兩人計已定妥，嚴世蕃連忙按計行事，說與陸炳。果然不見陸炳面上有任何的疑色，他心中一陣暗喜又極為得意，只是因忌憚陸炳，萬不敢喜形于色，所以故意做出一副不情不愿的沉重模樣。

　　陸炳對他的惺惺作態一點兒也不在意，反而言笑晏晏地道了聲原來如此。

　　“陸世叔。”嚴世蕃見陸炳神態如常，看似親切，索性大著膽子指了指一旁的任經行道：“任經行素來與我關系不錯，我最近亦有些私事正在請教他，若您這里沒別的事，可否容小侄我繼續勞煩他幫一下小忙？”

　　陸炳鳳目微微一瞇，狀若隨意地笑了笑，可這笑意卻未及眼底：“既然慶兒都這么說了，我這當世叔的長輩不通融一二，倒也說不過去啊。”

　　“多謝陸世叔！”嚴世蕃大喜，連忙躬身拜謝。他起身眼珠子一轉又諂笑道：“明日家父正要辦家宴，還請世叔屆時光臨寒舍，小侄定要好好敬上世叔您幾杯酒！”他年紀明明不比陸炳小多少，這世叔卻叫得極為自然，小侄自稱得也一點兒不臉紅心跳，仿佛他真當是陸炳的晚輩后生。

　　陸炳對他這幅模樣早已經見怪不怪了，也真擺出一副長輩的架勢順勢拉了幾句家常，就讓嚴世蕃和任經行二人離去了。

　　“統領大人，就這么放過任經行了？”兩人前腳跟剛走，天賜便很快拜在陸炳的腳下，抬頭詢問。

　　“打狗也要看主人。給嚴世蕃留點兒甜頭，可以讓他少些戒備。畢竟眼下并不適合與他撕破臉。”陸炳淡淡地說道。

　　“那么，嚴少卿方才所說的話，統領大人您不要盡信。”

　　“哦？”陸炳低頭看向天賜，眼神中帶著詢問。

　　“我見他說話時左肩微聳，表情雖僵卻仍能看出些許不自然的神色，就算沒有說謊也必是有所隱瞞。”

　　陸炳的臉上露出了一絲欣慰的笑意：“天賜，你真是明察秋毫，在這方面，整個北鎮撫司無人能與你匹敵！”

　　“統領大人，那……”被夸獎的天賜，臉上并不見一絲喜色，反而露出了一縷憂色。

　　“不急。阿喜，下來吧。”陸炳嘴角彎彎，顯出一抹邪魅的笑容。

　　他話音剛落，只見一個穿著夜行衣的細長身影忽然從屋檐上竄了下來，他六尺身材，膚色黝黑，大半張臉罩在一層薄薄的黑紗中，只露出一小截光亮的額頭和一對漠然無比的雙眼。

　　“地喜拜見統領大人！”他穩穩地落在陸炳的面前，尖細的聲音里充滿了恭敬。

　　“如何？”

　　“他倆在說，這錦盒中的東西與夏言并無關系，并非夏言當年留下的寶貝。隨后兩人商議，統一口徑說這錦盒之中裝了寶珠，希望以此騙過您。”地喜平靜地敘述道。

　　“哦？跟夏言并無關系？”陸炳的眉頭微微皺起，顯然這個答案是他根本不曾預料到的，“那他們可有說起，這錦盒中到底裝了什么？”

　　“沒有！他們也不知道錦盒里面到底裝了什么。”

　　“不知道？”陸炳更是驚訝，連天賜也是一臉詫異。

　　“是！”

　　“地喜，你沒看錯吧？”之前與任經行交戰的天祥，已經慢慢踱到了陸炳的身邊，此時忍不住發問道。

　　“我讀人唇語已有十年，從未出過差錯。”地喜冷冷地瞥了一眼天祥，依然平靜地說道。

　　“地喜說的話，你們不必懷疑。”陸炳微微頷首，忽然自嘲般地輕笑了一聲，“呵呵，我本以為這是一件微不足道的小事，還想著自己特意將地五行中的地喜叫來，會不會有點小題大做了。如今看來，倒是確有必要。”

　　他語氣微微一頓，又道：“只是，我萬萬沒有想到嚴世蕃和任經行居然也會不知道這錦盒中裝了何物。這事么……倒是越來越有趣了！”

　　“統領大人，需要我去叫地五行中的其他四人過來，聽候您的差遣么？”地喜忙道。

　　“這倒不用。他們如今都有公務在身，再怎么說，這錦盒之事也不過是件私事，你們其他人還是要以朝廷大事為首要。我這里目前有天賜他們幾個天五行的人就已經足夠了。你回去繼續辦差吧。”

　　“是！”地喜恭恭敬敬地拜道，很快就離開了。

　　“統領大人，如今我們該怎么辦？”天賜問道，語氣里充滿了敬佩之意。

　　陸炳抬起頭來，看著天空上漂浮不定的白云，臉上的神情也是陰晴不定，好一會，他才開口緩緩道：“錦盒之事既然與夏言無關，那之前我的猜測便被全盤否定了，嚴世蕃居然能在不知盒中為何物的情況下，如此執著于這件東西，必有他的道理。

　　嚴世蕃方才說，那錦盒原是任經行家中舊物，這句話哪怕是句謊話，我也認為，這錦盒與任經行之間必有重要的聯系。所以他才會如此積極地保護任經行，甚至放下身段想方設法與我周旋。”

　　“我太了解嚴世蕃了！甚至比他親生父親嚴相還要了解。若只是為了區區報恩，他嚴世蕃如何肯耗費如此多的精力！”陸炳的臉上浮現出一抹陰鷙的笑容，“呵呵，嚴世蕃這個人，你們別看他一副笑容可掬，很是憨厚的模樣，他若是陰險狠毒起來，可不會比我們司里任何一人要差。為了金銀財物和那些奇珍異寶，別說是殺人放火，再喪盡天良的事，他都做得出來！”

　　“別的不說，就光上個月，西四街頭一戶姓董的制扇人家，夜里宅子忽然起了火，全家人都葬身火海，你們可知是為何？”陸炳幽幽地問道。

　　天祥看了一眼沉默的天賜，率先答道：“坊間傳說，那姓董的人家收藏著一面前朝宰相手繪的佛經扇面，嚴府之人欲出高價購買，而董家始終不愿出賣，沒隔幾天，就發生了這起火災。”

　　“呵呵……這就是懷璧其罪啊！沒有能力的人，手握異寶而不肯放手，這本身就是一種罪過。”陸炳輕嘆了一聲，又轉而說道，“如今，我們也不用急，夏雨樵在我們手中，而無論是找尋錦盒還是追捕夏家那個小丫頭，都得靠我們的人手。嚴世蕃和任經行翻不出什么新花樣。”

　　“我們只需要耐心地等，等天福和天祿帶回消息。我相信，以他們二人的能力，應該不用等多久。”