賈母今日生氣，大家都不敢各散回家，只得在此暫候。賈母睡午覺的時候，尤氏便往園內找眾姑嫂閑談。邢夫人在王夫人處坐了一回，也就往園內散散心來。剛至園門前，只見賈母房內的小丫頭子名叫傻大姐的笑嘻嘻走來，手內拿著個花紅柳綠的東西，低頭一壁瞧著，一壁只管走，不防迎頭撞見邢夫人，抬頭看見，嘴里嘟嘟囔囔，不知道說什么。邢夫人便說：“這癡丫頭，又得了個什么東西這么歡喜？拿來我瞧瞧。”

　　這傻大姐年方十四五歲，是新挑上來的與賈母這邊提水桶掃院子專作粗活的一個丫頭。只因她生得體肥面闊，兩只大腳作粗活簡捷爽利，就是那種四肢發達頭腦簡單的人，又沒有人教導，言行舉止，多有不合規矩禮法的地方。但是賈母因喜歡她爽利，又看她出言可以搞笑，便起名為“呆大姐”，無聊來便引拿她逗笑，毫無避忌。她縱有失禮之處，見賈母喜歡她，眾人也就不去苛責。這丫頭也得了這個護身符，若賈母不叫她時，便入園內來到處亂逛。

　　那天她正在園內掏促織，忽在山石背后得了一個五彩繡香囊，其華麗精致，固是可愛，但上面繡的并非花鳥等物，一面是兩個人赤條條的纏在一起，一面是幾個字。這癡丫頭原不認得是春宮圖，便心下盤算：“敢是兩個妖精打架？不然必是兩口子相打。”反正猜解不來，正要拿去給賈母看，正走著撞到了邢夫人，見了邢夫人如此說，便笑道：“太太真個說的巧，真有個東西呢。太太請瞧一瞧。”說著，便送過去。

　　邢夫人接來一看，嚇得連忙死收起來，忙問：“你是哪里得的？”

　　傻大姐道：“我掏促織兒在山石上揀的。”

　　邢夫人道：“這事誰都不能說，這不是好東西，說出來連你也要被打死，以后再別提起了。”

　　這傻大姐聽了，反嚇的黃了臉，說：“再也不敢了。”磕了個頭，呆呆而去。

　　邢夫人回頭看時，都是些女孩兒，不便遞給，自己便塞在袖內，心內十分奇怪，揣摩此物從何而至，一邊走到迎春室中。迎春正因她奶媽獲罪，自覺丟臉，心中不舒服，忽報母親來了，便接入內室。奉茶畢，邢夫人便說道：“你這么大了，你那奶媽子行此事，你也不說說她。如今別人都好好的，偏咱們的人做出這事來，你不覺得丟臉嗎？”

　　迎春低著頭弄衣帶，半晌答道：“我說她兩次，她不聽也無法。況且她是媽媽，只有她說我的，哪有我說她的。”

　　邢夫人道：“胡說！你不好了她是該說，如今她犯了家法，你就該拿出小姐的身份來。她敢不從，你就該回我去才是。如今鬧得大家都知道了，還恐怕她巧言花語的和你借貸些簪環衣履作本錢，你這心活面軟，未必不周接她些。若被她騙去，我是一個錢沒有的，看你明日怎么過日子。”

　　迎春見她說到了點上，更加說不出話來，只低頭弄衣帶。邢夫人見她這樣，認不住冷笑道：“你那好哥哥好嫂子，一對兒赫赫揚揚，璉二爺鳳奶奶，兩口子遮天蓋日，百事周到，通共只有這一個妹子，全不在意。況且你又不是我養的，你雖然不是同他璉二爺一娘所生，到底是同出一父，也該彼此瞻顧些，也免別人笑話。如今你娘死了，從前看來你兩個的娘，只有你娘比如今趙姨娘強十倍的，你該比探丫頭強才是。你怎么反不及她一半！說以天下事誰知道會怎么樣呢，倒是我無兒無女的，還干凈些，也不至于惹人笑話。”

　　旁邊伺侯的媳婦們便趁機道：“我們的姑娘老實仁德，哪里象她們三姑娘伶牙俐齒，只會在姐妹面前要強。她們明知二姐姐這樣，也不照顧一點兒。”

