曾國藩與眾人商議制定了北窺九江，東圖湖口，屏蔽南昌的反擊計劃后，各部人馬開始有條不紊的投入戰斗。

　　九江城外，看著太平軍的豪華防御，塔齊布明白要想攻破這座城池，需要打一場持久戰，為此他按照湘軍“結硬寨，打呆仗”的作戰，在城東半里許修筑新營。既然一時難以攻破城池那就，使自己先立與不敗之地！畢竟以前那種速戰速決強打猛沖的作戰方法實踐證明行不通了。

　　當然塔齊布可不是無計可施，他將用出攻城的第二招穴地攻城。

　　塔齊布的加護實施沒多久太平軍便發現了湘軍的圖謀，防守九江的林啟榮指揮千余人出大東門攻湘軍東門新營。對岸駐守小池口的羅大綱率兩千讓人渡江助戰攻清軍王德才等清軍舊營。但兩邊攻擊都沒有效果。

　　林啟榮見強攻無效，便再次加強豪華防御。他在東門外繼續往深里挖壕溝，添駐土城、修木壘，且依托豪華防御夜夜襲擾湘軍新營。繼續是絕了湘軍破城的路。其實縱觀以往戰斗，湘軍贏的也很僥幸。往往都是太平軍放棄堅固的營地，出來拼命然后不敵，湘軍在追殺時順手毀了營盤。此次，湘軍碰上嚴防死守的太平軍，也只能望成興嘆、聯想到三國時期，能征善戰的諸葛亮遇到堅守的不出也是沒脾氣。

　　曾國藩與塔齊布商議。何必在一棵樹上吊死，既然難攻就轉攻湖口吧。

　　數日后，湘軍撤出營地，但撤的時候給太平軍留了點禮物。

　　次日，黎明守衛九江的林啟榮的部終于沖進湘軍新營，結果除了蹚了一邊雷，被炸傷無數外啥了沒撈到。令一隊攻擊羅大綱率領的攻擊王國才營地的太平軍，亦沒有獲得戰果。

　　之后曾國藩見太平軍屢次攻擊王國才營地，恐其有失便遣其回援武漢。數日后，林啟榮再次出城襲擊湘軍反遭埋伏再次偷雞不成蝕把米后。楊秀清見戰局漸漸穩定便招將石達開回駐安慶，羅大綱撤回安慶。

　　雖然石達開撤走了，但是石達開在臨走前下了已經安排林起榮在加固城防，為此林啟榮督率士兵在城西甘棠湖與龍開湖之間在添加炮臺、石卡、并在卡外在挖掘一道寬月丈余的壕溝，且注入湖水。

　　見此湘軍仍不甘心放棄，為此塔齊布準備在強攻一次，26日凌晨，塔齊布依舊派兵攻東門，同時安排居隆阿等設伏兵于三川嶺，自率主力埋伏在西路準備待東門打起來后飼機強攻西門。林啟榮在東門率軍御敵，戰斗不久佯攻東門的周鳳山率軍且戰且退，林啟榮當即便率軍追擊，帶林啟榮率軍越出壕溝追擊的時候。

　　周鳳山部回戈反擊，在三川嶺埋伏的湘軍亦去支援周鳳山。塔齊布亦在西門借勢撲卡，但無奈太平軍的九江的防御實在無懈可擊，湘軍強攻再次被太平軍的炮火逼退，其中殺死太平軍戰將曾天養的湘軍戰士黃明魁也在這場戰斗中犧牲。

　　原本暫時的失利也沒什么，繼續想辦法唄。但讓曾國藩沒有想到事發生了，其最為倚重的大將塔齊布竟突然患氣脫之癥，昏迷不醒，不久便撒手西去。千軍易得，一將難求。臨戰之時，突折大將，曾國藩的計劃沒了執行人，將來可怎么辦那？