剛剛上班，市舶司的舶干盧文郁拿著一張紙走進李宏模的房間，氣憤地說：“這是怎么回事？！”

　　李宏模拿過那張紙一看，和他一天前拿到的紙內(nèi)容一樣，寫著“我知道黃楠是你害死的，若不想我告發(fā)，四月十五日申時帶五百兩現(xiàn)銀到開元寺仁壽塔。”

　　昨天他擔心了一整天，現(xiàn)在看到盧文郁也收到這張紙，說明寫紙條的人其實并不真知道，心情放松了一些：“不用管他，寫這紙條的人只是想訛錢，他們根本拿不出憑據(jù)。”

　　“不可輕視，黃楠那案子已經(jīng)過去兩年了，怎么會又有人提起？要是上面真重新查這案子，你我都有麻煩，當年大家都以為方提舉能往高升，可是現(xiàn)在他卻只做了邵武的知軍①，誰知道是不是因為這案子，上頭不放心他呢。”

　　“你想多了，黃楠的死和我們又沒有關(guān)系，會有什么麻煩。”

　　“這事情和你有沒有關(guān)系天知地知，反正和我沒有關(guān)系，我只是寫了不實文書，到時候我可以說是方澄孫逼我寫的。”

　　李宏模聽得出來，要是提舉或者州府重新查這案子，盧文郁絕對不會站在自己一邊。他心里轉(zhuǎn)了好幾個圈，說到：“從周，你這樣說話就沒有意思了，你想想，朱縣尉已經(jīng)抓了兇手結(jié)了案，這寫紙條的人如此污蔑，不要說我，朱縣尉首先不會答應(yīng)，我還是先找他談?wù)劇！痹捳Z暗指你盧文郁要是不和我們站在一起，害得可是朱熙績，他如果報復(fù)你，你自己掂量。

　　盧文郁聽出了里面的威脅，說到：“只要能抓到這訛錢的人，怎么都好說，那就麻煩你了。”

　　“這么早就醒了啊？”安夢彪剛起來準備吃早飯，見到李元已經(jīng)練完功，從院子走進前廳喝水。

　　“你不是也挺早的嗎，要不要跟我學(xué)下武功防身？”

　　“學(xué)武功就免了，不過連弩可以學(xué)一下，這東西防身好。”

　　“你出去把那個大家伙背在身上，告訴弓手快過來抓你？”

　　“就是啊，我想找班爺，看看他能不能做出小到可以藏在身上的弩，萬一遇到刺客也能反擊一下。”

　　“不練習(xí)身手的話，就算你有好弩，等遇到危險，你把弩上好了，人家已經(jīng)過來插了你幾刀。不過師父如果能做這種弩，確實可以攻其不備，也有好幾天沒見他了，明天我去找他。”

　　“你順便問問他能不能做貼身護甲。對了，你跟蹤李金劍發(fā)現(xiàn)什么了嗎？”安夢彪問。

　　“昨天他去了尉司，我猜他是找朱熙績幫忙去了，一會兒我找程玉商量下午怎樣對付李宏模。”

　　正在這時，程玉一個人匆匆走了進來，安夢彪看到他，笑到：“果然早上不能說人。”

　　程玉表情嚴肅，坐下后，對兩人說：“有個壞消息，昨天晚上王規(guī)的厝炸了。”

　　李元和安夢彪都皺起眉，李元問到：“人呢？”

　　程玉搖搖頭說：“還不知道，火燒了一晚上，才滅了不久。”

　　李元說：“我們一起去。”

　　王規(guī)的房子已經(jīng)變成了一片焦土，倒塌下來的瓦塊和石頭燒得黑黑的，還冒著煙。安夢彪找了一個潛火兵說話。

　　潛火兵說：“我們趕來前，望火樓的瞭望兵已經(jīng)告訴我們這里炸了幾次。厝里面應(yīng)該藏了火藥和猛火油，我們不敢靠太近，只能在厝周圍灑水，防止火燒到其他地方去了。”

　　李元心想王規(guī)的家里可能真藏了一些霹靂火毬或者猛火油罐，這些東西燒起來沒法滅。說：“辛苦你們了，你們有沒有發(fā)現(xiàn)里面的人？”

　　那潛火兵說：“沒有看見，里面有人的話也必死了，救不了。”

　　程玉派幾個弓手到廢墟里細細搜查，看看能不能找到尸體。過了一會兒，一個弓手翻到了一只燒焦了的腳，不久又有弓手找到已經(jīng)燒成骷髏，少了下巴的頭，陸陸續(xù)續(xù)又有一些好像碳一樣的尸塊從瓦礫里翻了出來，湊到一起是一個人的尸體。