　　邢夫人聽這個說得沒有一點志氣，冷笑道：“連她哥哥嫂子都不管，別人又能做什么？”一言未了，人回：“璉二奶奶來了。”

　　邢夫人最近因為彩霞的事情，對王熙鳳十分痛恨，聽了，冷笑兩聲，令人出去說：“請她自去養病，我這里不用她伺候。”

　　又有探春的小丫頭來報說：“老太太醒了。”邢夫人只好起身去老太太那邊去了。迎春送至院外方回。

　　繡桔便說道：“前天我回姑娘，那一個攢珠累絲金鳳凰頭飾竟不知哪里去了。我說必是老奶奶拿去典了銀子放頭兒的，姑娘就該問老奶奶一聲，只是臉軟怕人惱。如今只怕也拿不回來了，明天要各院小姐都戴，獨咱們不戴，怕是又要丟一次臉了。”

　　迎春道：“何用問，自然是她拿去了。我只說她悄悄的拿了出去，不過一時半晌，仍舊悄悄的送來就完了，誰知她就忘了。今日偏又鬧出來，問她想也無益。”

　　繡桔道：“這哪是忘記呢？！她是試準了姑娘的性格，所以才這樣。如今我有個主意：我竟走到二奶奶房里將此事回了她，或她著人去要，或她省事拿幾吊錢來替她賠補。你覺得怎么樣？”

　　迎春忙道：“算了，省些事吧。沒有就不戴了，又何必生事。”

　　繡桔道：“姑娘怎么這么軟弱？都要省起事來，將來連姑娘還騙了去賣呢，我自己去要回來。”說著便走。迎春本來就是一個窩囊蟲，不敢勉強她奶媽，也不好說繡桔，便不言語，只好由她去了。

　　誰知迎春奶媽子的媳婦正因她婆婆得了罪，來求迎春去討情，聽她們正說金鳳一事，且不進去。也因平時迎春懦弱，她們都不放在心上。如今見繡桔立意去回鳳姐，估著這事脫不去的，且又有求迎春之事，只得進來，陪笑先向繡桔說：“姑娘，你別去生事。姑娘的金絲鳳，本來就是我們老奶奶老糊涂了，輸了幾個錢，所以暫借了去。原說一日半晌就贖的，因總未撈過本兒來，就遲住了。剛好今天又不知是誰走了風聲，弄出事來。雖然這樣，到底主子的東西，我們不敢遲誤，總是要贖的。如今還要求姑娘看從小兒吃奶的情分上，往老太太那邊去討個情面，救出她老人家來才好。”

　　迎春見又說到這個事情，心里越來越煩，想著怎么把這個事情快點過去，她好回復無憂無慮的二貨日子，先便說道：“你趁早兒別想了，要等我去說情兒，等到明年也沒用的。剛才連寶姐姐、林妹妹大伙兒說情，老太太還不愿意，何況是我一個人。我還不夠丟臉嗎？反去討臊去？”

　　繡桔便說：“贖金鳳是一件事，說情是一件事，別絞在一處說。難道姑娘不去說情，你就不贖了不成？嫂子且取了金鳳來再說。”

　　王住兒媳婦聽見迎春如此拒絕她，繡桔的話又鋒利無可回答，一時臉上過不去，也明擺著要欺迎春平時軟弱，便向繡桔發話道：“姑娘，你別太仗勢了。你滿家子算一算，誰的媽媽奶子不仗著主子哥兒多得些益，偏咱們就這樣丁是丁卯是卯的，只許你們偷偷摸摸的哄騙了去。自從邢姑娘來了，太太吩咐一個月儉省出一兩銀子來給舅太太去，這里饒添了邢姑娘的使費，反少了一兩銀子。常時缺了這個，少了那個，那不是我們原來給我們的嗎？不過大家將就些過日子。算到今日，少說些也有三十兩了，我們的錢豈不白填了窟窿呢。”

　　繡桔不待便啐了一口，道：“你說什么的白填了三十兩，我且和你算算帳，姑娘要了些什么東西？”

　　迎春聽見這媳婦又扯到邢夫人徇私的事情，在撤下去估計又要鬧到老太太那邊，事情越來越大了，忙止道：“算了吧，你不能拿了金鳳來，不必說三道四亂咬人。我也不要那鳳了。如果太太們問時，我只說丟了，也妨礙不著你什么的，你們一邊歇著去吧。”一面叫繡桔倒茶來。

