觀完大潮，天色漸晚，顏玉、胡璉一行人穿街過市，但見華燈寶炬，燦若白晝，阡陌縱橫，城廂不禁。高樓邃閣，繡幕如云。寶騎骎骎，香輪轆轆。五陵年少，滿路行歌。萬戶千門，笙簧未徹。
當(dāng)經(jīng)過烏龍巷時(shí)，樂聲嘈雜，喝彩聲、歡笑聲不絕于耳，顏玉問道：“此處怎會(huì)如此熱鬧？”
姚恭儒道：“此處是北瓦，有勾欄一十三座，分別演出雜劇、雜技、相撲、傀儡戲、說書、講史，晝夜不輟，是臨安城最熱鬧的地方。”
顏玉抬眼一看，見一座勾欄前的旗桿上掛著一面靠背，上書“大宋講話第一人”。
只聽一聲鑼響，一位站在瓦子門外的伙計(jì)賣力地吆喝道：“金國(guó)宮廷秘聞，喬萬卷今晚講說，諸位看官，走過路過，切莫錯(cuò)過。”
顏玉聽到“金國(guó)”二字，頓時(shí)來了興致，走上前去，見門首掛著金字帳額，上書：“樟柳神案，講話人喬萬卷”，顏玉對(duì)胡璉和姚恭儒道：“我們看一場(chǎng)再回去吧。”
“喬萬卷可是臨安城說史第一人，值得一看。”胡璉很是贊同。
“瓦子里人雜，萬一出點(diǎn)差池，卑職難以交代啊。”姚恭儒慌忙勸阻道。
“姚大人且去對(duì)面品茶稍歇，我等進(jìn)去了。”顏玉頭也不回地徑直向里走去，姚恭儒對(duì)顏玉我行我素之舉早有領(lǐng)教，知再勸無益，只得搖了搖頭，嘆了口氣，也跟著進(jìn)去了。
勾欄內(nèi)座無虛席，顏玉、胡璉找到僅剩下的兩條板凳坐下了，姚恭儒只好席地而坐。顏玉抬眼一看，見臺(tái)前左右掛著一副對(duì)聯(lián)：
左聯(lián)是“名場(chǎng)利場(chǎng)，即是戲場(chǎng)，做得出潑天富貴。”
右聯(lián)為“寒藥熱藥，無非良藥，醫(yī)不盡遍地炎涼。”
不多時(shí)，只聽一陣鑼響，一位頭戴東坡巾，身著青色直裰老年儒生走上臺(tái)前，被一群士子打扮之人圍著。
胡璉側(cè)首低聲道：“此為例行暖場(chǎng)的艷段，這位老生乃大名鼎鼎的丁三，內(nèi)廷賜宴常進(jìn)演雜劇，別人不敢演的，他卻敢演。”
顏玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“久聞宋國(guó)滑稽戲極是詼諧有趣。”
胡璉道：“五代朝政混亂，用人濫雜，有貪庸耄懦者，皆可為縣令。故天下之邑，率皆不治，甚者盤剝無度，劣跡斑斑，至今優(yōu)諢之言，多以長(zhǎng)官為笑。”
二人正小聲說著，只聽臺(tái)上那群應(yīng)考的士子七嘴八舌地問道：“今年的主考官是哪位啊？”有人喊道：“某尚書當(dāng)主文柄。”又有人喊道：“應(yīng)是某侍郎。”眾士子你一言我一語，爭(zhēng)執(zhí)不休。
那老儒擺了擺手，道：“非也非也，今年必差彭越主考。”
一位士子問：“彭越是何人？朝廷之上，不聞?dòng)写斯賳T。”
那老儒道：“彭越乃漢朝功臣，梁王也。”
眾士子們齊聲驚詫道：“彼是古人，死已千年，如何來得？”
那老儒不急不慢道：“上次考試，是漢朝楚王韓信主考，所以我知今年主考者必為梁王彭越。”
眾士子哈哈大笑道：“莫不是老糊涂了，怎胡言亂語？”
那老儒一笑，幽幽道：“若不是韓信，如何取得他三秦！”
場(chǎng)內(nèi)頓時(shí)哄然大笑，顏玉卻莫名其妙，一臉茫然地看著胡璉。
胡璉低聲道：“顏兄可知宋國(guó)當(dāng)朝宰相？”
“秦似道啊。”顏玉雖不熱衷官場(chǎng)之事，但對(duì)見過幾面，權(quán)勢(shì)熏天的秦似道，豈能視若無物。
“去年開科取士秦似道之子秦達(dá)、侄兒秦通、秦赫三人，俱榜上有名。”
顏玉聽這“秦達(dá)”之名有些耳熟，仔細(xì)回想一下，低聲問道：“這位秦達(dá)可是前日姑蘇臺(tái)設(shè)宴的平江府知州？”
“正是。”胡璉答道。
顏玉這才恍然大悟，也不禁笑了起來。