　　安夢彪和李元二人默默地看著王規(guī)留下的那一堆破碎得跟焦炭一樣的尸塊，李元嘴里輕聲念著祈禱的話語，安夢彪眉頭緊鎖，似乎在思考著什么。程玉對他們說：“王規(guī)有沒有什么家人？”安夢彪搖搖頭。程玉又說：“從這情形看，像是王規(guī)造火藥的時候不小心炸了。”

　　安夢彪說：“你是說不是那個刺客做的？”

　　程玉說：“那刺客要殺王規(guī)，用刀就可以了，何必費事用火藥呢。”

　　安夢彪冷笑到：“你們尉司真是一個擺設(shè)啊，抓好人倒是勤快，真要抓壞人了卻一點方法也沒有。”

　　程玉說：“你搞清楚，抓你的不是我。我和你一樣想把那刺客抓住。”

　　李元扯了一下安夢彪，說：“亮哥，我們先回去。”接著對程玉說：“等會我再來找你。”

　　程玉說：“安夢彪，今天開始每天晚上我安排兩個弓手到安平社周圍巡邏。”

　　上了犢車，安夢彪對李元說：“我不信班爺是自己造火藥炸的。”

　　李元說：“但是程玉說得有理，要不少火藥才能把人炸得那么碎，刺客不可能自己搬過來吧。”

　　安夢彪說：“你知道班爺以前的故事嗎？”李元搖搖頭。

　　安夢彪繼續(xù)說：“我們還在海上剿賊的時候，班爺負責(zé)造弩弓，可是在海上戰(zhàn)海寇，一般的弩弓要等到跳上海寇的船一個個擊殺才有用。班爺想到造鐵筒炮，用石頭射穿海寇的船。他搞到火藥方子在家試驗，制造了不少火藥。可是有一次他出海后家里卻出了事，他孩子玩火弄炸了火藥，老婆孩子都沒了。班爺一直沒法原諒自己，從此就再也沒有碰過火藥。”

　　李元沉默了一會兒，說：“這個故事沒有其他人知道吧？”

　　安夢彪說：“現(xiàn)在就只有你我知道了。”

　　李元說：“一會兒回安平社，就按程玉說的跟大家講，不要自己先亂了。”

　　安夢彪不以為然：“你怎么和幫主一樣總是擔心亂。從冬瓜到幫主，現(xiàn)在又是班爺，大家就不會想到有人專對安平社下殺手嗎？”

　　李元說：“班爺?shù)降自趺此赖模F(xiàn)在你我都不知道，也許就是巧合呢？我們帶頭的不能自亂，這樣才能穩(wěn)住大家，不至于散了伙。你不是還要出海嗎，到時候你當綱首，是愿意船上有一群信得過的弟兄跟隨你，還是希望和外面招募的一群陌生水手日夜共處在一艘船上？”

　　安夢彪覺得有理，嘴里還是不服：“你想穩(wěn)，可是刺客不讓你穩(wěn)。能躲一天算一天吧。到時候有多少人愿意出海還不知道呢。”

　　李元有些觸動，他想了一會兒說：“我現(xiàn)在去找程玉，你自己回去吧。”

　　安夢彪擔心刺客，說：“我跟你一起去。”

　　李元說：“我要他帶我去見朱熙績，你沒問題吧？”

　　安夢彪說：“我怕他個鳥。”

　　朱熙績聽到程玉說李元和安夢彪要來見他，有一些詫異。這兩人一個前些日子剛逃脫了海捕，一個剛從牢里放出來，這次要來見自己是想干什么？

　　李元和安夢彪被帶進朱熙績的房間，李元看到朱熙績身旁站著兩個弓手，微微一笑到：“朱縣尉，我倆身上已經(jīng)沒有武器，你還帶著兩個弓手在旁邊干什么？我來是跟你談一談李宏模的。”

　　朱熙績吃了一驚，沒想到李元這么開門見山，氣勢上已經(jīng)被李元壓住了。他跟身旁站著的弓手使了個眼神，二人離開了房間。朱熙績給二人泡了茶，問到：“李宏模有什么事情？”

　　李元并不回答他的問題，反問到：“為什么程玉會被提了做都頭？”

　　朱熙績臉上掛不住了，程玉本來是他要打壓的人，結(jié)果被知州提成了都頭，這顯然是知州對自己不滿。他不客氣地說：“你有什么話快說。”

