認義父的儀式進行得非常順利。
雖然與鄭清白腦補的淵吉半跪在地上，朝左狐王道：“爸爸，從今日起你就是我爹啦。”左狐王激動難耐的扶起淵吉，說道：“好兒子，快起來。”然后眼神驕傲的掃過在場眾人，宣布道：“自今日起，淵吉就是我的兒子啦！”十分不同。
但所幸義父與義子的游戲是完成了。
不過嫁女兒的事情左狐王卻絕口不提，看樣子是要等淵吉日后的表現了。
“淵吉，傳令你的部眾移營下山，一起用早飯吧，此后大家就是一家人了。”左狐王對一并走出人群的淵吉說道。
淵吉拘謹地點頭，“謹遵義父之令。”
“誒！”左狐王不滿道，“你我是一家人，什么令不令的，這就是一個普通的老爹叫兒子去辦事情罷了。”
“是，是。”
淵吉緊張地急忙點頭。
謀士瞟了一眼越走越遠的左狐王與淵吉，走近鄭清白，問道：“你們家大祭司怎么沒有出現？”
鄭清白抱拳道：“我家大祭司身體有恙，不便出席儀式，還望大人諒解。”
謀士拉長音調，把話拖得綿長緩慢，說道：“昨夜老祭司還生龍活虎，在山上大展雄威，怎么到了今兒就不行了呢？”語畢，謀士的小眼睛大有深意的打量鄭清白。
“大祭司年歲已高，身體大不如從前，又為南桑操勞過度，以致抱有小恙，這也是無法避免的事，老人家嘛。”鄭清白謙謙有禮的回答。
謀士嘴角微微一動，猶似勾勒出一抹笑意，但轉瞬即無。他一臉的無事平淡，直到眼神再度移到鄭清白身上，神色才有了幾分鄭重，說道：“如今兩家并為一家，大祭司也就是自己人了，他既然有恙，我們也不能坐視不管，待會兒我就派幾個醫師去照顧大祭司。”
鄭清白琢磨了一下，這是監視啊，婉拒道：“多謝大人盛意，但大祭司的病需要靜養與滋補，醫師們去了恐怕也沒有辦法。”
“我這里倒還有些藥品。”謀士道，“還是讓醫師們看看，回來也好對癥下藥，免得補錯了。要是把補血的弄成壯陽的，那可就不得了了。”
鄭清白些微呆怔，補血的弄成壯陽的，那怕是能要了大祭司的老命。謀士執意要派醫師去照顧大祭司，鄭清白也沒法阻止，只能道：“那就多謝大人了。”
“小事兒，小事兒。”
謀士咧嘴一笑，然后很快笑口大張。
鄭清白陪著淡淡的尬笑，他也不想得罪這位左狐王身前的紅人。
“不知道大王接下來有什么打算？”鄭清白盡量輕描淡寫的問，但還是顯得略微刻意。
謀士避而不答，反問道：“你覺得呢？”
鄭清白稍一思索，說道：“蟾王即將到達南方，為今之計當是立即退回北方，整肅軍隊，與蟾王決戰。”
謀士笑瞇瞇的指著鄭清白，搖頭笑而不語，唯獨笑容越發粲然，得意。
鄭清白一怔，問道：“大人在笑什么？”
謀士笑道：“我在笑你揣著明白，裝糊涂。”
“在下愚笨，裝不成糊涂，是真糊涂，還請大人明鑒。”
鄭清白起手抱拳，神色認真。
謀士哈哈大笑，說道：“這不就是在裝糊涂嗎？小兄弟，在我面前裝糊涂，你還太嫩了點。”
鄭清白輕淡的一笑，擺在他面前的路有兩條，一條是繼續裝傻，一條是承認裝傻，承認裝傻的話就落入了謀士的掌握之中，還是繼續裝傻得好，這樣至少令謀士無處著手。“大人太高估在下了，在下是真不知道，還請大人不吝賜教。”
好小子！
謀士斂住笑意，倒學起死不認賬這套來了。
他端詳了幾眼鄭清白，見他目光澄凈，毫不回避閃動，神色也非常認真，沒有半點作偽，真是一個裝糊涂的行家啊。
自己再與這死乞白賴的小子斗下去未免有損身份，就說道：“自然是東向，以取南桑部落，將被俘的河朔部眾解救出來。”
鄭清白小心問道：“那蟾王呢？這樣走不是會與蟾王撞到？到時功敗垂成，大王自己都無法自保，又談什么河朔部眾？”
