阿卡林行省位于帝國的最南面，絕大多數人都叫不出它的全名，甚至不知道帝國的版圖上還有這么一個地方存在。

　　它還有一個名字要流傳得更廣一點，也更容易讓人記住——鳥不拉屎行省。

　　倒不是這里有多么荒涼貧瘠，事實上阿卡林行省地域遼闊，土地肥沃，物產豐富，氣候宜人，是一個非常適合居住的地方。

　　只是延綿無盡的安卡洛群山隔絕了它與其他區域的聯系。

　　作為達斯蘭瑪帝國版圖上的最后一塊拼圖，阿卡林行省的開發略顯滯后，崎嶇的山路和稀少的人口限制了它的發展。

　　因為交通不便，又缺少稀缺資源和高價值商品，所以沒有商隊愿意翻越崇山峻嶺，來這個鳥不拉屎的地方做些沒什么賺頭的生意。

　　整個行省處于一種自給自足的封閉經濟中。

　　要擺脫阿卡林行省的發展困境，必須解決交通問題。

　　這是最根本的問題，也是最大的麻煩。行省的主要物產：糧食、木材和礦石必須通過安卡洛群山上的崎嶇山路，才能運送到北方諸省。

　　“在自然面前，人類還是過于渺小。”在評估完修建一條勉強可供騾馬和貨運馬車通行的道路所需要的人力、物力以及財力后，前帝國宰相威廉公爵只能發出這樣的感嘆。

　　歷任總督也曾下過不少功夫進行勘探，寄希望于能發現特維爾公爵領那樣大規模的貴金屬礦脈，以此引發淘金熱潮，吸引來自北方的人口，帶動這里的經濟發展。

　　可惜的是，阿卡林行省雖然并不缺少銅、鐵、錫等尋常的金屬礦脈，但是和金銀似乎沒什么緣分。

　　理想很豐滿，現實很骨感。

　　除此之外，帝國對阿卡林行省的開發也缺少支持。或許是考慮到這個偏遠封閉的地區地形險峻，發展起來后會難以掌控，甚至成為另一個獨立王國。

　　當然，這僅僅是一種毫無根據的猜想，畢竟阿卡林行省離那一步還差著兩個特維爾（公爵領）。

　　整個行省的人口只有十幾萬，大部分聚集在包括行省首府在內的三座城市，卡拉維爾，潘洛斯和奈瑞爾，以及城市周邊平原上。這是官方能大致統計到的數字。實際上還有很多偏遠地區的村落并沒有被有效地納入到行省的行政管理中。

　　呃……簡單來說就是總督府收不到他們的稅。

　　稅務官首先要在茂密的樹林或者陡峭的山坡上找到這些村子——這已經是件很不容易的事了，道路難行，加上地圖老舊，標識不清，經常讓他們無功而返。

　　即便是能順利找到要去的地方，也不是說就大功告成了。阿卡林行省民風彪悍，可不像北方的大部分地區，領主們隨便派出幾個騎士或者一隊衛兵就能讓平民們乖乖交出手里的金幣。

　　客氣點的直接閉門謝客，讓你進不了門，遇上兇悍的，能安然無恙地回來就已經謝天謝地了——村民最大的克制就是不搞出人命。

　　現如今已經沒幾個稅務官愿意去鄉下收稅了。

　　主要的稅源只能來自三座行省直轄的城市。但是因為商業活動不興盛，缺少流通的貴金屬貨幣（因為產銅的緣故，銅幣倒是不缺，但是考慮到重量和體積，大量的銅幣不易攜帶，所以僅限于市場上小規模的交易，大宗商品的交易還不如直接以物易物來的方便），收不到多少商稅。

