南安太守府外。一名都督府傳令兵飛馬而來：“夏侯都督有令，請南安太守鄧艾，到長安聚齊，內容都在帛書內，不得有誤。”南安郡主薄接了文書，郡丞安排款待傳令兵。那傳令兵道:“某還要往下一處傳令，少陪了。”說完，喝了碗水，騎上馬，得得得而去。

　　南安群丞聚群吏商議道：“鄧太守自上任以來，我和鄧忠小將軍實施屯田，如今連年豐收，錢糧數在雍州各群處于前列。如今軍令緊急，卻是去哪里尋人？”

　　鄧忠道：“家父自上任以來，經常外出，查看隴西地理，這三年多時間，已將隴西地理看了個遍。去年六月，是去了逆蜀武都郡山區，十月才回。如今才正月，天氣寒凍，怕是往天水那邊去了吧?！?p>　　南安群丞道：“軍情緊急，這可如何是好？”

　　鄧忠道：“不妨，若家父真的在天水，天水那邊也肯定收到類似軍令。到時家父就會直接到長安去了。我等只需各守其職，也沒什么事?！?p>　　卻說鄧艾，帶著李朋，果然在天水一帶查看高山大川，他向天水太守借了一條船，喊了一個向導，從上邽沿渭水一條支流藉水而下，察看地理形勢，忽見一條小流匯入籍水。鄧艾問道：“此是何處？”

　　那向導道：“此名段谷，極是狹長，這里顯得開闊，入內后，兩邊皆是高山，越往里走，山谷越深。”

　　鄧艾問道：“此谷你可曾走過？”那向導道：“某年輕時曾到谷內采過藥。”

　　鄧艾道：“此谷溪水，會不會斷流？”那向導道：“此水名叫段溪，除五六月下大雨會漲點水外，平常了不見漲水，這谷中就這一條水，兩邊俱是雜草荒灘，俱被山谷包圍?！?p>　　鄧艾道：“此谷另外可有峪口？”那向導道：“有是一有一個，往谷內進十里左右，右手邊有一斜口，長十幾里，盡頭也是山林無路。”

　　鄧艾點了點頭，道：“嗯，既然還有道路，現在我想去看一下?！?p>　　那向導道：“如今天氣正寒，此谷入內，沒什么好路，何不待春暖之后，凍土化開再去？”

　　鄧艾道：“既然到此，豈過錯過。路不好不要緊，此處極好用兵。我要親臨察看。”

　　向導和駕船人俱有難色。李朋道：“你們不知道我們這位鄧太守啊，他每到一處高山大河，必然親自登臨，察看地理。在去年，我陪他化裝成商人到武都去，他都爬到山頂上，親自向采藥的老翁問到成都去的路徑呢。你們若帶我們去了，太守重重有賞?！北娙艘娏耍坏寐爮模瑮壛诵〈?，往段谷而去。

　　一入谷內，果然路不好走，鄧艾棄了身上蓑衣，又將三尖槍交與李朋，道：“你在此等侯，我和向導去看?！崩钆蠼又Ｏ驅У溃骸巴皟衫?，就可以看到段谷那條分谷了?！?p>　　鄧艾對李朋道：“你就在這里撿些枯枝，生個火，把干糧烤些，與眾人吃了?！?p>　　李朋依言，烤了干糧，鄧艾與眾人吃了，那向導道：“我在天水數十年，從未見哪一任太守如鄧艾守如此用心。既然太守都不怕寒冷，罷了，就與你去吧?！?p>　　鄧艾來到段谷分谷內，四下察看了，微微點頭，對向導道：“此處極好用兵，今日你帶我找了這個所在，我得重重賞你。”說完，從身上拿出一塊玉玩來，塞到那向導手中，那向導受寵若驚，死活不要。

　　那艾道：“你帶我看的這塊地方，若以后戰事發生，可救大魏數千萬人，你受的，受的?！蹦窍驅⑿艑⒁?，方才收了，不住叩謝。

　　到得天水郡內，那天水太守道：“唉呀，士載，你不知道，今日上午，有軍令到，說是各太守到長安會齊，你既然在此，不若和我一道去吧?！?p>　　長安，雍涼都督府內，人頭攢動，各郡太守和都督府人等聚齊，三通鼓罷，傳令官大喊道：“都督到。”眾人一齊肅立，夏侯玄當中，左有郭淮，右有夏侯霸，昂然走了進來。