謀士充滿信心道：“蟾王必會以為我們往西而去，我們偏偏反其道而行之，令蟾王向西撲個空，趁機奪取南桑部落，到時再北返，抓住蟾王南下這個時機，引大軍攻打蟾王部落，一戰而定勝負！”
鄭清白奇怪道：“那為何蟾王不直接攻打左狐部落，反而要千里迢迢的南下呢？”
謀士嘿嘿一笑，說道：“因為大王留在北方的兵眾，南下的兵少，蟾王沒那個膽子攻打北方大王留下的軍隊，只好南下尋找大王決戰，他也想一戰而定勝負！”
“都想一戰而定勝負，那大王就更應該謹慎，而不是兵行險著，倘若有失，再多的謀劃也會成為水中鏡月，虛空倒影。”
鄭清白平靜的提醒，他不想冒險，并且還指望著大祭司履行自己的第一個承諾放自己離開，如今娜稚已不需要他照顧，這般走了，倒也輕巧自在。
草原上兵荒馬亂，人命最是不值錢，王侯將相轉眼成空，更遑論普通的牧民。還是朱明較為安穩，也有足夠的時間讓自己掙錢，尋找二階靈品。
頻頻的戰爭與廝殺實在不適合鄭清白，他是個太平人，每一次撞見敵人都使他腎上腺素急劇提高，事后小心肝嚇得撲通撲通亂跳。
謀士不以為意，說道：“大王為義而來，自然要去解救河朔部眾，諸王皆是因為大王之義而聚集，放心的將軍隊交由大王指揮，倘若大王不去解救河朔部眾，那便失去了義，丟了義，便丟了諸王的心，戰爭還怎么打？所以現在不是救不救的問題，而是怎么救的問題！”
鄭清白嘆道：“大王高義耶。”
你都抬出大道理了，我還能怎么說，但愿不要在半路決戰，不然自己的小命堪憂啊。
謀士頷首，夸贊道：“亂世之中，諸王盡皆講利，唯獨我王講義，實在是難得。此等品德真是高風勁節，超群絕倫吶！”
鄭清白添陪著微笑在旁，因為他不知道該怎么應付這種私下拍上司馬屁的情況，除了陪笑還能做什么呢。
······
留守在山上的南桑人陸陸續續下來，與左狐王軍用過早飯，只是氣氛不大適宜。
左狐王的大帳內，河朔與姑巖的降將無不怒視著淵吉，所幸鄭清白不用待在如此尷尬的境地里用餐，不然怪不好意思大口吃喝的。
等到麾下諸將都吃得差不多，左狐王也放下手中的小刀，盯向淵吉，說道：“現如今大軍重新開拔，淵吉你就與赤圖一起行動，南桑軍交由涂木茶統率，添作右軍，你看如何？”
淵吉神色微變，猶豫片刻，起身道：“孩兒自然遵照義父的意思，只是不知大祭司如何安排？”
左狐王道：“與你一起吧。”
“多謝義父。”
淵吉小喜，又坐了回去。
而后左狐王對姑巖降將道：“如今姑巖部眾還在草原上，無人保護，你就帶領姑巖軍保護姑巖部眾返回你們的草原，好生休養生息吧。”
姑巖降將稱是，神情隱隱得意。
左狐王再安慰河朔降將：“此番我們東進南桑，便是要解救出河朔部眾，所以你也不必擔心。有淵吉在，南桑定不會為難河朔人的。”
河朔降將些微感激的道謝。
左狐王點點頭，喚道：“赤圖！”
前軍副將赤圖應聲而出：“大王有何吩咐？”
左狐王沉吟道：“即日起你卸任前軍之職，負責統率左狐本部，為大軍殿后。倘若遭遇蟾王追兵，小則殲滅，大則阻擋，為大軍轉移贏取時間。”
赤圖猶豫道：“大王，本部驍騎兩千，倘若遭遇蟾王，恐難以應付，有全軍覆沒之險！”
左狐王冷哼一聲，說道：“休要計較這些！蟾王也不定從大軍后方追來，也有可能在南桑以逸待勞，等著我們呢！諸王與我征戰，左狐豈得不擔風險？哪有令諸王分擔，我獨享其成的道理。”
赤圖低下頭，郁悶不樂的答應下來。
左狐王又點撥了一名諸王麾下的貴族擔任前軍主將，然后便下令大軍準備開拔，東進南桑。