癟三，很是費解了還。”又說：“馬成功同學，我有句話不知道當講不當講。”馬成功說：“尹教授，您是老師，我是學生，沒什么不當講，您說。”尹教授想一下說：“你馬成功是否對曾姍姍有欺心，惹曾姍姍暗下里不如意？”馬成功愣一下問：“尹教授，太神秘了吧？真不如意，雕像就能顯出來？”尹教授說：“說不好。神即道，道法自然。反正雕不像你馬成功。”馬成功把買好的一條中華煙給抽煙的尹教授遞上去說：“雕不成，雕姍姍一個人吧，馬成功就是我馬成功啊！”心想說：“與王蘭蘭齷齪事兒也交代了。曾姍姍仍計較與康淼淼、溫珂兒么？我與康淼淼、溫珂兒沒有什么事兒啊！”曾姍姍雕像放床頭桌面上，不斷凝神看。

　　仍是那句話，校院像畢藍的海，時而浪高如山的。曾姍姍一死，女同學對馬成功大跌眼鏡，盡管有那么個好骨架，發兩篇破文章，若搞個長篇呢？弄篇巨著呢？說不定更張狂。此人浮躁，自恃聰明，好高騖遠，是燙手的熱山芋，說不定坑害了自己呢，戀到最后還是扔。說話如刮風的風騷文人會有大災難，說不定冒出來不可預見的事情來、緋聞來。與其扔，不如就不戀。說話歸說話，同學歸同學，不敢與馬成功套近乎，是全校女同學心態了，有了不成文的規定了：“任何人不許戀馬成功，戀那小子的結果就是死啊！與其死，不如活得快樂些，安生些啊！她曾姍姍能去唄，馬成功家過年去唄，寫什么文章唄，不燒包的倒活著啊！”

　　這些上不得秤砣的話，女同學間廣為流傳。時而某同學間逗趣兒說：“壞去吧，叫你嫁給馬成功，得癌癥死去吧！”某同學說：“我戀他么？男人饑荒了么？死絕了么？馬成功那小子有種裝修板子氣，木頭星子氣，奇怪了，不嫁他不行么？不戀他不中么？”同學說：“你挨過他么？戀過他么？你知道馬成功有裝修板子氣，木頭星子氣？”某同學說：“傻不傻？木頭星子氣文章里顯出來了。當時曾姍姍在，我們挨馬成功有空嗎？曾姍姍叫我們挨么？”

　　這些話只有廠里院校兩頭跑的姚藍知道些。馬成功對自己有恩，不會給馬成功添不快。時而與徐新寶嗟嘆一下、惋惜說：“那溫珂兒與馬成功也許會有戲；南陽撈石頭，差點死那么個礦井里。看得出溫珂兒早就覬覦馬成功，盯著馬成功；此一時彼一時，溫珂兒另外覓人了，苦戀南方某大學郭青了……”

　　徐新寶說：“溫珂兒，與馬成功有什么不好呢？”

　　姚藍說：“也許上賊船，黏住郭青了。”

　　徐新寶說：“‘芥末調涼菜’，可能郭青更適合溫珂兒。”

　　姚藍聽說過此人，未見過此人。或許比馬成功更妥帖、更優秀。暗笑：“馬成功覓佳擱淺了，覬覦馬成功的人戀人了。”

　　其實，并非如此，曾經隨曾姍姍服裝廠打工的翹鼻子同學，暗下端詳馬成功，揣摩馬成功，推理馬成功，盯著馬成功。鄭州談對象有種說法叫“踅摸”，同時也叫“挖財氣”；想在馬成功“篦子上拿窩窩”、“鍋里頭下笊籬”，曾姍姍死自己未必死，是曾姍姍疑心大心腔子小造成的。某日，瘋里瘋氣截住馬成功說：“馬成功，你叫我聲爹，敢與你處，敢與你談啊！”其實，馬成功不忙覓什么佳，心情哀傷低沉的，或者對曾姍姍懷念中。惡狠狠地說：“我有爹！你陰衰陽盛，翹辮子，不可能與你談，與你處！”