　　李元喝了一口茶，看了一眼安夢彪，說到：“安夢彪還在牢里的時候，我去了一趟臨安，找了黃鏞還有他的老師江萬里，我無意跟他們提了一句程玉這人能力不錯，不好說程玉做都頭和我去臨安有關(guān)系，可能是巧合吧。不過黃鏞倒是跟我保證過會找賈相公來救安平社的幾位。”

　　朱熙績沒有出聲，李元雖然狂，但是說得有道理，結(jié)果是擺在那里，程玉做了都頭，知州也撤掉了對李元的海捕，放了安夢彪和王規(guī)。有可能面前這個年輕人和黃鏞關(guān)系非一般，而黃鏞算是賈似道嫡系里面的生力軍。真是一人得道，雞犬升天了，一個半南蕃都可以到我堂堂縣尉的房間來耀武揚威。

　　李元盯著朱熙績，并沒有理會他的臉色變化，繼續(xù)說到：“只可惜安平社近來倒霉，從黃東到鄭幫主，又到王規(guī)，一個接一個死于非命。特別是鄭幫主，竟然被人殺死在州府牢里，朱縣尉和我一樣，很想盡快抓住那個刺客吧？”

　　李元停了一會兒，看著朱熙績。朱熙績說：“你說了這么多，還沒回答我李宏模有什么事情。”

　　李元盯著朱熙績，說：“他找你是不是說有人要訛他，還說你不幫他就會有大麻煩？”

　　朱熙績冷笑了一下，說：“這么說，那個寫紙條訛他的人是你，我現(xiàn)在就可以把你抓起來。”

　　李元說：“我?guī)滋烨耙呀?jīng)給黃鏞寫信，說了安平社幫主在牢里被殺死的事，還告訴他，我要找到兇手替幫主報仇，要是我因此被人抓到牢里的話，一定是被兇手那邊的人害的。”

　　朱熙績說：“你敢訛市舶司的官人，就憑這條抓你并不冤枉。”

　　李元笑了起來，眼里卻射出殺氣：“我只是一個會些殺人本領(lǐng)的孤兒，去四川那時候已經(jīng)想著死在那里，多活的這兩年算大賺了。朱縣尉，你想不想聽完我說的，好抓住刺客立功？”

　　朱熙績知道李元武功厲害，眼前的李元殺氣騰騰，加上他和黃鏞的關(guān)系，硬碰硬是一點好處也沒有，想到這，他點了點頭示意李元繼續(xù)說。

　　李元說：“要想找到刺客，先要找到那個收買刺客的人。那個人是誰我現(xiàn)在不知道，但是李宏模知道，因為是他找人殺了黃楠。如果他跟黃楠的死沒有關(guān)系，收到那紙條根本不需要理會，干嘛要來找你？”

　　朱熙績說：“就算李宏模和黃楠的死有關(guān)，你怎么就知道這次刺客和那次是同一人？”

　　李元說：“雖然不能確定，但是兩次殺人方法很像，而且這次的刺客和上次的同樣是南蕃。我長得像南蕃，又會蕃話，由我從這個線索查，總沒有壞處。你有更好的方法嗎？”

　　朱熙績的臉色有了些變化，泉州城里住的蕃人很多，這些人對漢人特別是官府的人有一種天然的防范，如果李元去查，可能真能找出些東西。可是黃楠的案子已經(jīng)由自己結(jié)了案，再去重新查，豈不是把自己趕上索套，絕不可以這樣做。

　　李元似乎看穿了朱熙績的心思，說到：“朱縣尉需要做的就只是不必理李宏模的要求。其他的事不需要尉司出手，到時候抓到刺客功勞是你的。黃楠的案子已經(jīng)結(jié)案就是事實，要是李宏模想以此要挾你，我可以為你做些臟活。”

　　朱熙績聽得明白，他稍微想了一下，搖頭說：“不得傷了李監(jiān)官。我給你十日找刺客，你做的一切事情都和尉司無關(guān)，要是殺傷了人，我照樣按律捉你。”

　　李元點頭：“很公平。”

　　出了尉司，程玉追出來問：“怎樣？”

　　李元說：“朱熙績同意了我的要求，你們只要先假意順著李宏模，下午我會逼他說出真相。”

　　安夢彪問：“你跟姓朱的說的那些都是真的嗎？”

　　李元笑了笑：“當然是真的。”

　　安夢彪說：“不可能吧，你什么時候會用漢字寫信了？”

　　李元說：“就在剛才啊。”