還未到飯時，醉陽樓客棧內并未坐滿，僅有這三三兩兩的客人正喝至盡興。

　　小二還在摸魚而掌柜的眼尖，遠遠就看見秦湘一行三人，等到進了客棧門時，便大喊一句：“這不是行俠仗義的秦小女俠嗎！嘿呀，你能在東廠的手里救人，怕用不了多時，這等聲名就要傳滿京城了！今天我們醉陽樓有幸，我做東，在座諸位酒錢我請了！”說完一個眼色示意小二招呼秦湘幾人落座。

　　秦湘說道：“我說掌柜的你看看這滿屋就這么幾個人，才能喝你多少呀。”

　　白衣人哈哈大笑，“我說秦小英雄啊，掌柜的這小本生意，做東已經是難得了，你年紀不大，嘴倒刁鉆。”

　　秦湘三人自是氣場不凡，引得周圍人一陣矚目，卻單單有二人并未在意秦湘幾人，只顧自在角落飲酒。一穿綢緞，一著布衣，推杯換盞間竟是旁若無人，反惹得秦湘好奇，與白發夫婦飲酒談天之時，又側耳靜聽著兩人。

　　“這是規矩，你我同朝為官，又是同鄉好友，你初次入京述職，這話也只有我跟你說。”身著綢緞華衣的人說道。

　　身穿布衣的人搖著頭忿忿說道：“何為規矩？你我雖然為官，既是做官，便先做人，萬事民為先。自惜多事之秋，北邊瓦剌年年犯邊劫掠，南邊西洋船隊耗費國力，更有繁重賦役，最后的重擔都壓在百姓頭上。我來京這一路所見百姓之苦，已然是苦不堪言。我的為人你知道，百姓如此，豈能有心送什么孝敬。”

　　華衣人又說道：“我知道你為官清廉，我也是為你好，你不肯送金銀財寶給王公公，難道不能帶點土產去？”

　　布衣人瀟灑一笑，甩了甩他的兩只袖子，說：“只有清風。”

　　言罷舉起酒杯一飲而盡，拍案而起，回首吟道：

　　“絹帕蘑菇及線香，

　　本資民用反為殃。

　　清風兩袖朝天去，

　　免得閭閻話短長。”

　　“好一個清風兩袖！好一個兩袖清風！小女子秦湘佩服大人您的為人，這杯我敬你的詩，敬你的人！”秦湘話音未落，滿含敬意望著眼前的布衣之人，手里端著一杯酒舉杯便干了。

　　原來剛才秦湘偷聽兩人言談，頗為驚奇，但聽得此處竟是忍不住站起身，一手扶短槍，一手舉著滿滿一杯酒徑直走了過來。

　　布衣人也端起酒杯一飲而盡，緩緩說道：“教姑娘見笑了，剛才聽眾人歡呼雀躍，便知道姑娘武功高強，現在近身一看，果然是氣宇軒昂，不過姑娘這身打扮莫非是從軍之人？”

　　秦湘嘆氣道：“實不相瞞，我秦家祖上世代為將，但這輩只生得我秦湘一個女孩，我離家多年就是想參軍報國，只因女兒之身，從軍無門，才四處闖蕩，游歷江湖。”

　　身旁華衣人鼓掌笑嘆道：“姑娘好福氣啊，這位便是河南巡按，奉命進京述職的于謙于大人，想你一片憂國忘家之心，于大人定會為你解憂的。”

　　秦湘大驚失色道：“您就是于謙大人！我在游歷之時也常常聽聞您的事跡，百姓們都稱你是青天大老爺，今日一見果然名不虛傳。望大人清風助我舒長嘯，圓了家國夢。”

　　于謙望著秦湘不勝感概的說道：“一片丹心圖報國，兩行清淚為忠家。國家有制，但姑娘一片憂國之心，合情合理。今日你便隨本官去兵部走一遭。雖是不合法制，本官也要為你爭上一爭。”

　　轉身又對華衣人說道：“鄭通大人，說實話我初入京城，還不認路，你久在京城為官，就跟我們一起走一遭吧。”

　　鄭通應允而起，秦湘回桌敬了白發夫婦一杯酒，感謝道：“今日有緣相識兩位前輩，本想多飲幾杯，只是身負重任，只得他日再續。”說完向白發夫婦深鞠一躬，便和于、鄭二人去了。

　　白發夫婦作揖合道：“既有要事，不必如此，來日方長，日后我們再續此緣。”

　　秦、于、鄭三人走不多時，白發夫婦兩人正悠悠對飲，忽地傳來一陣陣吼聲。

　　“那小姑娘哪里去了？船隊即刻遠行，正用人之際怎敢傷我手下！若不教訓何以靜浮言！今日本督主親自出馬，誓要為東廠討個說法！”

　　仿佛千百里外一聲雷鳴，卻震得酒樓內部之人一個個張口結舌，臉現錯愕之色；跟著臉色變成痛苦難當，宛似全身在遭受苦刑；又過片刻，一個個先后倒地，不住扭曲滾動。白發夫婦二人大驚之下，當即盤膝閉目而坐，運內功和吼聲相抗。白發婦人功力稍弱額頭上黃豆般的汗珠滾滾而下，臉上肌肉不住抽動。

　　白發人卻是內力深厚，修為極高，運功之下轉瞬間回復正常，便即刻出手，相助白發婦人平息靜氣，調理內息。

　　此時吼聲之人身著蟒袍，背披長襟大衣，雙袖輕舞，飛絮輕煙飄忽而至。此人與白發人對視一眼，各自驚奇，伸掌試探，兩人還未碰觸，遠遠相拒已是掌勁狂傲，平靜的屋內竟瞬間暴風驟雨襲來。

　　一陣風雨后兩人皆退了一步，東廠督主頓覺嗓子眼一甜，一口鮮血逆流而上，即刻屏息收功說道：“本督主所創的摧花、惜夢兩套功夫走的確不似中原武功那般循序漸進，乃是本座結合些許番邦異類武功所創，所以這功夫登峰造極全在一個快字和一個險字。雖然修習能讓人進步神速，卻終是敵不過閣下精純的至陽功力。”

　　白發人見狀便也收功，閉目養氣道：“三寶太監竟為一女子惱怒如此。你雖然天賦奇高，但為塵世所累，步入此煉神還虛之境，乃心境。所謂‘陰陽混成，剛柔悉化’，‘拳無拳，意無意，無意之中是真意’。你這摧花和惜夢兩大神功太過求圓求滿，便止于此處。且強煉內功縮減壽數，終究是去不到‘登高壯觀天地間’，只得‘大江茫茫去不還’啊。”

　　三寶太監聽罷微微嘆息，說道：“我身在朝廷，又怎能做到你這般無欲無求。那姑娘傷我東廠官差，阻我船隊軍備，損我東廠臉面事小，誤了遠航船隊軍備事大，我既為東廠廠公又如何罷休。她既不在此處，如此，本督主就先放她一馬。”旋即便轉身離去了。