約莫一盞茶工夫后，一位身著皂衣長(zhǎng)衫、須發(fā)灰白的老者走上戲臺(tái)，左右作揖，然后敲了一通小鼓，唱道：
行至上留田，孤墳何崢嶸。
積此萬古恨，春草不復(fù)生。
悲風(fēng)四邊來，腸斷白楊聲。
借問誰家地，埋沒蒿里塋。
古老向余言，言是上留田，蓬科馬鬣今已平。
昔之弟死兄不葬，他人于此舉銘旌。
一鳥死，百鳥鳴；
一獸死，百獸驚。
桓山之禽別離苦，欲去回翔不能征。
田氏倉卒骨肉分，青天白日摧紫荊。
交柯之木本同形，東枝憔悴西枝榮。
無心之物尚如此，參商胡乃尋天兵。
孤竹延陵，讓國(guó)揚(yáng)名；高風(fēng)緬邈，頹波激清。
尺布之謠，塞耳不能聽。
諸位看官，小人唱的是《上留田》，說的是李白對(duì)永王李璘戰(zhàn)敗，為皇甫侁所執(zhí)殺，肅宗兄弟不能相容的慨嘆。古今中外，爭(zhēng)權(quán)奪利，兄弟鬩墻，概莫能外。今日小的侍服諸位看官一件口耳相傳的金國(guó)宮廷秘史，供諸位官人一樂。
話說金太祖完顏阿骨打有兄弟四人，大郎完顏烏雅束、三郎完顏斡帶、四郎完顏吳乞買、五郎完顏斜也，完顏烏雅束做了十年的都勃極烈，也就是大酋長(zhǎng)，去世后便由二郎完顏阿骨打繼位，金國(guó)與我國(guó)不同，原是蠻夷，如同占山為王的草寇，由大小諸大王共治軍國(guó)事。這些大王各有名號(hào)，大王即是皇帝，稱作都勃極烈；二大王稱作諳班勃極烈，是為皇儲(chǔ)；三大王是國(guó)論勃極烈，是為國(guó)相；四大王是厄木勃極烈，為第一副國(guó)相；五大王是昃勃極烈，為第二副國(guó)相。國(guó)有大事，諸勃極烈適野環(huán)坐，畫灰而議。大王死，二大王即位，二大王死，三大王即位，如同我國(guó)兄終弟及之制。
完顏阿骨打做了都勃極烈后，三郎完顏斡帶早亡，四郎完顏吳乞買按序接了諳班勃極烈之位。后來完顏阿骨打率眾滅了大遼國(guó)，便立國(guó)做了皇帝，完顏阿骨打駕崩后，完顏吳乞買便繼了皇位。完顏吳乞買繼了大位后，本應(yīng)立五郎完顏斜也做諳班勃極烈，不料完顏斜不久便亡故了。按照兄終弟及，復(fù)歸于長(zhǎng)的祖制，應(yīng)立完顏阿骨打之后為諳班勃極烈，完顏阿骨打有四子，大郎完顏?zhàn)诟桑赏觐佔(zhàn)诮埽赏觐佔(zhàn)谳o，四郎完顏?zhàn)阱觥４罄伞⑷伞⑺睦啥际鞘觯挥卸赏觐佔(zhàn)诮転榈兆印４罄赏觐佔(zhàn)诟扇朔Q“自在大王”，年青時(shí)曾失足落馬，傷了左腿，落下殘疾，一早便退出諳班勃極烈之選。二郎完顏?zhàn)诮芤槐砣瞬徘覟槿藢捄瘢畹媒鹛嫦矏郏识沙闪酥O班勃極烈的不二之選。
蹊蹺的很，金太宗完顏吳乞買繼位后，竟遲遲不立諳班勃極烈，過了兩年，完顏?zhàn)诮芫雇蝗痪砣胝亮癜浮?p> 諸位看官可知何為樟柳神？
喬萬卷喝了口水，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，繼續(xù)說道：
這樟柳神據(jù)說源自女真滿師，以樟木柳木接湊，雕作人形，覓人家兒女八字清秀者，刻在木人身上，呼曰靈官。樟木作靈哥，柳木作靈姐，每用男女天靈蓋各四十九個(gè)為粉填空心，半夜用油煎黑豆，把鬼拘在木人上符咒，百日煉成一對(duì)。善言人間一切陰陽吉兇事，并能關(guān)引亡魂到家。家人環(huán)集，問及生前事，對(duì)若影響。故而江湖術(shù)者奉為至寶。
樟柳神案事發(fā)之時(shí)，二郎正在外率軍征討夏國(guó)，據(jù)說有一位道人告密，金太宗親自下令，在二郎家中搜出了一對(duì)樟柳木人，金太宗大怒，指責(zé)二郎因遲遲不得立而心生怨恨，將二郎一家悉數(shù)下獄。各位看官可還記得小的前些日子講過的巫蠱案，漢武帝竟因此誅殺了皇太子，又廣為誅連數(shù)萬人。皇家最忌私下巫咒占卜之事，此乃謀逆大罪！