　　繡桔又氣又急，便說道：“姑娘雖不怕，我們是作什么的，把姑娘的東西丟了。她倒賴說姑娘使了她們的錢，要是太太問姑娘怎么樣使了這些錢，估計只有說我們中間吞了去，這還了得！”一行說，一行就哭了。

　　司棋原本病在床上，也聽不下去了，只得勉強過來，幫著繡桔問著那媳婦。迎春勸止不住，自拿了一本《太上感應篇》來看。

　　三人正吵個不可開交，剛好寶釵、黛玉、寶琴、探春等因恐迎春今日不舒服，都約來安慰她。走至院中，聽得兩三個人爭吵。探春從紗窗內一看，只見迎春倚在床上看書，好像沒聽見這幾個人吵架一樣，也忍不住搖頭。

　　小丫鬟們忙打起簾子，報道：“姑娘們來了。”迎春放下書起身。

　　那媳婦見有人來，且又有探春在內，不用勸就止住了，趁便要跑。

　　這事情本來就是探春在老太太面前故意弄出來的，哪里就會給她跑了？坐下第一句便問：“才剛誰在這里說話？倒象拌嘴似的。”

　　迎春不想，更不敢把事情鬧起來，連忙笑道：“沒有說什么，不過是她們小題大作作罷，何必問。”

　　探春知道這個迎春的性子軟弱好欺負，不管她的話繼續笑道：“我才聽見什么`金鳳'，又是什么`沒有錢只和我們奴才要'，誰和奴才要錢了？難道姐姐和奴才要錢了不成？難道姐姐不是和我們一樣有月錢的，一樣有用度不成？”

　　司棋、繡桔得了機會，連忙說道：“姑娘說的是了。姑娘們都是一樣的，那一位姑娘的錢不是由著奶奶媽媽們使，連我們也不知道怎么是算帳，不過要東西只說得一聲兒。如今她偏要說姑娘使過了頭兒，她賠出許多來了。也不知道姑娘和她要什么了！”

　　探春又笑道：“姐姐想來沒有和她要，必定是我們哪個和她們要了不成！你叫她進來，我倒要問問她。”

　　迎春一聽，這火又要起來了，趕緊說：“這話又可笑，你們怎么可能會找她要？”

　　探春道：“這倒不然。我和姐姐一樣，姐姐的事就是我的事，她說姐姐就是說我。我那邊的人有怨我的，姐姐聽見也即同怨姐姐是一樣的道理。咱們是主子，自然不理論那些錢財小事，只知想起什么要什么，也是有的事。但不知金累絲鳳因何又夾在里頭？”

　　那王住兒媳婦生恐繡桔等告出她來，便忙進來用話掩飾。探春深知其意，便笑著道：“如今你奶奶已經被抓了把柄，趁此求求二奶奶，把剛才的錢尚未散人的拿出些來贖取了就完了。事情沒有鬧出來，大家都藏著留臉面，如今既是沒了臉，趁此時縱有十個罪，也只一人受罰，沒有砍兩顆頭的理。依我看還是和二奶奶說說，在這里鬧事吵嘴，有什么用呢？”

　　這媳婦被探春說出真病，也無可賴了，只不敢往鳳姐處自首。探春笑道：“我不聽見便吧，既聽見，少不得要幫一下忙了。”探春早使個眼色給待書出去了。這里正說話，見平兒進來。

　　黛玉早就看見探春叫了侍書去傳話，也想看看這賈探春的厲害在那里，自己的墨玉齋正缺人手呢，如果合適以后就讓探春管著。這時候也不說話。寶釵自然也是聰明人，更會裝傻。

　　探春見平兒來了，便問：“你奶奶可好些了？真是病糊涂了，事事都不在心上，叫我們受這樣的委曲。”

　　平兒忙道：“姑娘怎么委曲？誰敢給姑娘氣受，姑娘快吩咐我。”當時住兒媳婦兒方慌了手腳，便上來趕著平兒叫：“姑娘坐下，讓我說事情原委。”

　　平兒正色道：“姑娘這里說話，也有你我亂插口的禮！你但凡知禮，只該在外頭伺候。哪里有外頭的媳婦子們無故到姑娘們房里來的規矩？”

