紅七師、獨(dú)立師、警衛(wèi)師正前沿陣地打阻擊時(shí)，巨大的傷亡和前線陣地的陸續(xù)失守消息傳來(lái)，夏言等人意識(shí)到當(dāng)初分兵決策是錯(cuò)誤的，但是此刻洪湖根據(jù)地已經(jīng)朝不保夕，后悔已經(jīng)來(lái)不及。

　　夏言和湘鄂西省高官楊光華等人正在商議撤離洪湖根據(jù)地事宜。

　　“楊書(shū)記，戰(zhàn)斗到今，前沿陣地犧牲巨大，陣地陸續(xù)失守，洪湖根據(jù)地很可能保不住了。”夏言開(kāi)門(mén)見(jiàn)山說(shuō)道。

　　“夏書(shū)記，那怎么辦，敵人號(hào)稱有3萬(wàn)余人，我們四周都是都被敵人包圍了呀。“楊光華惴惴不安。

　　”我估計(jì)前沿陣地還能堅(jiān)持1天，為保住革命的火種，我決定撤離洪湖根據(jù)地，機(jī)關(guān)干部及群眾向江陵方向突圍。前線部隊(duì)再支持1天后往江陵方向突圍。到時(shí)候在江陵匯合之后，再北上與賀司令他們匯合再做打算。”夏言說(shuō)道。

　　“也只好這樣了，留的青山在，不怕沒(méi)柴燒，那我們什么時(shí)候撤離。”楊光華說(shuō)道。

　　“事不宜遲，今天晚上就走。”夏言說(shuō)。

　　“什么，晚上就出發(fā)。現(xiàn)在瞿家灣內(nèi)還有將近2萬(wàn)余干部群眾，3000名傷病員。半天時(shí)間來(lái)不及動(dòng)員那么多人，都轉(zhuǎn)移走的更不可能。”楊光華驚訝說(shuō)道。

　　“是革命就會(huì)有犧牲，現(xiàn)在時(shí)間不等人。能轉(zhuǎn)移走的今天都走，后面兩天跟上來(lái)也行，來(lái)不及或者轉(zhuǎn)移不了的人就地解散打游擊。”夏言敲著桌子說(shuō)道。“姜琦，即刻下達(dá)撤退命令，機(jī)要科將所有帶不走的文件資料全部銷(xiāo)毀，機(jī)器等全部砸了。”

　　“是。”姜琦看了看楊光華和夏言，“我們抓的那么多反黨分子怎么辦。”

　　楊光華低下了頭不敢說(shuō)話，夏言環(huán)視了一圈開(kāi)會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)，“我們帶不走他們，但絕不能讓敵人解救他們。”

　　“我懂了。”姜琦說(shuō)道。

　　“散會(huì)吧，大家通知下去。”夏言最后說(shuō)道。

　　撤退命令下達(dá)之后，洪湖根據(jù)地機(jī)關(guān)重地瞿家灣立即陷入混亂。由于事發(fā)突然，大部分人民來(lái)不及做準(zhǔn)備，有些人收拾細(xì)軟，鍋碗瓢盆，拖家?guī)Э诘臏?zhǔn)備撤退。一些群眾將家里的豬牛羊的全部趕上，機(jī)要人員開(kāi)始焚毀和砸毀文件和機(jī)器。一些老人和干部群眾對(duì)撤離命令不理解，想找夏言等人理論，都被警衛(wèi)攔在了外面。

　　傍晚時(shí)分，夏言、楊光華、姜琦等人帶領(lǐng)黨政干部、中央機(jī)關(guān)部門(mén)人員及家屬等，在保衛(wèi)局及警衛(wèi)團(tuán)掩護(hù)下，連夜撤離瞿家灣。撤離隊(duì)伍綿延將近2里路，浩浩蕩蕩，行進(jìn)速度非常緩慢。夏言看到此情況非常生氣，還要這些瓶瓶罐罐干嘛，下令全部輕裝簡(jiǎn)行，加快撤離。但仍有大部分群眾和傷病員來(lái)不及撤離，被圍在了根據(jù)地內(nèi)。

　　宋民國(guó)接到指揮部撤離的消息時(shí)，已經(jīng)在陣地上堅(jiān)守了2天，三團(tuán)全團(tuán)只剩下30余人。到了此時(shí)，三團(tuán)的將士已經(jīng)彈盡糧絕，幾乎靠一口氣與敵人肉搏，才將敵人的攻勢(shì)打了下去。趁著天黑，宋民國(guó)帶著張彪和余下的30余名戰(zhàn)士，往江陵方向撤退過(guò)去。在撤離前，宋民國(guó)看了看堅(jiān)守了兩天的周老咀陣地，那里已經(jīng)被層層疊加的尸體所覆蓋。整個(gè)三團(tuán)完成了堅(jiān)守任務(wù)，卻也幾乎全軍覆沒(méi)。

　　“走吧，團(tuán)長(zhǎng)，三團(tuán)是好樣的。后方已經(jīng)撤離了，如果讓對(duì)面敵人發(fā)現(xiàn)了，我們就走不了了。”傷了一只胳膊的張彪虛弱的說(shuō)。

　　宋民國(guó)無(wú)言，攙扶著張彪離開(kāi)了洪湖。