　　人頭稅基本上就是行省的全部收入了。其中大半還是以糧食、禽類和牲畜等實物形式支付的。

　　扣除掉日常支出，如總督府和市政廳行政人員和衛兵的工資，修繕市政建筑及道路的費用等等，最后也剩不下什么了。

　　總督府的庫房總是空空如也，愁壞了不知道多少任總督。

　　當然，并不是發愁皇帝陛下會因為收到的稅賦太少而大發雷霆。實際上在第一任總督帶著一堆土特產（沒來得及變賣）和可憐兮兮的幾百枚金幣（這還是中途用幾車銅板兌換來的）回到帝都述職時，仁慈的皇帝陛下就下令取消了阿卡林行省的稅收。

　　只要提供適量的兵役人口就行。來自阿卡林行省的士兵吃苦耐勞，作戰英勇，在帝國軍隊中很受歡迎。總督大人也不必擔心沒人應征，每年總有不少渴望冒險年輕小伙子等著外出闖蕩的機會。

　　真正需要發愁的是總督自己的口袋。

　　畢竟總督這個職業不是世襲的，而且干不好也是隨時都可能被皇帝陛下給撤掉的。如果不能在任上使勁撈點，卸任了可就什么都沒了。

　　雖然大部分情況下，皇帝陛下不會輕易撤換行省總督，即便有些調動也只是換個地方繼續當總督，或者升遷到內庭成為皇帝近臣。比如著名的前帝國宰相朱利亞斯.威廉公爵，原先只是安哈爾特行省總督，成為帝國宰相之后才受封為凜冬堡公爵。

　　行省總督制是帝國中央集權和地方貴族分權對抗多年后的一個產物。準確地說應該是分封制與總督制并行。地方貴族繼續擁有他們的爵位和領地，向皇帝效忠，在戰時提供提供軍隊，僅需繳納少量賦稅。新開拓的行省（如阿卡林行省）和因各種原因（叛亂、絕嗣等）被收回的公爵領和原帝國直轄領地則由皇帝陛下指派總督進行管理，伯爵領或者更小的領地則并入附近行省或者設立自由市。行省總督的權利等同于公爵，但是除了必要的總督府衛兵和地方守衛外不能擁有其他軍隊，還需要足額向帝國上交規定的賦稅。

　　行省總督直接由皇帝任命，而且只向皇帝負責，這一制度極大地加強了中央集權，當然同時也引起了大量貴族的不滿，甚至引起過幾次大規模的叛亂。叛亂平定后，皇帝陛下做出了一點退讓，總督的人選必須從貴族中選出，而且需要通過御前議會的認可——這僅僅是為了照顧下貴族們的顏面而已，因為帝國皇帝通常只會在出身不高的低級貴族或者人丁不旺的小家族成員中挑選合適的人選。這樣一來，既保證了皇權的穩固，又分化了人多勢眾的大家族和勢單力薄的小貴族。前者原本就是后者覬覦的對象，在利益不一致時自然就分道揚鑣了。尤其是老牌貴族們把持著大量的土地和財富。

　　年輕貴族，尤其是有野心和抱負，卻因為出身不好，沒能繼承到一塊好領地的，都成為了皇帝陛下和總督制的忠實擁壘。即便是大家族里，也有大把繼承順位非常靠后，基本沒有希望繼承到一丁半點頭銜的人在。

　　成為行省總督，意味著更多的財富和資源，即便不能世襲，也勝過在家族領地里混吃等死好。如果能更進一步，得到皇帝陛下的重用，成為下一個威廉公爵也未可知。

　　唯獨阿卡林行省，是所有人都唯恐避之不及的。這里太窮了，而且因為存在感太低，阿卡林行省總督幾乎都是終身制的——皇帝陛下往往在收到上一任總督去世的訃告后才想起來該派個人過去接班了。

　　多年以來，只有卡爾曼一個人創造了記錄，成為了達斯蘭瑪帝國歷史上任期最短的總督。

　　僅僅上任不到一年，他就被皇帝陛下革職，成為了最走運的阿卡林行省總督，讓人羨慕不已。

　　至于他是怎么做到的，就不得而知了。畢竟沒人會關心這個鳥不拉屎的的地方。