　　繡桔趁機戳脊梁骨道：“你不知我們這屋里是一直都是沒禮的，誰愛來就來。”

　　平兒又轉過來說道：“都是你們的不是。姑娘好性兒，你們就該打出去，然后再回太太去才是。”這等同于給了司琪和繡桔一個授權，以后不經傳喚她們亂闖進來，可以直接打出去，如果他們不聽，可以回太太處理，太太怎么處理，自然就不只是打出去這么簡單了。如果會抓時機說好話，碰到哪天太太生氣的時候剛好送一個過去出氣，打死了也是白死。刁奴欺主，自作自受，便是林黛玉這樣的，紫鵑和雪雁兩個也不敢每個規矩。王住兒媳婦見平兒說話到這份上了，只好紅了臉方退出去。

　　探春接著道：“我且告訴你，若是別人得罪了我，倒還作罷。如今那住兒媳婦和她婆婆仗著是媽媽，又瞅著二姐姐好性兒，如此這樣私自拿了首飾去賭錢，而且還捏造假帳，威逼著二姐姐去討情，和這兩個丫頭在臥房里大嚷大叫，二姐姐竟不能轄治，所以我看不過，才請你來問一聲：還是她本來就是天外的人，不知規矩道理？還是誰主使她如此，先把二姐姐制伏，然后就要治我和四姑娘了？”

　　平兒見探春說話很重，也要指著管家不嚴，讓下人沒有規矩的意思，忙陪笑道：“姑娘怎么今日說這話出來？我們奶奶怎么當得起！？”

　　探春冷笑道：“俗語說的，`物傷其類'，`齒竭唇亡'，我自然有些驚心。”

　　平兒道：“若論此事，還不是大事，極好處置。但她現是姑娘的奶嫂，據姑娘怎么樣為是？”

　　迎春見平兒如此說，只笑道：“問我，我也沒什么法子。她們的所作所為是自作自受，我也不能討情面，我也不去苛責就是了。至于私自拿去的東西，送來我收下，不送來我也不要了。太太們要問，我可以隱瞞遮飾過去，是她的造化，若瞞不住，我也沒法，難道為她們反欺枉太太們去？也只好直說。你們若說我軟弱好欺，沒個決斷的，請出一個好主意可以八面周全，不使太太們生氣。這個事情就任憑你們處治，我就當做不知道好了。”眾人聽了這一翻話，忍不住覺得可笑。林黛玉忍不住說道：“這簡直是豬就要被宰了還跟人說因果呢，這簡直比唐僧還要可笑。如果二姐姐是個男人，用什么來治理這一家子的人呢？”

　　迎春腦回路跟別人不同，一聽到這個竟然也笑道：“你說的對啊，多少男人還迂腐可笑，軟弱無能，何況我一個女孩子，軟弱一點又有什么奇怪呢？”正說到這里，寶玉也來了。原來管廚房柳家媳婦之妹，也因放頭開賭得了不是。這園中有一直和柳家不和的，便又告出柳家來，說她和她妹子是伙計，雖然她妹子出名，其實賺了錢兩個人平分。因此鳳姐要治柳家之罪。

　　那柳家媳婦得此信，便慌了手腳，因思一直和怡紅院芳官等人最為親近，悄悄的求求晴雯、芳官等人。芳官告訴了寶玉。寶玉這個二貨從來就不懂什么事該管，什么事不該管，也不好拒絕，只想著內中迎春之奶媽也現有此罪，不若來約迎春一起去討情面，比自己獨去單為柳家說情又更妥當。

　　見許多人在此，見她來時，都問：“你的病可好了？跑來作什么？”

　　寶玉不便說出討情一事，只說：“來看二姐姐。”當下眾人也不在意，且說些閑話。平兒便出去辦累絲金鳳一事。

　　那媳婦緊跟在后，口內百般求求，只說：“姑娘好歹口內饒了我這一次，我一定去贖了來。”

　　平兒笑道：“你遲也贖，早也贖，既有今日，何必當初。你的本來就是想把這個事糊弄過去，以為我不知道？趁早去贖了來交給我送去，我先一字不提。”

　　王住兒媳婦聽說，方放下心來，就拜謝，又說：“姑娘自去貴干，我晚飯前拿了來，先回了姑娘，再送去，怎么樣？”

　　平兒道：“晚飯前不來，可別怨我。”二人方分路各自散了。