　　眾人參見畢。夏侯霸道：“今日，以軍令召各位前來，乃是要練兵。各位將軍、太守，一眾人等，須實心用事，聽侯調遣?！?p>　　眾人一聽，露出一臉疑色。中間有膽大的道：“敢問夏侯將軍，莫非是逆蜀入侵？”

　　夏侯霸喝道：“此乃機密，不須多問。郭將軍，不知各太守，錢糧情況怎么樣？”

　　郭淮面無表情道：“各郡錢糧俱已停當，其中南安錢糧最廣，隴西錢糧，俱屯在上邽聽用?！?p>　　夏侯霸道：“郭將軍實心用事，某佩服。現在，請都督發言?！?p>　　夏侯玄道：“今日召諸位前來，一則是練兵，二則是要大家進入戰備狀態。聽侯朝廷旨意。”

　　眾人聽了，不少人哦了一聲，那聲音，充滿了意外。郭淮冷冷道：“肅靜，聽大都督發令?！北娙寺犃斯囱哉Z，果然再無任何雜音，除了鎧甲相碰之聲，呼吸可聞。

　　夏侯玄道：“某受朝廷重托，忝任都督，我知道，諸位皆是大魏忠臣，過的是刀頭舔血的日子，但所謂居安思危，忘戰必危。再過一段時間就是春暖花開，此時練兵，正當其時。就聽夏侯將軍安排，按戰時狀態練兵。各郡太守錢糧之事，聽郭將軍安排?！闭f完，站了起來，道：“南安太守鄧艾，三年時間，就將發生地震的南安，整治得井井有條，特任你為參征西軍事?！?p>　　鄧艾不由得愣了一下，他望了望眾人，眾人也正好奇地看著他，他忙向前一禮：“末將遵令！”

　　夏侯玄這一任命，倒是讓不少人明白，大魏很可能要發生戰事了，但目前沒有任何消息說西蜀來犯，那么，反過來想，則大魏進攻蜀漢。

　　雍涼眾將，從這次開會當中，似乎嗅到了戰爭的氣息，是以個個摩拳擦掌，躍躍欲試，自諸葛亮死后，馬岱也被牛金擊退，雍涼很久沒有戰事了。

　　眾人退下后，夏侯玄單獨留下了鄧艾。鄧艾知道，雍涼應該是主動向蜀漢進兵了。

　　夏侯玄示意鄧艾坐下，道：“不想你我二人，洛陽一別后，竟然又相見了。實不相瞞，我三叔夏侯季權向我來信，他知道，大將軍必定伐蜀，要你任參征西軍事，士載兄，你在南安，短短三年時間，就內修水利，外和諸胡，諸民大悅，錢糧居雍涼二州第一，連郭伯濟凈將軍都對你稱贊有加，這可是了不得的成就啊?！?p>　　鄧艾道：“些小功勞，見笑于都督了?！?p>　　夏侯玄道：“不必如此。我聽德揆說，你素明地理，大將軍若派兵伐蜀，當如何進兵？”

　　鄧艾見夏侯玄問起此話，便生出一種知音之感來，當下說道：“不知此次，派多少人馬？”夏侯玄道：“洛陽帶來中軍七萬人馬，我這起七萬人馬。攏共有十四五萬?！?p>　　鄧艾道：“若大將軍伐蜀，當三路并進，大將軍主力七萬人，分三萬兵從斜谷，二萬兵從儻駱道進兵，前軍另各五千人鋪路架橋，確保通暢，留一萬軍以為接應。出谷后，先到者即在漢中開闊處扎營，再占住各個險要，切不可讓王平占據險要。若王平來攻，即兩路夾擊，攻占漢樂二城。另一路，由大都督率關中精銳3萬人，從祁山進兵，以為接應，另督州郡兵和一萬關中軍，就上邽以運糧草，接應主力軍，襲占陽安關，然后二萬人后繼接應，并斷蜀軍后路援軍，作勢進軍關城，阻住蜀軍援兵。再派一支隴西州郡疑兵從隴西入武都、陰平，以為疑兵，令蜀國首尾不能相顧?！?p>　　夏侯玄道：“士載所言，大有道理。我將向大將軍進言，就如此進兵?！?p>　　鄧艾道：“我之所言，只是一個大概，戰場上軍機萬變，須當機立斷，若大將軍采用我之分派，我當為前鋒破敵。”

　　夏侯玄道：“若大將軍集中軍力，只出儻駱道，此法如何？”

