連朝平日里并不能在岐園久待，盡管她恨不得每分每秒都黏在蓮斐身邊，但她的氣息就像是甲醛，長久積聚下來，濃郁得連藥草香都遮蓋不住。
當然她更不會往前殿邁出半步，蓮斐不許，而且再細微的妖氣也能讓前殿眾人抓狂。
中秋那天白日，天氣晴好，陽禰城區大街上格外熱鬧。
連朝一路從城區走來陽禰大觀，心向往之，便央求了蓮斐夜里陪她上街。
不出意料地，她被蓮斐狠狠拒絕。
“我從不與人結伴同行，更不會為了你破例。”他侍弄著藥圃里的花花草草，語氣冷淡。
“當然不是為了我，先生也該出去走走。整日待在岐園里浸泡藥香，您倒也不覺得頭暈，可人要太宅總會宅出事情來的……”
“連朝，你現在是以什么身份提醒我？”他抬眼看她，眼角兀地一彎，生生撞進連朝眼眸里。
平白無故她竟感覺到緊張，手指不停攪動著：“若是我以友人的身份……先生可以接受嗎？”
他的笑意驟然冷卻：“友人？我何時墮落到與妖為友了？”
“我以為我做得足夠好，先生對我已沒有偏見了……”
“妖就是妖，沒有心，也不分好壞。”
“……先生，您這話可就有點過分了呢。”
時間仿佛回溯到她第一次踏進岐園的時光里，那時他們的交談就是如此僵冷。
蓮斐一怔，卻是不愿承認般生硬地說道：“覺得過分就離我遠點，我從來都是這樣的人。”
“先生是什么人，我自以為清楚得很。可我聽過您說的每一個字，都在推翻我原先對您的尊敬。”
她氣結，怒沖沖地跑出了岐園。
蓮斐仍在原地不動，卸掉冷漠后的臉陣陣蒼白，想要挽回的手伸在半空，最終還是無力地放下。
他屬實過分了嗎？
可話又沒有說錯——妖的確無心無情，又怎會覺得難過？
可連朝方才的表情確是無比的失落。
片刻怔忡過后，他自嘲地冷笑道：“呵，蓮斐，你幾時變得這么糾結了？”
恰巧這時，呂承自岐園外緩步走來，手里還抱著一只木質偃甲。見蓮斐立在園里，他連忙笑臉相迎。
“蓮先生，我想向你討幾株火薇花，碾碎了涂在我這新制的偃甲上，妖物碰之，絕對一擊斃命。”
“……隨我來吧。”蓮斐回神，引呂承向岐園后院的藥圃去。
藥圃邊緣，紅艷艷地怒放著一簇火薇花，像是熊熊燃燒的烈火。
這種家家戶戶常有的門前花，有一個傳奇性的特點——遇邪祟則自燃，尤其能引燃妖氣。火薇花也因此，成為南方民眾的神圣花。
蓮斐俯下身去剪花枝，呂承則在一旁望著，忽然冷不丁開口：“我剛才見朝姑娘氣鼓鼓地從后山門跑出去，先生和她吵架了嗎？”
連朝，一想到她蓮斐就心煩意亂，不由自主地皺眉道：“是，我們起了點爭執。”
“岐園的妖氣久久不散，遲早會引起前殿懷疑。無論如何，我希望先生和她都能小心謹慎些。”
話音剛落蓮斐猛然回頭：“呂先生知道連朝是妖？”
呂承點頭：“朝姑娘幾日前貼身照顧我，總還是讓我察覺到了不對。不過只有我發現了她是妖，我也不會出賣朝姑娘。”
“你當真相信她無害？”蓮斐驚道。
相對而來是呂承更深的驚訝：“難道先生不相信？”
“我并非不信。”他垂首，聲音愈來愈低不可聞：“可能是我自己的心結吧，畢竟我是啟農大觀妖禍的親歷者，對妖類……總還是忌憚的。”
“啟農大觀……呂某有所耳聞。”呂承道：“當年的啟農，也是與陽禰并駕齊驅的異人大觀。可啟農大觀異人盤踞一方還要占山為王，妄圖與金闕王朝的朝廷對抗，同時與妖和朝廷為敵，落得的下場都是那些人咎由自取。”
蓮斐嘆聲：“話雖如此，可異將軍不應當縱容妖類。再怎么說，我們異人不也比妖更趨于人。”
“先生說得是。”呂承點頭，一手輕輕摩挲著木偃甲，沉吟道：“我們在陽禰大觀落草多年，名聲也傳出了十里八鄉，闕城應該有所耳聞，可異將軍至今沒有帶兵南下、清剿陽禰大觀。故以呂某個人之見，只要安分守己，朝廷斷不會為難我等。”
“安分守己，是啊……”
最后一剪火薇花落入泥土里，蓮斐將這一捧火紅交到呂承手中，眸里一閃而過了嘲意。“倘若前殿各位都能有呂先生的覺悟，我倒也不必愁了。”
與此同時，滿腦怨憤的連朝一口氣跑下山，直到遠遠地能看見陽禰城那座樓高七丈的星移坊，她這才放慢腳步，深吸幾口大氣平復了情緒。
每每準備好了接受蓮斐冷嘲熱諷，可每每他都讓連朝心灰意冷，如墜寒潭。
明明那一面之交的白衣人說過，他對蓮斐的感情是絕對的愛意，他說得那么篤定，她也那么深信不疑。
可連朝現在開始迷茫了。
她不知道自己還能卑微多久。
街上人山人海，其中不泛妖物，連朝得以肆無忌憚地穿梭在人潮中，不知不覺走到了星移坊樓下。
星移坊——陽禰城最大的“商會”，在普通的南北貨物往來之下，暗藏著各種見不得人的交易，更是異人修士“接活”的市場。
星移坊樓下不遠處有片空地，地上孤零零杵著棵松樹，那里正聚攏著一群百姓，吵吵嚷嚷地圍著一個襲白的身影。
“那不是……”
連朝驚而認出了那人，幾步上前，融入樹下的人群。
“詭目先生，近日闕城可傳來什么大消息？”有人出聲問道，圍攏的人群立刻燥動起來。
“大消息么？”詭目——白衣人故作沉思狀，一雙絕美赤瞳里流光瑩瑩。“各位想聽什么呢？”
“自然是與異將軍和西征軍有關的消息，先生請講！”眾人又是一陣請求。
詭目于是笑了，一雙鳳眼彎成了新月：“世上已經沒有西征軍了，原來的西征軍大部改制成秉政軍，仍舊歸秉政將軍驅策。另小半約三萬余人，新建宣戎軍，歸入新上任的宣戎將軍麾下。”
人們開始了騷動，話題由異將軍引向這位新的“宣戎將軍”。
“先生，那宣戎將軍是什么人物啊？”
“宣戎將軍啊——她可是金闕王朝有史以來第一位女將軍，一個風華絕代的佳人。”
“什么？女人當將軍？”有一彪形大漢提出質疑，緊接著爆發出輕蔑的大笑：：“朝廷這是缺人了嗎？我說我李源也勇猛無敵，比那宣戎可厲害了百倍，好好的娘們不相夫教子，打什么仗當什么將軍！”
“你在說什么？”
詭目眼里，突然紅得妖冶。