紀江澄對紀長卿升官的消息沒什么反應，他反應比較強烈的是他爹要回來了！
“父親真的這么快就要回來？”
老侯夫人拍了下他的頭，“呲牙咧嘴地干什么？回來還不好？別以為你最近干的事我不知道，幾天沒上課了？叫你跟郁白學學，你都學什么了？你老子再不回來，你還不得上天？”
紀江澄被說得直翻白眼，只好垂著頭，臊眉搭眼地立在祖母旁邊。
老侯夫人又仔細瞧了瞧他，眉頭皺得更深，“又跑哪里去了，看著衣裳臟的，臉上也都是灰，你是大家公子，又不是巷子里的混混，成日里能不能守點規矩？將來如何能為官作宰……”
眼看老侯夫人要開啟碎碎念模式，紀江澄只好可憐巴巴地看著紀煙雨。
紀煙雨生怕他露餡兒，累老侯夫人擔心，忙接著道，“祖母別生氣，我方才已經訓過他了，他也答應我下次出門說一聲”，又特意坐到老侯夫人身邊，乖巧笑道，“對了，父親升了什么官？何時回來？”
老侯府滿臉笑吟吟，“他信上說禮部出了缺，因他處置瘟疫一事及時得當，有人正舉薦他作禮部尚書呢，等正式任命下來就可以回京。”
紀煙雨不由得吃了一驚，禮部掌管禮儀、科舉和祭祀，禮部尚書雖然也是三品，但是一是京官，另外一般由皇帝近臣擔任，官位比同樣品級的地方官可重要多了。
只是以紀長卿的資歷來說，這簡直升的太快了，她不由得奇道，“父親朝中并未有強援，這次是誰推舉的？”
老侯夫人頓了頓，“信上沒細寫，不過這朝中裴相已倒，還能在圣上面前能遞上話的人超不過一手掌去，無非魏相、大學士沈明珍、五城兵馬司都督趙謹幾個人……”
紀煙雨低頭想了想，“這幾人都是圣上親信，魏相……魏相，”忽抬起頭來，眼中精光一閃，“對了，祖母不覺得魏家來提親這個時機把握的也太好了嗎？”
老侯夫人一皺眉，“……你是說這是魏相舉薦的？”說罷微微靠后，斜倚在榻上，手中佛珠轉個不停，“若真是魏相舉薦的，這親事十有八九你父親會答應！”
紀煙雨不由得心里籠上了一層陰影。
看來魏家早就看上了父親！
她不禁尋思，此時此刻，已經鬧出了會試舞弊案，如果父親此時回京擔任禮部尚書，十有八九會擔任主考，并接下這個爛攤子，一個處理不好，引皇上發怒，只怕這不是升官倒是上趕著找晦氣了……若是魏相舉薦，他是何意呢？
她又想到父親回京，那個蕭婉兒也會以妾室的身份跟著回來，又是一陣頭疼，魏卿卿和蕭婉兒，這一個兩個的，怎么都趕在了一處！
…………………………
話說自紀江澄被魏延救了之后，這家伙便像長到了大理寺，五日里倒有三日都要去大理寺轉一圈，每天回來就要講一番，什么魏表哥帶傷寫案文呢，魏表哥傷好了，魏表哥可以上朝了……魏表哥這樣、魏表哥那樣……總之，凡開口必提魏延。
紀煙雨心里感激魏延，故對紀江澄時不時曠課的行為睜一只眼閉一只眼，還以他的名義為魏延送去一些補品，紀江澄樂不得見此，跑大理寺跑得更勤快了。
隔一段日子倒真叫他帶回來一個震驚的消息。
“什么？你說泄漏考題的兇手已經抓到了？”
紀江澄洋洋自得，“對啊，表哥不是守株待兔嗎？果真有人自投羅網，前來找這把鑰匙。表哥當然放長線釣大魚，派人跟上拿了鑰匙的人！這人拿鑰匙去順康錢莊，被表哥在錢莊搜出好幾個悶柜，里面全是贓錢！”
看他講得眉飛色舞，紀煙雨不禁也跟著彎起了嘴角，“是什么人啊？”
“你猜怎么著？這人竟是禮部侍郎段強的管家！現在表哥正在起草奏章，預備彈劾段強！”
禮部侍郎？禮部尚書剛出了空缺，接著侍郎也出了事，這是巧合嗎？
紀煙雨搖著團扇，陷入了沉思當中。
…………………………
幾天后果然傳來段強被治罪的消息，紀長卿沒有再來信，看來他對于跟魏卿卿結親一事還在猶豫。
關于禮部尚書的任命也沒下來，越發做實了紀煙雨的猜想，魏相似乎在等紀長卿的回復再有所動作。
在紀煙雨的記憶中，昌和帝雖文治武功平平，但御下最講究制衡之術，幾個肱骨之臣向來各管一攤，從未有誰獨大過，直到他撒手人寰，將天下交給劉湛。
可眼下裴相剛失勢，魏相就在今上眼皮下這般高調地干涉人事任命，似乎與今上一貫行事風格不符。
不過沒等她想明白，轉眼便到了“靄靄芳春朝、雪絮起青條”的五月中旬，天氣越發炎熱，三年一度的會試也要舉行了。
因魁星閣考題泄露，段強被革職查辦，隨著一樁樁舞弊案件浮出水面，各地舉子雪片般上書，終于引皇帝動了大怒，嚴令徹查此事，一連牽出五六個禮部官員。
連日來，大理寺、都察院、應天府匯辦此案，朝野震動，短短十天內，就有十幾戶大家被抄了家，一時間京城人心惶惶。
鑒于禮部尚書空缺，昌和帝專門指定大學士沈明珍作為本次會試主考官，沈明珍兩榜進士出身，為官清廉，一向聲明頗佳，因考題泄漏案而騷動不安的舉子聽聞此安排后，也終于安下心，準備應對會試。
會試第一天風和日麗，老侯夫人松了口氣。這會試一考就是三天不準出考場，要是趕上天氣不好，考生倒是要遭罪了。
她親自叫人將溫郁白的包裹打開，細細翻看了一遍，末來又叫添了兩件厚衣、另加了一大盒宮制點心才罷。
溫郁白用功了多日，眼見腰身更加纖細，小袖管飄飄蕩蕩的，一雙漆黑的眼睛在精致的臉上更加突出，整個人看上去頗像隨時可以乘風歸去的玉人。
老侯夫人又拉他手囑咐了幾句，溫郁白眼光安靜，脊背挺得筆直，只拱手道“老祖宗且安心，郁白自會照顧好自己”，便帶著書僮、小廝出了門。
見老侯夫人一直心神不定，紀煙雨便陪著她一遍一遍地念經，剛念了七八遍，就聽彭嬤嬤進屋來，一臉慌慌張張，“老祖宗，宮里來人了，說，說太后娘娘宣咱家大小姐進宮覲見！”