金太宗遣金牌天使前去召二郎回京，軍中諸將苦勸二郎莫回，可憐二郎為了家人免遭誅連，獨(dú)自一人從陣前回京，橫劍自刎于太祖陵前，樟柳神案事發(fā)不過月余便戛然而止，從此便成了金廷禁忌。
二郎身亡后，金太宗便暗中謀畫立自家嫡長(zhǎng)子完顏?zhàn)谂妥鲋O班勃極烈。二郎素有聲望，宗室重臣大多對(duì)樟柳神案心懷不滿，金太宗又意圖違背復(fù)歸于長(zhǎng)的祖制，遭宗室重臣們激烈反對(duì)，金太宗多次提議，皆鎩羽而歸。
一晃又過兩年，金太宗突發(fā)風(fēng)疾，一病不起，此時(shí)諳班勃極烈之位仍懸而未決，各方勢(shì)力無不覬覦，皇位之爭(zhēng)漸呈劍拔弩張之勢(shì)，眼看國(guó)祚難續(xù)，金太宗無奈，只好與各方協(xié)商立儲(chǔ)，經(jīng)過一番激烈的明爭(zhēng)暗斗，各方均做妥協(xié)，竟出乎意料地立完顏?zhàn)诮芪ㄒ坏膬鹤油觐仌睘橹O班勃極烈，金太宗不久歸天，完顏暠便做了當(dāng)今金國(guó)天熙皇帝。
這正是：自古皇家多無情，同根相煎何時(shí)休。是非曲直說不盡，自有日月道分明。小人喬萬卷服侍諸位看官這一段說話，叫做《樟柳神案》，話本說徹，全作散場(chǎng)。
眾客們聽得如癡如醉，有時(shí)毛發(fā)倒豎，拍案大叫；有時(shí)悲歌長(zhǎng)嘆，涕淚交流。待場(chǎng)內(nèi)眾人紛紛散去，說話人正要退場(chǎng)，顏玉走上前去，在戲臺(tái)上的盤子里放了一錠銀子，拱手道：“喬先生，在下只請(qǐng)教你一句話。”
喬萬卷見顏玉出手闊綽，知其并非俗人，便叉手道：“看官有何指教？”
“你說得可都是真的？”顏玉不動(dòng)聲色地問道。
喬萬卷一時(shí)愣住了，道：“小的只是博看官一樂，是真是假，自待看官評(píng)說。”
“在下在金國(guó)怎未聽說過此事？”顏玉追問道。
喬萬卷呵呵一笑道：“看官是位見過大世面的人，自然知道墻內(nèi)開花墻外香的道理。”
顏玉愣在哪里，若有所思。
“這位看官，小的還要趕場(chǎng)，失陪。”喬萬卷言罷，拱手而去。
顏玉從勾欄里走出來，顯得悶悶不樂，問道：“胡兄，說書人說得話可信嗎？”
“話本多取材于小報(bào)，小報(bào)往往以虛為實(shí)，以無為有，大多是道聽途說，捕風(fēng)捉影之事，不可盡信。”胡璉道。
“胡員外說得是，前幾日，竟有小報(bào)假冒官家發(fā)布詔書，斥責(zé)秦太師‘徇私欺君，無所顧忌，矯言偽行，朋比為奸，行跡諂諛，內(nèi)外不仁，上下無檢。’還說秦太師等人已被今上一網(wǎng)打盡，一時(shí)鬧得滿城風(fēng)雨。官家為了以正視聽，還專門在邸報(bào)上發(fā)布詔諭，為秦太師澄清。只是當(dāng)下的百姓們，寧信民間小報(bào)，不信官府邸報(bào)，甚至反解正用、正解反用，朝廷也頗為頭痛哪。”姚恭儒接話道。
三人談笑間，不覺已到了都亭驛。就在胡璉、姚恭儒送顏玉回都亭驛門首之時(shí)，一輛帷幔重重的馬車正停在都亭驛的大門旁，三人正要作別，恰遇烏帶急匆匆出門。烏帶見顏玉歸來，微笑道：“副使大人今日外出可好？”
顏玉隨口應(yīng)道：“再好不過了，這么晚了，烏帶大人還要外出？”
烏帶苦笑道：“公務(wù)在身，身不由己啊。”說著，向左右掃了一眼，看到站在一旁的胡璉，道：“這不是在平江府見過的那位六合黎郎嗎？”
胡璉作揖道：“正是在下，改日請(qǐng)節(jié)下到敝宅作客。”烏帶看在顏玉的面上，擠出一絲笑意道：“好說，好說。”邊說邊向外走去，只見他閃身鉆入大門旁的那輛馬車，那車夫一抖韁繩，打了個(gè)響鞭，馬車向城門方向飛奔而去。
胡璉轉(zhuǎn)頭對(duì)顏玉道：“顏兄想必有些勞累了，愚兄就不多打擾了，早些歇息，明日再陪你出去走走。”
顏玉道：“有勞了。”二人拱手作別。