　　鄧艾道：“儻駱道無水源，十幾萬大軍吃喝便成問題，而出儻駱道后，便是興勢山，若只一軍出此道，須先占興勢山，同時駐軍黃金，形成犄角之勢，方可進兵。若王平率一軍阻住興勢，我軍不得進，則十幾萬大軍鋪展不開，則只能撤軍，不然，十幾萬大軍吃喝成為問題，若蜀漢援軍一到，斷我軍后路，則我軍危矣。”

　　夏侯玄道：“士載之言，我記下了?！?p>　　就在夏侯玄夏侯霸等人為曹爽準備戰事之時，遙遠的洛陽大將軍府，也在為如何進攻蜀漢，展開了討論。

　　首先是丁謐發言：“大將軍，聽說雍涼那邊，太初俱已準備停當，單等大將軍消息?！?p>　　曹爽道：“既然都來齊了，那就開始吧。”

　　李勝清了清嗓子，道：“諸位，自大將軍上位以來，身系大魏國事，自去年舉行入祀武廟典禮后，我大魏更是上下一心，勵精圖治，國勢日上。是以，大將軍決定，今年伐蜀，建不世之功業?！?p>　　眾人聽了，大感意外。鄧飏道：“諸位肅靜。聽公昭先把話說完。”眾人漸漸安靜下來。

　　李勝道：“根據大將軍決定，我將任征西將軍長史，大將軍將親自坐鎮關中指揮?！?p>　　大將軍司馬魯芝道：“大將軍，某在雍州長大，又曾代理過南安太守，任過天水太守。若伐蜀，從長安出發進入漢中，有好幾條道路，一為子午谷，二為儻駱道，三為褒斜道，四為陳倉道，當然，也可以從隴西道進軍。不知大將軍從何處進兵？”

　　曹爽道：“征西將軍夏侯玄必有定策。又何必在此相問?！?p>　　魯芝道：“大將軍，兵者國之大事，須事先廟算，廟算多者勝，如果無事先預案，兵勢一交，不可驟解，那時再來應變，只怕就遲了。”

　　曹爽道：“魯長史所言，不無道理，彥靖，你和大家說說?！?p>　　丁謐道：“我們商量過了，此次進兵，就從儻駱道進兵，這里離漢中最近，必然可以打他個出其不意。我和昭先、大司農、還有楊參軍一起隨大將軍出征，魯長史留守大將軍府，總一切事，畢昭先領司隸校尉，負責百官糾察，曹將軍以中領軍，負責皇宮安全，何平叔在尚書臺，負責官員選舉等一切事宜。眾位不得有誤?！?p>　　司馬魯芝道：“大將軍安排，確實井井有條……只是，這儻駱道進兵，雖然離漢中最近，但此路無水，運轉困難，大將軍須派一支偏師，或從斜谷，或從陳倉，或從隴西，進行接應才好。”

　　李勝道：“世英，你是不知道啊。自逆蜀將大本營遷到涪縣后，留在漢中的才三萬兵馬，我軍此次出征，有十多萬。我們將兵聚在一處，就是擠他們，也是三四個人擠他一個人，何況那個王平，目不識丁，能干成什么事，等到逆蜀援軍來到，我們已占漢中多時了。”

　　魯芝道：“昭先所言，也有道理。但這個王平，早在諸葛亮在世時，就曾領兵，非等閑視之。如今漢中兵雖三萬，若他們堵在谷口，又該如何處置？”

　　鄧飏道：“我軍俱是中軍精銳，王平有多大能耐，敢以三萬大軍和我十幾萬人對決？這無異自尋死路?！?p>　　魯芝道：“不然，兵法云：客兵倍而主兵半者，主兵猶能勝客兵。大將軍欲立功勛，行軍打仗不比尋常人打架斗狠，既然出兵，就要事事料敵機先?！?p>　　曹爽道：“好了好了，世英，你留守大將軍府，把大將軍的事辦好就成了?！濒斨ヒ娏?，心下十分失落，只得退了下去。

　　忽一人冷笑道：“大將軍如此自信，只怕不會盡如人意啊。”

　　曹爽禮之，卻是大司農桓范。曹爽道：“智囊發笑，必有高見?！?p>　　桓范道：“大將軍欲立功名，我等當盡心輔佐。世英所說，確是金玉之言，還請大將軍考慮。另一件，司馬懿在雍涼經營多年，夏侯太初威望不足，若雍涼諸軍不肯效力，大將軍當如何處置？”

　　曹爽一聽，不由一怔：“這——”

　　桓范笑道：“大將軍勿憂，某有計在此，明日上朝，只須如此如此?！闭f完，附耳在曹爽耳邊數語。曹爽聽了，臉帶笑容：“就依智囊之言?！?