蘇世稟這些日子十分忙，公主剛來岳州沒幾日就病了，這位忠心耿耿的臣子憂心忡忡，不得不肩負起挽救岳州的大任。

　　堤壩已經在著手建，肅江畔適宜之地挖了新河和水庫蓄水，流民被遣返回故土，一切欣欣向榮之時，玨公主病愈，領著人去了金州。

　　蘇刺史站在城墻頭，長嘆一口氣。

　　“父親。”蘇大靜立在他身側，“公主為何要拖延到此時才前往金州？在此之前一人都沒派去？”

　　蘇刺史搖搖頭：“一將功成萬骨枯，帝王也一樣。”

　　蘇大若有所思。

　　.

　　一路行來，官道旁時見衣不蔽體面黃肌瘦的流民，他們渾渾噩噩地走著，神情麻木。

　　其中有幾個四五歲的孩子不停哭著，身旁的大人也無動于衷。

　　一輛青布馬車從金州城方向駛來，馬車周邊跟著十幾個勁裝大漢，那些大漢目光炯炯，一看就知是練家子，正護送著馬車趕路。

　　突然，官道兩旁響起喊殺聲，一隊足有四五十人的人馬拿著大砍刀長槍等各種武器包抄過來，將馬車團團圍住。

　　大漢們顧及著馬車，不敢走遠，只得在近處廝殺。

　　他們身手明顯勝過圍攻的人，只是心存顧忌，不及那隊人馬豁得出，且雙拳難敵四手，漸漸露出頹勢。

　　馬車靜靜地停在路中間，車中的人始終沒有露面，流民避開這片地方，不為所動地走著。

　　就在此時，又有一隊飛騎過來，加入戰場，他們身手敏捷，動作迅速，包抄的人不敵，有些人面露懼色，或跑或騎馬，丟下同伴率先逃離了。僅剩下十余個來不及逃，就被飛騎通通打落在地，拿刀指著要害。

　　這些人臉上浮現絕望，但卻沒有一個人求饒，個個都伸著脖子，恨不得對手一刀砍下來，給個痛快。

　　大漢們想要沖上去將這些人殺了，被飛騎一刀挑落武器，為首的不由面色漲紅，眼中露出羞惱之意，卻不敢表露異議，他拱手道：“多虧諸位兄弟出手相助，救我等性命。只是這隊人都是亡命之徒，以打劫過路人為生，今日若不斬草除根，恐他日更多人遭到他們的毒手。”

　　被俘虜的十余人臉上流露憤怒，更有人呸了一聲。

　　為首的那名飛騎將這些看在眼中，他示意手下將人看好，自己回身去同主子稟報情況。

　　大漢們一凜，才察覺邊上多了一輛黑木馬車，馬車周邊約莫有上百人護衛，為首的氣勢不凡，其余人也精神抖擻，目露精光。

　　大漢們暗自納悶，就算他們方才在打斗，也不應五感遲鈍到這個地步，除非……這隊人全是高手。

　　他們心中更加慎重，對這隊突然出現的人馬越發不敢輕視了。

　　飛騎匯報完，黑木馬車中傳來一個極其年輕的女聲：“你問問他們各是何人？再問官道上為何會有賊寇？”

　　飛騎應是，正要去問，青布馬車的窗簾突然被拉開，里面一個丫鬟打扮的女子探出頭來，那丫鬟目帶擔憂，沖著黑木馬車道：“不知車上的是哪家小姐？這當口來金州城，可是回家省親？”

　　黑木馬車上很快響起一道回音，與方才那道聲音不同，這道更加活潑些：“你們又是哪家的？我們聽說金州城出了事，擔憂城中親人，便急急來了，你們可是從那來的？可否告知城中如今怎樣了？”

　　青布馬車中傳出一聲嘆氣，一道稍上了年紀的溫柔女聲響起：“金州城如今亂的很，官府幾派勢力打起來了，城中還混進了起義軍，城里的人都想著要逃出來，你們最好不要進城了。我看你們中還有年紀不大的小姑娘，這亂世，家里人怎么放心你們出來？”

　　聲音帶了些責怪，更多的卻是擔憂。

　　對著這萍水相逢的陌路人給的擔憂，晏玨輕輕一笑，道：“多謝夫人告知，只是城中怎么還有起義軍？官府竟放任不管嗎？”

　　青布馬車上的夫人嘆道：“金州城早就亂了，官府一鬧起來，哪還顧得上什么百姓難民，難民們無以為生，只好造反去府庫搶糧，可府庫一開，里面竟一點糧都沒了，他們就開始搶大戶，搶平民。官府也可怕的很，現在誰家不危急？他們卻三天兩頭就尋名目征稅。兩撥人天天提著刀槍在街上走，一旦碰上，便要血流成河，殃及周遭百姓，真是要把人往絕路上逼。”

　　晏玨道：“既然城中這般情況了，夫人是怎么逃出來的？這一路怎么還有這么多人往城里走？”

　　那夫人道：“我家里是開鏢局的，前些日苗頭初顯，誰也不知會變成現在這般，只以為很快就能恢復原樣，我夫君便照常帶了長子去跑鏢，恰恰躲過了此難。如今他們正在滄州，找人通了點關系，我才能出的城，正要去與他們會合。至于這些流民，我也不知是為何，興許是城里戒嚴不讓進出，消息尚未傳到這邊？不過金州境內都亂，在城里還是城外又有何不同，這些人怕也撐不到去別的地方，所以知不知道又有什么區別？”

　　她話頭一轉：“姑娘是從外地來的？不知是打哪來的？可知滄州現今如何了？”

　　她擔憂丈夫和長子的處境，生怕滄州也出了事，更怕滄州戒了嚴禁止出入，一家人無法團聚。

　　晏玨回道：“我們是從岳州來的，朝中欽差到了岳州，太守已經伏誅，卻不知金州竟已這樣了。我們來時路上聽人說滄州暫無受到波及，只是滄州離金州不遠，怕沒過幾日也要出事，夫人若與家人團聚了，不妨去他處安置。”

　　幾人隔著馬車寒暄了幾句，本就是萍水相逢，互通了消息就又急急分別。

　　青布馬車漸行漸遠，衛清安突然出聲：“那幾個大漢不是什么好人。”

　　晏玨道：“確實不是，只是那又如何？這路上有這么多命都要沒了的人，我還能一個個去安置不成？”

　　話到此，她收了言語中的咄咄逼人，軟聲道：“你且放心，那夫人的夫君既然能同金州的官員搭上關系放家人出城，那么只要他還在，那些大漢就不敢有異心。若那夫人的夫君不在了，便是命該如此，我們幫得了一時，也幫不了一世，就算殺了這波大漢，總還會有別人。”