商人看重眼前利益，總督則需放眼全局。茶葉只是一個起點，布萊恩要做的，是讓更多的人參與到這個產業，帶動整個行省的經濟發展。

　　就算僅僅從商業角度來說，布萊恩在這筆交易中也沒有吃虧。他現在掌握的資源有限，做不到全產業鏈通吃。

　　論資本，他比不過世代經營，經年累積的本地家族；論人力，他初來乍到，人生地不熟，還沒有培養出堅實可靠的班底；論市場和渠道，阿卡林行省的消費能力終歸有限，阿卡林以外的地方，他更沒有能力涉足。

　　他所倚仗的，是生產管理、質量管控和技術革新。

　　工序的拆分主要目的不是保密，而是為流水線作業做鋪墊，提高生產效率，加上計件制工資，和各種福利的激勵，布萊恩的茶葉工坊的生產效率是要遠高于其他人的。質量管控則是培養口碑和客戶粘度的關鍵。至于技術革新，短期內是即將推出的炒青綠茶——布萊恩讓人打造的專用炒鍋已經有了眉目，長期則是機械化生產——當然還有很多前置技術沒有達成，只能一步步來。

　　用即將過時的技術，換來穩定的原料來源和市場，其實他是賺的。

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　　奈瑞爾之行毫無波瀾，塔里奧家族的族長是個精明的商人，沒有理由拒絕穩賺不賠的生意。布萊恩在這里簽下了第二份銷售合同。

　　回程的時候，因為不再順風順水，他沒有繼續選擇走水路。而且陸上的距離還要短一點。

　　帶來的茶葉成為了第一批交割的貨物，分別在兩座城市處理完了。所以回去的時候也沒什么累贅。一行人輕裝簡從，在奈瑞爾停留了一夜，第二天一早就踏上了歸途。

　　慷慨大方的塔里奧市長專門派出了自己的座駕送行。那是一輛精致豪華的馬車，空間很大，除車夫外可以容納四人。拉車的四匹馬也都不是凡品，一水的黑色，毛發濃密整齊，沒有雜色，身材高大，健壯挺拔。走起來步伐整齊劃一，顯然是經過良好的調教的。

　　這些可都是塔里奧的寶貝，整個阿卡林行省也找不出更好的了。

　　衛隊長巴里也得到了一匹好馬。棕色，額頭一撮白毛，耳小鼻大，體態勻稱，四肢有力。這是塔里奧贈送給新總督的禮物，因為布萊恩不會騎馬，就送給他騎了。這讓他非常高興，還給這匹馬起了個小名，就叫做“白毛”。

　　至于其他人，倒不是塔里奧小氣，而是這些人都不會騎馬。

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　　奈瑞爾到卡拉維爾的鄉間小道又是別樣的風情。

　　清晨的空氣夾雜著成熟的果味和野草的清新，令人感到舒爽、愉悅。陽光透過密密的樹葉縫隙，撒下一道道筆直的金色光柱。露珠爬上低垂的葉梢、草尖，在光影映照下，晶瑩剔透，熠熠生輝。

　　“總督大人，現在茶葉工坊的員工，加上管理人員，一共有三十六人，每天的產量大概能有一百多斤，一年就是三萬多斤。每斤茶葉的成本大概是十個銅幣，售價五十個銅幣，利潤就是一百二十萬枚銅幣，也就是一千兩百枚金幣。”

　　馬車上只坐了布萊恩和老艾迪兩人，后者正翻一邊翻著賬本，一邊匯報。

　　不得不說布萊恩撿到寶了，老艾迪簡直是個不可多得的人才。他不僅能寫會算——光這項技能就足夠在大城市混飯吃了，領悟能力也很強，布萊恩教他的記賬方法一學就會，做起成本分析來也是條理分明。

　　“但是您給科克斯和塔里奧的批發價只有二十個銅幣，是不是太低了點？而且你答應他們每年分別供應五萬斤茶葉，已經大大超出了目前的產能了。”

　　老衛兵，啊不，現在是內務總管憂心忡忡地說。

　　“低嗎？艾迪，這可是百分之百的純利啊！為了這個利潤可是有大把人敢于鋌而走險，無視法律的存在。更何況我們只管生產，不用擔心存儲、運輸和銷售的問題，資金回籠快，幾乎沒有風險。”

　　老艾迪虛心受教，并認真地做著記錄，筆記本上除了“做人不能太膨脹。”“步子太大會扯著蛋。”等等，又多了一句金玉良言。

　　“產能，倒確實是個問題。”

　　人力資源是制約著布萊恩發展的瓶頸。

　　根據總督府整理出來的檔案顯示，卡拉維爾市的人口一共只有四千出頭，其中可用勞力只有三千左右。這個數據雖然已經好幾年沒有更新了，不過大體上還是比較準確的——這個時代，除了一些繁華的大城市和商業中心，城市人口的遷入遷出都是比較少的，主要的波動來自正常的出生和死亡。

　　戰爭和瘟疫也許會減少大量的人口，不過很快會被鄉下及其他地區涌入的人群填滿，恢復到原來的水平。城市的人口通常只和它的承載力有關——衛生水平，交通條件，工商業的崗位等等。

　　三千多勞動人口，看起來不少，但是其中很多人是有自己的產業的，不管是有點手藝的匠人還是小商小販，都寧愿獨立經營，而不是給別人打工。剩下的小部分無產階級，或者被桑切斯迫害成無產階級的人，基本上都在給奸商打工呢。

　　把現有的產能擴大三到四倍，問題還不是很大，但是布萊恩不可能只發展這一個產業。

　　得想辦法讓農民進城了。

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　　正當布萊恩思考著阿卡林行省未來的發展方向時，平穩行駛的馬車突然停了下來。

　　布萊恩探出頭去，大聲問道：“怎么了，巴里？還沒到吃飯的時間吧。”

　　他抬頭看了看天空，太陽的位置離頂點還有一段距離。

　　氣溫比清晨的時候升高了許多。雖然已經入秋，但空氣中依舊殘存著幾分暑氣。

　　衛隊長頭上滲出不少汗水，騎馬回來報告：“前面的橋斷了。”

　　這是塔拉河的一條支流，河面不寬，原本連接兩岸的是一座簡易的木橋。可能因為年久失修的緣故，已經從中間斷開。

　　它的位置比較尷尬，正好位于奈瑞爾和卡拉維爾之間，所以成了兩不管地區。

　　“那就繞過去吧。回去后讓人來修一下。”

　　布萊恩不想浪費時間。