第二天早晨，昨夜的大雪就已經停了。
神圣教會樞機主教克倫威爾，站在自己房間的窗邊，默然望著外面陽光燦爛的銀白世界。
在他的身后，房間的門已經從外面鎖死，徹底限制了這位樞機主教的自由。
那又怎樣呢？克倫威爾輕輕嘆了口氣。
既然自己發表了那樣的言論，被教宗冕下軟禁起來，也算是可以預見的結局吧……
現在，樞機主教真正擔心的是神使艾略特大人：在那場危險的午宴上，艾略特的發言可比他自己激烈得多；克倫威爾強烈懷疑，在自己與外界失去聯系的半天里，教宗冕下很可能已經對艾略特采取措施了……
見鬼了！克倫威爾用拳頭狠狠砸了一下自己的窗玻璃。
樞機主教很不喜歡這種自己身受限制，只能放任艾略特受到傷害的無力感。
門口傳來了鑰匙開鎖的聲音。
是送飯的仆役嗎？克倫威爾抬眼看了看時鐘，輕嘆一聲，轉身面向門口。
但走進他房間的，并不是任何仆役。
神圣騎士團副團長愛麗絲推開了克倫威爾大人的房門，在房間里威風凜凜地環顧一周，然后向樞機主教垂首道：
“克倫威爾大人，早上好，希望沒有打擾到您。”
克倫威爾看著愛麗絲，冷笑道：
“不，完全沒有打擾到——畢竟在昨天下午，您的幾個手下粗暴地把我軟禁在這里之后，我就很能容忍圣騎士的所謂‘打擾’了……”
“我感到十分抱歉。”愛麗絲抬起頭，直視著樞機主教的眼睛，“圣騎士的行動是教宗冕下命令的結果，對此我無法作出評價；不過，我現在過來是想告訴您，您已經自由了。”
克倫威爾花了幾秒鐘，才徹底理解了女騎士的話。
“我……自由了？”克倫威爾怔怔地道。
“是的。”女騎士鄭重地點點頭，“從現在起，您將恢復關于教會事務的一切權限，以及在教堂內活動的一切自由；至于昨天的不愉快，我僅代表圣騎士們再一次向您表示歉意。”
克倫威爾感覺自己的頭腦有些發暈。
圣騎士是教宗冕下的親信，代表的自然是教宗的命令。
可自己的軟禁真的就這么結束了？只持續了短短的一個下午和一個夜晚？
但他在午宴上發表的那篇演講的確激怒了教宗冕下啊？如今冕下又把自己放出來，這究竟是他的寬宏大量，還是某種陰謀、某種更加危險的陷阱……
“這……是教宗冕下的命令嗎？”克倫威爾努力克制住激蕩的情緒，開口問道。
女騎士猶豫了一下，然后答道：
“您可以這么認為。”
愛麗絲的答復不是簡單的“是”或者“不是”，而是更加模棱兩可的說法。克倫威爾輕輕皺著眉頭，思考著合適的應對方式。
這會不會是格里高利冕下對自己的一次試探呢？是不是冕下想要看一看，自己到底有沒有反省錯誤，想要看一看，樞機主教克倫威爾在重獲自由后，會不會有所改變？
如果這樣的話，那對于克倫威爾他自己來說，最恰當的回應應該是——
“……真的，克倫威爾，如果你總是這么謹小慎微，即使不英年早逝，也會頭發掉光、迅速禿頂的。”
突如其來的輕松話語，驟然打亂了樞機主教的思緒。
克倫威爾張大了嘴巴，眼睜睜看著神使艾略特·薩維爾大人從女騎士愛麗絲背后閃身而出，笑嘻嘻地和自己打了個招呼。
“艾、艾略……”克倫威爾感覺自己失去了語言能力。
“怎么，不想看見我嗎？”陸辰微笑道。
愛麗絲朝神使大人點了點頭，畢恭畢敬地退開兩步，把神使大人讓到身前。
克倫威爾癡癡地看看艾略特，又看看愛麗絲，感覺心中一片混亂。
“怎么說呢，克倫威爾，你能獲得自由，的確不算是冕下的命令——”陸辰饒有興致地打量著樞機主教的神情，對方的困惑讓他感覺自己有一種智商上的優越感，“——這是我的命令。”
“你……”克倫威爾呆呆地道。
“克倫威爾，現在可是新歷五六七年了，新年要有新氣象，你也是，我也是，這位親愛的愛麗絲小姐也是——”
陸辰笑著拍了拍旁邊女騎士的手臂，把愛麗絲弄得臉上一紅。
“——這整個神圣教會也是。”
看著艾略特志得意滿的神情，克倫威爾好像察覺到了什么。
“你……”樞機主教揪著自己的胸口，顫聲道，“教宗冕下呢？冕下現在在哪里？”
“冕下這些天太累了，”陸辰嘿嘿笑道，“他會好好度個假，現在的神圣教會，暫時歸我管理。”
克倫威爾活像見了鬼一樣后退兩步，毫無主教形象地扶住了身后的墻壁。
“喂，克倫威爾，對于你的盟友的勝利，”陸辰不滿地瞪住了樞機主教，“你就是這種反應？”
“你是怎么做到的！”克倫威爾低聲吼道，“你是怎么搞定的教宗還有——”
樞機主教瞥了一眼旁邊的女騎士愛麗絲，言下之意昭然若揭。
“親愛的格里高利冕下比我想象中的還要識大體。”陸辰滿意地點頭道，“多虧了教宗冕下面對失敗表現出的寬闊心胸，現在我們可以認為，神圣騎士團應該也歸我管控了——是這樣吧？愛麗絲？”
“是的。”女騎士言簡意賅地答道。
克倫威爾呆呆地看著艾略特。這場勝利來得實在太過突然，讓這位樞機主教感到了一絲心肌梗塞的危險。
“好了，如果你能夠盡快從震驚與興奮中緩過勁來的話，”陸辰抱臂打量著克倫威爾，“我希望你盡早投入工作：沒有了教宗冕下明智而勤奮的管理，現在的神圣教會很容易陷入混亂——我只能寄希望于你比我想象的能干一些。”
克倫威爾待了片刻，然后狠狠地點了點頭。
“相信我吧，艾略特，我能幫你把教會管好的。”樞機主教帶著一絲興奮說道。
——直到現在，他也很難想象，艾略特究竟是怎么在自己缺席的情況下，憑借一己之力奪了教宗的權。
不過管他呢，贏了就好。
“很好。”陸辰笑著拍了拍手，“首要的任務是處理一下教宗不在時的權力結構，做好各種事項的交接工作，同時盡可能安撫教會內的相關人員——既然我自認為沒有什么管理方面的天賦，那么這些工作我都要交給你。如果你需要的話，侍衛隊和圣騎士我都可以交給你調遣。”
克倫威爾搖了搖頭，眼里有激動的光芒在閃爍：
“艾略特，我不是教宗冕下，我處理教會事務的時候，可用不著倚仗于武士。”
陸辰笑著點了點頭，一旁的愛麗絲則略帶不滿地瞥了克倫威爾一眼。
“好啦，在你開始繁忙的善后工作之前，有沒有興趣先跟我和愛麗絲團長去做點別的？”神使大人壞笑著提議道，“我想，你會很樂意參與進這種有趣的事情里的。”
“什么事？”克倫威爾憑直覺認為，艾略特嘴里就沒有好事。
“當然是抓人。”陸辰歪了歪頭，“你聽說過「鋤奸隊」沒有？就跟那個差不多。”